Готовый перевод Peasant Wife’s Rise / Записки о восхождении крестьянки: Глава 19

— Слушайся, моя радость, ты же не даёшь матери спокойно встретить Новый год, — умоляла Ян Саньнян своего сына.

Нюй Чэнцзу долго дулся, хмурясь и морщась, но в конце концов неохотно кивнул.

В праздничные дни все наряжались в новое — красное, зелёное, украшали волосы цветами и серебром, брали с собой семью и подарки и радостно ходили в гости к родне. После пятого числа наступало время «догонять праздник» у дяди по материнской линии. Вечерами деревенские дети получали фонарики. Те, чьи дяди ещё не успели прислать фонарик, приставали к родителям, чтобы те купили им такой же.

У Даньданя не было дяди по матери, но Чэнь Миндэ, его дядюшка со стороны матери, заранее прислал ему фонарь «Долголетие и благополучие». Бабушка Цзювай тоже не отстала — подарила фонарь в виде карпа. Она даже пошутила:

— Это последний раз, когда я дарю Даньданю фонарик. Как только он в феврале исполнит три года и официально войдёт в род Чэнь, дарить ему фонарики уже будет нельзя.

Чжан Ламэй тогда засмеялась:

— Значит, я, старшая тётушка, стану старшей бабушкой!

Все собравшиеся в доме Чэнь, пришедшие «догонять праздник» к Гу Мо Мо, громко рассмеялись.

Гу Мо Мо держала на руках Даньданя, а тот сжимал в ручонке карповый фонарик. Другие деревенские ребятишки несли фонарики в виде арбузов, лотосов, тыкв-горлянок, фонарики с изображением божеств, такие же карповые фонарики, а также тянущиеся по земле фонарики-зайчики и коники… Мерцающие огоньки, то вспыхивая, то затухая, окрашивали детские личики в тёплый оранжевый свет.

Старшие ребята бегали друг за другом, сталкивая фонарики. Вскоре некоторые фонарики гасли, а иные и вовсе вспыхивали. Победители хохотали, поправляли свечку и бросались искать новых соперников. Проигравшие плакали и бежали домой, чтобы умолять родителей дать им новый фонарик. В это время года в каждом доме было множество фонариков — даже если свой сгорел, можно было одолжить у соседей.

Даньдань посмотрел на горящие фонарики, подумал и аккуратно спрятал свой, после чего «пху!» — одним выдохом погасил свечу. Гу Мо Мо засмеялась:

— Вот уж шалун!

Скоро настал пятнадцатый день. После него все, кто учился, работал по найму или был подмастерьем, должны были отправляться в путь. Чжан Ламэй предложила Гу Мо Мо съездить вместе в город на цветочную ярмарку — заодно проводить Даманя, который устраивался на работу. Гу Мо Мо подумала, что денег в доме немного, а до дня рождения Даньданя она хотела купить ему серебряный замок «Сто лет жизни». Она собрала несколько картин, написанных в свободное время, взяла Даньданя на руки и села на бычий воз, направлявшийся в Баоцзи.

Так как с ними ехал ребёнок, на телеге расстелили и укрыли одеяло. Несколько человек болтали и смеялись, покачиваясь в такт ходу быка, и вскоре они въехали в Баоцзи. Праздничное настроение ещё не рассеялось: на улицах люди щеголяли в яркой одежде, лавки и прилавки были украшены пёстрыми товарами, и все старались использовать последние дни веселья, чтобы привлечь как можно больше покупателей.

Гу Мо Мо не хотела, чтобы многие знали о доходах от продажи её картин. Поэтому, пока Чэнь Миндэ с женой пили чай и слушали рассказчика, она сама пошла с Даньданем продавать свои работы. Когда она вернулась, на шее у Даньданя уже висел серебряный обруч с подвеской — массивным замком. На лицевой стороне замка по краю шёл узор из облаков, а в центре чеканились четыре иероглифа в древнем стиле: «Долголетие и благополучие». На обороте был изображён символ «Пять благ поздравляют со Старостью».

Чжан Ламэй взяла обруч и с восхищением осмотрела его:

— Лучшего и не бывает! Посмотри, какая тонкая работа, и ведь сплошной серебряный. Не меньше шести-семи лянов серебра стоит!

Вернувшись в деревню, первая, кто заметила обруч на шее Даньданя, была соседка Лю. Она жила рядом с домом Чэнь Миндэ, и Гу Мо Мо, только сошедшая с телеги, сразу же столкнулась с ней.

— Ой! Съездили в город — и у Даньданя на шее уже блестит что-то яркое! — поддразнила она. — Так и слепит глаза! Дай-ка посмотреть!

— Да это же сплошной серебряный замок! — воскликнула соседка Лю, качая ручку Даньданя. — И серебряные браслетики со звонкими колокольчиками! Наш Даньдань — прямо как Шаньцай Тунцзы!

Нюй Чэнцзу, живший напротив, сегодня не смог поехать в город и был в дурном настроении. Увидев, как его ненавистный племянник сияет в новых нарядах и украшениях, он в ярости закричал:

— С такой матерью, что ходит через чёрный ход, и быть тебе Шаньцай Тунцзы!

Соседка Лю замерла, невольно оглядев Гу Мо Мо, аккуратно одетую и ухоженную: да, в ней действительно есть что-то привлекательное.

Гу Мо Мо взорвалась от гнева.

Она передала Даньданя Чжан Ламэй и, кипя яростью, направилась к Нюй Чэнцзу. Сделав несколько шагов, она подобрала юбку и пнула его ногой.

— Ай! — Нюй Чэнцзу не ожидал, что Гу Мо Мо осмелится ударить его — да ещё так больно! Он подскочил, чтобы броситься на неё, но та снова пнула его, и он растянулся на земле.

— Ай! Гу Мо Мо, я с тобой сейчас разделаюсь! — кричал он, пытаясь подняться.

На этот раз Гу Мо Мо не дала ему шанса: поставила ногу ему на спину. Нюй Чэнцзу извивался, бился руками и ногами и ревел:

— Гу Мо Мо, ты проклятая звезда несчастья! Ты и есть та, что ходит через чёрный ход!

— Убийство!.. — услышав шум, Ян Цюйнян бросила веретено и выбежала на улицу. Увидев сына под ногой Гу Мо Мо, она в ужасе закричала и бросилась вперёд.

Убийство? Гу Мо Мо скрипела зубами. В прошлом году, в такую же прохладную осень, её хрупкий Даньдань просто сидел тихо — и этого жестокого юношу хватило на то, чтобы пнуть племянника в реку Вэйхэ! Чем больше она думала об этом, тем сильнее давила ногой, вызывая у Нюй Чэнцзу визг, похожий на визг зарезанной свиньи.

— Прекрати! Гу Мо Мо, немедленно прекрати! — Ян Цюйнян с криком бросилась к ней, но Чэнь Миндэ оттолкнул её, и она упала на землю.

Старые и новые обиды слились в один клубок. Гу Мо Мо наклонилась, схватила Нюй Чэнцзу за ухо и рванула вверх, затем с силой швырнула его на землю — «бух!». Не только Нюй Чэнцзу завопил от боли, но даже соседка Лю, стоявшая рядом, поморщилась: больно уж!

— Гу Мо Мо, что ты делаешь?! Ты хочешь убить его?! — визжала Ян Цюйнян, глаза её вылезали от ярости.

Из дома выбежал Нюй Санвань:

— Отпусти моего сына!

Шум был такой, что вскоре у дома Нюй Санваня собралась целая толпа. Ян Цюйнян сидела на земле и рыдала:

— Соседи, рассудите! Пусть мой Чэнцзу и мал ещё, и не умеет держать язык за зубами, но разве за это можно так мучить ребёнка? Какая такая ненависть, что хочется убить его?

Нюй Санвань попытался броситься к сыну, но его удержал Чэнь Минсинь. Гу Мо Мо по-прежнему стояла ногой на распростёртом Нюй Чэнцзу и обратилась к бабушке Цзювай:

— Бабушка Цзювай, будьте добры, принесите верёвку. Я собираюсь отвести Нюй Чэнцзу в суд.

— Сейчас! — бабушка Цзювай быстро застучала косточками домой за верёвкой.

Одновременно раздались крики Нюй Санваня и его жены:

— Что ты сказала?!

— Что я сказала? — Гу Мо Мо наклонилась и снова схватила Нюй Чэнцзу за ухо, поднимая его. — Я сказала, что собираюсь отвести в суд этого убийцу и клеветника!

— Ты врёшь! — Ян Цюйнян бросилась к ней, чтобы оттащить, но её удержали третья и пятая тётушки.

— Вы, конечно, сильны числом и давите на нас, одиноких! — кричала Ян Цюйнян. — Чэнь Миндэ, ты ведь староста! Неужели позволишь своим родичам безнаказанно творить беззаконие в деревне?

Чэнь Миндэ отступил на несколько шагов, чтобы её брызги слюны не долетели, и спокойно ответил:

— Я всего лишь скромный староста. А тут речь идёт о суде — какое у меня право вмешиваться?

— Мама, больно! Я не клеветал! Это папа сказал, что она ходит через чёрный ход!

В это время бабушка Цзювай принесла толстую верёвку:

— Вот, дочь Дачжуана, верёвка готова.

Несколько дядюшек из рода Чэнь без лишних слов взяли верёвку и связали Нюй Чэнцзу, как куль.

— Мама! Папа! Спасите меня! — Нюй Чэнцзу, впервые в жизни почувствовав настоящий страх, плакал, и сопли текли по лицу.

Нюй Санваня держали, и он не мог двинуться. Ян Цюйнян бросилась умолять:

— Дочь Дачжуана, ведь Чэнцзу — твой деверь! Он ещё ребёнок, не умеет держать язык за зубами. Ты уже проучила его — отпусти, пожалуйста!

— Отпустить? — Гу Мо Мо презрительно фыркнула. — Ты легко говоришь! Я честная женщина, а вы за моей спиной распускаете обо мне такие сплетни?

— Да пошла ты! — рявкнул связанный Нюй Санвань. — Ты сама виновата! Продали бычий воз за восемь лянов серебра, а ты тратишься на курицу, утку, рыбу, новую одежду и юбки! — Он уставился на серебряный замок на шее Даньданя и закричал: — Один этот замок стоит шесть-семь лянов! Откуда у тебя такие деньги, если не ходишь через чёрный ход? Коли делаешь — не бойся, что скажут!

Люди в толпе переглянулись: глядя на сверкающий замок и на Гу Мо Мо — хоть и худую, но с привлекательной внешностью, — их лица приняли двусмысленное выражение.

Чэнь Миндэ гневно крикнул:

— Прочь с глаз моих мерзкие мысли!

— Неужели ты хочешь сказать, что все её траты — это твоя «забота», добрый дядюшка? — не унималась Ян Цюйнян, видя страдания сына. — Какая же ты заботливая тётушка!

— Ха-ха-ха! — Чэнь Миндэ рассмеялся от злости. — Жаль, что у тебя собачьи глаза! Дочь Дачжуана — прекрасная художница. Её картины продаются в Баоцзи, в «Цанъя сюань»!

Услышав это, толпа изменилась в лице: уважение сменило сомнения. Кто же мог продавать картины в «Цанъя сюань»? Надо быть мастером высочайшего класса!

Гу Мо Мо спокойно улыбнулась:

— Дядя, зачем тратить слова на таких? Пойдём в суд.

Ян Цюйнян с изумлением смотрела на Гу Мо Мо: неужели у неё такие способности? Когда толпа уже потащила Нюй Чэнцзу, она в панике села на землю и закричала:

— О, сестра Баочжу, с небес посмотри! Посмотри, как твоя невестка хочет отвести в суд ребёнка только за то, что он не умеет держать язык за зубами!

Гу Мо Мо даже не обернулась. Она просто взяла Даньданя и направилась к суду. Нюй Санвань тоже взволновался:

— Дочь Дачжуана, ты не можешь так поступить!

Гу Мо Мо холодно усмехнулась:

— Если бы не то, что ты отец отца Даньданя, тебя бы тоже связали и повели в суд.

Нюй Санвань остолбенел: ведь именно он распускал слухи, что она ходит через чёрный ход. За клевету — красные губы, белые зубы, но грязные слова — бьют палками и сажают в клетку на позор.

Ян Цюйнян, увидев, что плач по сестре Баочжу не помогает, вскочила и бросилась к Гу Мо Мо:

— Ну что ж, он ведь ребёнок! Просто повторил чужие слова, не подумав. Ты уже избила его, проучила — пожалей, ради бога, ведь он брат Дачжуана!

— Ребёнок? — Гу Мо Мо, прижимая к себе Даньданя, холодно посмотрела на удерживаемую Ян Цюйнян. — Какой ребёнок может пнуть своего племянника в реку Вэйхэ?

Она всё больше злилась:

— Я помню, что он брат Дачжуана. А он помнил, что Даньдань — его племянник? А вы помнили, что Даньдань — ваш внук? Он — ребёнок, а Даньдань — кто? За что Даньданю такое наказание? С самого рождения вы мечтали, чтобы он умер!

— Ради какой-то жалкой собственности вы потеряли человечность?! — Гу Мо Мо тяжело дышала от гнева. Даньдань почувствовал это и крепче прижался к матери, пытаясь согреть её.

Воспоминания навернулись на глаза слезами. Гу Мо Мо с горечью улыбнулась:

— Скажу вам прямо: мне никогда не было дела до этой собственности. Если бы не Даньдань…

Она резко оборвала воспоминания и обратилась к Чэнь Миндэ:

— Дядя, пока ещё не стемнело, поспешим.

— Хорошо! Я пойду запрягать телегу, — ответил он и повернулся к Чэнь Минсиню: — Ты тоже запрягай быка, возьми соседку Лю и других свидетелей.

— Ладно! — Чэнь Минсинь бодро кивнул и пошёл домой запрягать телегу. Чэнь Миндэ же схватил Нюй Чэнцзу и повёл к своей телеге.

— Мама! Спаси меня! Я не хочу в суд! — Нюй Чэнцзу истошно выл.

— Чэнцзу, мой сынок!.. — Ян Цюйнян, видя, как сына ведут к телеге, стиснула зубы и бросилась на колени перед Гу Мо Мо: — Дочь Дачжуана, мы, старики, виноваты во всём. Прости Чэнцзу! Если его поведут в суд, он всю жизнь будет опозорен!

Гу Мо Мо холодно обошла её и пошла дальше. Ян Цюйнян, видя, что та не обращает внимания, сжала зубы от злости. Она решилась, вскочила и вместе с Нюй Санванем упала на колени перед Гу Мо Мо:

— Ради нас, стариков, отпусти Чэнцзу!

Гу Мо Мо снова попыталась обойти их, но Ян Цюйнян схватила её за подол и начала бить себя по щекам:

— Пхап! Пхап! Пхап! Это я позарились на чужое! Это я плохо воспитала Чэнцзу! Я виновата перед сестрой Баочжу и перед Дачжуаном!

Нюй Санвань, глядя на страдающего сына, тоже стиснул зубы и ударил себя по щекам:

— Пхап! Пхап! Я, отец, виноват перед Дачжуаном!

Эта пара, ради младшего сына готовая унизиться до такого, заставила соседей переглянуться с сочувствием: ведь всё это — ради своего ребёнка.

http://bllate.org/book/4842/484393