Готовый перевод The Lucky Farmer’s Princess Consort / Фермерская красавица — наследная принцесса: Глава 24

Ци Чжао поманил её пальцем:

— Подойди, мне нужно с тобой поговорить.

Цуй Си почувствовала одновременно смущение и волнение. Она подошла к нему и остановилась:

— Что ты хочешь сказать?

— Хочу сказать, что ты — дура, — ответил Ци Чжао и пнул её ногой прямо в сугроб.

Цуй Си упала лицом вниз, больно ударившись. Задыхаясь, она с трудом поднялась:

— Ты чего делаешь!

Фунюй пряталась за спиной Ци Чжао, а тот небрежно бросил:

— Прости, поскользнулся.

Остальные дети расхохотались, и даже Фунюй не удержалась от смеха. Цуй Си была вся в снегу и чувствовала себя глубоко униженной. Учитывая все несчастья, обрушившиеся на её семью за последний год, ненависть к семье Фунюй достигла предела.

Её отец остался парализован, а мать завела связь с дядей Фунюй. Вся деревня смеялась над семьёй Цуй.

А теперь ещё и Фунюй её унижает! Цуй Си схватила горсть снега и швырнула прямо в неё!

Движение было быстрым и злым. Фунюй испугалась, но Ци Чжао уже резко оттащил её за спину. Вся горсть снега попала прямо в лицо Ци Чжао.

Он закрыл глаза. Ледяной снег обрушился ему на лицо.

Цуй Си словно сошла с ума — она без остановки швыряла снег в Ци Чжао, плача и крича:

— Всё из-за вас! Всё из-за вас! Теперь я никогда не выйду замуж за хорошего человека!

Цуй Си продолжала бушевать, но Ци Чжао резко пнул ногой, и снег с земли взметнулся в воздух, обдав её лицо ледяными крупинками, будто лезвиями.

— Кроме Фунюй, никто не смеет так со мной обращаться.

Если бы Фунюй швырнула в него снег, пусть бы хоть целую гору — ему было бы всё равно.

Цуй Си подняла глаза и увидела ледяной, пронизывающий взгляд Ци Чжао. Сердце её дрогнуло от страха, и она больше не осмелилась устраивать истерику. Вскочив, она пошатываясь ушла, вытирая слёзы.

Остальные дети разбежались.

Фунюй с сочувствием стала вытирать снег с лица Ци Чжао:

— Больно?

Он схватил её руку:

— Не больно. Просто не выставляй больше руки на холод — простудишься.

Фунюй немного расстроилась:

— Когда я тебя спасла, она уже тогда говорила со мной грубо. Не пойму, почему ей всё во мне не нравится.

— Потому что она и глупа, и зла. Не кори себя. Моя Фунюй — самая лучшая на свете, — мягко улыбнулся Ци Чжао.

На нём был длинный хлопковый халат цвета лунного света и серый шарф. Его лицо было холодным и чистым, как нефрит, но улыбка сделала его похожим на ясную луну, и сердце Фунюй постепенно успокоилось.

Они взялись за руки и пошли собирать цветы сливы. У подножия горы росли несколько белых сливовых деревьев. Цветы были крошечные, милые и источали тонкий, чистый аромат. Ци Чжао сорвал несколько веточек и протянул Фунюй. Та взяла их и принюхалась — сердце её наполнилось радостью.

— Зима хоть и холодная, но есть в ней и своя прелесть. Жаль только, что никто не умеет рисовать. Хотелось бы запечатлеть эти цветы на бумаге, — задумчиво сказала Фунюй.

С тех пор как она училась у Ци Чжао поэзии и каллиграфии, в ней пробудилось чувство прекрасного. Теперь ей всё казалось достойным восхищения, и в голову сами собой приходили поэтичные мысли.

— Я нарисую их для тебя, когда вернёмся домой.

Фунюй удивилась — неужели Ци Чжао умеет рисовать? Вернувшись домой, он действительно взял кисть и несколькими уверенными мазками изобразил белые цветы сливы. Картина получилась немного сдержанной, но образ сливы буквально ожил на бумаге, и Фунюй была в восторге.

— А ты умеешь рисовать людей? — спросила она.

— Конечно, только это требует куда больше времени и усилий.

— Научишь меня рисовать людей? Я хочу нарисовать маму и папу.

Ци Чжао улыбнулся:

— Это задачка не из лёгких. Рисовать сложнее, чем писать иероглифы. Но если хочешь, я сначала сам нарисую для тебя портрет.

Фунюй кивнула:

— Это было бы замечательно!

Ци Чжао не стал откладывать. Через два-три дня он уже закончил портрет Ван Ючжэна и госпожи Вэй.

Изображение получилось настолько живым, что оба родителя были поражены.

— Сяо У, да ты и рисовать умеешь?!

Ци Чжао лишь слегка улыбнулся:

— В детстве учился у одного мастера, но далеко не достиг совершенства.

— Если это «не совершенство», то что же тогда совершенство?! — восхищался Ван Ючжэн, не отрывая глаз от портрета.

Госпожа Вэй тоже была в восторге. Женщинам вроде неё редко удавалось увидеть своё отражение — разве что мельком в воде. А тут она — живая, на бумаге! Это чувство было настолько новым и волнующим, что она бережно спрятала портрет, боясь повредить.

Вскоре наступил Новый год. После праздников Фунюй исполнилось двенадцать лет. Ци Чжао был её ровесником, значит, и ему тоже стукнуло двенадцать.

В первый день второго месяца по лунному календарю был день рождения Фунюй. Праздновали скромно, но госпожа Вэй приготовила несколько особенно вкусных блюд и сшила дочери новое платье.

Ци Чжао не знал, что подарить, и сочинил для неё стихотворение. В свой день рождения он получил от Фунюй такое же — стихи в ответ. Оба спрятали свои стихи под подушку.

Дни шли спокойно. Ци Чжао каждый день читал книги, а Фунюй училась писать и читать вместе с ним, а иногда делала украшения. Ван Ючжэн несколько раз брал украшения жены и дочери в город и неплохо их продавал. Денег хватало не только на жизнь, но и оставалось в запасе.

В начале третьего месяца по деревне прошла весть: Цуй Си вышла замуж.

Цуй Си была на два-три года старше Фунюй, и возраст для замужества настал. Фунюй заинтересовалась:

— Мама, за кого она вышла?

Госпожа Вэй задумалась, но ответила:

— Говорят, «вышла замуж», но на самом деле её продали в город в наложницы. Семья Цуй теперь в беде: Цуй Дашань прикован к постели, кормить некому, и мать Цуй Си решила продать дочь.

Жизнь наложницы — сплошное унижение и страдания. Кто знает, доживёт ли до старости.

Фунюй была удивлена. Цуй Си всегда была высокомерной, и трудно было представить, что она станет чьей-то наложницей.

Но, вспомнив её неприятный характер, Фунюй не почувствовала к ней жалости.

Госпожа Вэй и вовсе считала, что семья Цуй получила по заслугам. Ведь Цуй Дашань когда-то громогласно заявлял, что Фунюй проживёт всего несколько месяцев — это до сих пор кололо её сердце. А ещё она подозревала, что во время того похода в горы Ван Ючжэн чуть не погиб из-за козней Цуй Дашаня.

Но небеса не остаются в долгу: в итоге Цуй Дашаня покусал волк и перекусил ногу.

Отныне, если семья Цуй не будет лезть к ним, они не станут вмешиваться в их дела. Но если Цуй снова посмеет замышлять зло — госпожа Вэй решила, что больше не будет «мягкой булочкой»!

Экзамены на уездный уровень проводились раз в три года. Чтобы Ци Чжао мог участвовать, ему нужно ждать ещё три года — тогда ему исполнится пятнадцать, что будет в самый раз. Если удастся сдать экзамены и стать цзюйжэнем, он сможет вернуться в столицу.

Но у Ци Чжао были и другие планы: он не хотел возвращаться один. Хотел заработать достаточно денег и увезти с собой семью Фунюй.

Только вот заработать непросто, и пока у него не было чёткого плана.

Он написал несколько свитков, и Ван Ючжэн отнёс их в город, но в маленьком городке мало кто ценил каллиграфию, и свитки плохо продавались.

В итоге Ци Чжао отказался от этой идеи.

Хотя денег заработать не получалось, он заметил одну странную особенность Фунюй — к ней будто бы липла удача.

Когда они вместе выходили из дома, им постоянно что-то удавалось найти: то спелые ягоды, то особенно сочные дикорастущие овощи, то даже монетки. Для других такое было почти невозможно.

Даже огород у них рос лучше, если за ним ухаживала Фунюй.

В этом году госпожа Вэй посадила огурцы, и Фунюй помогала ухаживать за ними. Та часть грядки, за которой следила Фунюй, просто буйствовала: уже в начале пятого месяца огурцы пошли густо, были нежными и сладкими на вкус.

Самое удивительное — с одного куста росло столько огурцов, что их не успевали собирать. Каждый день созревало по несколько штук.

В итоге Ван Ючжэн, Фунюй и Ци Чжао стали возить огурцы в город на продажу.

Ведь в мае огурцы — большая редкость! Их раскупали мгновенно.

Целый месяц только на огурцах семья заработала немало денег.

Так как огурцов было слишком много, госпожа Вэй раздавала их добрым соседям. Только семье Цинь не давала.

Ван Цуйцуй увидела это и пришла домой в ярости:

— Мама, мы ведь тоже Ваны! Вторая тётя ведёт себя неправильно — локоть выворачивает не туда!

Ниудань, услышав, что ему не досталось угощения, тоже разозлился:

— Мама, это моё! Почему она отдаёт другим?!

Видя, как дети подначивают друг друга, Цинь раздражённо бросила:

— Хватит! Думаете, мне не хочется? Но раз они не дают, что мы можем сделать? Тот проклятый Ци Чжао поступает особенно жестоко. Неужели нам придётся их отравить?

Её рука до сих пор болела — Ци Чжао тогда раздавил её в кровь, и она до сих пор не могла нормально ею пользоваться.

Ван Цуйцуй подошла ближе и тихо сказала:

— Мама, помнишь, как умерла бабушка?

Цинь, конечно, помнила — ведь это она сама отравила свекровь.

— Ты хочешь сказать… — задумалась Цинь, и в её глазах мелькнула искра.

Но свекровь была старой, и её смерть никого не удивила. А семья Фунюй — все здоровы и молоды. Если они вдруг умрут, разве не возникнет подозрений?

Ван Цуйцуй убеждала:

— Мама, смелых кормит счастье, а трусы голодают! Если мы и дальше будем сидеть сложа руки, Ниудань не сможет учиться, еды не хватит — мы все умрём с голоду!

Это были правильные слова. Цинь помолчала мгновение, затем стиснула зубы:

— Дай мне подумать.

Через пару дней Цинь нашла способ.

Яд, которым она отравила свекровь, ещё оставался. Ей нужно лишь подлить его в ведро у колодца рядом с домом Фунюй. Тогда вся семья отравится. Только доза была слабой — придётся добавить побольше.

Цинь стиснула зубы и продала недавно снесённые яйца, чтобы купить большую порцию яда.

В тот день, когда семья Фунюй уехала в город продавать огурцы, Цинь поспешила к колодцу и вылила почти полпакета яда в ведро.

Этот колодец находился в стороне от деревни, поэтому обычно там никого не было. Цинь быстро скрылась.

Она не знала, что за ней наблюдала жена Цуй Дашаня.

После драки у реки между ними навсегда осталась вражда. Жена Цуй Дашаня пришла в огород Фунюй украсть огурцов и увидела, как Цинь что-то подсыпает в ведро. У неё сразу родился план.

Она решила рассказать об этом госпоже Вэй — вдруг получится заслужить расположение и даже получить благодарность.

Жена Цуй Дашаня осталась ждать возвращения семьи Фунюй.

В тот день Ван Ючжэн снова удачно продал воз огурцов и купил в городе вкусностей. Все весело возвращались домой.

Было жарко, и они захотели напиться воды из колодца. В этот момент жена Цуй Дашаня закричала:

— Госпожа Вэй! Не пейте эту воду! Цинь сегодня что-то подсыпала в ваш колодец! Посмотрите скорее!

Все вздрогнули и бросились проверять. Вытащив ведро, они увидели на краю белый порошок — если бы не присмотрелись, не заметили бы.

Вода на запах почти не изменилась, но госпожа Вэй, обладавшая тонким обонянием, уловила кисловатый привкус.

— Вода испорчена, — нахмурилась она.

Ван Ючжэн сжал кулак:

— Эта подлая тварь! Надо срочно найти лекаря и определить, что это за яд!

Жена Цуй Дашаня, довольная собой, пока они отсутствовали, снова набрала полный подол огурцов и убежала домой.

Но ей этого показалось мало. Она отправилась к дому Цинь и как раз застала её выходящей на улицу.

— Ты что, подсыпала что-то в колодец у Фунюй? — язвительно сказала жена Цуй Дашаня. — Какая подлость! Ведь это семья родного брата твоего мужа! Жди, сейчас с тобой разделаются!

Цинь испугалась:

— Ты, мерзкая тварь! Что несёшь? Я ничего не делала!

Жена Цуй Дашаня холодно усмехнулась:

— Твои отрицания мне не нужны. Жди, скоро придут из суда!

Цинь в ужасе вернулась домой и стала метаться по комнате. Потом она поспешила в родительский дом.

Её мать, выслушав, ругала её:

— Да ты совсем дура! Как можно быть такой нерасторопной!

http://bllate.org/book/4855/487082