Готовый перевод Peasant Girl, My Husband Still Wants to Have Babies / Деревенская девушка, муж ещё хочет детей: Глава 41

Лань Жан покатал глазами, будто замышляя какую-то интригу.

— Ладно, заходи скорее, — сказала мать Чжань Юньчжуна, заметив, что сын уже исчерпал все слова и теперь лишь молча слушал. Она тепло взяла его за руку, будто и впрямь беспокоилась о его здоровье.

Однако Нань Цюйтун не почувствовала в её взгляде ни капли искренней заботы. Вместо этого она увидела застывшую, отработанную до автоматизма маску — привычку выполнять определённые действия, не задумываясь ни о причинах, ни о последствиях.

Ещё не переступив порога, Нань Цюйтун уже ощутила знакомую боль — ту самую, что рождалась в великих семьях. Как в прежней жизни в клане Нань: внешнее величие, всеобщее восхищение, но внутри — ледяная пустота, жестокость и полное отсутствие человеческого тепла. Такие места не созданы для жизни.

— Цюйтун, — обернулся Чжань Юньчжун и протянул ей руку.

Нань Цюйтун на миг замерла, затем улыбнулась и подошла, вложив свою ладонь в его.

Это был щит, который Чжань Юньчжун давал ей. Он исполнял своё обещание — каждым жестом, каждым взглядом, даже мимикой создавал вокруг неё невидимый барьер, заявляя всем в семье Чжань: «Нань Цюйтун находится под моей защитой».

Цюйтун понимала: в нынешней ситуации это не самое выгодное положение для неё. Но раз уж она уже стоит у ворот дома Чжань, ей придётся отказаться от излишнего упрямства. Ей нужен этот щит — иначе в этом гнезде хищников от неё не останется и костей. Ещё тогда, когда Чжань Юньи отказался возвращаться в родной дом, она решила: если придётся, она примет защиту Чжань Юньчжуна. Это не слабость и не капитуляция, а расчётливое решение торговца, выбирающего наилучший для себя путь.

«Ой-ой, Цюйтун переметнулась! Чжань Юньи, Чжань Юньи, разве не зря ты не пошёл с нами? Теперь та, что тебе приглянулась, уходит к другому!»

Лань Жан хихикнул и легкою походкой последовал за ними. Он был прав — прийти сюда вместе с Нань Цюйтун стоило того! Уже столько интересного происходит!

Фэн Жо тоже был удивлён. Он думал, Цюйтун постарается завоевать уважение партнёров из клана Чжань собственными силами, а не станет отступать. «Интересно… Очень интересно!» — подумал он. Хотя именно Цюйтун рано утром ворвалась в бедняцкий квартал и без лишних слов затолкала их обоих в карету, всё же хорошо, что они приехали.

Переступив тяжёлую деревянную дверь, Нань Цюйтун оказалась перед первым двором дома Чжань.

Неизвестно, переделал ли Чжань Юньчжун интерьер или таков был изначальный стиль дома, но роскошных резных балок и позолоченных колонн, которых она ожидала, не было. Вместо этого перед ней предстало простое, но величественное и изысканное пространство. Всё — от мебели до деталей отделки — явно создавалось руками мастера.

— Ну как, будущая невестка, что-нибудь заметили? — неожиданно возник рядом Чжань Хао, улыбаясь, но в глазах его читалась враждебность. Откуда она взялась — Цюйтун не понимала.

— Ничего особенного, — ответила она. Что тут можно было заметить? Разве что на колоннах вдруг расцветут цветы?

— Ой, простите, простите! — засмеялся Чжань Хао. — Всё здесь — работа признанных мастеров. Наверное, я зря жду от будущей невестки, чтобы она что-то увидела.

— А, так это всё от признанных мастеров? — кивнула Цюйтун и ещё раз окинула двор взглядом. — Неудивительно, что так красиво… но совершенно безжизненно.

Её дерзкое замечание заставило всех членов семьи Чжань замереть и недоверчиво уставиться на неё.

Сердце Лань Жана, до этого бившееся ровно, вдруг подскочило до предела. Такой резкий скачок чуть не заставил его сердце разорваться.

— Эй, ты что несёшь?! — шепнул он, быстро подскочив к Цюйтун.

Несёт? Цюйтун так не считала. Этот дом был таким же, как её прежний — клан Нань: всё лучшее, что только можно купить, но ни капли живого тепла. Без этого разве можно называть место домом? Она лишь сказала правду. И, по её мнению, эта правда никому не причинит вреда. Ведь разве взгляд Пятого дяди не стал мягче?

— Будущая невестка действительно смелая, — холодно произнёс Чжань Хао, обменявшись взглядами с другими. — В нашем доме много людей, и наш главный устав гласит: «гармония и радость». Как вы можете утверждать, будто в доме Чжань нет жизни? Что вы этим хотите сказать?

— Ничего особенного, — спокойно ответила Цюйтун, не сбавляя тона. — Просто то, что сказала.

— Помните, на чьей вы земле! — настаивал Чжань Хао. — Даже если у вас за спиной стоит кузен, это не спасёт вас от позора, если вы оскорбите наш род!

Атмосфера накалилась. Лань Жан и Фэн Жо молча встали за спиной Цюйтун, демонстрируя ей безмолвную поддержку. Но никто не знал, что эти двое, прошедшие через немало бурь, сейчас дрожат от напряжения, и ладони их покрыты потом.

Дети клана Чжань, казавшиеся поначалу бездельниками и ничтожествами, теперь, собравшись вместе и направив на гостью единый напор, заставили даже Лань Жана с Фэн Жо признать: как бы ни был слаб отдельный представитель рода, в целом воспитанники дома Чжань обладают внушительной аурой.

— «В доме императора нет родства», — сказала Цюйтун. — Если Пятый дядя считает, что я ошиблась, я немедленно извинюсь.

Все взгляды тут же обратились к Пятому дяде.

Как только внимание переключилось, давление на Лань Жана и Фэн Жо заметно ослабло.

— Идёмте, — произнёс Пятый дядя одним словом, давая всем понять, что спор окончен.

За внешним блеском дома Чжань скрывались кровь и слёзы — это знали лишь те, чьи ноги уже стояли на пороге могилы. Даже самый способный Чжань Юньчжун ещё не прозрел до конца. А эта девушка — простолюдинка из Пинчэна — видит всё ясно, как на ладони. Когда клан Нань пал, ей было ещё ребёнком. Откуда же такая проницательность? Благодаря жизни в Пинчэне или врождённой мудрости?

После слов Пятого дяди молодые члены семьи Чжань замолкли и послушно двинулись дальше, но из их глаз всё ещё летели ядовитые стрелы в сторону Цюйтун, будто собирались растерзать её на месте.

Цюйтун лишь пожала плечами и спокойно пошла вперёд. Взгляды ведь не убивают — пусть смотрят, ей от этого ни кусочка мяса не убудет.

— Ах, слышала, Чжунь-эр привёз невесту? Давай-ка поскорее познакомлюсь! — раздался голос ещё до того, как появилась сама говорившая. В нос Цюйтун ударила резкая волна духов.

Она поморщилась и незаметно придвинулась к Фэн Жо.

Хотя Фэн Жо и жил давно в бедняцком квартале, от него всегда пахло свежестью и лёгким, неуловимым ароматом — приятным и умиротворяющим. Поэтому Цюйтун давно превратила его в свой «ходячий парфюм»: стоило почувствовать неприятный запах — и она тут же прижималась к Фэн Жо.

Чжань Юньчжун, конечно, давно заметил эту привычку, но сейчас позволить ей так поступить было нельзя. Он обвил её талию рукой и притянул к себе.

— Что ты делаешь? — прошептала Цюйтун.

Она вообще не любила, когда к ней прикасались. Даже лёгкое прикосновение вызывало мурашки. Правда, были исключения: Чжань Юньи, с которым она давно знакома; Фэн Жо, от которого приятно пахнет; и Лань Жан, который не любит интриг. Но Чжань Юньчжун, хоть и провёл с ней немало времени, всё ещё вызывал у неё лёгкое отторжение.

— Потерпи, — прошептал он ей на ухо и, к её удивлению, крепко обнял, не давая вырваться. Его тётушка — настоящая заноза.

Раз он так сказал, значит, причина серьёзная. Цюйтун считала себя разумной, поэтому решила стерпеть.

Чем ближе подходила женщина, тем сильнее становился запах духов. Цюйтун не выдержала, взвесила все «за» и «против» и прижалась к Чжань Юньчжуну. Пусть мурашки бегут по коже — зато от него приятно пахнет.

Чжань Юньчжун бросил на неё мимолётный взгляд и отступил на пару шагов назад. Впереди начиналась битва между тётушкой и матерью — им с Цюйтун нечего там делать.

Похоже, так думали не только они. Все молодые члены семьи, включая Пятого дядю, тоже отступили назад.

Лань Жан и Фэн Жо переглянулись и молча тоже сделали шаг назад.

— А, это же Тяньянь! — остался на месте только отец Чжань Юньчжуна, будто превратившись в статую. А вот его супруга с улыбкой вышла навстречу. — Какими судьбами сегодня решила заглянуть домой?

— Да как же, слышала, Чжунь-эр вернулся! — Тяньянь, выданная замуж дочь рода Чжань, хоть и жила отдельно, всё равно частенько наведывалась в родительский дом. — Говорят, он привёз будущую невесту! Где она? Покажи скорее своей тётушке!

Цюйтун скривила губы и встала, опустив руки, в точности копируя позу отца Чжань Юньчжуна — неподвижную, как статую. «Фу, — подумала она, — ведь все прекрасно знают, что я из Пинчэна, и пришли поглумиться над Чжань Юньчжуном. А теперь ещё и маску заботливой тётушки напялили… Отвратительно!»

«Слава небесам, в этой жизни я родилась в обычной семье и не должна каждый день лицезреть эти фальшивые улыбки!»

— Да что вы, Тяньянь! — засмеялась мать Чжань Юньчжуна. — Это просто подруга Чжуня. Откуда же взялись слухи о невесте?

— Ну что ты, сестричка! — не дала ей договорить Тяньянь. — Ты же сама знаешь Чжуня: с детства ни с одной девочкой близко не общался. Если привёз девушку как «подругу» — значит, дело к свадьбе! Они просто стесняются признаваться. Ты же всё видишь! Где же она? Не прячь, дай взглянуть!

Тяньянь так настойчиво заговорила, что молодые члены семьи мгновенно разбежались в стороны, оставив Чжань Юньчжуна и Цюйтун, прижатую к нему, на виду.

— Ах, сестричка ещё говорит — «просто подруга»! — рассмеялась Тяньянь, укоризненно глянув на невестку. — Где же такие «подруги» обнимаются? Ах, какая прелестная девушка! Носик — носик, глазки — глазки, прямо загляденье!

«Бред! — подумала Цюйтун. — Если бы нос был глазами, а глаза — носом, вы бы всё равно находили это „прелестным“? Или это вообще ещё был бы человек?»

— Ну же, подними головку, пусть тётушка хорошенько рассмотрит!

Цюйтун неохотно подняла лицо.

— Ох, какие глаза! Прямо говорят сами за себя! От такого взгляда моё сердечко так и колотится! Неудивительно, что Чжунь-эр в тебя втюрился!

«Простите, тётушка, — мысленно вздохнула Цюйтун, — мои глаза созданы, чтобы видеть, а не говорить. Я говорю ртом. Даже если глаза вдруг обретут дар речи, толку-то? И кстати, если ваше сердце перестанет биться, вам пора в могилу — но это никак не связано с Чжань Юньчжуном!»

— Ццц, а кожа-то какая грубая! Сколько тебе лет, девочка?

— Тётушка, мне пятнадцать, — сладко улыбнулась Цюйтун, особенно подчеркнув слово «тётушка», чтобы напомнить о разнице в возрасте.

— Ой, и в пятнадцать уже выглядишь на двадцать пять! Так нельзя! Надо, чтобы Чжунь-эр срочно подобрал тебе хорошие средства для ухода! — Тяньянь явно уловила насмешку и в отместку принялась тереть пальцами по лицу Цюйтун, покрасневшему от такого обращения.

http://bllate.org/book/4839/483550