Готовый перевод Simple Country Life / Деревенские будни: Глава 5

Сюй Бао, казалось, почувствовала на себе пристальный взгляд Сюй Бэя. Тот слегка смутился, почесал затылок и, подобострастно улыбаясь, протянул ей миску с кашей:

— Сестрёнка, я помогу!

Но как бы он ни старался, насмешливый, полуприкрытый взгляд Сюй Бао не отводился ни на миг.

Взяв горячую запечённую сладкую картофелину, она разломила её пополам — и сразу же в воздухе разлился насыщенный аромат. Меньшую половинку она оставила себе, а большую протянула Сюй Бэю. Увидев перед собой это лакомство, «маленький редиска» обрадовался и потянулся за ним. Но в самый момент, когда его пальцы почти коснулись картофелины, Сюй Бао вдруг резко отвела руку назад, не теряя при этом своей загадочной усмешки.

— Хе-хе… Это ты её запёк? — спросила она и тут же откусила крупный кусок от большей половины.

— Возьми вот это… — Гун Цзинъи, не выдержав жалобного взгляда мальчика, отломил половину своей картофелины и протянул Сюй Бэю. — Держи…

Но прежде чем тот успел протянуть руку, Сюй Бао резко выбросила палочки и отбила предложенную половинку обратно. Второй рукой она взяла со стола самую маленькую картофелину и положила перед ним.

— Этот сладкий картофель запекла я, так что распределять его имею право только я, — сказала она, слегка помедлив. — Ты самый маленький, так что тебе и полагается самый маленький.

— Спасибо, сестрёнка, — вынужден был согласиться Сюй Бэй. Он взял крошечную картофелину, чувствуя, как она почти ничего не весит — внутри, похоже, почти не осталось съедобной мякоти. Опустив голову в ароматную, мягкую кашу Лаба, он бросил Гун Цзинъи многозначительный взгляд. — Видишь, дай-гэ, я же говорил, что сестра теперь стала очень строгой…

— Ешь своё! — прозвучало в ответ, и палочки стукнули его по голове. — Сколько болтаешь в таком возрасте!

— Хе-хе! — Гун Цзинъи внезапно поднял голову и нечаянно встретился взглядом с Сюй Бао. Он застенчиво улыбнулся, обнажив два милых клыка. Щёки его, и без того слегка смуглые, порозовели ещё сильнее, будто от пара, поднимающегося от каши Лаба.

— Вы все меня обижаете…

— Мы тебя просили? — Сюй Бао тут же поставила миску и палочки на стол и пристально уставилась на него. Ей показалось, что пора серьёзно поговорить с ним и разобраться раз и навсегда: нельзя есть что попало и нельзя болтать без толку. — Ну-ка, давай посчитаем! Во-первых, ты пошёл звать дай-гэ на ужин. Сколько же ты пропадал? Неужели тебе пришлось перейти через несколько рек и ручьёв или пройти десятки ли? Ведь, насколько я помню, дай-гэ живёт совсем рядом! Дома тёти Хуан стоят по разные стороны от нас — и даже из дверей слышно, как она зовёт. Какое там расстояние? — Хорошо ещё, что мне не пришлось бегать по всей деревне в поисках тебя, боясь, как бы ты не упал в реку и не стал обедом для водяного духа.

— Сестрёнка, ты меня неправильно поняла, — только теперь Сюй Бэй осознал, почему Сюй Бао так сердита. Она ведь уже говорила ему: за правильные поступки — награда, за неправильные — наказание. — Мне сначала нужно было найти дай-гэ. Да, его дом рядом, но самого его там не оказалось, поэтому мне пришлось искать повсюду… Я искал и искал… Очень долго искал у реки, пока наконец не нашёл… А потом ещё долго уговаривал его прийти к нам на кашу Лаба… А когда он согласился, сказал, что неудобно приходить с пустыми руками, так что я ещё помогал ему поймать рыбу…

Сюй Бао слушала его болтовню и повернулась к Гун Цзинъи. Тот тоже смотрел на неё пристально. Заметив её взгляд, он резко кашлянул, прикрыл рот ладонью и энергично закивал, подтверждая слова Сюй Бэя. Сюй Бао понимала: правда в них есть, но сильно приукрашена.

— Ладно. Я тебя неправильно поняла, — сказала она и протянула ему оставшуюся половинку своей картофелины, которой ещё не касалась. — У меня всегда есть награда и наказание. Я справедлива.

— Угу! — «Маленький редиска» кивнул, будто голодный дух, восставший из преисподней. Эта половинка была куда больше, чем та крошечная картофелина, которую он получил раньше. В душе он твёрдо решил: отныне будет держаться за сестру, ловко лавируя по её чешуе. Ведь после болезни она стала гораздо решительнее. И, честно говоря, ему нравился именно такой её характер — теперь в доме царила атмосфера настоящей семьи, где все вместе обсуждают, вместе стараются и чувствуют себя единым целым, а не просто связаны кровью.

Сюй Бао молча смотрела на Сюй Бэя, как вдруг почувствовала чей-то взгляд. Резко подняв голову, она встретилась глазами с Гун Цзинъи, который как раз собирался пригубить суп из своей миски.

— Дай-гэ, на что ты смотришь? У меня на лице цветы выросли? — с лукавой усмешкой спросила она и даже провела ладонью по щеке. Ей здесь было десять лет, но внутренне она уже двадцатилетняя. Неужели это можно назвать флиртом с маленьким красавчиком?

— Дай-гэ, сколько тебе лет?

— Семнадцать.

Семнадцать? На три года младше её настоящего возраста, но на семь старше её нынешнего тела. В принципе, неплохо сочетается!

Сюй Бао упёрла подбородок в ладонь и принялась разглядывать Гун Цзинъи. Десятилетняя девочка, совершенно не стесняющаяся своего любопытства. Она и так мало ела, а после болезни аппетит ещё не вернулся, так что съела гораздо меньше остальных.

Первоначально она думала, что присутствие постороннего за столом будет неловким, но оказалось наоборот: трое за одним столом чувствовали себя так естественно и гармонично, будто так и должно быть.

Гун Цзинъи, не выдержав её пристального взгляда, почти спрятал лицо в миску и больше не поднимал головы. Он и представить не мог, что Сюй Бао будет так открыто разглядывать его.

— Дай-гэ, ты уже обручён? — всё так же, упирая подбородок в ладонь, она лениво водила пальцем по столу, рисуя круги. Для окружающих это прозвучало скорее как намёк, чем простой вопрос.

Гун Цзинъи не успел ответить, как раздался знакомый голос. Такой знакомый, что даже Сюй Бао сразу узнала его — это могла быть только тётя Хуан, с которой она часто общалась. Не потому, что голос был особенным, а просто потому, что слышала его слишком часто.

— Бао-эр! Бао-эр!

Автор говорит: Пишите больше комментариев! Так Чанъгэ будет с удовольствием писать дальше! Эта глава вышла немного позже — специально для вас!

☆

— Бао-эр дома? — кричала тётя Хуан. — Бао-эр…

— Тётя! — Сюй Бао быстро вскочила и выбежала наружу. За ней последовали двое — большой и маленький, но остановились у стола и переглянулись, не выходя вслед.

— Ага! Так вы уже едите! — увидев Гун Цзинъи, тётя Хуан радостно рассмеялась, особенно ощутив эту удивительную гармонию за столом. — Прости, доченька, тётя не подумала… — Она переводила взгляд с одного на другого, и в её глазах мелькало нечто странное и многозначительное. — Ешьте, ешьте! Я уже ухожу…

— Тётя! — Сюй Бао мгновенно схватила её за руку, не давая уйти. Её движения были настолько стремительными и точными, что выглядело так, будто она обучалась боевым искусствам. — Тётя, вы же ещё не сказали, зачем пришли! Почему так спешите уходить? — Прежде всего её беспокоил странный взгляд тёти Хуан — от него по коже ползли мурашки, будто тысячи мелких насекомых грызли её изнутри.

— Да я уже в годах! — подмигнула тётя Хуан и похлопала Сюй Бао по плечу. — Я же не такая бестактная. Вы ведь уже обручены, так что вам вдвоём есть вместе — совсем не зазорно…

Не успела тётя Хуан договорить, как Сюй Бао вскрикнула:

— Обручены?!

Эти два слова были не просто словами — в таких условиях они могли связать человека на всю жизнь.

— Обручены! — воскликнула Сюй Бао и невольно посмотрела на Гун Цзинъи. В этот же момент и Сюй Бэй уставился на него.

— Разве ты не знал?

— А должен был знать?

Слова тёти Хуан привели Сюй Бао в замешательство. Откуда ей знать? Ни она сама, ни воспоминания прежней Сюй Бао ничего подобного не содержали.

— Это случилось много лет назад, когда твоя мама ещё была жива… — Тётя Хуан погрузилась в воспоминания. — Тогда она только родила Бэя и сильно ослабла, думала, что не выживет. Вместе с твоим отцом они решили… — она взглянула на Гун Цзинъи и продолжила: — обменялись свадебными свидетельствами, сверили гороскопы и даже оставили запись у старосты деревни…

Обменялись свадебными свидетельствами…

Сверили гороскопы…

И даже оставили запись у старосты!

За последние дни Сюй Бао постепенно изучала воспоминания прежней хозяйки тела и всё лучше понимала местные обычаи. В деревне Наньшань, где «горы высоки, а император далеко», самым уважаемым лицом был староста. Причём должность эта передавалась по наследству: дед был старостой, отец — старостой, сам он — староста, и теперь его сын тоже станет старостой.

К счастью, нынешний староста был честным человеком и не брал взяток.

Сюй Бао была в отчаянии: ей, ничего не знавшей, втихую подсунули жениха! И ведь только что она спросила: «Дай-гэ, ты уже обручён?» Получается, она сама себя и осрамила?

— Сестрёнка, на что ты так смотришь? — Сюй Бэй вдруг спрятался за спину Гун Цзинъи, полностью закрывшись. — Я тогда был вот таким маленьким! — Он развел руками, показывая крошечный рост.

— Я на тебя не смотрю! — Сюй Бао отвела взгляд. Она не смотрела ни на Сюй Бэя, ни на Гун Цзинъи, ни на что-либо ещё. Её глаза были устремлены в одну точку, а разум и зрение словно выключились. Она ничего не видела — ни людей, ни предметов. — Просто думаю.

— Бао-эр, ты ведь не знаешь, насколько ваши гороскопы подходят друг другу! — продолжала тётя Хуан. — По словам старосты, вы — идеальная пара, такой союз в деревне Наньшань случается раз в сто лет…

Идеальная пара?

— Тётя… — Сюй Бао колебалась: может, ей притопать ногой и показать стыдливость? Но, сколько она ни пыталась, ничего не получалось. Стыдливость не шла к ней — слишком толстая кожа. Если бы она насильно заставила себя краснеть, это было бы мучением!

— Ладно-ладно… — засмеялась тётя Хуан. — Бао-эр стесняется… Тогда я пойду.

— Хорошо, — Сюй Бао не осмелилась её задерживать. Если бы она не проявила такого странного любопытства и не стала бы допытываться, всего этого не случилось бы.

Проводив тётю Хуан, Сюй Бао обернулась к всё ещё стоявшим у стола двоим — большому и маленькому — и оскалилась в улыбке.

— Дай-гэ, ты знал, что мы обручены?

Гун Цзинъи посмотрел на неё, не зная, чего ожидать. Он мельком взглянул на Сюй Бэя, который держал его за рукав и с надеждой смотрел вверх, и медленно, но уверенно кивнул. Он помнил: родители Сюй Бао обручили её два года назад, когда ей было восемь, а Сюй Бэю — всего год. Ему же тогда исполнилось пятнадцать. С раннего детства он остался сиротой и один вёл хозяйство рода Гун.

Тогда мать Сюй Бао была при смерти, лекарства не помогали. Отец, глубоко любивший жену, в страхе за её жизнь заранее нашёл опекуна для дочери.

— Зять! — услышав подтверждение, Сюй Бэй радостно подпрыгнул и ещё крепче ухватился за рукав Гун Цзинъи. — Зять!

Этот радостный возглас дважды прозвучал в тишине, и лицо Сюй Бао мгновенно потемнело.

Бестолочь! Ничего не понимает!

Но Сюй Бэй уже строил свои планы: теперь у него появился «зять», который сможет усмирить сестру, а заодно и добавит в семью ещё одного человека.

http://bllate.org/book/4848/485530