Готовый перевод The Wonderful Life of a Country Courtyard / Прекрасная жизнь в сельском дворе: Глава 307

— Раньше существовал яд под названием «Порошок восьми шагов», — сказал Лю Яминь. — Бесцветный, безвкусный, невероятно сильный. Отравившийся человек умирал почти мгновенно. Это был самый страшный яд на свете, и противоядия от него не существовало.

— Ссс… — по комнате прокатился хор втягиваний воздуха.

— В данном случае концентрация яда была разбавлена, а также добавлено вещество, изменившее его свойства. Теперь это хронический яд: чтобы вызвать медленную смерть, нужно принять его несколько раз.

— Значит, его подсыпали специально, и цель была чёткой — нацелились именно на меня, — подумала Ян Лю, и сердце её резко сжалось. — Пока не стоит подозревать всех подряд. Только что Цзюньхуа сказала, будто Сяосян хотела принести мне яблоки — привезённые из родного дома. Но у неё не нашлось никого, кто пошёл бы с ней, и она не пришла, сказав, что будет есть их сама понемногу.

Мне это показалось странным. Сяосян никогда не отдала бы половину мешка яблок просто так. Почему вдруг решила подарить мне? Без цели такого не бывает. Яминь, завтра попробуй незаметно выкрасть у неё одно яблоко и проверить, не отравлено ли оно.

Ян Лю не склонна была к необоснованным подозрениям, но обстоятельства выглядели слишком подозрительно. У неё и так слишком много врагов, и нельзя было упускать ни единой зацепки. Нельзя дожидаться, пока яд окажется уже в водяном баке или в мешке с белой мукой — тогда будет поздно.

Лю Яминь задумался:

— Завтра пойдём вместе с Ян Минь. Пусть Ян Минь попросит Ян Чжи незаметно вытащить у Сяосян яблоко. Если яд не обнаружится, можно будет исключить Сяосян из числа подозреваемых. Тогда будем искать виновного среди других.

— Другого выхода и нет, — сказала Ян Лю.

— Боюсь, Маленькая Злюка не захочет помогать, — заметила Ян Минь. — Она ведь затаила на нас злобу. Эта дикарка, возможно, даже не станет с нами разговаривать.

— Завтра утром я сам всё осмотрю, — сказал Лю Яминь. — Поищу в округе что-нибудь подозрительное.

— А что ты вообще надеешься найти? — спросила Ян Минь. — Ты что-то заподозрил?

— Если её яблоки отравлены, почему она сама их ест?

* * *

— Жди меня. Завтра в обед, когда в столовой будет суматоха, мы туда и заглянем. Всё пройдёт гладко, — сказал Лю Яминь и быстро ушёл: у него вечером было задание — следить за одним человеком.

— Осторожнее, — крикнула ему вслед Ян Минь.

Лю Яминь махнул рукой и быстро выбежал из двора.

— Этот ночной кот, — усмехнулась Ян Лю, — не знает, что такое усталость.

— Ему нравится такая работа, — заметил Цзыжу. — Он рано начал учиться и раньше других окончил школу. Уже несколько лет работает. Очень завидно.

Он вспомнил Цзюньхуа. Жаль, что та не умеет учиться. Такая красивая девушка, очень мягкая и добрая, но без работы в городе не удержишься.

В первый раз он не обратил на неё особого внимания, но при второй встрече она буквально поразила его — такая трогательная, словно мимолётное видение. Цзыжу уже погрузился в любовную пучину. Ян Лю заметила, что с тех пор, как Цзюньхуа ушла, он сидит, как одурманенный, и ей стало смешно. «Ты же не можешь на ней жениться — о чём мечтаешь? Глупец! Та же самая распутница, ведёт себя ветрено и, наверняка, перебрала не одного мужчину».

В прошлой жизни ради получения работы она вступила в связь с тем, кто решал вопросы, и в итоге даже отбила чужого мужа — у того была дочь лет десяти. Цзюньхуа стала мачехой, потому что муж имел постоянную работу.

Эта женщина — настоящая «распутница», использует свою задницу для карьеры. Сколько бы денег она ни заработала, все её знакомые презирали её. В отличие от Дай Юйсян и её дочери, которые открыто вели себя как распутницы, Цзюньхуа действовала скрытно. Внешне она была сдержанной и благопристойной, и никто не мог заподозрить в ней подобное. Только её томные глаза притягивали взгляды.

За её спиной много говорили, но никто не мог дать точных доказательств — правда это или нет.

Ян Лю предпочла промолчать. Он сам всё поймёт со временем. Родина Цзыжу бедна, и деньги, заработанные на ночной торговле, он отправляет домой. Если бы он женился на деревенской девушке без работы, ему пришлось бы отдавать ей все деньги, и самому жилось бы тяжело. А Цзюньхуа — типичная расточительница, «ваза», которую его зарплата точно не потянет.

Ближе к девяти вечера Лю Яминь вернулся с красным яблоком, найденным утром в мусорной куче. После анализа выяснилось, что яд в нём идентичен тому, что содержался в зелёном яблоке, брошенном у двери Ян Лю.

От этого открытия все так потряслись, что учиться уже не хотелось. Примерно в десять часов Лю Яминь и Ян Минь ушли.

В три часа дня они вернулись. Анализ подтвердил прежние результаты. Ян Минь снова отправилась на авторемонтный завод и предупредила Маленькую Злюку, чтобы та ни в коем случае не ела ничего из того, что даёт Сяосян.

Яблоко достали именно из мешка Сяосян — Маленькая Злюка сама его тайком вытащила.

Ян Минь была озадачена: Маленькая Злюка вдруг перестала быть такой буйной. Она казалась подавленной и вялой.

— Сестра, сходи к Маленькой Злюке. Мне кажется, с ней что-то не так, — сказала Ян Минь.

— В чём дело? Кто осмелится обидеть эту дикарку? — удивилась Ян Лю. — Она же никого не боится.

Несмотря на сомнения, Ян Лю насторожилась. Те женщины в столовой были коварны и жестоки. Даже если Маленькая Злюка хитра, она может не справиться с их кознями.

— В воскресенье сходим к ней. В выходные на авторемонтном заводе никого нет. Может, они куда-нибудь пойдут погулять? — спросила Ян Лю.

— Не знаю. Пойдём пораньше, — ответила Ян Минь. После встречи с Маленькой Злюкой она не могла успокоиться — всё казалось, что случилось что-то серьёзное.

Весь этот день они не ходили в школу, и происходящее было по-настоящему пугающим. Чжан Яцин метался по дому, вне себя от ярости:

— Такая малолетняя гадина! Откуда в ней столько злобы? Её надо немедленно арестовать!

— А если она будет отпираться? — возразила Ян Лю. — Она точно не признает, что бросила яблоко у двери. Ведь она собиралась принести мне красные яблоки, но не пришла, потому что никто не пошёл с ней. Почему же потом у двери оказалось зелёное яблоко? Я всё ещё не могу понять.

Дэн Цзоминь сказал:

— Если она сама принесёт яблоки, ей некого будет подставить. Наверняка она рассчитывала, что, если кто-то начнёт расследование, она свалит вину на другого. Но ведь в вашем доме только вы с сестрой. Если вы обе умрёте, кто станет разбираться? Ваши родственники и так рады бы избавиться от вас. Они ведь прекрасно знают вашу ситуацию. Как она может подставить другого?

Это и вправду была загадка.

— Она всё равно не признает, что бросила яблоко у двери, — сказал Чжан Яцин, пыхтя от злости. — Но если мы найдём такие же яблоки у неё в комнате, ей не отвертеться. Нам даже не нужно выяснять, как она их туда занесла. Преступление доказано: яд в яблоке у двери идентичен яду в её мешке, и все видели, что это её яблоки. Её надо немедленно арестовать! Такую женщину следует расстрелять!

— Она может заявить, что купила обычные яблоки, — сказала Ян Лю.

Цзыжу спросил:

— А почему тогда никто в столовой не отравился? Ведь она всем раздавала яблоки.

Чжан Яцин фыркнул:

— Ты, видно, совсем ослеп от её красоты! Разве не помнишь? Чтобы умереть, нужно съесть яд несколько раз. От одного приёма смерть не наступит. Может, у них уже начались проблемы со здоровьем, просто ещё не проявились?

— Ян Минь, Маленькая Злюка действительно выглядела вялой? — спросила Ян Лю.

— Да, точно вялая, — подтвердила Ян Минь.

— Завтра пусть берёт отпуск и идёт в больницу на обследование, — сказал Лю Яминь. — Даже одно яблоко — это уже много. Яд очень сильный. Но зачем он вообще травит этих людей? — недоумевал Чжан Яцин.

— Откуда мне знать? — сказала Ян Лю. — Меня Сяосян совсем с ума свела. Неужели она сумасшедшая?

Умирают через три–пять месяцев или даже через год–полтора… Неужели она думает, что хроническое отравление невозможно раскрыть? Разве у этих людей нет родных? При нынешнем уровне науки и техники всё равно выяснится!

Эта девчонка чересчур зла.

Цзыжу покраснел от слов Чжан Яцина и смущённо пробормотал:

— Я просто посмотрел… Никаких действий предпринимать не собирался.

Ян Минь фыркнула:

— Цзюньхуа и правда красива. Неудивительно, что тебе понравилась, Цзыжу.

Про себя Ян Минь думала: «Цзюньхуа — хитрая лисица. Она метит на Чжан Яцина и тебя, Цзыжу, даже не замечает — ты ей не подходишь, ведь в твоей семье нет чиновников». Ян Минь прекрасно видела эти расчёты Цзюньхуа, но Цзыжу, возможно, нет?

Хотя Цзыжу был сообразительным и обладал высоким эмоциональным интеллектом, он, скорее всего, всё понимал. Никто не должен вмешиваться и ставить его в неловкое положение, унижая его самолюбие. Такие мысли лучше держать при себе.

Ян Лю бросила на Чжан Яцина сердитый взгляд:

— Не болтай глупостей. Цзыжу на неё не западёт.

Она перевела разговор обратно к делу:

— Лю Чаньцзюнь устроила Маленькую Злюку в столовую явно с какой-то целью. Сама Лю Чаньцзюнь тоже ела яблоки Сяосян. Может, Ма Гуйлань специально привела Сяосян и Цзюньхуа, чтобы навредить своей сопернице Лю Чаньцзюнь?

— Возможно, — согласился Чжан Яцин. — Может, они ревнуют друг к другу? Ма Гуйлань такая коварная… Ради богатства готова пожертвовать даже собственной дочерью.

Неужели Сяосян действует по её указке? — подозревала Ян Лю. Она всегда плохо думала о Ма Гуйлань, особенно после странной смерти её дочери. Ей казалось, что у той нет добрых намерений, и это чувство было очень точным. Ради Яо Сичиня Ма Гуйлань готова погубить столько людей? Такое жестокое сердце! Её нужно немедленно посадить.

Ян Лю стиснула зубы. Если бы не Маленькая Злюка, втянутая в эту историю, она бы вообще не вмешивалась. Пусть Лю Чаньцзюнь хоть сдохнет — ей всё равно. Цзюньхуа тоже её не касается. Но Маленькая Злюка — кровная родственница. Не может же она смотреть, как та погибает.

До воскресенья ещё два дня, но Ян Лю поняла серьёзность ситуации и решила не ждать. Нужно срочно поговорить с Маленькой Злюкой, выяснить, что именно делала Сяосян и как себя вела Лю Чаньцзюнь.

Она немедленно отправила Лю Яминя и Ян Минь за Маленькой Злюкой.

Поздно вечером они вернулись.

Ян Лю спросила:

— Ты выглядишь неважно. Тебе нездоровится?

— Нет, просто всё время хочется спать, — ответила Маленькая Злюка.

— В столовой кто-нибудь тебя обижает? — спросила Ян Лю, тоже заметив её подавленность. Это ещё больше укрепило её подозрения насчёт яблок.

— Сколько яблок Сяосян дала вам? — спросила Ян Лю.

— Хотела дать по два, но мы постеснялись и взяли по одному, — ответила Маленькая Злюка.

— Вкусные были? — поинтересовалась Ян Минь.

— Старшая сестра, да что вы всё вокруг яблок крутитесь? — удивилась Маленькая Злюка. — Обычное яблоко — кисло-сладкое, и всё. Вы что, завидуете, что я не принесла вам? Или вам так не хватает яблок, несмотря на все ваши деньги?

— А кто в вашей столовой самый болтливый? Кто любит рассказывать анекдоты? Как у нас в колхозе — весёлые, шумные? Там вообще весело бывает? — спросила Ян Лю.

Маленькая Злюка вздрогнула:

— Самая разговорчивая — Лю Чаньцзюнь. Дома я не замечала, чтобы она так болтала, но последние дни она почти не рассказывает историй. А когда Сяосян только пришла, Лю Чаньцзюнь каждый день что-нибудь рассказывала — про духов, лис-оборотней, убийства, отравления… Впервые услышала про «Порошок восьми шагов», «красную ртуть» — всё это так страшно и жутко звучало.

Ян Минь усмехнулась:

— Да она совсем расшалилась! Если кто-то услышит и решит применить такой яд для убийства, вся вина ляжет на неё.

Она намеренно провоцировала Маленькую Злюку, чтобы та больше рассказала.

— Такое может вызвать неприятности? — удивилась Маленькая Злюка. — Сяосян спросила её, как готовится этот яд. Но Лю Чаньцзюнь ответила, что не знает. Сказала, что это просто сказка, народная байка, которую рассказывают для развлечения.

Маленькая Злюка тоже сочла это странным: ведь такие яды, по слухам, существовали только во дворце.

— Сяосян, конечно, любопытная, — сказала Ян Минь. — Но если вдруг случится убийство, первым делом заподозрят именно её.

— Как так? Просто спросила — и уже подозревают? — возразила Маленькая Злюка.

— Если кто-то отравится, обязательно заподозрят их обеих, — сказала Ян Лю.

— Лю Чаньцзюнь и правда бездельничает, болтает всякую чепуху. А вы между собой не соперничаете? — спросила Ян Лю.

— Ещё как! Две работницы, которые раньше работали в столовой, очень презирают Лю Чаньцзюнь. Особенно после того, как вы в тот раз пришли и наговорили про неё. Они, конечно, затаили злобу.

http://bllate.org/book/4853/486397