Готовый перевод Peasant Woman's Farming Manual / Руководство крестьянки по земледелию: Глава 7

В середине марта погода уже заметно потеплела. В саду персиковые и грушевые деревья цвели последними цветами — уже не такими яркими и свежими. Зато плоды лоханики, достигшие размера пальца, густо усыпали ветви. Подумав, что через месяц можно будет насладиться сочными спелыми плодами, Цинжуй, стоя под деревом, невольно сглотнула слюну.

Сегодня она надела новое платье из простой хлопковой ткани. Её длинные волосы, чёрные как тушь, ниспадали до пояса. Лёгкий ветерок играл её одеждой и прядями, придавая ей особую изящную красоту.

— Тётушка, а ты чего? — Мао’эр, склонив головку набок, с любопытством смотрела на неё. Неужели проголодалась? Хи-хи!

Цинжуй слегка кашлянула — ей было немного неловко проявлять жадность перед ребёнком. Она приняла важный вид и начала врать с самым серьёзным выражением лица:

— Тётушка проверяет, нет ли на дереве вредителей.

— Правда? — Мао’эр, хоть и маленькая, но уже смышлёная, подняла личико, надула щёчки и широко распахнула глаза, глядя на пышную крону лоханики. — Мао’эр думала, что тётушка хочет полакомиться плодами! А оказывается, ищет жучков!

Цинжуй смутилась — девочка раскусила её. Она наклонилась и подняла малышку на руки:

— Как ты смеешь насмехаться над тётушкой? Сейчас я тебя проучу! — И начала щекотать её.

Мао’эр извивалась, уворачиваясь, и заливалась звонким смехом:

— Не щекоти, тётушка, щекотно! Мао’эр больше не будет смеяться! Просто… Мао’эр сама хочет лоханику!

Цинжуй отпустила её и поцеловала в румяную щёчку, после чего отправила в дом — учиться письму вместе с Гоу’эром.

Они уже решили отдать Гоу’эра в школу, но учитель Чжан уехал в уездную академию по делам и вернётся не скоро. Цинжуй договорилась с Эрнюем: пока они сами будут учить мальчика грамоте и заставят выучить «Троесловие» — это хороший фундамент. Ведь Гоу’эру уже шесть лет, а в эти времена начинать обучение в таком возрасте считалось поздно.

Цинжуй не ошиблась в нём: мальчик оказался сообразительным и очень старательным. Ежедневные задания он выполнял отлично. Всего за полмесяца выучил «Троесловие» наизусть. Цинжуй велела ему аккуратно переписать текст целиком без единой ошибки. Так что теперь, кроме работы и еды, Гоу’эр большую часть времени проводил за письменным столом.

Мао’эр, хоть и девочка, тоже должна была учиться грамоте — она просто следовала за братом. Однако учёба ей не нравилась: то она отвлекалась, то тайком выбегала во двор искать Цинжуй.

Цинжуй и не надеялась, что девочка станет учёной, поэтому не была к ней строга.

Отправив Мао’эр в дом, Цинжуй направилась в сарай. Наступило время сева, и нужно было подготовить семена.

Семена риса требовали проращивания — процесс долгий и требующий внимания. Цинжуй сначала вскипятила воду и, пока та была горячей, но терпимой для рук, замочила в ней рисовые зёрна на четверть часа. Затем пересыпала их в деревянное ведро, залила тёплой водой и оставила на неделю — пока не проклюнутся ростки. После этого их можно будет перенести на рисовое поле для выращивания рассады.

Разобравшись с рисом, Цинжуй перешла к другим культурам. Сразу в грунт можно сеять арахис, сою, спаржу, луфу и ямс. Тыкву, салат и баклажаны сажать прямо не стоит — их тоже нужно выращивать рассадой. Огурцы, горькую дыню, сладкий картофель, картофель и перец требуют предварительного проращивания.

Морковь и лук-порей можно сеять сразу — им ни проращивание, ни рассада не нужны. Кукурузу можно и проращивать, и сеять напрямую.

На первый сезон она решила посадить всё это и посмотреть, какие культуры будут лучше продаваться. Во второй сезон можно будет расширить ассортимент.

Разложив семена по категориям, Цинжуй отнесла те, что требовали проращивания, на кухню.

Проращивание ускоряет всхожесть и повышает процент прорастания. Для этого нужны лишь подходящая температура, влажность и доступ кислорода.

Корнеплоды вроде сладкого картофеля и картофеля проращивают, смешав золу и мелкую землю, слегка увлажнив смесь и уложив клубни сверху, после чего накрывают и утепляют.

Цинжуй решила использовать для этого участок во дворе, который она вскопала несколько дней назад.

Зола всегда была под рукой — на кухне её скапливалось много: дрова для печи состояли из сухих веток и соломы, и при горении образовывалась именно такая зола.

Взяв плетёную корзинку, Цинжуй набрала полную корзину золы из печи и вынесла во двор. Высыпав золу на землю, она добавила немного рыхлой почвы, тщательно перемешала, разровняла по грядке и слегка полила водой из ковша. Затем аккуратно разложила сладкий картофель, картофель и ямс, накрыла всё старой тканью и решила ежедневно поливать. При такой тёплой погоде ростки должны появиться уже через три–пять дней.

Семена огурцов, горькой дыни и перца проращивали иначе — их нужно было замачивать, причём время и температура воды различались. Но, как и рисовые зёрна, их обязательно обеззараживали в горячей воде около пятидесяти градусов.

Перед замачиванием перец нужно было немного просушить на солнце. После обеззараживания семена опускали в тёплую воду, чтобы всплыли пустые, и тщательно промывали от загрязнений. Затем меняли воду и оставляли на четыре часа. После этого семена вынимали, давали стечь лишней влаге, заворачивали в хлопковую ткань и ставили в тёплое место (около 30 °C). Через три дня они начинали проклёвываться — тогда их можно было высевать.

Семена горькой дыни имеют толстую и жёсткую оболочку, поэтому их замачивали в воде около 60 °C, постоянно помешивая в течение десяти минут. Затем оставляли на сутки, после чего промывали, вынимали и заворачивали во влажную ткань. Каждый день их промывали тёплой водой — и примерно через неделю появлялись ростки.

Огурцы прорастали быстрее всех: после обеззараживания их опускали в прохладную воду, постепенно добавляя кипяток до нужной температуры и поддерживая её пятнадцать минут. Затем остужали до 30 °C, тщательно промывали, удаляя слизь, и замачивали на шесть часов. После этого заворачивали во влажную ткань — и уже к утру появлялись ростки.

Когда Цинжуй закончила замачивать все семена, наступило время обеда. Несмотря на утреннюю суету, она чувствовала себя бодрой и свежей — эликсир бодрости действительно творил чудеса. Раньше после такой работы она бы точно была измотана.

Рассчитав время замачивания, она приступила к готовке.

Сегодня она решила приготовить рис в бамбуковых цилиндрах, а в качестве основного блюда — копчёное мясо и колбаски. Из шкафчика она достала четыре бамбуковых цилиндра и тщательно их вымыла.

Цилиндры эти ей сделал отец Шуньцзы, когда она просила нарезать бамбук для воды. Изначально она хотела использовать их для поилок домашней птицы, но вдруг вспомнила про деревянные бочонки с рисом из прошлой жизни. Раз уж маленьких деревянных бочонков нет, пусть будет бамбук! К тому же бамбуковый рис вкуснее деревянного. А пока птицы ещё не завелись, цилиндры можно использовать по назначению.

Копчёного мяса дома ещё оставалось, а вчера жена Му Чжуна принесла ещё несколько колбасок — идеально для вкусного обеда.

При мысли об этом ароматном блюде у Цинжуй снова потекли слюнки. Она причмокнула и засучила рукава.

Сначала она высыпала заранее замоченный рис и клейкий рис в кастрюлю, залила водой и варила несколько минут после закипания. Затем откинула на дуршлаг, переложила в миску и смешала с горошком, кубиками моркови, ломтиками копчёного мяса, колбасок и грибов.

Получившуюся смесь она разложила по четырём бамбуковым цилиндрам. В большую кастрюлю положила бамбуковую решётку, на неё поставила цилиндры, налила под решётку воды и варила на пару полчаса.

Цинжуй проворно всё сделала и уселась у печи подбрасывать дрова. Через несколько минут по кухне поплыл восхитительный аромат.

Изначально бамбуковый рис придумали горные народы: уходя в лес на целый день, они не брали с собой посуду, а лишь рис. Готовили прямо на месте — срубали бамбуковый ствол, насыпали в него рис и воду и ставили на костёр. Как только наружная часть обугливалась, рис внутри был готов.

Из-за различий в обычаях и регионах способы приготовления бамбукового риса сильно отличаются, но везде, где растёт бамбук, его можно встретить.

— Тётушка! Тётушка! — раздался звонкий детский голос за дверью. Через мгновение в кухню ворвались два маленьких комочка.

Гоу’эр подошёл к печи и с наслаждением втянул носом аромат.

Мао’эр обвила шею Цинжуй руками и весело спросила:

— Тётушка, что такое вкусное готовишь? Откуда такой запах?

Цинжуй щёлкнула её по носу:

— Бамбуковый рис. Скоро можно есть.

— Тётушка, это из тех цилиндров, что нам отец Шуньцзы нарезал? — сообразил Гоу’эр.

Цинжуй кивнула:

— Да.

Она обняла обоих малышей:

— Уроки закончили?

Гоу’эр гордо поднял голову:

— Закончил! Ещё дополнительно несколько раз прописал буквы. Тётушка может проверить!

— Молодец! После обеда посмотрю, как у тебя почерк улучшился, — похвалила его Цинжуй и повернулась к Мао’эр: — А ты, маленькая проказница?

Мао’эр уже открыла рот, но Гоу’эр опередил её:

— Сестрёнка уснула и во сне текли слюни — даже бумагу замочила!

Личико Мао’эр мгновенно покраснело.

— Ха-ха! — не удержалась Цинжуй и снова щёлкнула девочку по носу. — О чём же ты мечтала? Почему слюни текли?

— Мне снилось, что лоханика созрела! Жёлтые, сочные плоды висят на всех ветках — такие сладкие! — Мао’эр причмокнула, вспоминая.

Цинжуй рассмеялась:

— Да уж, жадина! Даже во сне тебе приснились фрукты!

— Это всё потому, что тётушка сегодня смотрела на лоханику! Мао’эр думала-думала — и уснула. А во сне сразу же можно было есть!

Цинжуй сделала вид, будто обижена:

— Так это, получается, моя вина?

— Нет, не тётушкина! — Мао’эр прижалась к ней. — Просто Мао’эр очень-очень захотелось!

Цинжуй не выдержала и поцеловала её в лоб:

— Ладно, беги за палочками — обедать будем!

— Ура! — Мао’эр чмокнула её в щёчку и вместе с братом побежала за палочками.

Цинжуй чувствовала одновременно счастье и лёгкое раздражение: неужели в доме одни только обжоры?

Когда бамбуковый рис поставили на стол, вся семья собралась за обедом, и глаза у всех сияли.

— Как вкусно пахнет, Жуй! Что это за блюдо? — Эрнюй с любопытством разглядывал зелёные цилиндры с ароматной едой.

— Это бамбуковый рис, — объяснила Цинжуй и рассказала, как его готовят. — Не знаю, насколько получилось, пробуйте!

Эрнюй взял палочки, положил немного риса в рот и почувствовал, как нежный, ароматный рис сливается с лёгкой бамбуковой свежестью, а копчёности и грибы добавляют глубину вкуса. Блюдо оказалось невероятно вкусным.

— Вкусно? — спросила Цинжуй.

Эрнюй кивнул:

— Просто объедение!

Цинжуй облегчённо вздохнула:

— Тогда ешьте скорее, пока не остыло.

Она посмотрела на детей — те уже уткнулись лицами в рис. Улыбаясь, она сказала:

— Не торопитесь, а то поперхнётесь! — и сама приступила к еде.

Трое ели до тех пор, пока животы не стали круглыми, и начали громко икать. Каждый день такие вкусные блюда — жизнь и правда прекрасна!

После обеда Цинжуй убрала посуду и собралась идти к соседям, чтобы обсудить вопросы посева.

Гоу’эра она оставила дома с Эрнюем — пусть читает. А Мао’эр взяла с собой. Снова направлялись к дому семьи Чжан. Если братья Чжан согласятся помочь с посевом, они могли бы связаться и с другими жителями.

— Сестричка, ты пришла! Да ещё и с угощением! — госпожа Ляо встретила их у двери и взяла из рук Цинжуй коробку с пирожками. — Проходите!

— Лук для пирожков ты сама принесла, я лишь воспользовалась твоей щедростью, — ответила Цинжуй.

Перед выходом она приготовила пирожки с луком для Эрнюя и Гоу’эра — чтобы перекусить, — и десяток положила в коробку для семьи Чжан.

Пирожки с луком — северное блюдо. В прошлой жизни Цинжуй пробовала их лишь в северных ресторанах и так полюбила, что научилась готовить сама.

На прошлой неделе госпожа Ляо принесла ей много лука, и Цинжуй дважды жарила его с яйцами. Осталось ещё немало, и чтобы не пропало, она решила сделать пирожки.

Госпожа Ляо сияла от удовольствия:

— Лук у нас свой, с огорода — ничего не стоит. А вот пшеничная мука дорогая! Получается, мы опять получили подарок!

— Мне и самой приятно тебя баловать, — улыбнулась Цинжуй.

Госпожа Ляо расхохоталась, позвала детей и раздала пирожки. Мао’эр, хоть и поела дома, тоже получила один.

— Как вкусно! Муж ещё говорил, что у сестрички кулинарный талант, но я не верила! Теперь вижу — даже повара в городской гостинице не сравнить! — восхищалась госпожа Ляо, откусывая пирожок.

Цинжуй рассмеялась:

— Говорят, у тебя золотой язык, но теперь я убедилась лично! Откуда в тебе столько комплиментов?

— Да я просто правду говорю! — госпожа Ляо запила пирожок водой и улыбнулась.

http://bllate.org/book/4840/483622