Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 222

Ян Цин на мгновение замерла и неспешно обернулась.

Хуан Инъин подбежала к ней, лицо её побелело как мел:

— Что ты этим хочешь сказать? Ты нас бросаешь? Вчера я просто сказала это в сердцах!

На её лице читалась откровенная паника. Ян Цин чуть приподняла уголки губ и тихо произнесла:

— Завтра утром мы уже доберёмся до ближайшего посёлка, поэтому я заранее возвращаю вам деньги.

— Возвращаешь… нам? — растерянно переспросила Хуан Инъин, в глазах мелькнуло недоумение. — Эти серебряные слитки ведь были за еду. Зачем ты их возвращаешь?

— Девушка, я взяла у вас деньги не для того, чтобы обмануть, а лишь чтобы напомнить вам простую истину: не принимайте чужую доброту за сладость и не превращайте чужое зло в оружие против себя, — сказала Ян Цин и, развернувшись, спокойно вернулась к костру, продолжая есть рыбу.

Хуан Инъин оцепенело смотрела на изящный профиль девушки и долго не могла прийти в себя.

— Ацин, зачем ты отдаёшь все деньги обратно? — недоумевала Линь Ши, глядя на дочь. За три дня они заработали более четырёхсот лянов, и теперь она отдавала всё без остатка. — Деньги любят честность, но достаточно было лишь немного сбить с неё спесь, — проговорила Ян Цин, жуя рыбу. — К тому же, эта девушка явно из богатой купеческой семьи. А нам ведь предстоит заняться торговлей — кто знает, не столкнёмся ли мы с её родными. Лучше иметь одного друга, чем врага.

Для торговца иметь слишком много врагов — всё равно что самому перекрывать себе пути к богатству. В этом нет никакого смысла.

Линь Ши наконец поняла и нежно погладила дочь по щеке:

— Мама всегда знала, что ты умница.

— Ещё бы! — гордо качнула головой Ян Цин. Её взгляд упал на горничную Хуан Инъин, стоявшую неподалёку. Она тут же схватила несколько готовых рыб и подошла к ней.

— Я… я не за рыбой, — залилась краской служанка в розовом. — Рыбы ещё не съели.

Она не смела поднять глаза на девушку. Среди всех слуг именно она первой насмехалась над Ян Цин и больше всех ругала её. В последние дни она не переставала сплетничать за спиной. Но сейчас, когда её госпожа вернулась в растерянности и спросила: «Что значит — не принимай чужую доброту за сладость и не превращай чужое зло в оружие?» — она вдруг всё поняла.

С самого начала они были неправы. Они не ценили спасительную помощь Ян Цин, а наоборот, злобно осуждали и насмехались — это первый грех. А когда та отказалась помогать, они начали злиться и оскорблять — это второй грех.

— Тогда… — Ян Цин внимательно осмотрела растерянную горничную и заговорила мягко: — У тебя есть какое-то дело?

Служанка поспешно вытащила из рукава нефритовую подвеску:

— Это госпожа велела передать вам. Если у вас возникнут трудности, покажите эту подвеску управляющему тканевой лавки «Цзиньсю», и он обязательно поможет.

Ян Цин удивлённо взглянула на прозрачную подвеску в руке служанки, затем улыбнулась и приняла её:

— Передай своей госпоже мою благодарность.

— Вам не за что, госпожа Ян, — поклонилась горничная и тихо отошла.

Ян Цин одной рукой держала жареную рыбу, другой — вертела подвеску.

Она знала о «Цзиньсю»: в Ху Чэне есть филиал, и, говорят, эта тканевая лавка имеет отделения почти по всей Цзиньго. Неудивительно, что у Хуан Инъин столько серебра — у неё богатый отец.

Кстати о Ху Чэне… Там, правда, полно богачей: Первый молодой господин Цзун, молодой господин Мо, господин Цюй, управляющий Ши…

Мысли резко оборвались. Ян Цин хлопнула себя по лбу и тяжело вздохнула.

Она вдруг осознала: похоже, она обречена встречать богачей. И каждый раз их знакомство начинается совсем не так, как должно. Если она хоть немного ошибётся, вся её жизнь превратится в пробку на пекинской кольцевой.

В этот момент Ян Цин с облегчением подумала, что хорошо, что не оставила себе эти четыреста лянов. Иначе ей и начинать бизнес не стоило бы — его бы придушили в самом зародыше.

Не спеша вернувшись к костру, она снова поставила рыбу на решётку и принялась рассматривать новую подвеску.

Посреди прозрачного белого нефрита был вырезан маленький иероглиф «я», изображающий росток, и в нём чувствовалась удивительная жизненная сила.

Ян Цин не разбиралась в нефритах, но даже она понимала: это драгоценный камень.

Пока она его разглядывала, рядом раздался голос «дешёвого дяди»:

— Стоит не меньше двухсот лянов.

Ян Цин чуть не выронила подвеску от неожиданности.

Она осторожно спрятала её и посмотрела на Линь Фаншо:

— Вы разбираетесь в нефритах?

— Разбираюсь! — кратко ответил Линь Фаншо.

Ян Цин заинтересовалась:

— А какая самая дорогая подвеска вам встречалась?

— Тысячу лянов и выше, — спокойно сказал Линь Фаншо.

— Тысяча лянов за одну подвеску? Да какой же это богач! — проворчала Ян Цин, сжимая подвеску в руке.

— Молодой господин Мо! — ледяным тоном произнёс «дешёвый дядя».

Ян Цин поперхнулась и закашлялась.

Отдохнув полдня, глубокой ночью, в час Вола, всех разбудили и повели под звёздным небом к ближайшему посёлку.

Хуан Инъин не выспалась и снова злилась, но на удивление не стала устраивать сцен.

Пройдя больше часа, одиннадцать человек наконец достигли окраины посёлка.

Ян Цин откинула занавеску и спрыгнула с повозки, затем подошла к телеге и тихо сказала:

— Госпожа Хуан, перед расставанием мне нужно попросить вас об одной услуге.

Хуан Инъин вышла из повозки и взглянула на хрупкую девушку перед собой. Её выражение лица было доброжелательным:

— Говорите, госпожа Ян.

— Как только рассветёт, пришлите кого-нибудь в управу и сообщите, чтобы забрали этих бандитов. Если спросят, кто их поймал, скажите, что не знаете имени, но среди ваших спутниц была девушка по имени Ян Цин, — серьёзно сказала Ян Цин.

Хуан Инъин не понимала, зачем девушка так поступает, но за эти дни она убедилась, что та не злодейка, и сразу кивнула:

— Не волнуйтесь, госпожа Ян.

Удостоверившись в её согласии, Ян Цин улыбнулась и помахала рукой:

— Тогда прощаемся. Повозку я забираю.

— Прощайте, — кивнула Хуан Инъин, с грустью глядя мимо девушки на Линь Фаншо.

Решив этот вопрос, Ян Цин и её спутники без промедления тронулись в путь.

— Ацин, зачем ты передала этих бандитов им? — недоумевал Линь Хан, глядя на кузину. Ведь они договорились тайно сдать преступников в управу. Почему вдруг всё изменилось?

— В нашем положении нельзя оставлять следов, но свидетель может пригодиться в будущем, — с хитрой улыбкой ответила Ян Цин, похожая на маленькую лисицу.

Любое событие может стать возможностью. Нельзя упускать ни единого шанса.

Сейчас положение дяди и его внука не позволяет им появляться на свету, но это не значит, что так будет всегда. Нужно заранее всё продумать, чтобы в трудную минуту не оказаться без опоры.

Линь Хан не верил, что поимка бандитов поможет им в будущем. Наоборот, если их личности раскроются, это лишь приблизит опасность.

Видя, что кузен замолчал, Ян Цин тоже не стала настаивать. Она и сама пока не знала, как решить проблему семьи Линь.

Мысль о главе министерства финансов, господине Чжане, чиновнике второго ранга с золотыми буквами над головой, вызывала у неё головную боль, одышку и раздражение.

— Ах! — тяжело вздохнула Ян Цин и без сил рухнула обратно в повозку.

По крайней мере, они избавились от всей той мерзости из дома Ян и от молодого господина Мо. Даже если он и будет преследовать их, вряд ли догонит сюда. Как только они войдут в следующий город, перед ними откроется новая жизнь. Останется решить всего несколько вопросов: бизнес, легализация семьи кузена и… сватовство между «дешёвым дядей» и мамой.

Ян Цин поперхнулась собственными мыслями и натянула одеяло себе на голову.

Действительно, чем больше думаешь о делах, тем их больше становится и тем страшнее.

— Ацин! — Линь Ши погладила дочь по спине. — Ты устала? Если да, поспи немного.

— Мама, обними меня, — попросила Ян Цин, обняла мать за талию и устроилась головой у неё на животе.

Повозка мягко покачивалась, и вскоре обе женщины крепко уснули.

Шум оживлённого города донёсся до ушей. Ян Цин сонно открыла глаза и поняла, что они уже въезжают в город.

Она остановила повозку, как обычно замаскировала дядю и его внуков, затем опустошила один из сундуков и спряталась внутри.

— Ацин, что ты делаешь? — растерялся Линь Хан. Его разум никак не мог угнаться за ходом мыслей кузины.

— Я только что назвала своё имя. Вдруг чиновники захотят выяснить всё до конца? Тогда мы окажемся в опасности, — объяснила Ян Цин, спрятавшись в сундуке.

Свет исчез. Повозка закачалась, и Ян Цин, зевнув, снова уснула.

Прошло неизвестно сколько времени. Когда она открыла глаза, её уже не было в сундуке. Шум города окружал со всех сторон — они уже были в городе.

Ян Цин откинула занавеску и увидела Хань Сюя и Линь Хана, стоявших у повозки и зевающих. Кузен выглядел бодрым, а вот Хань Сюй еле держался на ногах — тёмные круги почти закрывали пол-лица.

Теперь, когда они далеко от Ху Чэна, можно было не торопиться. Ян Цин быстро решила:

— Сегодня найдём гостиницу и хорошо отдохнём. Завтра двинемся дальше.

Все согласились: после долгих дней в пути все устали, кроме Ян Цин и её матери.

Вскоре они нашли неплохую гостиницу. Ян Цин щедро сняла пять средних комнат: одну для себя и матери, по одной для мужчин.

Хань Сюй хотел отказаться, но она его остановила:

— Вы все устали. Если будете спать вдвоём, кто-нибудь обязательно перевернётся и ударит другого, или начнёт храпеть. Раз уж отдыхаем, давайте сделаем это по-настоящему комфортно.

Хань Сюй растрогался.

Управляющая не только красива, но и невероятно заботлива — всегда думает о других.

Как и предполагала Ян Цин, все четверо, вернувшись в комнаты, сразу приняли горячую ванну и упали на кровати, провалившись в глубокий сон.

Храп проникал сквозь бумагу окон, сквозь стены, даже сквозь крыши — весь постоялый двор наполнился симфонией храпа.

Ян Цин с детским озорством подслушивала у каждой двери. Оказалось, что Линь Хан и дед Линя храпят громче всех, Хань Сюй — умеренно, а «дешёвый дядя» вообще не храпел.

Ей стало любопытно, но она быстро поняла: он просто не спал глубоко. Годы бегства выработали у него повышенную бдительность. Один из троих всегда оставался в полусне, чтобы вовремя отреагировать на любую угрозу.

Ян Цин почувствовала боль в сердце. Из-за одного человека вся семья была разрушена: одни вынуждены скрываться, другие терпят унижения.

Внезапно она вспомнила отчаянный крик прежней Ян Цин перед исчезновением и сжала кулаки.

Почему простые люди должны страдать от произвола? Она не верит в это! Она обязательно поднимется, обязательно будет жить под солнцем!

Решимость, однажды принятая, росла, как дикая лиана. Ян Цин взяла мать за руку и решительно направилась в книжную лавку.

Ей ещё слишком мало известно об этом мире. Нужно учиться, учиться и ещё раз учиться. Знания — сила. Только наполнив разум, она сможет изменить свою судьбу.

http://bllate.org/book/4841/483925