Готовый перевод The Farm Wife's Pin Xixi System / Система «Бин Си Си» жены фермера: Глава 35

Когда речь зашла о Ся Яоцзу, лицо Ду Хунъин мгновенно потемнело. Она яростно смяла в руках охапку овощей и, стиснув зубы, процедила:

— Сперва думала, что твоему второму брату удалось устроить хорошую свадьбу, а оказалось — и та семья не знает меры! Уже договорились: приданое будет шесть лянов шесть цяней. Но стоило им услышать, что тебе дали восемь лянов восемь цяней, как та девушка тут же сказала твоему брату: хочет тоже восемь лянов восемь цяней, чтобы с самого начала не чувствовать себя хуже тебя и не быть униженной в нашем доме.

Ся Ваньтан не понимала, отчего лицо Ду Хунъин почернело:

— Так пусть получит восемь лянов восемь цяней! Разве хорошая свадьба не дороже этих лишних двух лянов? У второго брата есть свои деньги — он же с тобой в торговле участвует. Зачем из-за пары лянов сердиться в самый разгар праздников?

Ду Хунъин сердито глянула на Ся Ваньтан:

— Ты одна такая щедрая! Если бы она только этих два ляна и просила! Но дело в том, что её семья жадна до невозможности. Как только мы согласились на её условие — восемь лянов восемь цяней, на следующий же день её мать прислала сваху с новым предложением: давайте уж десять лянов — мол, пусть у молодых будет «полное совершенство».

— Я что, должна открыть такой прецедент? Если я пойду навстречу, завтра все женщины в деревне Сяцзячжуань, у которых сыновья на выданье, начнут меня проклинать за то, что я завысила цену! Да и вообще, «полное совершенство» — это хорошо, но ведь моя красивая и талантливая дочь вышла замуж всего за восемь лянов восемь цяней! Почему бы им не проявить великодушие и не запросить четыре ляна четыре цяня? Вот это было бы «всё по нраву»!

— Я видела, что твой второй брат всерьёз увлечён той девушкой, и пошла на уступку: сказала, что шесть лянов шесть цяней останутся её родителям, а оставшиеся три ляна четыре цяня — передадим самой невесте, но она должна принести эти деньги с собой в наш дом. Это будет наш вклад в её будущее хозяйство. Ты же знаешь, когда ты выходила замуж, родители жениха дали восемь лянов восемь цяней, а я ни одного медяка себе не оставила — наоборот, приготовила тебе богатое приданое. Сваха передала наше предложение, но уже на следующий день снова явилась — у них опять новое условие.

— Десять лянов — это для их семьи. Мол, они не просто так отдают дочь: она приносит с собой секретную технику разведения рыбы, которая передаётся только по мужской линии. Поэтому мы должны проявить особую щедрость. Лучше всего построить ей отдельный дом в деревне и выделить участок земли у реки — и всё это до свадьбы, чтобы она могла сразу начать разводить рыбу и приносить доход в наш дом.

— Фу! Да мне и не нужно, чтобы она приносила нам прибыль! Неужели техника разведения рыбы такая уж ценная? Твой дед был заядлым рыбаком! Мы просто не занимались разведением, но если бы занялись — разве уступили бы кому-то? Да и потом, разве твоему второму брату не хватает денег от торговли, чтобы гоняться за этими копейками? У нас же река рядом — кто мешает ловить рыбу самим? Кому вообще продавать эту рыбу?

Ся Ваньтан покачала головой.

Что она могла сказать? Ничего.

Это просто человеческая натура. Просто когда это происходит с тобой лично, чувствуешь себя неловко. Люди, умеющие рассуждать здраво, в такой ситуации проявляют сдержанность, но далеко не все умеют рассуждать здраво.

Иногда даже думают: «Вы же так богаты — почему бы не помочь нам? У вас столько денег, что вам не жалко дать немного и не требовать возврата?»

Ся Ваньтан задумалась, стоит ли рассказывать Ду Хунъин, что она не планирует расширять торговлю с Тяньчао, но поняла, что это сильно подорвёт боевой дух матери, и решила промолчать.

— Мама, а как же свадьба второго брата?

— Я уже попросила сваху поискать другую невесту, — ответила Ду Хунъин. — Раньше мы считали, что та девушка нам подходит, но теперь, когда её семья решила, что мы разбогатели и можно требовать больше, я сама стала считать, что она нам не пара! Эта техника разведения рыбы, которая «передаётся только по мужской линии», звучит внушительно, но если подумать — полная чушь! Если бы разведение рыбы действительно приносило большие деньги, разве их семья жила бы так бедно? И разве они обратили бы внимание на твоего второго брата, если бы у них всё было так хорошо?

Ся Ваньтан: «…»

Се Жуньмэй: «…» Она в очередной раз напомнила себе, что свекровь — не из лёгких, и с ней нужно быть предельно осторожной.

Почему же такая красивая и талантливая сестра выбрала себе такого хилого мужа?

Историю с Ся Гуанцзуном и Ся Яоцзу Ду Хунъин рассказала только Ся Ваньтан, и та не собиралась давать советов. После обеда она лишь вскользь упомянула Ся Гуанцзуну и Ся Яоцзу, что после пятнадцатого числа первого лунного месяца можно начать небольшую торговлю.

Этих немногих слов хватило, чтобы потрясти всех за столом.

Ся Циньгэн первым не выдержал:

— Сестра, а какой торговать будем в этом году? Будем ли делать полотенца?

Ся Ваньтан немного подумала и не стала давать окончательного ответа:

— Возможно, но недавно купец прислал письмо: в будущем он планирует расширять торговлю за море, так что дела с Тяньчао и империей Тан, наверное, немного приостановятся — пока неизвестно. А вот недавно, листая старинные книги, я наткнулась на рецепт тофу, который отличается от того, что мы обычно едим: он гораздо плотнее и отлично подходит для жарки и супов. Обычный тофу легко крошится, а этот — нет. Я уже опробовала метод — после шестнадцатого числа первого месяца приходите сюда, я научу вас делать такой тофу.

Она обращалась к Ся Циньгэну, Ся Яоцзу и Ся Гуанцзуну, но за столом также сидели Се Жуньмэй и отец Ли, и Ся Ваньтан, чтобы никого не обидеть, добавила:

— Мама, позови шестнадцатого числа и старшего, и второго, и третьего брата — я научу и их. Эту технику держите в секрете и никому не рассказывайте. Даже если ограничиться только нашим уездом, этого хватит, чтобы заработать целое состояние.

Се Жуньмэй сначала немного обиделась — невестка помогает только своим братьям, а не мужниной семье, — но, услышав, что Ся Ваньтан специально просит позвать и трёх братьев Ли, её лицо прояснилось, и улыбка стала искренней.

Она с радостью согласилась и стала смотреть на Ся Ваньтан всё более благосклонно.

Все сошлись во мнении, что шестнадцатое число — отличный день: к тому времени все праздничные визиты и поздравления уже закончатся, и можно будет с новыми силами взяться за дело. Только Ся Циньгэн считал, что ждать слишком долго.

Для холостяка праздничные дни — сущая пытка: никуда не надо ходить, детей не надо утешать… Чем заняться? Бродить с друзьями?

Но разве это сравнится с заработком!

Ся Циньгэн умоляюще посмотрел на сестру:

— Сестра, может, начнём пораньше? На десять дней раньше получится?

— Не волнуйся, скучать не придётся. До шестнадцатого числа много дел: нужно закупить соевые бобы, подготовить жёрнова для помола, вымыть формы для тофу… Я даже боюсь, что за десять дней не успеем всё сделать. Ты думаешь, мы сможем сразу начать продавать тофу с шестого числа?

Услышав, что с шестого по шестнадцатое будет чем заняться, Ся Циньгэн успокоился. Ему не страшна была работа — страшна была скука.

Се Жуньмэй и Ду Хунъин помогли Ся Ваньтан вымыть посуду, а та показала обеим семьям формы для тофу и отправила всех домой готовиться.

Кто хочет заработать больше — пусть закупает больше бобов; кто не хочет рисковать — пусть берёт поменьше. Решайте сами.

-------------------------------------

Для тех, кто не знает секрета, приготовление тофу кажется загадкой, но если кто-то покажет, как это делается, всё окажется удивительно просто.

Сложнее всего — этап свёртывания тофу.

Ся Ваньтан заранее приготовила гипсовый порошок и разделила его между двумя семьями. Она дважды продемонстрировала весь процесс, после чего всех оставила попробовать тофу, приготовленный в тот день, а затем отправила домой.

Учитель указывает путь, а дальше — дело ученика. Какой тофу получится, зависит только от… памяти.

О проницательности здесь не при чём. Какая проницательность нужна для тофу? Сколько воды на килограмм бобов, сколько гипса добавить, сколько варить — всё чётко объяснено. Остаётся только запомнить ключевые шаги. К тому же тофу редко едят в чистом виде — чаще всего его используют в супах и тушёных блюдах, где вкус в основном определяют приправы. Разница в приготовлении лишь слегка влияет на текстуру.

Таким образом, передав обеим семьям этот нехитрый навык, Ся Ваньтан вернулась к спокойной жизни.

Ли Чуньи весь год усердно готовился к экзамену и теперь с головой ушёл в учёбу. К тому времени, когда братья Ся и Ли запустили продажу тофу, настал и день уездного экзамена.

Несколько дней назад «Зеркало Судьбы» обновилось, и Ся Ваньтан уже знала результат: Ли Чуньи сдал неплохо. Он не занял первое место, но его успех был весьма впечатляющим — можно сказать, прошёл с отличием.

Ся Ваньтан уже столько раз проверяла точность «Зеркала Судьбы» — и в радостных, и в печальных случаях, — что оно оказалось несравненно надёжнее любого уличного гадалки. Она даже подумывала: если вдруг совсем припрёт, можно будет выйти на улицу и устроить лоток гадалки, чтобы заработать на хлеб.

Зная, что Ли Чуньи сдаст экзамен, Ся Ваньтан совершенно не волновалась. Она отлично ела и спокойно спала, в то время как Се Жуньмэй и Ся Циньгэн изводили себя тревогой.

Для Се Жуньмэй экзамен сына стал настоящей мукой. В прошлый раз Ли Чуньи вошёл в экзаменационный зал полным сил, а вышел оттуда без сознания — она до сих пор помнила этот ужас. Позже сын рассказывал ей о условиях в каморках для экзаменуемых, и она пришла в ужас: казалось, будто эти каморки созданы специально, чтобы мучить учёных. Обычному человеку после одного экзамена становилось заметно худее и слабее, а её сыну с рождения передалась слабость здоровья.

Хотя сейчас здоровье Ли Чуньи значительно улучшилось — уже несколько месяцев он не нуждался в специальных лечебных отварах и выглядел как обычный юноша, — Се Жуньмэй всё равно не могла унять тревогу.

Тревога Ся Циньгэна, напротив, казалась излишней.

На самом деле, он переживал не столько за Ли Чуньи, сколько за Ся Ваньтан.

Раньше Ся Циньгэн никак не мог понять, почему его красивая и способная сестра выбрала такого хилого мужа. В отличие от Ся Ваньтан, которая была заядлой эстеткой, он придерживался прагматичного взгляда: он считал, что сестра выбрала мужа ради его таланта и будущей славы.

Позже, когда Ся Ваньтан стала давать Ли Чуньи лечебные отвары, и его здоровье пошло на поправку, Ся Циньгэн убедился, что был прав: сестра действительно рассчитывала на его талант.

Если бы не знала, что его болезнь излечима, она бы никогда не вышла за такого слабака.

Теперь, когда Ли Чуньи сдавал экзамен, Ся Циньгэн волновался даже больше, чем сам экзаменуемый. Он боялся, что зять не сдаст экзамен, и мечты сестры о славе и богатстве рухнут в одночасье.

Когда в уезде тофу перестал продаваться, Ся Циньгэн тайком сбросил всю корзину в задний двор Ся Ваньтан, сделал вид, что ничего не принёс, и уселся рядом с ней ждать результатов экзамена.

Говорят: «Один раз обожжёшься — потом и на воду дуешь». В прошлый раз Ли Чуньи с полной уверенностью вошёл в зал, а очнулся уже дома на кровати. Поэтому сейчас он не мог не нервничать.

Он глубоко дышал и быстро писал ответы. Закончив каждый вопрос, он с облегчением выдыхал. Он не надеялся пройти экзамен без ошибок, а лишь молил, чтобы успеть ответить на все вопросы до того, как что-то пойдёт не так.

Так, в напряжении, он закончил все работы и дважды перепроверил их.

При проверке он обнаружил несколько упущений, но исправлять было поздно — чернила уже высохли, да и времени не оставалось. Он лишь добавил пояснения в спорных местах, чтобы хоть как-то сгладить недочёты.

Когда экзаменатор собрал работы, заклеил имена и унёс, Ли Чуньи глубоко вдохнул, поднялся со своего места. Шаги его были немного шаткими, но он удержался на ногах. Из кармана он достал конфеты, которые дала Ся Ваньтан, положил в рот две штуки, затем вынул вяленое мясо и съел пару ломтиков, чтобы унять голод, и направился к выходу.

Едва он вышел из экзаменационного зала, как увидел Се Жуньмэй с тревогой на лице, Ся Циньгэна, метавшегося, как обезьяна, и Ся Ваньтан, спокойно поедавшую кислые ягоды и карамелизованную хурму.

http://bllate.org/book/4858/487381