Готовый перевод The Wonderful Life of a Country Courtyard / Прекрасная жизнь в сельском дворе: Глава 45

Разгрузив телегу у дома, обнаружили, что прабабушка уже сварила обед. В корзинках, к которым прилипли лепёшки, дымилась свинина с фасолью, на столе стояла жареная рыба и миска ароматного супа из кориандра.

Прабабушка раньше готовила для помещика, так что кулинарное мастерство у неё было отточено годами — и еда получалась по-настоящему вкусной. Эта жизнь по сравнению с прежней, у Чжан Шиминь, была словно небо и земля.

Во второй половине дня Гу Шулань не пустила Ян Лю и Дашаня в поле:

— Оставайтесь дома, присматривайте за ребёнком, дайте прабабушке отдохнуть.

Ян Лю, разумеется, послушалась. А Дашань всё ещё мечтал покататься на телеге и потихоньку увязался следом.

Прабабушка была необычайно работящей: передав малышку Ян Лю, сразу взялась за просо. Работала она с поразительной скоростью — меньше чем за час обмолотила целую телегу, аккуратно связала солому, а колосья забросила на крышу. За весь день она успела обработать несколько телег.

Ян Лю в прошлой жизни тоже занималась этим делом — без силы колосья не оторвать.

Ян Тяньсян привёз ещё несколько телег: две с просом и две с пшённым сорго. На следующий день пошли жать высокое просо, и урожай с северо-западных полей был полностью убран. Кукуруза же ещё не созрела — по словам Гу Шулань, ждать оставалось дней десять-восемь.

Домашние дела закончились. Третья тётя из западного флигеля покраснела от злости и, протяжно вздыхая, сказала Гу Шулань:

— Твоя четвёртая тётя просто счастливица — у неё такая работящая прабабушка! Прямо благодать! Наверное, и в молодости, когда у помещика работала, тоже мастерица была. В таком возрасте ещё такая сила! Вот если бы у меня кто-то такой помогал, я бы и не заболела.

Ян Лю едва сдержала смех. Болезнь у неё, видимо, от работы? Да у неё с детства слабое здоровье — разве это от усталости? Смешно! На самом деле она просто хотела, чтобы Гу Шулань помогала ей по хозяйству, но не собиралась прямо просить — надеялась, что та сама прибежит и станет работать. Она метила именно на такую, как Гу Шулань — простую и добрую. А к Мэн Цюйинь даже не осмеливалась подступиться.

Гу Шулань промолчала. Она не дура — прекрасно понимала, чего добивается Цуй Сюлань. Во время уборки пшеницы та и из дома не выходила. Ян Тяньчжи натаскал домой просо и сорго, и всё это до сих пор лежало кучей — уже два дня прошло, а она и одного колоска не обмолотила.

Ян Тяньхуэй со своей женой уже убрали весь урожай. Гу Шулань помогала им полдня — пятая тётя тоже была очень работящей.

Затем Гу Шулань вместе с Ян Тяньсяном и Ян Тяньхуэем помогли Ян Юйлань. У неё было всего семь му земли, из них одна му засеяна просом и полму — пшённым сорго. В воскресенье Ван Чжэньцин пришёл помочь, и за один день всё убрали, к вечеру уже обмолотили все колосья.

На следующий день Ян Юйлань, Гу Шулань и Мэн Цюйинь помогли обмолотить просо и сорго Ян Тяньчжи. Цуй Сюлань сидела, высоко задрав уголки губ, и с презрением поглядывала на них. Даже когда ей помогали, она всё равно смотрела свысока — все эти женщины, по её мнению, были рождены служанками. Если не бегут сами, она и просить не станет. У неё ведь муж трудолюбивый — сам всё сделает, так что она не торопилась.

Когда все закончили работу, она бросила пару фраз, от которых у всех зачесались глаза:

— Я ведь и не волновалась. Это, наверное, отец Шитоу попросил вас помочь? Четвёртая тётя, приготовь-ка ужин, пусть все остаются есть.

У Ян Лю чуть не вырвало: только больной туберкулёзом осмелится есть у них!

Все хором ответили:

— Дома дети и мужья ждут обеда.

Так Ян Тяньчжи не потратил ни копейки — за счёт братьев, их жён и сестры убрал весь урожай, не нанимая работников. Ян Тяньсян своей ослиной телегой возил урожай сразу для четырёх семей. Видимо, Ян Тяньсян с Гу Шулань всегда будут «глиняными кирпичами» — на которых все строятся.

Никто даже не предложил ему сена для ослика. Бычья телега Ян Тяньцая возила только урожай его семьи и Пэй Цюйлань — к нему никто не осмеливался обращаться. Когда эти семьи закончили уборку, Ян Гуанби подошёл к Ян Тяньсяну и стал созывать всех помочь ему с урожаем. У него тоже было семь му земли: одна му проса, полму высокого проса и полму пшённого сорго.

Ян Тяньсян отказался. Когда он ещё не разделился с семьёй, Ян Гуанби каждый год нанимал работников на уборку. А теперь решил сэкономить и воспользоваться другими. Да ещё и после всего, что натворил сам! Настоящий бесстыжий!

Гу Шулань тем более не собиралась ему помогать. Он зря рот раскрывал — она даже не удостоила его ответом.

☆ Глава 80. Поездка на базар

Его игнорировали, и Ян Гуанби почувствовал себя неловко. Вчера Пэй Цюйлань переехала в новый дом Ян Тяньцая — тот отбил её у Ян Гуанби. Тот так разъярился, что глаза налились кровью и захотелось убить Ян Тяньцая на месте. Он тоже решил строить новый дом — целых четыре комнаты! Пусть тогда Пэй Цюйлань выберет, у кого жить!

Но чтобы строить дом, нужны деньги. Он давно пригляделся к деньгам Ян Тяньсяна от перевозок на ослиной телеге. Раз тот не подчиняется, придётся хорошенько его обмануть. Надо срочно нанять работников, убрать урожай, продать половину зерна и выманивать у Ян Тяньсяна крупную сумму. Тогда быстро построит дом и вернёт себе утраченное достоинство.

У него было полтора флигеля и полтора корпуса главного дома. Он решил продать их Ян Тяньсяну за три тысячи юаней.

Ян Тяньсян так разозлился, что даже не стал отвечать:

— Продавай кому хочешь. У меня таких денег нет, да и не купил бы я у тебя даже при наличии.

Он даже не посмел сказать об этом Ян Тяньчжи — тот ведь не вытащит у него ни копейки. Несколько посредников уговаривали Ян Тяньсяна оставить дом:

— У меня и так домов хватает, — твёрдо ответил Ян Тяньсян. — Лишние ни к чему.

Видя, что тот не поддаётся, Ян Гуанби стал снижать цену. В итоге дошёл до тысячи юаней. Дом, который на самом деле стоил не больше четырёхсот, он пытался продать в десять раз дороже.

Ян Тяньсян не покупал. Но Ян Гуанби всё равно настаивал на продаже. В конце концов, посредники договорились о шестистах юанях. Гу Шулань не согласилась — два с лишним сотни выгоды для него были слишком много. Спорили больше десяти дней, пока вдруг дом не купил Ян Тяньчжи. Гу Шулань сразу поняла: цена уж точно не шестьсот.

Цуй Сюлань никогда не согласилась бы переплачивать. Она покупала только дешевле других.

Ян Гуанби хотел обмануть Ян Тяньсяна, но вместо этого получил пощёчину и уступил выгоду. Зачем ему продавать тому, кто не платит?

Ян Тяньчжи с женой заявляли, что купили за шестьсот. Кто же им поверит!

Из двора сразу уехали две семьи: Пэй Цюйлань переехала в новый дом Ян Тяньцая, а Ян Гуанби поселился в старом доме во дворе напротив. Сразу же нанял людей строить новый дом и, как на барщину, призвал Ян Юйлань и Мэн Цюйинь готовить еду для строителей.

Гу Шулань он тоже хотел привлечь, но та не собиралась ему служить. Попытался использовать ослиную телегу Ян Тяньсяна — тот два дня возил землю, но потом отказался: ведь кукурузу ещё не убрали, нельзя всё время работать на него. Тогда Ян Гуанби стал просить всех подряд возить землю и кирпичи.

В деревне урожай был небольшой, так что бездельников хватало. Обычно дома строили всем миром. Через двадцать с лишним дней дом был готов — кирпичные стены, черепичная крыша. Ян Гуанби гордо улыбался, с победным видом глядя на двухкомнатный домик Ян Тяньцая.

После посева пшеницы похолодало, и наступила зима. У Ян Лю не было других дел — она с Ян Тяньсяном ловила рыбу всю осень. За месяц они заработали тысячу юаней. Если считать с лета, то за пять месяцев можно было стать «десяти-тысячником».

Но постоянно ловить рыбу — скучно. Ян Лю решила печь и продавать выпечку. В то время в продаже были только простые прямоугольные печенья. На базаре продавали старые сорта сладостей: пчелиные лепёшки, кунжутные ириски, рисовые палочки, печенье «Луго» и прочее.

Хлеба и тортов ещё не было. Ян Лю решила заняться именно ими. Хотя деревенские жители не были богаты, жили сытно, и сладости раскупали быстро. Она была уверена: хлеб и торты будут пользоваться спросом.

Когда она предложила идею Гу Шулань, та поверила, что можно заработать. Ведь рыбы с каждым днём ловили всё меньше, да и в округе немало рыбаков. Привыкнув к деньгам, уже не сможешь спокойно жить без них.

Семья обсудила и согласилась. Только Ян Тяньсян с Гу Шулань сомневались, что Ян Лю умеет печь такие сладости — откуда у такого маленького ребёнка такие навыки?

Ян Лю нашла отличный предлог: всё списала на старшего брата Сюй Цинфэна. Он учился в Шанхае, где пекут хлеб и торты, и там многие умеют это делать.

Как только упомянули Шанхай, Гу Шулань поверила безоговорочно. Ян Лю легко отделалась и сказала, что после Нового года попросит второго брата Сюй Цинфэна выслать сливочное масло.

К октябрю реки и пруды покрылись льдом, и ловить рыбу стало невозможно. Ян Тяньсян взял тележку и пошёл по деревням чинить замки и делать ключи. Каждый день проходил по десять–двадцать ли. Один ключ стоил пять мао, и за день он зарабатывал десятка полтора юаней — всё мелочью: монетки по одному, два, пять фэней, бумажные купюры по десять мао, а крупнее — только бумажные купюры по одному–два юаня.

За месяц дома накопилась целая шкатулка блестящих новых монет.

Гу Шулань не отпускала прабабушку всю зиму. Дров у них хватало — в её большом доме топить было дорого, да и не прогреешься. Гу Шулань боялась, что прабабушка замёрзнет, и настояла, чтобы та осталась. Прабабушка поселилась в одной комнате с Ян Лю.

Прабабушка и зимой не сидела без дела — ходила собирать хворост. Гу Шулань даже рассердилась и строго запретила ей выходить. У ослика корма мало, соломы от восьми му кукурузы хватит и на корм, и на топливо. Но прабабушка не могла усидеть на месте, и Гу Шулань пришлось заставлять её отдыхать.

Не пускала её и верёвки вить — зимой и самой Гу Шулань хватало работы. Прабабушка даже пыталась готовить, но Гу Шулань не разрешала. Всю зиму ели только большие пшеничные булочки. В двенадцатом месяце начали молоть пшённое сорго, чтобы готовить праздничные пирожки.

Здесь с тринадцатого числа двенадцатого месяца начинали печь пирожки: из смеси пшённой и просной муки, из кукурузной и пшённой, а также из проса с начинкой из дроблёной фасоли.

Тесто для пирожков заквашивали, начинку делали из фасолевой каши. Сахар почти никто не клал — белый сахар был тогда большой редкостью, красный же хоть и был, но жалели.

Даже без сахара пирожки были очень вкусными, совсем не такие, как современные «цзяньдоубао».

Каждая семья пекла пирожки большими партиями и складывала в большие кадки, которые ставили на дворе у стены. Так ели до второго дня второго месяца — «Дня поднятия головы дракона». Пирожки в этот день называли «драконьими яйцами».

Теперь, когда появился осёл, не нужно было молоть зерно вручную. В декабре у мельницы всегда очередь, и только к десятому числу дошла очередь до семьи Ян Лю. Ещё до рассвета Гу Шулань накормила осла и запрягла в мельницу. Ян Лю принесла несколько корзин, решет и сит.

«Седьмого и восьмого декабря замерзают куры и утки, девятого и десятого — маленькие дети».

Утром было люто холодно. Руки Ян Лю болели, будто их кот кусал. Гу Шулань отправила её домой, но даже после долгого растирания руки оставались деревянными.

Люди тогда не знали, что такое перчатки. Кто не изнеженный — мёрз, как есть. Кто помягче — шил нарукавники. Ян Лю вспомнила, что можно связать перчатки.

В детстве она сама вязала перчатки и тёплые носки — в школе ведь руки и ноги мёрзли, так что приходилось заботиться о себе. Каждый год вязала себе и бабушке.

Но где взять пряжу? Акриловой тогда не было, только хлопковые нитки — а они были очень дорогими.

Перед Новым годом Ян Тяньсян повёз на ослиной телеге в уездный город за покупками. Пошли и старшая тётя с племянником Ван Чжэньцином.

Зимой на базаре не было зелени — только горный и морской товар. Дашаня не взяли — боялись, что он замёрзнет. Ян Лю отправили присматривать за телегой, хотя она сама не очень хотела идти на базар.

Толстый хлопковый наряд не давал замёрзнуть, шерстяной платок на голове тоже грел, новые зимние ботинки были тёплыми. Но сидеть в телеге долго — всё равно мёрзнешь. Ян Лю захотела спрыгнуть и побегать, но телега ехала слишком быстро, не догонишь. На телеге лежал маленький тулуп, и Гу Шулань укутала ею девочку — стало немного теплее.

Наконец добрались до базара. Ян Лю сразу спрыгнула и побежала, чтобы согреться. Ноги онемели, руки тоже. Она растирала их и притоптывала, пока наконец не стало теплее. В те времена было гораздо холоднее, чем сейчас.

Солнце уже высоко, а всё равно морозно. На базаре народу — тьма.

Ослиную телегу поставили в тихом месте. Ян Лю всё время двигалась — стоит остановиться, сразу замёрзнет.

Время тянулось бесконечно.

Наконец вернулись. Ян Тяньсян нес большой мешок, Гу Шулань — огромный узел. Ян Лю нащупала — внутри вата и ткань. Ян Тяньсян купил еду.

Гу Шулань дала Ян Лю три штуки хурмы. Как их нести? До дома руки отмёрзнут!

Проходя мимо лотка с посудой, Гу Шулань купила связку мисок. Ян Лю развязала верёвку, протёрла одну миску и положила в неё хурму. Гу Шулань ничего не сказала, только улыбнулась уголками губ.

Ян Тяньсян снова перевязал миски — так они не разобьются от тряски.

http://bllate.org/book/4853/486135