Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 154

— Хорошо! — рассеянно отозвалась Ян Цин, не отрывая взгляда от крупной рыбы, лениво плавающей в треснувшем глиняном корыте.

Кто же мог прислать им рыбу?

Ведь послали её именно сейчас, когда дома остались только она и мать. Очевидно, кто-то целенаправленно выходит на связь — и, скорее всего, с ней самой. Самый вероятный мотив — влюблённость.

Она почти не общалась с мужчинами этого мира, и в голове у неё набиралось лишь несколько имён. Перебирая их по очереди, она исключала одного за другим. Её старший брат и Линь Хан точно не станут действовать так таинственно. Молодой господин Мо, первый молодой господин Цзун и господин Цюй тоже не подходили: первый её недолюбливал, а двое других никогда не вели себя подобным образом. Что до Чэнь Саня — она уже всё ему чётко объяснила, и он, казалось, понял. Вряд ли он решился бы на такой поступок.

Неужели в деревне Нинкан, кроме Чэнь Саня, нашёлся ещё кто-то, кто питает к ней чувства?

Хм… Впрочем, это вполне возможно. Хотя прежняя Ян Цин и не была ослепительной красавицей, всё же считалась местной цветущей розой — первой красавицей деревни. Так что желание какого-нибудь парня проявить симпатию и попытаться завоевать её сердце выглядело совершенно естественно.

Пока она предавалась размышлениям, Ян Дама уже разделала рыбу и обжарила её на свином сале до золотистой корочки.

Аромат жареной рыбы донёсся до Ян Цин, и она наконец вернулась мыслями в реальность, неспешно направившись в дом, чтобы одеться.

Ян Дама была женщиной проворной и трудолюбивой, и вскоре на столе уже стояла большая миска ароматного рыбного супа.

Ян Цин налила полную чашку супа и поставила перед матерью, мягко сказав:

— Отложите соленья и сначала выпейте суп.

Увидев, что женщина не реагирует, она взяла блюдце с соленьями и убрала его на кухню, слегка обиженно:

— Мама, вы вообще собираетесь нормально поесть?

На столе стоит целая миска супа, а та вместо этого лезет за солёными овощами! Как тут не рассердиться?

— Ацин, мама ведь хотела побаловать тебя, — смущённо заговорила Ян Дама, щёки её слегка порозовели, и она не решалась смотреть дочери в глаза. — По правде говоря, в эти дни, пока отца нет дома, я должна была бы добавить тебе в рацион побольше вкусного, но…

Все деньги, которые дочь ей дала, она уже потратила до последней монетки. Где взять средства на дополнительные блюда?

— У дочери есть молодой господин Мо, который заботится обо мне, — спокойно ответила Ян Цин, кладя в чашу матери кусок рыбы без костей. — Я и так часто пробую всякие деликатесы, так что вам не стоит волноваться. Сейчас главное — чтобы вы сами хорошо питались и поправлялись. Не хочу я, чтобы, пока я день ото дня полнею, вы становились всё худее и худее, будто вас ветром сдуёт. Как мне тогда быть спокойной?

— Теперь у нас времена другие, — продолжала она. — Да, денег в кошельке мало, но в еде мы не нуждаемся. Вам больше не нужно, как раньше, отдавать всё лучшее мне.

— Хорошо, хорошо, — согласилась Ян Дама, понимая, что дочь говорит правду, и больше не стала отказываться. Она взяла фарфоровую чашку и начала жадно пить горячий суп.

Хотя речная рыба и уступала морской, для Ян Дамы этот суп был настоящим небесным лакомством.

Насытившись, Ян Цин дождалась, пока мать уберёт со стола посуду, затем зашла в дом, взяла рукопись, которую написала пару дней назад, вспомнила вчерашние события и поспешила в городок.

Вчера молодой господин Мо задержал её, и теперь сегодня она должна во что бы то ни стало разобраться с некоторыми вопросами. Иначе сюжетная линия с третьей тётей и первым молодым господином Цзуном просто оборвётся.

Подойдя к дому Линей, она увидела, что калитка приоткрыта. Тихонько постучав, она услышала быстрые шаги, и дверь распахнулась изнутри.

— Сестра Ацин! — Линь Хан сегодня был одет в новую тонкую хлопковую рубаху цвета морской глубины, волосы аккуратно перевязаны лентой того же оттенка. Он выглядел свежо и бодро.

Заметив, что девушка его разглядывает, он смутился и почесал затылок.

— Очень красиво, — улыбнулась Ян Цин, слегка ущипнув его за мягкую щёчку, после чего шагнула внутрь двора. — Дедушка дома?

— Да, да! — воскликнул Линь Хан и стремглав помчался в дом.

Через мгновение он вывел оттуда старика:

— Дедушка, сестра Ацин пришла!

— Ах, Ацин! — обрадовался дед Линя, но тут же смутился.

Радость от встречи с внучкой смешивалась с неловкостью: ведь он ещё не успел объяснить недоразумение, а уже принял от неё столько подарков. Их семья действительно причиняла ей немало хлопот.

Заметив, что и дедушка тоже облачился в новую, хорошо сидящую одежду, Ян Цин ласково улыбнулась и быстро подошла к нему:

— Дедушка, давайте зайдём внутрь. Мне нужно кое-что у вас спросить.

— Конечно, конечно, — закивал старик и направился в дом.

Линь Хан собрался было последовать за ними, но Ян Цин схватила его за воротник и сунула в ладонь монетку:

— Я ещё не завтракала. Сходи, купи пятнадцать мясных баоцзы, одну жареную курицу и три цзиня варёного мяса.

— Сестра Ацин… — щёки Линь Хана снова покраснели, и он понизил голос: — Вчера я привёз целую телегу одежды и постельного белья, за что дедушка меня порядком отругал. Он сказал, что кроме денег на лечение отца, больше ничего от вас принимать нельзя.

— Я сказала, что голодна! Кто вообще говорил, что это для тебя? — Ян Цин лёгонько стукнула его по голове. — Если не пойдёшь сейчас, в следующий раз не возьму тебя ловить змей!

Затем она повернулась к деду Линя и мягко улыбнулась:

— Вы же не хотите, чтобы я весь день беседовала с вами на голодный желудок?

Дед Линя лишь махнул рукой, и Линь Хан моментально исчез за углом.

Ян Цин вошла вслед за стариком в комнату и плотно закрыла за собой дверь.

— Ацин, мы и так слишком много от вас с матерью получаем. Не трать на нас понапрасну деньги, — с заботой сказал дед Линя, глядя на внучку. — Ты ещё не вышла замуж за молодого господина Мо, так что постоянно просить у него деньги — нехорошо.

— Вы правы, дедушка, я запомню, — кивнула Ян Цин, не вдаваясь в подробности.

Пока она не получит стопроцентной уверенности в прошлом, не стоит раскрывать слишком много. Это может привлечь ненужные проблемы.

— Садись же, не стой, — дед Линя подтащил единственный свободный табурет, тщательно протёр его рукавом и пригласил внучку присесть.

Ян Цин без церемоний устроилась на стуле и сразу перешла к делу:

— Я слышала от Линь Хана, что ваши преследователи — важные чиновники. Дедушка, расскажите мне подробнее о том, что произошло тогда.

— Этот негодник Хан!.. — начал было ругаться старик, но, встретившись взглядом с внучкой, чьи большие чёрные глаза спокойно и внимательно смотрели на него, лишь тяжело вздохнул. — Ацин, чем меньше ты знаешь, тем лучше для тебя.

— А если я скажу, что с этими знаниями у меня появится шанс исцелить ноги дядюшки Линя? — мягко, но настойчиво произнесла Ян Цин. Она прекрасно понимала: с упрямцами вежливые уговоры бесполезны. Лучше сразу надавить на больное место.

Как и ожидалось, лицо деда Линя изменилось:

— Вы имеете в виду первого молодого господина Цзун? Хан уже упоминал мне о нём.

— А говорил ли он вам, что первый молодой господин Цзун обязан мне жизнью? — с лёгкой театральностью спросила Ян Цин. Под удивлённым взглядом старика она невозмутимо продолжила: — От того, что именно произошло тогда, зависит, смогу ли я обменять эту «жизнь» на здоровые ноги.

— Конечно, если вы не верите, можете дождаться возвращения Хана и спросить у него. У нас ведь ещё полно времени.

Она использовала приём «отступления ради атаки», сохраняя на лице лёгкую, доброжелательную улыбку, не выдавая ни малейшего напряжения.

Дед Линя колебался недолго и наконец поведал все детали.

Тогда, двадцать два года назад, на родине началось страшное наводнение. Он вместе с женой и двумя детьми бежал от бедствия и осел здесь. Однажды, когда он и сын охотились в горах, они наткнулись на группу чёрных в масках, преследовавших женщину с младенцем на руках. Ребёнок громко плакал, истошно крича.

Отец и сын сжалились над ними и помогли женщине скрыться. Однако одному из нападавших удалось убежать. В знак благодарности женщина в спешке отдала им половину нефритовой подвески и поспешила дальше.

— Во что была одета та женщина? — уточнила Ян Цин.

— Просто как обычная крестьянка, — нахмурился дед Линя, вспоминая. — Тогда в государстве Цзинь царила смута, и я подумал, что это обычные разбойники. Но когда мы спустились с горы, то увидели на дороге трупы двух телохранителей в богатой одежде. Тогда я и понял: женщина, должно быть, была из знати.

— Понятно, — кивнула Ян Цин и задумалась.

В этот момент раздался стук в дверь и звонкий голос Линь Хана:

— Сестра Ацин, завтрак куплен!

— Заходи.

Дверь скрипнула, и юноша вошёл, неся в руках множество свёртков.

Ян Цин отложила пять мясных баоцзы, цзинь варёного мяса и цзинь куриных ножек для старика, а остальное передала племяннику:

— Остальное — тебе и отцу.

— Но… — Линь Хан инстинктивно посмотрел на деда и получил в ответ недовольный взгляд.

Дед Линя знал, что внук упрям, но не думал, что настолько! Если Ацин сказала, что голодна, он должен был купить еду только на одного человека! А этот дуралей купил всё в точности по списку, даже не подумав, сможет ли одна девушка всё это съесть.

Линь Хан наконец осознал свою оплошность, но было уже поздно — Ян Цин вытолкнула его за дверь.

— Быстро ешь завтрак! Мне скоро понадобится твоя помощь, и если ты не наешься как следует, можешь всё испортить. Тогда я тебя хорошенько отшлёпаю! — пригрозила она и захлопнула дверь у него перед носом.

Обернувшись к деду, она снова стала мягкой и заботливой:

— Дедушка, я уже поела дома. Если не возражаете, съешьте это сами.

После таких слов отказываться было невозможно. Дед Линя тихо вздохнул и искренне сказал:

— Мы в нашей семье все немногословны, а вот Цуйцуй сумела воспитать такую находчивую девочку.

Она везде проявляет такт и предусмотрительность. Хотя ей ещё и пятнадцати лет нет, в ней уже чувствуется хозяйка большого дома.

— Вы слишком добры ко мне, дедушка, — скромно ответила Ян Цин, возвращаясь на своё место. — Скажите, за эти годы императорский двор хотя бы раз объявлял вас в розыск?

— Нет, — покачал головой старик, бросив на внучку быстрый взгляд.

— Отлично, — обрадовалась Ян Цин. — Значит, дело обстоит проще, чем кажется. На мой взгляд, возможны лишь два варианта. Первый — это государственное дело. То есть тогда вы спасли человека, которого хотел устранить сам император. Чиновник действовал по приказу, но поскольку операция была нелегальной, он и прибег к маскировке. Однако если бы это действительно было приказом императора, вас давно объявили бы в розыск. А раз этого не произошло, значит, дело не в этом.

— Второй вариант — личная месть.

Сказав это, она не стала развивать тему, а вместо этого спросила о истории государства Цзинь.

Ведь чтобы понять подобное дело, нужно знать не только его детали, но и общий исторический контекст.

Дед Линя последние двадцать лет скитался по всей стране, избегая преследователей, и многое повидал. Из его рассказа Ян Цин наконец поняла, в какую эпоху она попала.

Двадцать два года назад на землях существовало четыре государства. Цзинь располагался в самом центре, обладал плодородными землями и потому вызывал зависть у соседей.

Император Цзиньчжан в молодости был энергичным и трудолюбивым правителем, но в старости увлёкся алхимией и поисками эликсира бессмертия, постепенно запустив дела в государстве. Цзинь ослабевал, и три другие страны объединились, чтобы напасть на него. Всего за два месяца большая часть территории Цзиня была захвачена. В этот критический момент командование армией принял на себя пятидесятитрёхлетний генерал Мо.

Двадцать один год назад генерал Мо пал в бою. Цзинь оказался на грани гибели: снаружи его терзали три союзные армии, внутри бушевали разбойники, а народ терял веру в правительство.

При дворе император Цзиньчжан решил отправить послание с просьбой о мире, предлагая отдать половину земель Цзиня в обмен на покровительство самого сильного из трёх государств — Чжоу.

Однако посыльного перехватил второй сын генерала Мо — Мо Шисун, прежде чем письмо достигло адресата. В тот же день в столице вспыхнул мятеж: наследный принц, возглавив гвардию, заставил императора Цзиньчжана отречься от престола и провозгласил себя императором У.

Двадцать лет назад, в первый год правления императора У, Мо Шисун был назначен Великим генералом и поклялся защищать границы Цзиня до последнего вздоха.

http://bllate.org/book/4841/483857