Готовый перевод Farmer’s Son Supporting the Family Through Imperial Examinations [Farming] / Сын крестьянина, зарабатывающий на жизнь экзаменами [Фермерство]: Глава 24

Гу Юйчэн дождался, когда в лавке стало поменьше народу, и отправился к старому хозяину. Едва он переступил порог, как его сразу узнали и велели одному из подмастерьев проводить во внутренние покои.

Гу Юйчэн не знал, чего ожидать, но, войдя в комнату, увидел, что она соседствует с той, где переписывали книги. Здесь тоже было светло, хотя гораздо меньше по размеру — всего лишь восьмигранный стол и два табурета.

Подмастерье ввёл его, налил чаю, а вскоре неспешно вошёл и сам старый хозяин, протянув ему довольно крупный красный мешочек с деньгами.

— В этом месяце дела пошли неплохо. Твоя «Картина поиска дао» разошлась тиражом в двадцать три экземпляра по семьдесят монет за штуку. Всего получается одна тысяча шестьсот десять монет. Молодой господин, пересчитай — за дверью уже не будет претензий.

Мешочек явно был тяжёлым. Гу Юйчэн поспешно встал и принял его:

— Конечно, я верю вам, господин хозяин. Книга бы и не пошла, если бы вы не согласились её принять.

Старик усмехнулся, и морщины на его лице стали ещё глубже:

— Я стар уже, не стану менять тебе на серебро. Если нужно — сходи в обменную контору напротив.

Гу Юйчэн поблагодарил за совет, и они немного побеседовали. Тогда хозяин и раскрыл свою цель: раз «Картина поиска дао» так хорошо продаётся, он хотел бы заключить с ним долгосрочный договор — чтобы все будущие рукописи Гу Юйчэна выходили исключительно в книжной лавке «Синьжун».

Если такой договор будет подписан, Гу Юйчэн больше не сможет передавать свои рукописи другим книготорговцам. В случае, если кто-то станет нелегально печатать и продавать его книгу, лавка «Синьжун» получит право обращаться в суд — при условии, что сам Гу Юйчэн подтвердит подлинность авторства.

В качестве поощрения за долгосрочное сотрудничество каждая книга будет приносить на пять монет больше.

— Не думай, молодой господин, что мы — мелкая лавчонка. У «Синьжун» есть филиал даже в уездном городе, а наш владелец собирается открывать новые. Кто знает, может, однажды твои книги дойдут и до столицы!

Гу Юйчэн без колебаний согласился:

— Благодарю за доверие. Сделаем, как вы сказали.

Пять монет с книги — немного, но со временем набегает немало. Да и в уезде Циньпин не так уж много книжных лавок; он и сам собирался работать только с «Синьжун».

Договор быстро оформили, и Гу Юйчэн собрался уходить. У выхода он вдруг наткнулся на тех самых студентов, которые бродили у стеллажей с повестями.

Один из них, пониже ростом, заметил:

— Интересно, кто же автор этой «Картины поиска дао»? Я уже несколько раз приходил в «Синьжун», но тома со второй частью всё нет.

Другой ответил:

— Такое чудо нельзя написать впопыхах! Я уже дал чаевые приказчику — пусть, как только выйдет новая книга, сразу пошлёт человека ко мне домой.

— Только странное имя у автора — «Жэнь Чжимэй». Совсем не запоминается.

— Может, это какой-то великий мастер из Циньпина, скрывающийся под вымышленным именем, чтобы заинтриговать нас?

Пока они размышляли над тремя иероглифами «Жэнь Чжимэй», Гу Юйчэн поспешно поднял мешочек с деньгами, прикрыл им лицо и быстро проскользнул мимо, обойдя их за стеллажом.

Он ведь сам выдумал себе псевдоним «Безследный Отшельник» — с именами у него явно не ладилось. Теперь, слушая, как эти студенты повторяют «Жэнь Чжимэй», он почувствовал, как лицо залилось краской. Только пройдя несколько улиц, он немного пришёл в себя и направился за покупками.

Погода становилась прохладнее — пора было кое-что докупить для дома.

Гу Юйчэн, держа в руках полторы тысячи с лишним медяков, зашёл в ювелирную лавку и купил серебряную шпильку в виде сливы.

Шпилька была из чистого серебра: с одного конца — гладкая и округлая, с другого — три цветка сливы: один большой и два поменьше. Весила она всего три цяня, но выглядела изящно и необычно.

Гу Юйчэн сразу положил глаз на неё, немного поторговался (хотя и не очень умело) и отдал за неё тысячу пятьдесят монет. Затем уложил шпильку в коробочку из вяза с резьбой в виде сливовых цветов.

Он хотел подарить её госпоже Ван Ваньчжэнь.

Гу Юйжун была ещё мала, когда умер отец, и ничего не помнила из того тяжёлого времени — теперь она просто весело жила, не зная горя. Сам Гу Юйчэн, не будучи настоящим сыном этого тела, тоже не испытывал глубокой скорби и большую часть времени проводил вне дома — то на учёбе, то на работе.

Только госпожа Ван Ваньчжэнь по-настоящему горевала о безвременной кончине Гу Дахэ, но ей некому было об этом рассказать — она лишь день за днём утешалась в тяжёлой работе.

Теперь, когда денег стало больше, он решил порадовать её подарком.

Купив шпильку, Гу Юйчэн также приобрёл небольшой мешочек пшеничной муки и три штуки карамелизованной хурмы на палочках у уличного торговца.

Хотя он всё ещё выглядел худощавым, рост у него подрос, силы прибавилось, и мышцы окрепли. Теперь он легко носил в одной руке тридцать цзиней муки и уже не скучал по ослику.

Он хотел было купить ещё ваты, но не умел отличить хорошую от плохой и не знал, как проверить вес, поэтому отказался от этой затеи — пусть уж жена сама выберет.

Дома он сначала убрал муку, отдал хурму Гу Юйжун, а затем достал шпильку.

Глаза госпожи Ван Ваньчжэнь сразу наполнились слезами. Она бережно погладила украшение и долго не решалась надеть его. Лишь спустя некоторое время осторожно воткнула шпильку в причёску.

Весной Гу Дахэ обещал ей купить шпильку и даже тайком откладывал по несколько монет — к концу года, мол, точно накопит. Но до конца года он не дожил.

Это было их сокровенное обещание, о котором сын знать не мог — и она никогда никому о нём не рассказывала.

И вот сегодня сын преподнёс ей серебряную шпильку… Госпожа Ван Ваньчжэнь переполнилась чувствами, ушла в свою комнату и немного поплакала. Когда она вышла, волосы были аккуратно уложены, шпилька сияла у виска, и вся она будто помолодела и расцвела.

— Мама, тебе очень идёт, — сказал Гу Юйчэн. — В будущем куплю тебе ещё.

Гу Юйжун, радостно жуя хурму, подхватила:

— Или-ку!

Сердце госпожи Ван Ваньчжэнь наполнилось теплом, словно в нём лежал горячий уголёк. Она вынесла корзинку с шитьём и, попутно штопая одежду для Гу Юйжун, сказала:

— Твой старший двоюродный брат женился.

Гу Юйчэн удивился:

— Гу Минцзу женился?

— Как ты можешь так называть старшего? — мягко упрекнула она. — Да, именно так. Свадьба была позавчера. Минцзу взял дочь богача Ма, тоже из уездного города, только с другого конца. Я как раз шла в швейную мастерскую и случайно увидела свадебный кортеж.

Всё было шумно и празднично.

— Такое важное событие… А твоя бабушка и дядя даже не удосужились прислать весточку. Сначала я хотела ничего тебе не говорить, но потом подумала: рано или поздно узнаешь. Лучше узнать сейчас.

Гу Юйчэн промолчал.

Он действительно ничего не знал — ведь жил в двух точках: дом и учёба.

Неудивительно, что последние дни госпожа Ван Ваньчжэнь выглядела подавленной — теперь всё стало ясно.

В те времена люди строго соблюдали ритуалы, особенно при свадьбах и похоронах. Но свадьба старшего внука прошла без малейшего уведомления — это было почти что разрывом родственных связей.

«Ну и ладно, — подумал Гу Юйчэн. — Зато сэкономим на подарке. И на свадьбу Гу Дафу тоже не понадобится».

После выходных Гу Юйчэн официально приступил к обучению написанию статей.

С тех пор как в прошлой династии отменили сочинение стихов и ввели экзамены по классическим трактатам, умение писать статьи стало главным навыком для поступления на службу. В нынешнюю эпоху формат статьи окончательно утвердился: в начале обязательно «раскрытие темы», затем «определение темы», «развёртывание темы», после чего следует «вступительное рассуждение».

Далее идёт основная часть статьи — так называемые «начальные пары», «средние пары», «поздние пары» и «заключительные пары», завершающиеся обобщающим выводом.

Гу Юйчэн не испытывал отвращения к такому жанру — ведь это всего лишь сочинение по схеме «тезис — аргументы — вывод», только с требованием параллельных конструкций и рифмованных фраз. Главное — глубоко понять смысл классических текстов, а дальше уже можно писать.

Однако, едва он закончил первую статью, как господин Гу тут же его отчитал:

— Посмотри на своё «раскрытие темы»! Ты ушёл от сути на тысячу ли! И всё равно умудрился написать до конца!

При этом статья получилась цельной, блестящей и написанной одним махом — не знаешь даже, что и сказать.

Тема была «Уу и вэй» — из «Бесед и суждений», глава «Цзычжан». Там рассказывается, как некто оклеветал Конфуция, и тогда Цзыгун сказал: «Не стоит этого делать! Чжунни нельзя оклеветать. Другие мудрецы подобны холмам — их можно перешагнуть; но Чжунни — это солнце и луна, их не перешагнёшь. Даже если кто-то решит отречься от них, разве это причинит вред солнцу и луне? Такой человек лишь показывает своё невежество».

Гу Юйчэн, опираясь на весь отрывок, написал о том, что мудрецов нельзя оклеветать, ведь их добродетель сияет, как солнце и луна. Чтобы следовать за ними, нужно укреплять свою мораль и воспитывать характер — тогда клевета не сможет навредить.

В части о самосовершенствовании он часто ссылался на классику, писал простым языком, и текст лился, как стремительный поток, — читалось легко и увлекательно.

— Жаль только, что «раскрытие темы» получилось слабым! — вздохнул господин Гу и принялся подробно разъяснять отрывок. — Это была тема весеннего экзамена девятого года эпохи Баохуа. Тогда один из надзирателей подал императору меморандум с требованием распустить буддийских и даосских монахов, дабы очистить двор от их влияния. Император строго отчитал его. А через полмесяца на экзамене и появилась эта тема.

— Разве речь шла об оклеветании мудреца? Нет! Речь шла об оклеветании Пути! «Путь, который можно выразить словами, — не истинный Путь». В мире существует Путь мудрецов, Путь чиновника, Путь государя. А Путь Сына Небесного — это как раз тот неоспоримый Путь солнца и луны! Наш долг как подданных — почитать его, как солнце и луну, и защищать Путь государя — только так мы исполняем свой долг чиновника.

Тот надзиратель, обвиняя императора, не исполнил своего долга. После того как он прочитал лучшие работы первых трёх выпускников, он сразу же подал в отставку.

Гу Юйчэн: «…» Теперь он понял, что действительно ушёл от темы на тысячу ли.

— Но не вини себя, — добавил господин Гу, скатывая свиток и постукивая им по ладони. — Ты родом из Циньпина, почти в тысяче ли от столицы, откуда тебе знать подоплёку экзаменационных тем?

Он задумался и продолжил:

— С завтрашнего дня после обеда ты будешь дополнительно заниматься ещё час — читать прошлогодние экзаменационные работы и официальные ведомости.

Добавив занятий, господин Гу принялся учить ученика «раскрытию темы»:

— Статья всего на четыреста–пятьсот иероглифов, но экзаменатору за ночь нужно просмотреть сотни, а то и тысячи работ. Кто станет читать их все подряд? Хорошие едва успевают прочесть, а уж тем более те, у кого «раскрытие темы» неверное. Такую работу сразу отбрасывают — шансов нет.

Он считал себя человеком с изысканным вкусом и взял Гу Юйчэна в ученики, увидев в нём живость ума и природную одарённость — даже в поношенной одежде тот излучал непринуждённость. Но чем дольше они учились вместе, тем яснее становилось: ученик вовсе не вольнолюбивый поэт, а на редкость серьёзный и усердный юноша. Он усердно трудился, не жалуясь на усталость, быстро осваивал всё новое, но совершенно не умел сочинять стихи.

Более того, у него не было ни желания, ни таланта к поэзии. Его первое семистишие настолько убило мечту господина Гу о поэтических перекличках с учеником, что та рассыпалась в прах.

Иногда господин Гу даже подозревал, что тот первый впечатляющий образ, с которым они встретились, был единственным проявлением вольности в жизни ученика.

Но сегодняшняя статья вернула ему веру: такой размах мысли и глубина понимания недоступны посредственностям. Да и ученик проявлял истинное уважение к учителю — все его наставления запоминал наизусть…

Господин Гу остался доволен и объяснил особенно тщательно, разобрав все виды «раскрытия темы» — прямое, обратное, явное, скрытое. В конце задал домашнее задание:

— На ближайшее время займись только «раскрытием темы». Возьми две темы: «Без правил» и «Если примут — действуй, если отвергнут — уходи». По каждой сделай по пять вариантов.

Гу Юйчэн получил задание, взял «Шу цзин чжуань» и вернулся домой, где сразу сел за уроки.

Его кабинет был небольшим, но чистым и аккуратным. У стены стояла простая книжная полка с его старыми книгами и теми, что он переписал для учёбы.

У окна — новый стол и стул из вяза. Дерево и работа были простыми, но высота подходила идеально, а спинка стула имела изгиб, что делало его удобнее обычных. Госпожа Ван Ваньчжэнь даже сшила ему подушку из лоскутков и ваты — она поддерживала поясницу, и даже при долгом сидении не уставал.

Гу Юйчэн закончил все десять «раскрытий темы» только к моменту, когда пришлось зажигать свечу. Он потянулся, размял плечи и пошёл в общую комнату ужинать.

После ужина Гу Юйжун с палочкой в руке бегала по двору, громко топая и выкрикивая: «Тук-тук-тук!» Гу Юйчэн же взял дощечку и вырезал из неё деревянную табличку размером пол-чи.

Сейчас был двадцать шестой год эпохи Баохуа. Если император не изменит девиз правления, то через два года — в двадцать восьмом году — пройдут главные экзамены. Сначала весной проводится уездный экзамен, осенью — провинциальный, а следующей весной — столичный.

Эти три экзамена охватывают почти год и являются полем битвы для всех учёных Поднебесной, стремящихся к карьере.

Гу Юйчэн сначала думал, что времени ещё много, но по дороге домой прикинул — и понял: осталось всего два года.

Правила траура в то время не были строгими: хотя и говорили «три года траура», на деле считали по новым годам. Гу Юйчэн потерял отца в двадцать шестом году эпохи Баохуа, и к моменту уездного экзамена он как раз переживёт три Новых года — этого достаточно, чтобы участвовать в экзаменах.

Выходит, до экзаменов оставалось меньше двух полных лет.

Гу Юйчэн глубоко вдохнул, взял угольный карандаш и крупно вывел на дощечке: «468».

Когда на табличке появилось число «436», в дом Гу Юйчэна пришёл посыльный из книжной лавки «Синьжун» с двадцатью лянями серебра и тремя связками монет.

Гу Юйчэн был ошеломлён и поспешил спросить, откуда такие деньги.

http://bllate.org/book/4850/485685