Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 131

— И ладонь, и тыльная сторона — всё плоть родная? — растерялись собравшиеся, а потом вдруг поняли: — Девушка, вы хотите сказать…

— Я ничего не сказала, — поспешно перебила Ян Цин, будто только сейчас осознав, что проговорилась. Она протянула мальчику-слуге два медяка за чай и быстро ушла.

Слухи о семье Ян разнеслись мгновенно. Один передал десяти, десять — сотне, и уже к вечеру весь Ху Чэн знал: Ян Тэчжу завёл связь с женой своего младшего брата и даже ребёнка с ней завёл.

Если прикинуть сроки, получалось, что Ян Эрниань забеременела ещё при жизни второго господина Яна. То есть Ян Тэчжу надел рога собственному младшему брату.

К вечеру пополз новый слух — о причине смерти второго господина Яна.

Семья Ян утверждала, что он умер от переутомления. Однако лекарь, осматривавший его в тот день, заявил, что на самом деле второй господин Ян скончался от приступа ярости — сердце не выдержало. Такая смерть уже звучала куда подозрительнее.

Когда эти слухи дошли до ушей молодого господина Мо, он как раз наслаждался чаем в тёплом павильоне. Напротив него, развалившись на роскошном ложе, лениво отдыхал его друг.

— Ты, кажется, проявляешь к Ян Цин особую заботу, — нахмурился Му Цзиньфэн, и в его голосе прозвучала лёгкая досада.

Только вернувшись сегодня в Ху Чэн, он тут же отправил Пиншаня выведать у старого лекаря настоящую причину смерти второго господина Яна. Похоже, он слишком уж тревожится за Ян Цин.

— Мне просто любопытно, что задумала эта девчонка, — не стал скрывать Цзун Фань. Он приподнял один глаз и многозначительно взглянул на друга: — Разве ты сам не послал кого-то расследовать дела семьи Ян?

— Ли У! — гневно хлопнул ладонью по столу Му Цзиньфэн, лицо его потемнело, словно дно котла.

Он велел ему выяснить всё о Ян Цин, а тот, видишь ли, вместо дела занялся распространением слухов!

— Господин, я ничего не говорил! — горестно воскликнул Ли У, и на глазах у него выступили слёзы.

Увидев это, Цзун Фань не удержался и фыркнул от смеха.

Он перевернулся на живот, всё ещё лёжа на ложе, и, наслаждаясь массажем служанки, не спеша произнёс:

— Я просто услышал, что Ли У побывал в деревне Янцзя, и решил так, наугад. А оказалось — правда.

Му Цзиньфэн бросил взгляд на своего слугу. Тот энергично закивал:

— Господин, я сегодня, возвращаясь во дворец, случайно встретил Первого молодого господина Цзуна. Он спросил, куда я ходил, но я ничего не сказал, лишь упомянул, что ездил по делам в деревню Янцзя.

Поняв, что попался в ловушку друга, Му Цзиньфэн почувствовал себя неловко и резко прикрикнул:

— Впредь держи рот на замке! Ни слова из моих приказов не должно просочиться наружу!

— Есть! — поспешно ответил Ли У, чувствуя себя крайне обиженным.

— Цзиньфэн, — усмехнулся Цзун Фань, приподнявшись на локте, — ты уж слишком явно перекладываешь вину на него.

Он посмотрел на друга, в глазах его плясали весёлые искорки:

— Если хочешь знать что-то о семье Ян, спрашивай у меня. Зачем посылать Ли У ещё раз? Да и дело это непростое, а он такой рассеянный — многое просто не заметит.

Уличённый в своих намерениях, Му Цзиньфэн стал ещё мрачнее:

— Не нужно…

— На самом деле, с Ян Цин всё не так просто, — перебил его Цзун Фань, будто только сейчас осознав, что сказал лишнее: — Ты, наверное, не хочешь слушать? Ладно, не буду.

— На самом деле, с Ян Цин всё не так просто.

Эти слова мягко прозвучали в сознании Му Цзиньфэна. Он нахмурился и с раздражением бросил:

— Цзун Фань, слыхал ли ты пословицу?

— Какую? — с готовностью спросил Цзун Фань, не в силах скрыть улыбку.

— Того, кто говорит наполовину, ночью забирает чёрт за язык, — серьёзно произнёс Му Цзиньфэн.

Цзун Фань расхохотался и рухнул обратно на ложе:

— Ха-ха-ха! Ночью чёрт забирает за язык… Откуда ты такое выдумал?

Но, увидев, что лицо друга почернело ещё сильнее, он поспешил поднять руки в знак сдачи:

— Ладно, ладно! Чтобы чёрт не забрал мой язык, я всё расскажу.

— Недавно я устроил так, что двоюродный брат Ян Цин, Ян Баосюань, оказался в «И Сян Юань». Пять чашек вина, три льстивых фразы — и он выложил всё, что знал.

— По его словам, у него есть компромат на Ян Тэчжу, и поэтому вся семья Ян вынуждена ему подчиняться: скажи — пойдут на восток. А когда Ян Цин выйдет замуж за семью Мо, весь дом Мо станет его задним двором, и он сможет брать оттуда столько серебра, сколько пожелает.

В глазах Цзун Фаня мелькнула насмешка:

— Более того, он показал мне письменное обязательство, якобы написанное самой Ян Цин. В нём она обещает, что после свадьбы устроит его и его брата на должности управляющих, а если нет — будет платить им по десять лянов серебра в месяц.

— Задний двор семьи Мо? — холодно усмехнулся Му Цзиньфэн. — Пусть попробует взять хоть монету — посмотрим, хватит ли у него жизни, чтобы её потратить.

— Не знаю, писала ли это Ян Цин, но то, что Ян Тэчжу завёл связь с женой младшего брата, — факт неоспоримый.

Цзун Фань отстранил служанку и сел, медленно разминая правую руку:

— Говорят, Ян Тэчжу был застигнут с невесткой Ян Цин её матерью. Та подняла шум, прибежали остальные члены семьи Ян. Второй господин Ян увидел, как его старший брат и его жена валяются вместе, и от ярости у него разорвалось сердце — он умер на месте. Мать Ян Цин от переживаний преждевременно родила её. Если считать по полному сроку, то Ян Цин должна быть младше Ян Сянвань на месяц.

— Старший брат соблазнил жену младшего и тем самым убил родного брата. Если об этом станет известно, не только Ян Тэчжу и Ян Сянвань с матерью не смогут показаться людям, но и репутация Ян Цин пострадает.

Это и объясняло, почему семья Ян Цин так боится Ян Баосюаня и его брата.

— После смерти Ян Тэнюя, опоры семьи, Ян Тэчжу с Ян Сянвань и её матерью выгнали из дома. А мать Ян Цин стала козлом отпущения.

Цзун Фань вдруг замолчал, нахмурившись:

— Цзиньфэн, я вспомнил кое-что.

— Что именно?

— Где-то семь лет назад основным кормильцем семьи Ян был сам Ян Тэчжу. Он был крепким, как железо, лучшим земледельцем в деревне Нинкан. Но всё изменилось после болезни Ян Цин.

Он задумался на мгновение и продолжил:

— В тот год Ян Цин сильно простудилась и чуть не умерла. Пока она болела, Ян Тэчжу тоже тяжело заболел, и здоровье его с тех пор только ухудшалось. Именно тогда управление домом перешло к матери Ян.

— Ходили слухи, будто Ян Тэчжу взял на себя болезнь дочери, пожертвовав собственным здоровьем ради её жизни. Сам он подтверждал это, говоря, что его искренность тронула Богиню Гуаньинь, и та вернула Ян Цин из лап Янваня.

— Вздор! — фыркнул Му Цзиньфэн с презрением. — Лживец!

— Действительно вздор, — согласился Цзун Фань. — Если бы Ян Цин так сильно горела, он не пожалел бы десяти медяков на лекаря. Но в тот же год он купил пакет яда. Если принять его, можно умереть или, в лучшем случае, навсегда повредить внутренние органы. Даже если выжить, здоровье уже не вернётся.

— Ты хочешь сказать… — Му Цзиньфэн нахмурился, и в его глазах вспыхнула буря.

Перед его мысленным взором вдруг возникло бледное, болезненное личико. В груди сжалось от странного, необъяснимого чувства.

— Ян Тэчжу до сих пор пьёт лекарства, чтобы поддерживать жизнь. Его болезнь — следствие именно того яда. Лекарь обязан фиксировать все продажи ядов в течение пятнадцати лет, поэтому мне удалось найти запись о покупке семь лет назад.

— Дочь при смерти, а отец вместо того, чтобы вызвать врача, тратит деньги на яд… Действительно странно.

— И ещё кое-что, — продолжал Цзун Фань. — Восемь лет назад отец почувствовал себя плохо, и я ночью пошёл собирать лекарственные травы. Был час «инь», вокруг — ни души, все дома заперты. Но на склоне я увидел маленькую девочку с очень белой кожей, которая собирала корм для свиней. Я подумал, что наткнулся на призрака. Теперь вспоминаю: в округе такой белокожей девочки, кроме одной, не было.

— Ян Цин! — сразу понял Му Цзиньфэн и с силой ударил кулаком по столу. — Этот старый скот!

— Ян Тэчжу — человек не просто лицемерный. Сколько же добрых слов он о себе растиражировал: «честный», «добродушный», «щедрый»… А на деле «приютить вдову младшего брата» означало лишь завести себе наложницу и ребёнка.

Цзун Фань, обычно спокойный и вежливый, едва сдерживался, чтобы не выругаться вслух.

Чтобы сохранить репутацию и скрыть правду, он заставлял маленькую дочь работать по ночам в горах! Это же прямое пренебрежение жизнью ребёнка — хуже зверя!

Лицо Му Цзиньфэна стало каменным, жилы на руке вздулись от ярости.

Цзун Фань внимательно наблюдал за ним и добавил масла в огонь:

— Но есть одна странность, которую я так и не могу понять.

— Какая? — с трудом сдерживая гнев, спросил Му Цзиньфэн. Чем сильнее он старался сохранять спокойствие, тем яростнее разгорался внутренний огонь, грозя поглотить разум.

— Говорят, мать Ян Цин была куплена Ян Тэчжу в жёны. В молодости она была очень красива — гораздо красивее нынешней Ян Цин. Ян Тэчжу её обожал. Но вскоре после свадьбы с ней начали происходить несчастные случаи: отравления, травмы. Эти происшествия продолжались до тех пор, пока она не забеременела Ян Цин. После раздела семьи всё повторилось.

Постоянные отравления и увечья явно не были случайностью. Но кто стоял за этим — вопрос открытый.

— Понял, — коротко ответил Му Цзиньфэн, встал и направился к выходу.

— Цзиньфэн! — окликнул его Цзун Фань. Когда тот обернулся, в его взгляде читалась глубокая тьма, Цзун Фань спокойно добавил: — Я расследовал это, но кто-то опередил меня.

Му Цзиньфэн и без слов понял, о ком идёт речь. Он кивнул, дав понять, что услышал, и вышел за порог.

Цзун Фань изящно зевнул и с наслаждением растянулся на ложе:

— Принесите лучшее вино из этого двора.

Он только что оказал другу огромную услугу — бокал хорошего вина ему не помешает.

Выйдя из павильона, Му Цзиньфэн долго стоял на холодном ветру, уставившись в сторону главного двора, и никто не знал, о чём он думает.

Наконец Чжао Ши не выдержал и тихо сказал:

— Господин, девушка Ян вернулась ещё в час «ю», сейчас она, вероятно, отдыхает в главном дворе.

Му Цзиньфэн нахмурился, будто хотел что-то возразить, но промолчал и направился к главному двору.

Подойдя ближе, он услышал мягкий, спокойный голос:

— Шаосяо, до моего возвращения сегодня я слышала, что на улицах говорят, будто отец и вторая мать завели связь. Как теперь ходят слухи?

Му Цзиньфэн замер у ворот и не вошёл.

— Д-девушка Ян… — замялась Шаосяо, — наверное, кто-то завидует вам и распускает сплетни, чтобы испортить вашу репутацию. Не стоит принимать это близко к сердцу.

— Я не принимаю, просто интересно, — улыбнулась Ян Цин, и на лице её не было и тени тревоги.

— Это… — Шаосяо прикусила губу и под напором пристального взгляда девушки тихо призналась: — Теперь все говорят, что ваш второй дядя умер не от переутомления, а от приступа ярости.

— Откуда такие слухи? — удивилась Ян Цин. Смерть от ярости в этот момент звучала слишком целенаправленно. Неужели кто-то, как и она, хочет разрушить семью Ян? Или, может, этот человек нацелен на неё саму и пытается сорвать её помолвку с молодым господином Мо?

Какой бы ни была причина, она только радовалась. Чем мутнее вода в пруду семьи Ян, тем лучше.

— Так сказал сам лекарь, который осматривал вашего второго дядю, — тихо ответила Шаосяо.

http://bllate.org/book/4841/483834