Готовый перевод Peasant Woman's Farming Manual / Руководство крестьянки по земледелию: Глава 11

Вчера Цинжуй уже вымочила крахмал из картофеля — процесс этот довольно трудоёмкий и требует заблаговременной подготовки. Чтобы получить крахмал, клубни нужно сначала измельчить, затем превратить в кашицу, дать ей перебродить, после чего многократно промыть водой и, наконец, отфильтровать крахмал и высушить.

Теперь ей оставалось лишь заварить клейстер. Она насыпала часть крахмала в миску, добавила тёплой воды и размешала до состояния жидкой кашицы. Затем, резко влив кипяток в центр миски, быстро замешала массу палочками по часовой стрелке, пока та не превратилась в плотный, липкий ком — готовый клейстер.

Следующим этапом было формование лапши. Цинжуй налила в котёл воду почти до краёв и дождалась кипения. Взяв бамбуковое сито, она черпала клейстер и, пропуская его сквозь отверстия, отправляла тонкие нити прямо в кипящую воду, одновременно вылавливая готовую лапшу, чтобы та не переварилась. Так она работала, пока котёл не наполнился доверху.

Готовую лапшу она остудила — так получилась картофельная лапша. Отложив порцию на четверых, остальное разложила сушиться: в будущем её можно будет просто отварить по мере надобности.

После приготовления картофельная лапша приобретала яркий цвет, была мягкой, упругой, скользкой и приятной на вкус. В прошлой жизни Цинжуй особенно любила это блюдо.

Она вдруг почувствовала гордость за себя: другие бывают и жадны до вкусного, и ленивы, а она, наоборот, чем сильнее хочется — тем усерднее работает. Всё, что понравится на вкус в городе, она обязательно покупала и дома экспериментировала, пока не научилась готовить. И хорошо, что она такая любительница вкусненького — благодаря этому теперь умеет делать столько блюд из своего времени.

Цинжуй обожала острое и всегда добавляла перец в блюда. К счастью, трое — дядя и племянники — тоже хорошо переносили остроту. Однако один из них был больным, а двое — детьми, поэтому она умеряла пыл перца. Лишь свою собственную порцию она делала по-настоящему жгучей.

Сегодня её лапша была приготовлена в кисло-остром варианте, а для остальных — лишь слегка острой.

Съев большую миску, Цинжуй покраснела от перца, но чувствовала себя бодрой и довольной: такая острота будто пробуждала все чувства и придавала сил.

Трое других членов семьи, отрыгивая от сытости, сияли довольством. Так они ели картофель впервые, но это оказалось вкуснее всех прежних блюд из него.

Эрнюй с улыбкой смотрел на Цинжуй, которая жадно пила холодную воду, и подумал: «Видимо, уже никогда не сможет жить без неё».

Семена риса, замоченные неделю назад, уже проросли и были готовы к пересадке на рисовые грядки. Цинжуй сначала удобрала рисовое поле, а затем посыпала известью вдоль канав — чтобы отпугнуть вредителей и грызунов и защитить ростки до появления всходов.

Закончив подготовку, она насыпала семена в корыто и равномерно распределила по рисовому полю. На одну му (около 0,07 гектара) уходило примерно три цзиня (около 1,5 кг) семян, значит, на тридцать му потребовалось около девяноста цзиней. Когда она закончила посев, руки её совсем одеревенели от усталости.

После посадки риса пройдёт ещё около месяца, прежде чем можно будет высаживать рассаду.

А пока Цинжуй не могла позволить себе отдыхать: рассада овощей, посеянная десять дней назад, уже подросла и требовала пересадки.

Из тридцати му сухопутных полей она уже засадила по два му арахисом, соей, спаржевой фасолью, лофантом, кукурузой и ямсом. Оставалось ещё семь видов овощей и бахчевых культур, по два му на каждый, плюс по два му дополнительно под сладкий картофель и картофель.

Огурцы и горькие дыни — лианы, поэтому Цинжуй посадила их рядом с лофантом и фасолью, которые тоже требуют опоры: так будет удобнее устанавливать шпалеры.

Тыква тоже лиана, но не нуждается в опорах — её плети стелются по земле. Тыквы, арбузы и дыни крупные, их невозможно подвесить в воздухе.

Перец и баклажаны — низкорослые кустарники, их можно сажать вместе. Морковь требует отдельных лунок, а лук-порей после срезки отрастает снова, поэтому их тоже можно разместить рядом.

Разметив участки под каждую культуру, Цинжуй пригласила соседей помочь с посадкой. Работы было немного, поэтому хватило бы пяти человек: восемь культур — пять женщин посадят по одной, а три оставшиеся Цинжуй сделает сама.

Морковь и лук-порей были простыми — достаточно равномерно разбросать семена по грядке, это она и сделает сама.

Поскольку работа лёгкая, Цинжуй пригласила пять женщин из деревни, чтобы мужчины остались дома и занимались своими полями.

Среди них обязательно была госпожа Ляо и жена Агэня, а также трое других женщин, которые раньше арендовали землю у семьи Ло.

Женщины были проворны и веселы: шутили, но руки не останавливали ни на миг. Всего за пару дней они закончили посадку.

Между каждыми двумя му были проложены борозды, а внутри участков — грядки с канавками для отвода воды в случае сильного дождя.

Овощи были посажены ровными рядами, и вид этих зелёных грядок наполнял Цинжуй спокойствием и уверенностью.

В прошлой жизни она всегда мечтала о такой деревенской жизни: вставать с восходом солнца, ложиться с закатом, жить в тишине и самодостаточности.

Когда все ушли, Цинжуй зашла в свой пространственный карман и вынесла немного удобрений. Вещи из кармана обладали чудодейственной силой, поэтому хватало совсем немного. Она тщательно дозировала, боясь переборщить — завтра урожай может созреть, и тогда всех напугает.

Вечером, вернувшись в дом, она записала в учётную книгу расходы на оплату работниц: пять человек, два дня, по пятнадцать монет в день — итого сто пятьдесят монет. В доме оставалось четырнадцать лянов серебра и семнадцать с половиной монет, плюс десять лянов, которые Эрнюй принёс несколько дней назад. Всего — двадцать четыре ляна и семнадцать с половиной монет.

Риса в амбаре хватит до уборки нового урожая. Последние траты — на овощи — составили ровно один лян серебра. Значит, в доме осталось двадцать четыре ляна и семьдесят пять монет.

Записав всё, Цинжуй перелистнула предыдущие страницы и, увидев запись о поступлении десяти лянов, почувствовала сладкое тепло в груди. В тот день под лоховым деревом слова Эрнюя всё ещё звучали в её памяти, и каждый раз при воспоминании сердце замирало от нежности.

Ло Эрнюй.

Она невольно вывела эти три иероглифа на бумаге, но тут же спрятала лист, устыдившись своей рассеянности. Погасив свет, она легла рядом с Мао’эр и обняла её мягкое тельце, чувствуя глубокое удовлетворение и счастье.

Автор говорит:

Спасибо всем за пожелания! Состояние ребёнка начало улучшаться, но уколы напугали его до смерти — теперь он спит только на руках, и стоит положить на кровать, как сразу начинает плакать. К счастью, я пишу на телефоне, так что даже с ребёнком на руках могу работать.

Благодарю всех за «громовые бомбы» и «жидкости для полива» — тронута до глубины души! Могу ответить только большим поцелуем. Обещанные красные конверты за комментарии разошлю, как только появится свободная минутка. Спасибо вам огромное!

Казалось, небеса особенно благоволили Цинжуй: едва овощи были посажены, как той же ночью пошёл дождь. К утру дождь прекратился, тучи рассеялись, и солнце выглянуло из-за горизонта. Цинжуй увидела, как увядшие было ростки ожили, выпрямились и радостно потянулись к свету. Она улыбнулась: «Весенний дождь незаметно питает всё живое».

После дождя воздух стал особенно свежим. Цинжуй умылась, взяла кружку тёплой воды и вышла во двор. Подняв глаза, она заметила, что лоховые плоды уже начали желтеть и гордо торчали среди листвы.

Она отхлебнула воды и причмокнула губами: «Ещё две недели — и можно лакомиться». На персиковых и грушевых деревьях уже завязались плоды величиной с ноготь. А вот хурма удивила — на ней уже висели крошечные, но уже узнаваемые хурмовые плодики, такие милые. Виноград же, похоже, решил отдохнуть: сейчас на нём только зацвели цветы, и их аромат наполнял весь двор.

— Человек от рождения добр… Природа близка, привычки расходятся… — доносился из зала голос Гоу’эра, читающего «Троесловие».

Цинжуй улыбнулась, глядя в окно: «Хороший мальчик. Встаёт рано и учится допоздна. С таким усердием непременно сдаст экзамены и станет сюцаем».

— Тётушка, а что у нас сегодня на завтрак? — Мао’эр, едва открыв глаза, первым делом подумала о еде. Настоящая обжора.

Цинжуй вздохнула: «Одна мать родила, а какая разница!»

— Жуй-эр, есть ли какая работа для меня? — Эрнюй тоже выкатился из комнаты на своём кресле-каталке.

С тех пор как получил кресло, он отказался от помощи Цинжуй и старался всё делать сам, часто предлагая ей помочь по дому.

Цинжуй с радостью давала ему задания: занятость помогала ему не унывать.

Подумав, она сказала:

— На днях я поймала угрей и держу их в воде. Сегодня сварим кашу с угрем. Эрнюй, разожги, пожалуйста, обе печи.

— Хорошо, — мягко улыбнулся он и покатил на кухню.

Мао’эр обвила ногу Цинжуй и принялась кокетничать:

— А мне, тётушка?

— Маленькой обжорке, конечно, ждать кашу, — Цинжуй щёлкнула её по носику.

Мао’эр захлопала чёрными глазами:

— Я поймаю рыбу для тётушки!

С этими словами она пулей выскочила на кухню.

Цинжуй допила воду, поставила кружку и направилась на кухню. Мао’эр уже выловила много угрей, но те прыгали по полу.

Девочка была вся в грязи и, увидев тётушку, обиженно пожаловалась:

— Тётушка, рыба плохая! Обижает Мао’эр!

Цинжуй не удержалась и рассмеялась. Подойдя, она быстро собрала угрей в таз, промыла и принялась потрошить.

Взяв острые ножницы, она разрезала каждого угря от пасти, удалила внутренности, тщательно промыла и выложила в бамбуковое сито, чтобы стекла вода.

Мао’эр смотрела, как её тётушка ловко разделывает пол-сита рыбы, и глаза её округлились от восхищения: «Тётушка — не просто фея, а боевая фея! Какая сила!»

Когда рыба была готова, Эрнюй уже вскипятил воду. Цинжуй опустила угрей в кипяток на мгновение, затем переложила в холодную воду, чтобы смыть слизь.

После этого она нарезала угрей кусочками, замариновала в рисовом вине, соли и перце, промыла рис, высыпала в котёл, залила водой и поставила на сильный огонь. Когда вода закипела, добавила угрей и имбирь, перемешала и варила до готовности. В конце посолила и посыпала зелёным луком.

Каша, сваренная на дровах в чугунном котле, источала необыкновенный аромат. Дикие угри и чистый рис создали такое блюдо, что слюнки текли сами собой.

— Эрнюй, можно вынимать дрова, — сказала Цинжуй, попробовав кашу.

Эрнюй быстро вытащил поленья, а Мао’эр плеснула воды, чтобы потушить угли. Гоу’эр, привлечённый запахом, тоже пришёл на кухню. Вся семья взяла миски и палочки и уселась за стол в зале.

— Эрнюй, каша с угрем питает ци и кровь, укрепляет сухожилия и кости. Ешь побольше — полезно для твоих ног, — с улыбкой сказала Цинжуй, наливая ему полную миску.

Эрнюй незаметно провёл рукой по немеющим ногам. Он хотел сказать что-то унылое, но, увидев доброе лицо жены, проглотил слова и ответил:

— Хорошо. Ты в последнее время много трудишься, тоже ешь побольше.

Цинжуй кивнула и налила Гоу’эру полную миску:

— Ты усердно учишься, Гоу’эр, ешь побольше.

— Спасибо, тётушка. Мне не тяжело, — скромно ответил мальчик.

Цинжуй была растрогана: «Такой послушный ребёнок — все труды стоят того».

— Тётушка, Мао’эр тоже устала! Хочу много есть! — заявила девочка, глядя на кашу с жадностью.

Все рассмеялись.

Гоу’эр лёгонько стукнул её палочками:

— Глупая сестрёнка, от чего ты устала? Может, от обжорства?

— Тётушка, брат обижает меня! — надулась Мао’эр.

Цинжуй погладила её по голове:

— Ладно, моя Мао’эр тоже устала. Ешь побольше.

Она дала девочке огромную миску:

— Быстрее ешь, а то остынет и станет вонять.

Четверо за столом кивнули и съели всю кашу до последней капли.

Теперь все овощи и бахчевые были посажены. Оставались только рис и арбузы с дынями. Рис можно будет сажать только через две недели, а рассада арбузов и дынь уже готова.

Большинство овощей и бахчевых не имеют строгих сроков посадки: если не сильно задерживать, урожайность почти не страдает. Раньше посадишь — раньше соберёшь, позже — позже.

У Цинжуй был пространственный карман, поэтому она могла позволить себе больше времени. Но всё же ей нужно было держаться общей тенденции деревни: если её урожай созреет значительно раньше чужого, соседи заподозрят неладное и начнут спрашивать: «Как так получилось, что твои культуры, посеянные позже, созрели раньше?»

А если её сочтут ведьмой и решат «разобраться» — будет не до смеха.

Арбузы засухоустойчивы, боятся сырости и не терпят повторной посадки на том же месте. Поэтому для них выбирали участки, где ранее не росли арбузы. Почву глубоко перекапывали и тщательно рыхлили, делали борозды, срединные и периметральные канавы для дренажа.

По пять му горной земли отвели под арбузы и дыни. Землю уже перекопали и две недели просушивали на солнце. Цинжуй сначала рассыпала известь, затем разрыхлила почву и сформировала грядки, после чего внесла в канавы перепревший навоз.

Всю эту подготовку она сделала сама. Десять му заняли почти неделю, но у неё было много сил — даже если бы пришлось работать без сна и отдыха, она бы не устала. Просто потратила чуть больше времени.

А вот пересадку рассады снова пришлось делать с помощью деревенских жителей. С дынями все были знакомы и имели опыт, а вот арбузы для них были в диковинку, поэтому Цинжуй сама должна была руководить посадкой и выбрать надёжных, аккуратных людей, чтобы не повредить рассаду.

Первой, конечно, была госпожа Ляо. Она сама выбрала ещё нескольких проворных и старательных женщин, и под руководством Цинжуй они приступили к посадке бахчевых.

Госпожа Ляо оказалась настоящей мастерицей деревни Этянь: умная и сообразительная, она, посмотрев, как Цинжуй посадила несколько кустов арбуза, сразу поняла принцип и запомнила все нюансы.

http://bllate.org/book/4840/483626