Готовый перевод Peasant Woman's Farming Manual / Руководство крестьянки по земледелию: Глава 30

После всего случившегося Цинжуй никак не могла успокоиться. Она и раньше была робкой, а теперь и вовсе не смела даже заикнуться о том, чтобы ходить одной.

Поболтав немного с госпожой Ляо, она дождалась, пока та выпьет лекарство и уснёт, после чего отправилась на кухню помогать готовить — старалась сделать еду как можно более лёгкой и питательной. Госпожа Тан принесла из своего дома старую курицу и зарезала её, и Цинжуй сварила для госпожи Ляо куриный бульон, приготовила кукурузную кашу и потушила зелёные овощи.

Но аппетит у госпожи Ляо всё ещё был плохим: она выпила лишь небольшую чашку бульона, съела полчашки каши и несколько вилок овощей.

Госпожа Тан и госпожа Сюй очень волновались: их сестра никогда не была такой — обычно она была весёлой и беззаботной, готовой накрыться даже небом, если оно вдруг упадёт. Сёстры боялись, что теперь она окончательно сломается.

Цинжуй успокаивала их: стоит лишь найти того, кто совершил нападение, и госпожа Ляо обязательно придёт в себя. Она верила, что госпожа Ляо — не из тех, кто легко сдаётся. Конечно, случившееся потрясло её глубоко, но не только её — над всем домом семьи Чжан словно сгустилась туча, и даже жители деревни начали тревожиться: вдруг завтра на их пути тоже подстерегает такой же удар?

Подобные акты насилия имели крайне тяжёлые последствия, и потому следовало во что бы то ни стало выявить заказчика и наказать его по заслугам.

Вечером, когда солнце уже клонилось к закату, Эрнюй и Чжан Муцзюнь принесли добрую весть.

Войдя в дом, они лишь успели сделать глоток воды, как Эрнюй сразу же сказал:

— Нашли того, кто это сделал.

Почти одновременно все в комнате хором спросили:

— Кто это?

Эрнюй взглянул на Чжан Муцзюня и сказал:

— Пусть брат расскажет.

Все тут же перевели взгляд на Чжан Муцзюня.

— Это братья Ху Фэншунь и Ху Фэншоу из деревни Мацзывэй, — почти сквозь зубы процедил Чжан Муцзюнь. Если бы Эрнюй его не остановил, он бы уже ринулся в дом Ху и избил их до полусмерти.

Кроме госпожи Ляо и Цинжуй, никто не понимал, зачем братьям Ху понадобилось избивать госпожу Ляо.

— Это они?! — в один голос воскликнули госпожа Ляо и Цинжуй, поражённые до глубины души.

Эрнюй, заметив, что Цинжуй тоже знает этих людей, с недоумением спросил:

— Цинжуй, ты их знаешь?

Цинжуй виновато взглянула на госпожу Ляо и рассказала обо всём, что произошло в тот день, добавив:

— Прошло уже столько времени… Я и представить не могла, что они пойдут на такое из-за такой мелочи.

Это был такой незначительный эпизод, что и Цинжуй, и госпожа Ляо давно забыли о нём. Кто бы мог подумать, что из-за такой ерунды эти двое решат так жестоко отомстить?

Лицо Эрнюя потемнело, и он упрекнул Цинжуй:

— Почему ты мне ничего не сказала? Это же серьёзное дело!

А вдруг бы они напали и на неё? Если бы с Цинжуй что-то случилось, он, вероятно, разозлился бы ещё сильнее, чем Чжан Муцзюнь, и уж точно не сохранил бы ни капли здравого смысла.

— Мне показалось, что это пустяк… Просто пара слов в споре, — ответила Цинжуй, после чего сжала руку госпожи Ляо и с глубоким раскаянием сказала: — Сестра, прости меня… Из-за меня ты так сильно пострадала. Я…

— Сестрёнка, это не твоя вина. Виноваты эти проклятые твари! Два здоровых мужика, а душонка — с иголочное ушко. Из-за такой ерунды избили меня! Да они и женщинами-то не стоят! — перебила её госпожа Ляо, разгневанно.

Цинжуй оглядела всех присутствующих:

— Что будем делать дальше?

Семья Чжан ни за что не собиралась оставлять это безнаказанным. Но братья Ху явно были не из тех, с кем можно легко расправиться. Если сейчас отомстить им, кто знает, не ударят ли они потом исподтишка? Как говорится, от открытого удара легко уклониться, а от скрытого — не уберечься.

Эрнюй посмотрел на Чжан Муцзюня:

— Брат, какие у тебя мысли?

— Я хочу избить их так, чтобы они страдали в сто раз сильнее, чем мать Шуньцзы! — сжал кулаки Чжан Муцзюнь так, что костяшки побелели. Если бы братья Ху стояли перед ним сейчас, он бы уже избил их до состояния, когда родные не узнали бы.

Эрнюй перевёл взгляд на госпожу Ляо:

— А ты, сестра, как думаешь?

— Я слушаюсь своего мужа, — ответила она. Говорят, в беде видно настоящее чувство. Раньше Чжан Муцзюнь часто жаловался, что она не слишком сообразительна, но теперь, когда случилась беда, он проявил такую заботу и тревогу — она была тронута до слёз.

Старуха Чжан тут же подозвала трёх своих сыновей:

— Идите, следуйте за старшим братом в дом Ху и как следует проучите этих мерзавцев! В доме Ху только двое братьев, а у нас в семье Чжан — четыре сына. Неужели мы позволим им себя унижать?

Не зря в древности ценили сыновей больше дочерей: в доме, где много сыновей или братьев, всегда чувствуешь себя уверенно, и никто не посмеет обидеть. Даже если в семье и бывали разногласия, при внешней угрозе все всегда объединялись.

— Хорошо, мама! — четверо братьев засучили рукава и последовали за Чжан Муцзюнем к выходу.

— Подождите! — остановил их Эрнюй.

Четверо обернулись. Чжан Муцзюнь подумал, что Эрнюй тоже хочет пойти с ними, и сказал:

— Брат Эрнюй, оставайся дома и отдыхай. Этим займёмся мы сами.

Эрнюй уже и так сильно помог им, да и нога у него ещё не зажила. Лучше не втягивать его в драку. К тому же, если братья Ху захотят отомстить позже, не стоит тащить в это дело семью Ло.

Госпожа Ляо тоже поддержала:

— Да, брат Эрнюй, тебе не стоит вмешиваться. А то ещё втянешь в это и себя, и сестрёнку.

— Сестра, что ты говоришь? Ведь именно из-за меня ты пострадала! Если ты сейчас скажешь такие слова, мне будет просто стыдно до смерти, — опустила голову Цинжуй.

Эрнюй взглянул на неё и сказал:

— Не спешите. Я уже известил старосту, старейшину деревни и местных чиновников. Сначала пойдём к братьям Ху вместе со старостой, чтобы потребовать объяснений. Пусть старейшина зафиксирует всё в документах, а чиновники заведут официальное дело. Тогда им не удастся в будущем строить нам козни.

Сегодня я уже попросил мастера Цзинь распространить слухи об их злодеяниях. Теперь они не осмелятся нападать исподтишка. Но ради спокойствия всех, особенно моей жены — она ведь такая робкая, — нужно всё оформить как положено.

Цинжуй полностью поддержала план Эрнюя: так они не только добьются справедливости для госпожи Ляо, но и избавятся от будущих тревог.

Все в семье Чжан были глубоко благодарны Эрнюю за его предусмотрительность. Вскоре пришли староста и старейшина, и вместе с четырьмя братьями отправились в деревню Мацзывэй. Узнав, что обидчики — из другой деревни, жители Этяня тоже возмутились: каждая семья прислала по одному мужчине, чтобы вместе с семьёй Чжан пойти требовать справедливости у дома Ху.

Их деревня была большой и многочисленной — как можно допустить, чтобы чужаки так себя вели? Это позор для всей деревни!

Цинжуй чувствовала тёплую волну благодарности и облегчения: жить в таком дружном месте — значит быть защищённой от обид.

Жители деревни Этянь собрали сотни людей — по одному представителю от каждой семьи. Под предводительством старосты и старейшины они направились в деревню Мацзывэй. Зимой дни коротки, и к тому времени, как толпа подошла к дому Ху, уже стемнело. Люди несли факелы, и когда они окружили дом, соседи, услышав шум, стали выходить посмотреть, что происходит. Кто-то даже побежал за старостой своей деревни.

Братья Ху ещё не знали, что их преступление раскрыто, и спокойно ужинали с жёнами и детьми. Дом Ху ещё не разделили: братья жили в одном дворе — старший в восточном крыле, младший — в западном. Ху Фэншунь, услышав стук в дверь, недовольно вышел и открыл её. Увидев перед собой толпу мрачных, как грозовые тучи, людей, он испугался и захлопнул дверь.

После этого, сколько бы ни стучали, дверь больше не открывали.

Гнев толпы только усилился. Чжан Муцзюнь уже готов был выломать дверь — такие трусы, которые осмелились напасть, но не смели признаться!

Староста Чжан Вэньшань остановил разъярённых братьев Чжан. Раз уж здесь присутствовал старейшина, нельзя было действовать самовольно.

Чжан Вэньшань был младшим дядей Чжан Сюйцая, моложе его на десять лет, и приходился Чжан Муцзюню дальним родственником — они были из одного рода, хотя Чжан Вэньшань был старше по поколению, и Чжан Муцзюнь должен был звать его «дядюшкой». Чжан Вэньшань был справедливым, добрым и бескорыстным человеком, и именно под его управлением деревня Этянь стала такой мирной и дружной.

Старейшина Сюэ Цянь был в ярости: как смели эти люди игнорировать его присутствие? Он уже собирался отправить кого-то за старостой деревни Мацзывэй, как вдруг тот сам появился вместе с несколькими жителями.

— Старейшина Сюэ, что здесь происходит? — Староста Ван Шоусинь подошёл к Сюэ Цяню, поклонился, обменялся приветствиями со старостой Чжаном и с тревогой спросил, указывая на огромную толпу. Такой напор внушал страх.

Старейшина взглянул на Чжан Вэньшаня, тот — на Чжан Муцзюня, и тот, не сдерживая гнева, выпалил:

— Ваши земляки, братья Ху, тайком избили мою жену! Мы пришли требовать объяснений, но они даже дверь не открывают!

— Избили? — лицо Ван Шоусиня покраснело от стыда.

Он знал, что братья Ху всегда вели себя вызывающе и часто задирали слабых в своей деревне. Он, как староста, не раз делал им замечания, но те лишь усмехались и продолжали как ни в чём не бывало. Он махнул на них рукой, но не ожидал, что они дойдут до того, чтобы нападать на жителей другой деревни!

Да ещё и на жителей деревни Этянь! Ведь Этянь — крупнейшая деревня в городке Шаньшуй, с огромным населением и железной сплочённостью. Кто осмелится их обидеть? Это не только глупо, но и позорно для всей деревни Мацзывэй!

Чжан Муцзюнь продолжил:

— Да, староста Ван! Скажи, как нам быть? Моя жена до сих пор лежит в постели. Лекарь сказал, что ей понадобится не меньше месяца, чтобы встать на ноги.

Так сильно избили?

Ван Шоусинь мысленно проклял братьев Ху и, взглянув на старейшину, вежливо сказал:

— Брат Чжан, не волнуйся. Я лично прослежу, чтобы тебе дали достойное объяснение.

Ранее, когда семья Чжан приезжала в Мацзывэй продавать дыни Цинжуй, жители уже успели их запомнить.

Старейшина Сюэ Цянь добавил:

— Староста Ван, вам лучше действительно дать семье Чжан удовлетворительный ответ. Дело уже дошло до уездного суда. Если сегодня не уладить вопрос, чиновники сами приедут сюда. А это уже серьёзно скажется на репутации вашей деревни.

Дошло до суда?! Боже правый!

Ван Шоусинь поспешно закивал и подбежал к двери дома Ху:

— Это я, Ван Шоусинь! Выходите все немедленно! Что вы там прячетесь, как тараканы?

Прошло немало времени, прежде чем дверь наконец открылась. На пороге появился старик Ху Сань. Он медленно вышел, ноги его дрожали от страха, но он всё же выпятил грудь и спросил:

— Староста, зачем вы привели сюда столько людей?

— Старик Ху, разве ты не знаешь, что твои сыновья натворили? — сурово спросил Ван Шоусинь.

Ху Сань почувствовал себя неловко и сделал вид, что ничего не понимает:

— Натворили? Что они натворили?

— Они избили жену старшего сына семьи Чжан из деревни Этянь! Люди пришли требовать объяснений. Быстро зови своих сыновей, пусть извинятся перед ними! — потребовал Ван Шоусинь.

Ху Сань окинул взглядом толпу и тут же стал отнекиваться:

— Невозможно! Мои сыновья — честные люди, они никого не бьют. Вас, наверное, ввели в заблуждение. Староста, вы не должны помогать чужакам обижать нас!

Услышав это, Чжан Муцзюнь уже не мог сдержать ярости:

— Братья! Второй, третий, четвёртый — за мной! Пойдём отомстим за вашу сестру!

— Есть! — отозвались трое братьев и, не говоря ни слова Ху Саню, ворвались в дом и вытащили братьев Ху на улицу. Не дав им и слова сказать, они принялись избивать их до тех пор, пока те не завопили, зовя родителей.

Никто из присутствующих не пытался остановить их. Старейшина был зол: как посмели игнорировать его! Чжан Вэньшань, конечно, поддерживал братьев Чжан — как можно допустить, чтобы жену из семьи Чжан избили и ушли безнаказанными? Ван Шоусинь думал, что лучше дать им выпустить пар, чтобы не пришлось вызывать чиновников.

Ху Сань попытался броситься на помощь сыновьям, но его удержали Чжоу Агэнь и Ванцзы, и он мог лишь стоять и выть от бессилия.

Когда братья Ху уже не могли подняться с земли, четверо братьев вышли из дома. Чжан Муцзюнь заявил:

— Сегодня мы закрываем счёт с вами. Но я, Чжан Муцзюнь, предупреждаю: если кто-то ещё посмеет ударить исподтишка, расплата будет куда суровее!

Чжан Вэньшань добавил:

— Кто осмелится обидеть кого-то из деревни Этянь, тот ответит передо мной, Чжан Вэньшанем!

— Мы его не пощадим! — хором закричали жители деревни.

Этот гневный рёв, казалось, мог сдвинуть горы. Ху Сань, который ещё недавно ругался и кричал, теперь испугался до того, что не смел и дышать громко.

Вернувшись в деревню Этянь, жители разошлись по домам. Братья Чжан рассказали всем, как прошёл их визит.

Цинжуй про себя вздохнула: не зря говорят — «если верхние балки кривы, нижние не будут прямыми». Неудивительно, что братья Ху оказались такими мелочными и злопамятными.

Когда она вернулась в дом Ло, было уже глубокой ночью. Цинжуй долго ворочалась в постели, не в силах уснуть, и наконец вошла в свой пространственный карман. Там она достала флакон с пилюлями от ушибов. Госпожа Ляо пострадала из-за неё — она никак не могла допустить, чтобы та мучилась.

Цинжуй незаметно подмешала пилюлю в бульон госпожи Ляо. Уже через три дня та была бодра и весела, как и прежде. Никто ничего не заподозрил — все решили, что она быстро пошла на поправку, потому что отомстила и душа её успокоилась.

http://bllate.org/book/4840/483645