Готовый перевод Fortune Child of the Countryside / Счастливая девочка из деревни: Глава 39

Когда Гэ Тяньмин прибыл, Су Чунвэнь и Е Гуйчжи как раз вернулись. Он с радостным изумлением спросил:

— Третий шурин, Чунцзюй сказала, что вы уже нашли рецепт от чумы? В какой книге он был записан? Не могли бы вы показать мне этот рецепт?

Су Чунвэнь на мгновение задумался и ответил:

— По дороге обратно в Бинчжоу мы встретили старого странствующего лекаря. Именно он написал нам этот рецепт. Я уже переписал его на бумагу — возьмёшь и посмотришь. Старик сказал, что средство идеально подходит для лечения этой болезни, и велел нам использовать его без колебаний.

— Если бы ты сам не пришёл ко мне, я бы уже отправился к тебе. Тяньмин, неизвестно, хватает ли лекарственных трав в Ляочжоу, поэтому нам нужно заранее подготовить запасы на случай чрезвычайной ситуации. Кроме того, у тебя же в семье аптека — наверняка есть каналы закупки трав. Не мог бы ты заказать побольше лекарственного сырья?

Е Гуйчжи вошла в дом и принесла рецепт. Гэ Тяньмин взял его обеими руками и долго всматривался в строки, пока наконец не выдохнул с глубоким изумлением:

— Шестьдесят четыре компонента, и каждый — грозный, как тигр или волк! Тот врач, которого ты встретил, несомненно, скрытый целитель, затерявшийся в мире. Только истинный мастер способен так искусно сочетать такие мощные средства, чтобы они действовали в полной гармонии, точно следуя принципам «повелителя, министра, помощника и проводника»… Третий шурин, можно ли одолжить мне этот рецепт, чтобы я переписал его? Хочу внимательно изучить дома — это непременно поможет мне продвинуться в знаниях!

Су Чунвэнь улыбнулся:

— Этот рецепт и предназначен тебе. Давай объединим усилия и сперва вытащим народ Ляочжоу из пучины бедствия, а потом уже будем думать о прочем! Но, Тяньмин, прошу тебя — храни рецепт в тайне. Ляочжоу — место суровое и бедное, а вдруг мне понадобится воспользоваться этим рецептом, чтобы хоть немного заработать?

Гэ Тяньмин крепко кивнул:

— Я прекрасно понимаю всю серьёзность этого вопроса.

* * *

Получив от Су Чунвэня рецепт, якобы переданный затворником-целителем, Гэ Тяньмин словно почувствовал, как тяжёлые кандалы спали с его плеч.

Вернувшись в «Жэньсиньтан», он изначально не хотел, чтобы его родители ехали с ним. Но у господина Гэ и его супруги был лишь один сын, и как они могли допустить, чтобы он один отправился в чужие края?

Они уже начали собирать вещи. «Жэньсиньтан» продали другой аптеке из того же уезда, а все лекарственные травы аккуратно рассортировали и уложили в сундуки.

Раньше Гэ Тяньмин боялся, что родители могут заразиться чумой и погибнуть в Ляочжоу. Теперь же, даже если он и не верил полностью в силу этого рецепта, тот всё равно открыл перед ним новую дверь в лечение эпидемий. К тому же он прочитал множество авторитетных медицинских трудов по чуме — теперь, столкнувшись с болезнью, он осмелится назначить лечение.

Более того, он наконец пришёл к решению.

Если он едет в Ляочжоу, то Су Чунцзюй непременно повезёт с собой ребёнка. А если им не удастся победить эту ядовитую чуму, то вся семья, скорее всего, погибнет в Ляочжоу.

Оставить родителей одних в этом мире — хуже смерти. Лучше уж всей семьёй вместе отправиться в загробный мир.

* * *

Ян Сюйхуай три дня подряд поила отваром всех членов семей Су Чуншаня и Су Чуншуй, а также велела каждому носить ароматический мешочек. И вот, ранним утром третьего числа четвёртого месяца, вся семья двинулась в путь.

У Су Чунвэня были повозки, предоставленные правительством, но поскольку багажа было много, Е Гуйчжи дополнительно купила ещё две: одну — для пассажиров, другую — для груза.

Чунь Яй и Ли Дани последовали её примеру и тоже, стиснув зубы, потратились на кареты.

Су Чунмэй, держа в руках несколько сотен лянов серебра, приобрела себе повозку и усадила в неё старика Су и Ян Сюйхуай.

Как только пропел петух, огромная процессия тронулась в путь. У ворот уезда они встретились с Гэ Тяньмином и его семьёй, и вся компания выехала на главную дорогу, направляясь на север.

Из Бинчжоу в Ляочжоу вели две дороги: одна проходила через Цзичжоу и Цзинчжоу, другая — прямо через Мэнцзян, а затем через бескрайние степи до Ляочжоу.

Су Чунвэнь выбрал первую.

Как Цзичжоу, так и Цзинчжоу были процветающими регионами. Главная дорога там проходила через множество населённых пунктов, где всегда можно было найти ночлег и пристанище. Путешествие не требовало пересечения пустынных мест, а значит, риск столкнуться с бандитами или разбойниками был невелик.

А вот вторая дорога могла стоить жизни всей компании уже в пределах Мэнцзяна.

Ян Сюйхуай обычно ехала в одной карете с Е Гуйчжи, выгоняя Су Чунвэня назад — к старику Су, где те смотрели друг на друга, не зная, о чём говорить.

Прижав к себе Су Ли, Ян Сюйхуай почувствовала, как тревога, терзавшая её сердце, мгновенно улеглась.

«Раз даже Небеса помогают нашему счастливчику, с нами ничего плохого не случится… Конечно, не случится!»

Эта компания выехала третьего числа четвёртого месяца и добралась до Ляочжоу лишь к концу месяца. Благодаря правительственным документам их беспрепятственно пропустили в город. За всё время пути они не встретили ни разбойников, ни диких зверей, да и погода не подводила — ни одного дождя.

Небо всё время было в полумгле — то ли облачно, то ли ясно. Хотя к концу четвёртого месяца уже должно было стать жарко, а если нет — то хотя бы душно, однако путешественникам повезло избежать и этого.

По дороге Чунь Яй и Ли Дани перешёптывались:

— Говорят, будто дальняя дорога — это мука, полная опасностей. А мы вот едем — и ничего страшного! Да, трясёт в повозке, но всё же лучше, чем идти пешком. Можно даже поспать в дороге — куда приятнее, чем работать в поле!

Ян Сюйхуай услышала их слова и мысленно закатила глаза: «Если бы не наша звезда удачи, ваши кости давно бы растаскали какие-нибудь твари!»

* * *

Ляочжоу, хоть и находился на северной границе, всё же был административным центром области — и потому не должен был быть слишком запущенным.

Однако, войдя в город, Су Чунвэнь и его спутники увидели, насколько разрушительны оказались три бедствия подряд — снежная катастрофа, наводнение и чума.

На улицах стояли казармы правительственных войск. Изредка мелькали редкие прохожие — здоровые люди, но в каждой семье кто-то уже заразился. Больных увезли и поместили в карантин, и никто не знал, живы ли они, тепло ли им, сыты ли… Как можно было спокойно жить в таких условиях?

Здания в городе ещё сохраняли порядок, но повсюду виднелись распахнутые ворота домов, во дворах валялись разбросанные вещи, а некоторые дома обрушились и так и не были восстановлены.

Запустение. Упадок. Сердце сжималось от горя.

Су Чунвэнь и Гэ Тяньмин примерно представляли, чего ожидать, и потому не слишком удивились. Но Чунь Яй и Ли Дани были потрясены.

— Это… это правда областной центр? — воскликнула Ли Дани. — Да он хуже нашего уездного городка!

Чунь Яй, проворная и расторопная, подбежала к одному из открытых дворов и окликнула:

— Эй, здесь кто-нибудь есть?

Никто не ответил. Она заглянула внутрь — двор был заброшен.

Су Чунвэнь горько усмехнулся. Быть наместником в таком месте — задача не из лёгких!

Ян Сюйхуай тоже была удивлена, но не подала виду и даже утешила Су Чунвэня:

— Чунвэнь, в малолюдном месте тоже есть свои плюсы. По крайней мере, никто не будет устраивать беспорядков и мешать тебе. Помнишь наше Утунчжуан? Сейчас все строят дома у подножия горы Утун. Если бы кто-то стал строить в самом селе, непременно началась бы возня. А на горе — хоть лишний участок земли отгороди под огород, никто не скажет слова. Да, придётся потрудиться, но результат того стоит!

— На чистом листе писать легко: хоть чернила расходуй, хоть кисти ломай — пиши, что хочешь! А если лист уже исписан чужими каракулями, тогда придётся из кожи вон лезть, чтобы что-то своё добавить. Не переживай, всё наладится!

* * *

Су Чунвэнь, выслушав эти простые, но мудрые слова матери, неожиданно почувствовал, как его настроение заметно улучшилось.

Он поправил рукава и произнёс:

— Матушка права. Опираться на чужие заслуги, конечно, легче, но начинать с нуля — тоже доставляет особое удовольствие. Раз государь назначил меня лечить недуг Ляочжоу, я обязан сделать всё возможное и ни в коем случае не подвести его доверие!

Эти слова он адресовал прежде всего самому себе, но также и Гэ Тяньмину, и тем преданным слугам, которые последовали за ним, готовые пожертвовать жизнью.

Дом правительства, хоть и находился в разорённой области, всё же сохранял порядок. Однако большинство чиновников явно были деморализованы бедствиями. За чашкой чая Су Чунвэнь сумел понять характер каждого из них: почти все вели себя робко и покорно, и положиться на них было трудно. Но если поручить им какое-то дело, скорее всего, выполнят — пусть и без особого рвения.

Новый наместник Ляочжоу, хоть и был совсем зелёным новичком в управлении, сразу же стал для них опорой и надеждой.

А Су Чунвэнь, выросший в крестьянской семье, был типичным «практикант». Другие чиновники, вступая в должность, жгут три костра — и успокаиваются. А он мечтал вылечить саму землю Ляочжоу. Если бы не ограничения, он сжёг бы тридцать!

* * *

У нового наместника в областном центре всегда имелась резиденция. Е Гуйчжи и остальных поселили именно там.

Чунь Яй и Ли Дани сначала жаловались, что Ляочжоу — место глухое и убогое, но как только начали переносить вещи в резиденцию наместника, тут же переменили речь.

Каким бы ни был Ляочжоу, резиденция наместника превосходила всё, о чём они могли мечтать даже с закрытыми глазами.

Ли Дани, прижимая к груди Хоугу, восхищённо воскликнула:

— Ой-ой, да дворец-то какой огромный! От ворот до наших комнат мы шли, наверное, целую четверть часа!

Су Чуншуй думал о другом. Он нахмурился и сказал:

— Дани, у нас, конечно, есть немного серебра, но разве можно вечно жить на одни сбережения? Надо подумать, на чём мы будем зарабатывать. Ни в коем случае нельзя полагаться на то, что Чунвэнь стал чиновником, и бездельничать, ожидая, что богатство само приплывёт. Иначе бог благосостояния рассердится и вернёт нас обратно в бедность.

Ли Дани до сих пор помнила урок, полученный из-за свиней, и больше не осмеливалась лезть в дела без спроса. Она тут же перестала восхищаться и с надеждой посмотрела на мужа:

— Что делать будем, хозяин? Я послушаюсь тебя.

На самом деле Су Чуншуй думал об этом всю дорогу. Он даже осторожно расспрашивал Су Чунвэня о рельефе и реках Ляочжоу и узнал, что город стоит прямо у моря. У него уже созрел план, но он решил озвучить его только сейчас.

— Дани, я хочу вернуться к прежнему ремеслу — ловить рыбу! Ляочжоу примыкает к морю, а рядом протекают большие реки и впадают в океан. Разве мы можем голодать? Я не мастер на все руки, но плаваю неплохо. В море рыбы, креветок и крабов наверняка больше, чем в нашей речке под Утунчжуаном. Даже немного половив, мы сможем прокормиться!

Ли Дани дома всегда была решительной и смелой, но, оказавшись за тысячи ли от родного дома, стала робкой и тревожной. Она засомневалась:

— Говорят, морские штормы ужасны — корабли гибнут целыми, и все на борту погибают. Разве это не слишком опасно? И ещё: в Ляочжоу почти никого не осталось. Все, кто живёт у моря, умеют плавать. Если им захочется рыбы, разве они не поймают сами? Кто станет покупать?

Су Чуншуй уже предусмотрел эти вопросы.

— Опасности не будет, если ловить у берега. А если совсем страшно — пойдём ловить в реках, впадающих в море. Главное — чаще общайся с нашей звездой удачи, и всё будет хорошо. А насчёт сбыта рыбы — я поговорю с Чунвэнем.

— Думаю, лучше всего сушить рыбу и продавать её караванам, которые повезут товар в места, далёкие от моря и рек. Вспомни наш уезд: зимой даже богачи не могли достать свежей рыбы. А у нас море буквально у порога! Если сумеем наладить продажу вглубь страны, обязательно заработаем серебро.

— В море рыбы и морепродуктов в изобилии — это настоящая сокровищница! Если сумеем использовать её правильно, не только сами обеспечимся, но и поможем Чунвэню восстановить Ляочжоу.

Вот оно — как говорится, в трудностях рождается гений!

http://bllate.org/book/4854/487010