Готовый перевод The Farming Gate / Деревенские врата: Глава 55

— Ха-ха-ха! Наша третья девочка и впрямь умеет угодить словечком! — воскликнула Чжао Цзиньхуа, хлопая Су Лань по руке. — У тётушки для тебя и в самом деле отличные новости!

— Ну скорее же, скорее! Какие новости, тётушка? — Су Лань, надув губки, принялась трясти руку Чжао Цзиньхуа, капризно выпрашивая подробности.

Госпожа Ян, глядя на эту миловидную сцену, чувствовала и радость, и тревогу. Она улыбнулась:

— Сестра, проходи в дом, не стой на пороге. Посмотри, как наша третья девочка тебя обнимает — боюсь, ещё долго не отпустит!

— Да я и сама к тётушке привязалась! Мама, не ревнуйте, ладно? — Су Лань, обняв обеих женщин за руки, повела их в дом, чем вызвала новый приступ смеха.

Усевшись в комнате, Су Лань прижалась к Чжао Цзиньхуа, всё ещё капризничая, а госпожа Ян принесла угощения и чай. Не желая тянуть резину, она прямо спросила:

— Неужели сестра уже присмотрела для третьей девочки достойного жениха?

Чжао Цзиньхуа взяла горсть семечек, принялась их щёлкать и, махнув рукой, поддразнила Су Лань:

— Какие там парни из окрестных деревень! Кто из них достоин нашей третьей девочки? Верно ведь, моя дорогая?

— Тётушка опять меня дразнит! — Су Лань сморщила носик, делая вид, что обижена.

Чжао Цзиньхуа снова расхохоталась, а затем, сияя от восторга, объявила:

— Но кое-кого я всё же для тебя приметила! Гарантирую — понравится!

— Судя по вкусу сестры, выбор наверняка отличный, — улыбнулась госпожа Ян. — Скажи, из какой семьи молодой человек?

— Мама! Не спрашивайте! Я пока замуж не хочу, лучше останусь с вами и с тётушкой! — Су Лань фальшиво надулась.

Чжао Цзиньхуа похлопала её по руке:

— Девушка выросла — пора замуж! Не бойся, третья девочка, тётушка подыскала тебе самого лучшего!

— Ай! Не хочу слушать! — Су Лань зажала уши, покраснев от смущения, но в душе холодно фыркнула: она вовсе не верила, что Чжао Цзиньхуа искренне заботится о ней. Да и кто вообще может сравниться с милостивым государем?

Чжао Цзиньхуа больше не стала её поддразнивать. Внезапно понизив голос до загадочного шёпота, она спросила:

— Третья девочка, помнишь того самого милостивого государя, что спас Су Хэ?

Су Лань вздрогнула. Почему тётушка вдруг заговорила о нём?

Госпожа Ян ничего дурного не заподозрила:

— Как не помнить такого высокородного господина? Но зачем ты о нём вспомнила?

Чжао Цзиньхуа хитро усмехнулась, продолжая щёлкать семечки:

— Конечно же, ради нашей третьей девочки!

Су Лань и госпожа Ян остолбенели.

Когда Чжао Цзиньхуа покинула дом Су Лаосаня, уже смеркалось. Су Лань, обдумывая каждое слово, что та сказала, стиснула зубы и отправилась искать Су Юнцзяня.

На следующее утро, едва Су Хэ распахнула ворота, как увидела перед собой Су Юнцзяня, переминающегося с ноги на ногу. Она так и подскочила от неожиданности.

* * *

Су Хэ предполагала, что Су Юнцзянь вернётся, но никак не ожидала, что явится уже на следующий день после всего случившегося. Похоже, она всё же недооценила его наглость.

Су Юнцзянь вернулся ни с чем — только сам, в одиночестве.

Раз Су Хэ дала слово, она не собиралась его нарушать. Пусть возвращается, но рассчитывать на бесплатную еду и кров? Ха! Это будет зависеть от её настроения как хозяйки дома.

После вчерашнего Су Юнцзянь, похоже, поумнел. Он вошёл, не задирая нос, и, потирая руки, заискивающе заговорил:

— Дочка, уже встала? Почему не поспала подольше?

Су Хэ взглянула на него с лёгкой иронией:

— В ближайшее время Сяо Лянь и Сяо Ло будут жить в главном доме. Как только они проснутся, займись уборкой — и дальше ты снова будешь там жить.

— Ладно, хорошо! — Су Юнцзянь согласился без возражений, улыбаясь до ушей.

Су Хэ чуть заметно нахмурилась. Что-то здесь не так.

— Я отдала большую часть наших полей в аренду семье дяди Чэнь. Остались лишь два участка засушливой земли на юге. Тебе нужно будет только за ними ухаживать, — добавила она.

— Хорошо, всё, как скажешь, дочка, — Су Юнцзянь по-прежнему отвечал без тени сопротивления. Он чётко помнил советы Су Лань: только вернувшись, нельзя злить старшую дочь.

Такая покладистость была совсем не в его духе.

Су Хэ насторожилась ещё больше. Догадавшись, что за этим стоит Су Лань, она холодно усмехнулась и ушла в свою комнату.

В последующие дни Су Юнцзянь и впрямь вёл себя образцово: куда скажут — туда и пойдёт, что велено — то и сделает. Он больше не кричал на Су Лянь и Су Ло, а каждое утро после завтрака брал мотыгу и уходил в поле, возвращаясь лишь с заходом солнца. Его рвение было просто поразительным.

Су Хэ чувствовала: что-то здесь нечисто.

В пространстве она обсудила это с У Шэн.

У Шэн лишь презрительно фыркнула:

— Собака собачьей породы не перестаёт быть собакой. Пусть сейчас ест собачий корм, завтра снова потянется к старому. Такая резкая перемена — явно притворство. У него наверняка есть какой-то замысел.

Су Хэ думала точно так же. Хотя поведение Су Юнцзяня можно было объяснить желанием вернуть расположение детей, чтобы те продолжали его содержать, она всё равно чувствовала: за этим кроется нечто большее.

— Думаю, всё связано с Су Лань, — высказала она своё предположение.

— Ты считаешь, что Су Юнцзянь всё это делает по её наставлению? — уточнил У Шэн.

— Конечно. У Су Юнцзяня ума на такое не хватит, — кивнула Су Хэ.

У Шэн хитро прищурилась:

— Похоже, я уже догадалась, в чём его замысел.

Су Хэ приподняла бровь:

— Ты тоже так думаешь?

— Вовсе нет! Мои мысли совсем другие, хотя я и знаю, о ком ты подумала, — ухмыльнулась У Шэн.

— И о ком же? — заинтересовалась Су Хэ.

— Ладно, сначала скажи ты, — парировала У Шэн.

Ну ладно, всё равно придётся первой раскрыть карты.

Су Хэ вздохнула и, устроившись на траве, начала рассуждать:

— Послушай. В последнее время я вообще не общалась с Су Лань. Почему она вдруг вчера сама пришла ко мне? Не верю, что просто из доброты душевной. Наверняка она что-то хочет от меня. Но что у меня есть такого, что ей нужно? Тогда я вспомнила ту историю с кражей рыбы полмесяца назад.

— Значит, ты думаешь, Су Лань хочет через тебя приблизиться к определённому человеку? — перебил её У Шэн.

— Именно, — кивнула Су Хэ.

— Я тоже так считаю, — усмехнулась У Шэн, покачивая головой. — Но я почти уверена, что у нас разные кандидаты на эту роль. И я знаю, кого ты имеешь в виду.

Су Хэ моргнула:

— Конечно, Чжоу Вэньцзюнь. Кто ещё?

У Шэн оскалилась:

— Хе-хе, не спеши! По-моему, вполне возможен и тот ветреник-аристократ.

— Он? — Су Хэ широко раскрыла глаза. — Да он же явный волокита, да ещё и красивее любой девушки! Кто вообще может в него влюбиться? Да и Су Лань, хоть и честолюбива, должна понимать своё место. Милостивый государь — не её уровень! Уж точно не он.

— Ох, милая, в молодости все ветрены! А мужчин без изъянов женщины не любят! — возразила У Шэн. — Ты ведь сама признала, что он красив. А красота — она и для женщин притягательна! Почему бы Су Лань не влюбиться в такого красавца?

— Но разница в статусе… — начала было Су Хэ.

У Шэн махнула рукой:

— Женщины обожают мечтать о невозможном! А Су Лань ещё и амбициозна. Это вполне объяснимо.

Су Хэ косо на неё взглянула:

— Неужели ты говоришь из личного опыта?

— Э-э… — У Шэн замялась, отвела глаза и не осмелилась встретиться с ней взглядом.

Тут явно что-то было!

Су Хэ мгновенно уловила неладное и бросилась к ней:

— Неужели у тебя есть тайная любовь?!

— И что? Разве мне нельзя в кого-то влюбиться?! — У Шэн в ответ накинулась на неё.

Су Хэ, оказавшись на земле, всё равно не унималась:

— Кто он? Из твоего мира? Вы росли вместе или влюбились с первого взгляда? Может, даже помолвлены?

Лицо У Шэн покраснело от смущения. Она резко зажала Су Хэ рот и в сердцах выкрикнула:

— Я тайно влюблена! Понимаешь? Тайно!

— … — Су Хэ замолчала и посмотрела на неё с сочувствием.

— Вот чёрт! — У Шэн стало ещё обиднее. Она отпустила Су Хэ и ушла под виноградную беседку, изображая мрачность.

За полмесяца заботливого ухода несколько крошечных лоз винограда превратились в пышные растения. У Шэн соорудила для них простую шпалеру, и теперь лозы полностью покрывали её густой зелёной листвой.

Су Хэ поняла: подруга действительно расстроена. Она вскочила и побежала следом, присела рядом и толкнула её в плечо:

— Не злись. Я просто немного пошутила.

У Шэн рвала травинки, бурча:

— Я не злюсь. Просто… немного грустно. Я ведь уже «остаток», понимаешь? Поэтому так остро реагирую на такие темы. Не обращай внимания.

Су Хэ давно слышала от неё это слово «остаток», но раньше У Шэн всегда говорила об этом с усмешкой. Сейчас же она впервые увидела её такой подавленной.

Ей стало по-настоящему жаль подругу, и она растерялась:

— Если тебе тяжело — можешь рассказать мне. Лучше выговориться, чем держать всё в себе.

Едва она это сказала, как У Шэн, всхлипывая, схватила её за руку:

— Цзяоцзяо, я знала, что ты самая лучшая! Ууу… — и тут же вытерла слёзы и сопли о её одежду.

— … — Су Хэ пожалела, что заговорила. Она чувствовала: впереди долгая история.

Однако она всё же уселась у ручья рядом с У Шэн, готовясь быть внимательной слушательницей.

— У каждой девушки в сердце живёт свой бог. Мой бог — настоящий бог. Я тайно люблю его уже девять лет, с первого дня университета. А он до сих пор не знает, кто я такая, — горько усмехнулась У Шэн.

— Стоп! — Су Хэ подняла руку. — Ты сказала «девять лет»? Сколько тебе вообще лет? Я всё забывала спросить!

— А? — У Шэн опешила, потом ответила: — Двадцать семь. Разве не говорила?

Двадцать семь…

Су Хэ сконфузилась. Теперь понятно, почему её называют «остатком». В их мире это уже глубокая старость для незамужней девушки.

Заметив её выражение лица, У Шэн фыркнула:

— Что, не нравится?

— Нет-нет, продолжайте, пожалуйста, — поспешила заверить её Су Хэ.

У Шэн строго на неё посмотрела и начала рассказывать о своей мучительной тайной любви:

— В университете он каждый вечер бегал. Я тоже стала бегать — за ним, по стадиону. Я же домоседка! Бегать терпеть не могу, особенно на длинные дистанции. Но, глядя на его спину, я могла пробежать несколько километров. Иногда даже мечтала, чтобы он пробежал ещё круг — лишь бы подольше смотреть на него.

Я всегда шла следом за ним. Подбирала черновики, которые он выбрасывал после учёбы. Собирала крышки от пивных бутылок после его обедов. Даже зажигалку, которую он выкидывал, я подбирала.

http://bllate.org/book/4857/487257