Готовый перевод Peasant Wife’s Rise / Записки о восхождении крестьянки: Глава 10

— Ты… ты… вы… отпусти… отпустите меня! — заикаясь, выкрикнул Чжу Сызы татарам.

— Ну-ка, ну-ка, садись, погрейся у огня. Тут и вино есть, и мясо, — улыбнулся мелкий начальник, махнул рукой и велел отпустить Чжу Сызы.

— Всё же… всё же… этот… вождь… добрый, — проговорил Чжу Сызы, отстраняя солдат, и с облегчением уселся у костра, протянув к пламени дрожащие руки. — Пра… правда… тепло… я… замёрз… насмерть.

Нюй Дачжуан молча вертел над огнём вертел с жарким. Мелкий начальник спросил:

— Почему молчишь?

Нюй Дачжуан бросил взгляд на Чжу Сызы:

— С заикой разговаривать — мучение.

— Ты… ты… ты… про… про… кого… за… заику?! — Чжу Сызы покраснел от злости, вскочил и бросился на Нюй Дачжуана, чтобы повалить его наземь.

Мелкий начальник рассмеялся и разнял их:

— Сначала пожарь мясо, а уж потом дерись — сил больше будет.

Все расслабленно болтали, запивая жаркое молочным вином, и, казалось, каждому было уютно и приятно. Когда же небо усыпали звёзды, низко нависшие над землёй, дневная жестокость степи сменилась тишиной и спокойствием.

Вдруг мелкий начальник, совершенно чисто произнося по-китайски, сказал:

— Сегодняшний ветер — просто чёрт знает что.

— Ещё бы! — хлопнул себя по бедру Чжу Сызы и тоже перешёл на китайский.

Лицо Нюй Дачжуана не дрогнуло, но волосы на затылке встали дыбом. «Плохо дело!» — мелькнуло у него в голове.

Мелкий начальник холодно усмехнулся, швырнул кость и выхватил саблю, направив её на двоих. Вокруг тут же сомкнулся круг татарских воинов.

— Что происходит? — спросил Нюй Дачжуан на татарском, с настороженностью глядя на начальника. Внезапно он, будто осенённый догадкой, выхватил монгольский нож и ткнул им в Чжу Сызы: — Ты китайский шпион?

Затем он резко обернулся и, водя саблёй по кругу, разъярённо воскликнул:

— А почему на меня тоже сабли направлены? Неужели я похож на китайскую собаку?

Мелкий начальник приподнял уголок губ и произнёс по-китайски:

— Неплохо притворялся.

Нюй Дачжуан прищурился, плотно сжал верхнюю губу к переносице и холодно фыркнул по-татарски:

— Ты — сын степи. Раз съел орла, должен иметь орлиный взгляд. Или все в племени Кэрэй слепы?

Чжу Сызы, услышав их разговор, внезапно рванулся вперёд и рубанул мечом стоявшего рядом татарина. Пользуясь замешательством, он бросился к своей лошади. Он понимал: сегодня, скорее всего, ему не выжить, но он ни в коем случае не должен попасть в плен — боялся, что под пытками выдаст Нюй Дачжуана.

Неожиданная атака Чжу Сызы на миг сбила татар с толку, но они быстро пришли в себя и бросились за ним. Чжу Сызы отбивался и отступал, но вскоре оказался почти в кольце окружения.

— Берите живым! — крикнул мелкий начальник.

Татарские воины зловеще захохотали. Они стали по очереди тыкать в него саблями, словно кошки, играющие с мышью, чтобы измотать его до изнеможения.

Нюй Дачжуан бросил взгляд на происходящее, вложил монгольский нож в ножны и совершенно спокойно, широко расставив ноги, снова уселся у костра. Он взял флягу и сделал большой глоток конского молочного вина. Видимо, слишком много и слишком быстро — закашлялся, глаза покраснели, и даже пара слёз выступила от приступа кашля.

— Жалко стало? — тоже усевшись, спросил мелкий начальник по-китайски, поддразнивая его.

Нюй Дачжуан презрительно фыркнул и протянул ему флягу:

— Заткни рот хорошим вином. Как только услышу, что вы говорите по-китайски, сразу захочется убивать.

Мелкий начальник беззаботно принял флягу и спросил по-татарски:

— Так у тебя с китайцами счёт старый?

С этими словами он взглянул в сторону Чжу Сызы:

— Там как раз китайская собака. Может, пойдёшь отомстишь?

— Зачем убивать овцу, попавшую в волчью стаю? — холодно ответил Нюй Дачжуан, глядя на окружённого Чжу Сызы. В его глазах не было и тени волнения.

Кольцо вокруг Чжу Сызы сомкнулось окончательно. Он огляделся: вокруг стояли татары, зловеще ухмыляясь и водя саблями рядом с ним. Поняв, что спасения нет, он крепко сжал монгольский нож и закричал:

— Отец! Мать! Сын не вернётся на родину! А-а-а!

С этими словами он бросился на ближайшего татарина. Тот на миг замер и поднял саблю, но Чжу Сызы внезапно развернул клинок и перерезал себе горло. Удар был настолько сильным, что шея оказалась перерублена наполовину, и кровь брызнула в воздух.

Один из татар подбежал с докладом:

— Сотник Бухэ, шпион мёртв.

— Оттащите и скормите волкам.

— Разве это не слишком мягко? — вставил Нюй Дачжуан, продолжая жевать жаркое, будто ему было совершенно всё равно.

Мелкий начальник с интересом посмотрел на него и спросил по-китайски:

— Почему так думаешь?

Рассеянное выражение лица Нюй Дачжуана мгновенно сменилось яростью. Он швырнул в начальника кость с мясом и выхватил монгольский нож:

— Если герой — действуй! Не надо, как баба, тут щебетать и выведывать!

Татарские воины, увидев это, не рассердились, а напротив, загалдели:

— Давай! Давай! Посмотрим, кто настоящий мужчина!

Мелкий начальник лениво поднялся, снял доспехи и саблю, бросил их в сторону и вызывающе посмотрел на Нюй Дачжуана. Тот фыркнул в ответ, снял халат, вырвал монгольский нож из ножен и с силой швырнул его на землю. Оба вышли на свободное место.

Татары образовали большой круг, окружив их. Толпа кричала:

— Давай! Давай!

Нюй Дачжуан широко расставил ноги, наклонил корпус вперёд, полураскинул руки и прищурился, глядя на начальника, который принял точно такую же позу. Они пристально смотрели друг на друга, медленно двигаясь по кругу. Внезапно начальник рванулся, чтобы схватить руку Нюй Дачжуана. Тот вовремя отпрянул и, наклонившись вперёд, попытался схватить другую руку противника.

Начальник, опытный боец, понял, что ловушка не сработала, и быстро отступил. Они снова начали кружить, то и дело проверяя друг друга. Несколько попыток ничего не дали, но круг их становился всё медленнее.

Атмосфера в лагере постепенно накалялась. Татары кричали ещё громче:

— Давай! Давай! Сбей его!

Внезапно начальник заревел, словно бык, и бросился на Нюй Дачжуана. Тот широко расставил ноги, устойчиво встал и спокойно, широко раскинув руки, принял удар. Их плечи столкнулись с такой силой, будто сошлись два быка, и земля под ногами дрогнула.

— Молодец! Так держать! — кричали вокруг.

Между тем Нюй Дачжуан и начальник молча боролись, вкладывая всю силу. Начальник отпустил одну руку Нюй Дачжуана и потянулся к его поясу. Тот наклонился вбок и, освободив руку, ухватил начальника за поясницу.

Схватив противника, Нюй Дачжуан тут же подставил ногу, чтобы подсечь его. Начальник не сдавался: обеими руками ухватил плечи Нюй Дачжуана и, оттолкнувшись ногами, попытался повалить его на землю.

Нюй Дачжуан использовал его же силу, подпрыгнул и снова твёрдо встал на землю.

— Молодцы! Молодцы!

— Да вы что, девчонки? Давай! — кричали татары.

Под их криками борьба ускорилась. Руки мелькали всё быстрее, и вскоре оба оказались в тесной сцепке.

Нюй Дачжуан упёрся головой в грудь начальника слева, одной рукой схватил его за поясницу, другой — за ногу. Начальник, в свою очередь, одной рукой держал плечо Нюй Дачжуана, другой — его бок, и их ноги переплелись.

Нюй Дачжуан почувствовал, как корпус начальника начал поворачиваться влево назад, и сразу понял: тот собирается применить приём «большой бросок правой ногой». Не раздумывая, он резко отступил назад, опустил центр тяжести и, обхватив обе ноги начальника в подколенных ямках, рванул их к себе.

«Бах!» — начальник упал на спину. К счастью, он сумел смягчить падение руками и предплечьями, иначе такой удар мог бы выбить дух или даже вызвать кровохарканье.

Нюй Дачжуан, увидев, что противник упал, мгновенно бросился вперёд, согнул одну ногу и прижал грудь начальника к земле, прижав его плечи обеими руками.

— Сдаёшься?

— Молодец! Молодец! — закричали татары в унисон.

Начальник беззаботно улыбнулся:

— Сдаюсь! Ты настоящий сын степи, настоящий герой.

С этими словами он поднял одну руку.

Нюй Дачжуан понял: это знак полного признания. Он великодушно встал, нагнулся и схватил протянутую руку, одним рывком поднимая начальника на ноги.

Оба вернулись к костру и начали одеваться.

— Такой храбрец, как ты, должен идти воевать! Уничтожим этих трусливых китайцев и присоединим их жирные земли к нашим степям, — уговаривал Нюй Дачжуана начальник, натягивая одежду.

Нюй Дачжуан небрежно надел кожаный халат, подвязал пояс и, вешая монгольский нож на бок, сказал:

— У вас одних юрт больше, чем солдат. Какой из вас воин?

— Это стратегия нашего генерала. Осенью и зимой воины уходят домой — рожать детей. А весной все возвращаются свежими и бодрыми, чтобы резать китайских собак.

Говоря это, начальник повёл Нюй Дачжуана к своей юрте.

Нюй Дачжуан вошёл в юрту и уселся, скрестив ноги:

— Ладно! Как только у меня родится сын, приду и сам перережу глотки китайским собакам.

Ночь прошла спокойно. На следующее утро Нюй Дачжуан простился с начальником:

— Хотел было подыскать хороших коней для разведения, но теперь не надо.

Он обернулся и погладил трёх отличных коней, подаренных начальником.

— Сейчас поеду домой, найду свою женщину и зачну ребёнка. Как только она забеременеет — сразу приду к вам.

Начальник громко рассмеялся и, указав на трёх татарских воинов, сказал:

— Пусть они поедут с тобой и найдут твоё место, а то вдруг завтра ты откажешься от слов.

— Хорошо! Поедем вместе. У меня, из рода Сарихэти, вина хоть завались, — ответил Нюй Дачжуан, вскочил на коня и, поведя за собой трёх татар и трёх отличных скакунов, помчался в сторону Гашунь Нуэр. А в лагере другие татары уже привязывали тело Чжу Сызы к лошади и неслись к пограничному городу Дачжи.

Это была идея Нюй Дачжуана для начальника: «Растасканный волками и орлами — вот подлинная честь для сына степи. А мёртвую китайскую собаку надо бросить прямо у ворот их города — пусть знают, кто здесь хозяин».

Нюй Дачжуан, поведя за собой трёх татар, мчался без остановки. До Гашунь Нуэр было шесть-семь дней пути без отдыха. Он понимал: начальник приставил трёх воинов, потому что до конца ему не доверяет.

По логике, следовало бы подождать пару дней, но, думая о Чжу Сызы, Нюй Дачжуан не мог медлить. Он спешил вернуться и забрать тело друга, чтобы тот не стал кормом для зверей.

С неба донёсся крик орлов. Подняв голову, он увидел двух орлов, кружащих в вышине.

Все остановили коней. Один из татар засмеялся:

— Мурин, покажи своё мастерство стрельбы!

Нюй Дачжуан некоторое время всматривался в небо, потом широко улыбнулся:

— Сейчас покажу вам двойной выстрел — два орла, две стрелы!

Он подъехал к небольшому холмику неподалёку, наложил сразу две стрелы на тетиву и, оттянув лук до предела, прицелился в небо.

Прищурившись, он внимательно следил за движением добычи, плавно перемещая руки. Татары внизу у холма перешёптывались и смеялись.

Всё решилось в мгновение ока. Нюй Дачжуан резко опустил лук и направил стрелы на татар. Прищурившись, он отпустил тетиву — две стрелы, словно метеоры, устремились к горлам воинов. Не дав им опомниться, он молниеносно выхватил третью стрелу и выпустил её. Третий татарин застыл в позе: одна рука держала лук, другая тянулась за стрелой — и рухнул с коня.

Нюй Дачжуан холодно подъехал к трупам, снял с одного из татар одежду, переоделся в неё и, поведя несколько коней, помчался к пограничному городу.

Он скакал без отдыха, меняя измученных коней на свежих. Сжав зубы и пригнувшись низко к шее лошади, он наконец, на рассвете, добрался до узкого перевала в нескольких десятках ли от пограничного города.

Коней он привязал в глубине леса к деревьям, чтобы те спокойно щипали траву, а сам незаметно залёг в низине у дороги, прикрывшись ветками и сухой листвой. Всё вокруг было тихо. Нюй Дачжуан лежал в засаде, держа рядом лук со стрелами.

Издалека донёсся гул — земля дрожала. Нюй Дачжуан прижал ухо к земле и стал определять, сколько всадников и на каком расстоянии.

Прослушав немного, он взял лук и наложил сразу две стрелы. Уже был слышен топот копыт — их было пятеро, а он один. Нюй Дачжуан глубоко вдохнул, выстрелил двумя стрелами одновременно, а пока враги не пришли в себя, тут же наложил третью — «свист!» — и ещё один татарин свалился с коня.

Конь, увлекая за собой труп, понёсся вперёд. Оставшиеся двое, держа луки наготове, оглядывались по сторонам:

— Трусливая китайская собака! Не прячься, выходи!

Нюй Дачжуан холодно усмехнулся и выпустил ещё одну стрелу. Крикун тоже упал с коня. Последний татарин развернул коня и, змейкой, попытался скрыться. Нюй Дачжуан встал, натянул тетиву и отпустил — «бах!» — татарин от неожиданности вылетел из седла.

Нюй Дачжуан спокойно наложил ещё одну стрелу, отпустил — и стрела точно вонзилась в бедро татарина. Он перехватил одного из бегающих коней, вскочил на него и подскакал к корчащемуся на земле татарину:

— Вы, хвастаясь, называете себя героями. Почему же при звуке тетивы дрожите от страха?

С этими словами он спрыгнул с коня, крепко связал татарина и привязал к дереву. Затем догнал коня, на котором везли тело Чжу Сызы, и горячие слёзы покатились по его щекам:

— Брат, я отвезу тебя на родину.

http://bllate.org/book/4842/484384