Готовый перевод The Wonderful Life of a Country Courtyard / Прекрасная жизнь в сельском дворе: Глава 2

Выдёргивание пшеницы — занятие с глубокими корнями: от древности вплоть до времён колхозов здесь всюду урожай собирали именно так — выдирали с корнем, связывали в снопы, возили во двор, а потом на гумне срезали колосья острым серпом или косой. Солому пускали на растопку, а колосья расстилали на гумне, сушили на солнце и молотили — запрягали вола в каток-«лючжу», который круг за кругом катился по зерну. После молотьбы вытряхивали сплющенные стебли — их называли «пшеничной соломкой», а оболочки с колючками, в которых прятались зёрна, — «пшеничной шелухой».

Су Юй никогда не проходила через всё это сама — только слушала рассказы бабушки, полные воспоминаний о тяжёлых временах и редких радостях.

Семья собиралась идти выдирать пшеницу. В какую эпоху она попала? В чьё тело переселилась? Су Юй была в полном замешательстве и не смела вымолвить ни слова — вдруг проговорится и вызовет подозрения. Она быстро обдумала ситуацию: если велят присматривать за детьми — пойдёт следом и будет молчать, как рыба, изображая молчаливую Ху Шу в стане Цао.

Она шла за женщиной, шагавшей так быстро, что приходилось почти бежать. Пройдя метров четыреста на восток, они свернули в тот самый переулок, из которого Су Юй только что вышла. Миновав один ряд домов, женщина завернула в боковой переулок и направилась ко второму двору. Перед домом стоял узенький воротный сарайчик, а сам двор был шириной с три комнаты. По бокам тянулись по три пристройки — по сути, двухэтажные флигели, между которыми оставался проход шириной около двух метров.

Три основные комнаты занимали ровно десять метров. Вычтя два метра на проход, получалось, что каждый флигель имел в ширину лишь по четыре метра, а с учётом стен — и вовсе не больше трёх. Каждый флигель делился на три маленькие комнатки, примерно по два метра каждая. Во дворе, похоже, жило сразу несколько семей: из окон флигелей выглядывали дети, но, увидев их, молча прятались, а потом снова высовывались, следя за тем, как они проходят мимо.

За главным домом оказались ещё одни флигели — такие же узкие, с таким же узким проходом между ними. Женщина вошла в западный флигель, и Су Юй последовала за ней. Внутри на лавке сидел мальчик, который, завидев их, слегка оживился: глаза блеснули, уголки губ приподнялись — это и было всё его приветствие. Очевидно, он был очень замкнутым и робким.

А каков характер у тела, в которое она попала?

На лавке лежала малышка месяцев пяти-шести. Су Юй не слышала от неё ни звука с самого пробуждения — будто в комнате никого и не было. В этом возрасте дети обычно капризны и требовательны, так почему же эта такая тихая?

— Гайлин, сиди дома, присматривай за детьми, никуда не выходи. А то обидят, — сказала женщина и быстро вышла.

Мальчик вдруг схватил Су Юй за рукав:

— Сестра, я голоден…

Едва он произнёс это, как у неё самого живот заурчал. Видимо, это тело долго не ело — внутри всё было пусто. Почему женщина, уходя, даже не оставила еды? Если она её дочь, разве не должна заботиться? И почему мальчик просит есть не у неё, а у Су Юй? Неужели они родные, а женщина — мачеха? И именно поэтому мальчик такой затюканный и покорный? Возможно, и сама Су Юй в этом теле — такая же робкая и забитая?

Мысли путались. В прошлой жизни она сама была мачехой, а теперь снова попала в семью с мачехой? Да уж, не повезло. Оглядевшись, она поняла: семья бедная. Но если мужчина овдовел, сможет ли он вообще найти новую жену для своих детей? В это было трудно поверить.

Хотелось разобраться в своём происхождении. Раз мальчик назвал её сестрой, она может звать его младшим братом. Не зная его имени, другого обращения не придумаешь.

Не успела Су Юй и рта раскрыть, как в комнату ворвались двое мальчишек — те самые, что выглядывали из окна. Старшему было около десяти, младший — примерно такого же роста, как тело Су Юй.

Старший хихикнул:

— Невестушка, ещё три годика — и я тебя женой возьму!

Су Юй вспыхнула:

— Ты…!

Хотелось облить его потоком ругательств, но она вовремя вспомнила: сейчас она — маленькая девочка. Если заговорит слишком гладко и взросло, её заподозрят в нечистом. Пришлось сдержаться. Женщина была права — на улице обидят, но и дома покоя нет: пришли прямо в избу насмехаться!

Надо что-то придумать. Драться с ним — проиграть. Ругаться — неуместно. Но и позволять издеваться нельзя. В деревне дурная слава быстро прилипает к девушке, и потом за неё никто не захочет браться в жёны. А если он всерьёз задумает жениться и начнёт распускать язык — дело примет серьёзный оборот.

Пусть знает: она не из тех, кого можно гнуть как угодно. Хотя характер у неё мягкий, но с детства, оставшись без матери, она научилась постоять за себя — дралась с мачехой, управлялась с уличными хулиганами. Пусть не думает, будто перед ним беззащитная пятилетка!

Старший, видя, что она молчит, обрадовался:

— Невеста, дай обниму!

И захихикал мерзко и пошло. Су Юй почувствовала, как гнев подступает к горлу. Она сделала вид, что ничего не слышит.

Младший, похожий на старшего, тут же подхватил:

— И меня обними! Я тоже хочу невесту!

Су Юй едва сдержалась, чтобы не швырнуть в них бомбу. Да это же два маленьких извращенца! Старший, похоже, уже кое-что знал и, возможно, даже кое-что делал. Если они оба навалятся — её хрупкое тельце точно не устоит. Что за люди в этом дворе, если даже дети такие испорченные?

Она лихорадочно соображала, как выкрутиться. Комнатка была узкая: четыре метра в ширину, минус стены — метр, минус лавка — полтора метра. Оставалось всего около метра свободного места, а ещё там стоял большой сундук, отнимавший ещё сантиметров семьдесят. В итоге на полу оставалось не больше шестидесяти сантиметров для манёвра.

Мальчишки прислонились к сундуку и начали строить из себя важных. Увидев, что «невеста» молчит, они воодушевились. Старший вскочил на лавку, встал на колени у края и, ухмыляясь, уставился на Су Юй. Она мысленно уже пронзила его тысячью ножей.

Младший тут же скопировал брата и уселся рядом.

Старший протянул руки, чтобы схватить её. Су Юй отпрянула — и случайно задела малышку на лавке. Испугавшись, что придавила ей ножку, она быстро заглянула под подушку-утяжелитель. В деревнях детей на лавке фиксировали такими подушками: длинные мешочки по краям набивали зерном, чтобы ребёнок не мог сбросить одеяло или упасть.

Под подушкой оказалась мокрая пелёнка — малышка обмочилась. Три слоя пелёнок промокли насквозь и липли к коже. Неудивительно, что она вот-вот заплачет — а тут ещё и толкнули. Малышка тут же заревела.

Су Юй умела менять пелёнки — в прошлой жизни мачеха заставляла её ухаживать за своими детьми лет пять-шесть подряд.

Пока она вспоминала все обиды прошлого, старший мальчишка вдруг обхватил её за талию сзади.

Она как раз вытаскивала мокрую пелёнку и ещё не успела протереть ребёнка. От неожиданности вздрогнула.

Молчать дальше — значит проиграть.

— Быстро отпусти! — рявкнула она. — Не хочешь в рот насрать — катись отсюда!

Мальчишка вздрогнул, но тут же сообразил: она в его руках, не вырвется. Решил быстренько поцеловать и сбежать.

Су Юй чувствовала, как его руки сжимают её крепче. Она понимала: сопротивляться бесполезно. Младший братишко сжался в комок в углу лавки и не смел пошевелиться — даже если бы и попытался помочь, его бы одним толчком сбили с ног.

Во дворе, наверное, много семей, но сейчас все на поле — кричи не кричи, никто не услышит. Оставалось рассчитывать только на себя.

К счастью, он не держал её руки. Она уже сжала в пальцах своё оружие — три промокшие пелёнки, на которых были и моча, и кал. В прошлой жизни она столько раз меняла пелёнки мачехиному ребёнку, что научилась не чувствовать запаха. А теперь этот навык стал её спасением.

Говорят, японцы лечатся мочой, а детская моча — даже лекарство. Что уж говорить о кале — пусть попробует!

Голову она резко отвела в сторону, чтобы мерзость не попала на лицо. Мальчишка уже подбирался ближе, ухмыляясь, и в этот момент Су Юй резко размахнулась.

— Блямс!

Мокрая, липкая пелёнка прилипла прямо к его физиономии. Лицо у него было немаленькое — заняло почти половину пелёнки.

— Ма-а-ать! — взвыл он, и часть дерьма попала ему в рот. — Бле-е-е!

Он стоял на коленях у края лавки, и, когда пелёнка ударила его в лицо, он инстинктивно отпрянул назад — и грохнулся затылком о сундук. С грохотом рухнул на спину.

Младший брат, которого он в панике толкнул, тоже полетел вниз — прямо на него. Они оказались лицом к лицу, и младшему досталось не меньше — вся морда в дерьме и моче.

Младший, ударившись лбом, всё же быстро вскочил на ноги. Увидев, что старший не шевелится, в ужасе выскочил из комнаты.

Су Юй не испугалась. Она ведь взрослая, знает законы: если он умрёт — это не её вина, а его собственная неосторожность. За смерть малолетнего не сажают, а уж тем более — не казнят. Пусть лучше умрёт — мир станет чище.

Она ещё проклинала его про себя, как в комнату ворвался тот самый мальчишка — на сей раз в сопровождении женщины лет тридцати. Она была плотной, с широким лицом и смуглой кожей, волосы уложены в аккуратный пучок на затылке, прическа блестела от масла — ни одной выбившейся пряди.

Почему она не на поле, раз сейчас горячая пора? На ней чистая одежда — ни пылинки, ни следа работы в поле. Су Юй её не знала.

Женщина бросила на Су Юй злобный взгляд и бросилась к сыну. Пелёнка всё ещё висела у него на лице. Она двумя пальцами, как щипцами, подцепила уголок и с брезгливым видом отшвырнула в угол. Движение было даже изящным, будто вышивала.

Су Юй удивилась: неужели это не её сын? Она вела себя так, будто ему наплевать на его жизнь.

Здесь, что ли, все такие холодные? Ни один родитель не относится к детям так, как в её времени.

Женщина схватила с лавки рубаху и вытерла сыну лицо, потом швырнула тряпку и повернулась к Су Юй. Её лицо было мрачнее тучи, но голос звучал спокойно и даже вежливо:

— Мерзкая девчонка! Всегда казалась тихоней, а теперь вылезла вся злоба твоей матери! Если мой Сань-эр умрёт — тебе несдобровать! Расстреляют — и то мало! Пусть тебя четвертуют, живьём на куски рвут, громом поразит и в пепел сожжёт!

Су Юй возмутилась: как она смеет?! Её сын — насильник, а она ещё и проклинает невинную жертву? Говорит вежливо, а в душе — чистое зло. Такая фальшивая учтивость при такой злобе — это же просто чудовище!

http://bllate.org/book/4853/486092