Готовый перевод The Farm Wife's Pin Xixi System / Система «Бин Си Си» жены фермера: Глава 16

Кусок мыла закупали по две монеты и продавали за двадцать — чистая прибыль составляла восемнадцать монет. Из них восемь оставались Ся Ваньтан, а десять доставались Ся Яоцзу. Пусть мыло и стоило недёшево, но ведь оно не предназначалось для простого люда. Обычные семьи и мыльный боб для стирки не всегда могли позволить себе. Некоторые считали, что зола — отличное удобрение, и жалели даже её, ограничиваясь тем, что просто терли одежду руками. Лишь зажиточные дома могли себе позволить мыльный боб.

Сам по себе мыльный боб стоил немало и к тому же уступал мылу во всём: и в удобстве, и в эффективности. Стирка с ним требовала бесконечного трения и усилий. Дорогие ткани, в которых ходили богачи, чаще изнашивались не от носки, а именно от стирки. А с мылом не нужно было так усердно тереть — одежда становилась чистой почти сама собой… Поэтому продавать мыло по двадцать монет не составляло труда.

Что до ароматного мыла, его моющие свойства почти не отличались от обычного, да и закупочная цена была схожей. Однако оно действовало мягче и содержало промышленные ароматизаторы, отчего пахло восхитительно.

Люди из прошлой жизни привыкли к разнообразным промышленным ароматам и уже умели их различать. Но в этом времени парфюмерия ограничивалась цветами и лепестками… Даже в косметике использовали лишь лёгкие, едва уловимые запахи, да и те быстро выветривались: благоухающая пудра уже через полмесяца становилась беззапахной. Ароматное мыло с промышленными отдушками такой проблемы не имело вовсе!

Ся Ваньтан решила ошеломить людей этого времени запахами и превратить ароматное мыло в предмет роскоши. Именно поэтому она смело установила такую высокую цену.

Сколько прибыли она уступит Ся Яоцзу за кусок ароматного мыла, Ся Ваньтан уже рассчитала. Она не собиралась делить прибыль поровну — решила отдать ему лишь пятнадцать монет. Иначе, не дай бог, он проболтается кому-нибудь, и её просто зальют потоком насмешек и осуждения.

Ся Циньгэн уже заложил под неё бомбу замедленного действия, продавая дешёвые полотенца по одному ляну за штуку. В любой момент это могло взорваться, и Ся Ваньтан постоянно тревожилась. Но зато она усвоила один важный урок — никогда не стоит недооценивать силу принципа «редкость повышает ценность».

Одно полотенце за лян серебра! По курсу системы «Бин Си Си» это равнялось продаже дешёвого полотенца за тысячу в прежние времена. Даже в эпоху самой сильной инфляции такого не бывало.

Конечно, разрыв между богатыми и бедными в этом веке был куда глубже, чем в прошлом.

Тогда богачи жили в крупнейших мегаполисах и питались изысканными блюдами. Обычные люди расселялись по городам и деревням, но почти у всех имелись хоть какие-то сбережения. Они не могли позволить себе деликатесы, но и голодать не приходилось.

Пока Ся Ваньтан задумчиво размышляла, Ся Яоцзу весь извелся от тревоги. Видя, что она всё молчит, он робко спросил:

— Танъя, неужели у тебя больше нет товаров?

Ся Ваньтан очнулась и подмигнула ему:

— Не волнуйся, братец. У меня есть другие товары — мыло и ароматное мыло, всё для стирки. Обычное мыло отлично подходит для одежды, а ароматное — для умывания и купания. Цены выше, чем у сахарной глазури, но и прибыль гораздо лучше. Как только поможешь мне обустроить дом, сразу возьмёшь их на продажу.

Ся Циньгэн всё это время прислушивался, и Ся Ваньтан не скрывала от него своих слов.

Едва она замолчала, как Ся Циньгэн тут же подскочил:

— А я? А я? Могу я пойти вместе со вторым братом продавать сахарную глазурь?

Ся Ваньтан строго взглянула на него:

— Продавай свои полотенца!

Услышав это, Ся Циньгэн успокоился: прибыль с полотенец была огромной. Он думал, что получит лишь несколько штук, но тот волшебный торговец из Небесного Двора снова прислал партию.

На мгновение Ся Циньгэну даже захотелось вернуться в Весенний павильон — к тем изящным, прекрасным сестричкам с томными глазами.

Впрочем, не столько из-за самих сестричек, сколько из-за серебра в их кошельках.

Ся Яоцзу тем временем занялся привязыванием вещей к телеге, а Ся Циньгэн принёс охапку сена и стал кормить старого жёлтого вола. Ся Ваньтан зашла на кухню, достала тесто, замешанное ещё с вечера, и испекла большую кастрюлю белых пшеничных булочек — часть съедят утром, остальное возьмут в уездный город и размочат в бульоне от лапши быстрого приготовления на обед.

Вскоре проснулся и Ся Гуанцзун. Ли Чжаоди, будучи беременной, обычно вставала поздно. Ду Хунъин не возлагала на неё тяжёлых обязанностей и оставляла лишь лёгкие дела. Она не была той свекровью, что не даёт невестке передохнуть, поэтому Ли Чжаоди обычно спала до середины или конца часа Чэнь.

Когда Ся Ваньтан переедет в уездный город, а Ли Чжаоди родит ребёнка, спать допоздна у неё уже не получится.

Младшая свекровь уедет, возможно, скоро выйдет замуж и будет готовить для другой семьи. Значит, вся обязанность по приготовлению завтрака, обеда и ужина ляжет на плечи старшей невестки. Даже если жена Ся Яоцзу войдёт в дом, они с Ли Чжаоди будут делить хлопоты поровну — не положено, чтобы младшая невестка трудилась, а старшая отдыхала, да и свекровь не станет готовить, пока невестка сидит с тарелкой в руках.

Ду Хунъин и Ся Чуньшэн тоже вскоре поднялись. Ся Чуньшэн, думая о том, что его дочь купила в уездном городе трёхдворный дом, чувствовал одновременно гордость и давление. Его дочь так преуспела, а трое сыновей всё ещё лежат без дела, словно черви. Люди наверняка начнут судачить, что в их доме «женщины правят, мужчины слабы».

Ду Хунъин думала иначе — её охватывала грусть. С уходом дочери готовить придётся ей и Ли Чжаоди. Но ни она, ни невестка не отличались кулинарным талантом. По сравнению с обычными деревенскими женщинами они были лишь на среднем уровне, а рядом с Ся Ваньтан — и вовсе не в пример. Всю семью уже избаловали её блюдами, и после её отъезда качество еды резко упадёт. Кто это вытерпит?

Ду Хунъин вдруг подумала: а вдруг дочери одной в уездном городе небезопасно? Может, ей самой перебраться туда? Наличие пожилой женщины в доме способно унять многие сплетни.

Пока семья Ся ещё не успела позавтракать, четверо братьев Ли уже вышли из деревни Личжуань. Старший брат Ли Чуньчжэн нес за спиной серый мешок с лепёшками, которые Се Жуньмэй испекла рано утром — это был обед для сыновей.

Когда братья Ли подошли, посуда в доме Ся ещё не была вымыта. Ся Ваньтан достала тканевый мешочек, сложила в него чуть остывшие булочки и собралась мыть посуду.

Увидев у ворот четверых парней почти по метру восемьдесят ростом, Ду Хунъин на миг опешила.

Гены у семьи Ли были отменные. Ли Чуньи обладал прекрасной внешностью, и его три старших брата тоже были недурны собой. Ли Чуньчжэн и Ли Чуньчжун имели чёткие, мужественные черты лица и крепкое телосложение — женихами они, наверное, никогда не страдали. Ли Чуньпу и Ли Чуньи были похожи, но у первого черты лица мягче, хотя и с лёгкой хулиганской ноткой, а у второго — благородная, учёная изящность.

Ли Чуньи вышел вперёд и сказал:

— Тётушка, мама услышала, что вы зовёте нас помочь с обустройством дома, и побоялась, что вас не хватит. Велела трём старшим братьям прийти подсобить.

Ду Хунъин пришла в себя и поняла, что имела в виду Се Жуньмэй.

Та давала понять: хоть младший сын и слаб здоровьем, зато у него три сильных брата, которые возьмут на себя всю тяжёлую работу. Он не одинокое дерево без подпорки.

От этой мысли Ду Хунъин стала ещё на три балла довольнее Ли Чуньи. Она улыбнулась:

— Заходите скорее! Мы как раз собираемся в путь. Танъя, чего ты там копаешься на кухне? До уездного города ещё ехать и ехать, не задерживайся, а то приедем, когда солнце уже высоко, и дел не переделаем.

Ся Ваньтан ответила:

— Мама, подожди немного, я только посуду вымою.

— Да что там мыть! Всего-то несколько тарелок, пусть твоя невестка, когда встанет, сама вымоет.

Ли Чжаоди внутри уже давно проснулась, но не хотела вставать. Услышав слова свекрови, она почернела лицом, но не могла не ответить:

— Танъя, идите занимайтесь своими делами. Посуду оставьте, я после завтрака всё вымою.

Ся Ваньтан посмотрела на пустой котёл и быстро вынула из мешочка одну булочку, положив её обратно в котёл, чтобы согрелась.

— Невестка, оставила тебе булочку. Завари яичный суп и ешь с ней.

Пока Ся Ваньтан, Ду Хунъин и Ли Чжаоди разговаривали, Ли Чуньчжэн внимательно наблюдал со стороны.

Как старший сын, он особенно заботился о браке младшего брата. Много лет прожив с Ду Эрмэй, он хорошо понимал, с какими семьями стоит сближаться, а от каких лучше держаться подальше.

Сейчас он услышал, как Ду Хунъин говорит, что посуду оставит ещё не проснувшейся жене Ся Гуанцзуна. Это означало, что свекровь не из тех, кто гнёт невестку. Иначе как бы та смела вставать позже неё?

А сама Ся Ваньтан, с которой, возможно, сведут его младшего брата, — как говорили, женщина необычайно способная, зарабатывающая столько, сколько восемь мужчин. Но одно дело — слухи, другое — услышать своими ушами. Из обрывков фраз стало ясно: Ся Ваньтан действительно преуспела. Она не только ведёт торговлю с братьями, но и улучшила быт всей семьи — белые булочки, яичный суп… Какое богатство для деревенского дома!

Если Ся Ваньтан так добра к своей невестке, то, скорее всего, и с снохой в доме мужа не будет скупиться или устраивать скандалы. В худшем случае просто не будут мешать друг другу — и то хорошо, лишь бы не враждовали.

И, наконец, в доме Ся живут безбедно и вряд ли станут часто приходить к дочери за подаянием или жаловаться, прося помощи. Такие родственники — настоящий яд для семейных отношений.

Проанализировав всё по пунктам, Ли Чуньчжэн даже позавидовал удаче младшего брата. Но, вспомнив его хрупкое здоровье, понял: без такой жены и такого рода шансов у него почти нет. С такой поддержкой, возможно, ему удастся проложить себе путь в чиновничьей карьере.

Из крестьянской семьи не обязательно сразу метить в высокие сановники. Даже стать уездным начальником — уже большое счастье: спокойная жизнь, обеспеченность, и не нужно будет мучиться ради чашки воды с сахарной глазурью. Если же лезть слишком высоко без поддержки, можно легко оступиться и погибнуть.

Ступени надо преодолевать по одной. Кто бежит слишком быстро, рискует упасть.

Все вместе добрались до уездного города на волах. Ся Ваньтан достала ключ, полученный вчера в уездной управе, открыла ворота дома и впустила всех внутрь.

Ся Циньгэн отвёл вола в сарай и высыпал из телеги охапку сухого корма, чтобы у того во рту что-то было.

Ся Ваньтан провела родителей, братьев и четверых братьев Ли по всем комнатам, а затем изложила свой план: сложить печи-каны и выложить в пристройках стены с дымоходами.

Ся Гуанцзун спросил:

— Сестрёнка, столько печей… Ты хочешь сложить деревенские глиняные или кирпичные?

— Кирпичные. Они прочнее и чище, — ответила Ся Ваньтан.

Ли Чуньчжун сказал:

— Тогда надо связаться с кирпичным заводом. В свободное от полевых работ время я там подрабатываю и знаком с людьми. Могу купить кирпич дешевле. Обычно кирпич стоит монету за семь штук, а мне дают десять. Хочешь, схожу?

Ся Ваньтан как раз не знала, где брать кирпич, и, услышав это, стала к Ли Чуньчжуну на три балла добрее.

— Пусть Циньгэн пойдёт с тобой. Но сколько нам вообще нужно кирпичей?

Ся Яоцзу раньше выкладывал кирпичную печь для будущего тестя. Он прикинул: тогда на одну наружную стену ушло почти восемьсот кирпичей, плюс двенадцать квадратных плит. Сейчас же Ся Ваньтан явно не хочет использовать глину — значит, на одну печь уйдёт не меньше полутора тысяч кирпичей. Он быстро прикинул: Ся Ваньтан планирует сложить восемь печей и одну дымоходную стену. Кирпича понадобится немало. Да и во дворе некоторые дорожные плиты раскололись — их тоже надо заменить…

http://bllate.org/book/4858/487362