Готовый перевод The Peasant Girl’s Struggle / Повесть о борьбе крестьянки: Глава 19

Услышав это, все присутствующие сначала остолбенели от удивления, но тут же лица их озарились необычайной радостью. Люди зашушукались, улыбаясь во весь рот, и с благодарностью поклонились господину Вану. Староста тоже обрадовался и от всей души поблагодарил его. Единственные, кто явно не разделял всеобщего ликования, — вероятно, только Ван Фугуй с матерью. По болезненному сочувствию в глазах госпожи Ван Фэн и по яростной злобе, исказившей лицо Ван Фугуя, было ясно: впереди их ждут неспокойные времена!

Но впрочем, какая разница, что будет потом? Главное — на этот раз зимние одежда и одеяла обеспечены! Родителям стало на одну заботу меньше. Надо скорее бежать домой и сообщить им эту радостную весть!

Едва семья господина Вана скрылась из виду, Линъэр пулей вылетела из деревни и помчалась к дому. С грохотом распахнув калитку, она ворвалась во двор и напугала старуху Ян, которая как раз шила подошву для обуви.

Увидев, что это её дочь, старуха перевела дух и, прижав руку к груди, встала:

— Линъэр, наконец-то вернулась? Поела уже? В горшке ещё тёплые остатки, садись, я сейчас принесу!

— Мама, отличные новости! У нас теперь есть зимние одежда и одеяла!

Старуха не расслышала:

— Что ты сказала? Что у нас есть?

Линъэр поставила свою ношу и бросилась к матери, схватив её за руку:

— Только что в деревне произошло нечто невероятное! Пришли староста и сам господин Ван! Господин Ван лично пообещал каждому жителю деревни по комплекту тёплой одежды, каждой семье — по два одеяла и ещё по одному ши зерна! Мама, теперь у нас всё будет! Вам не придётся так изнурительно трудиться!

Старуха Ян на миг застыла в изумлении:

— Правда ли это?

— Правда, правда! Вся деревня уже знает! Я сразу же побежала домой, чтобы первым делом рассказать вам!

Мать наконец повеселела, забегала по двору, не зная, куда деваться от счастья, и всё твердила:

— Как же здорово, как же здорово! Теперь зимой не придётся мёрзнуть и голодать… Как же здорово…

Линъэр тоже радостно улыбалась. Вдруг она вспомнила о покупках и побежала открывать свой узелок:

— Мама, смотри, сколько всего я купила! Вот лекарства для папы, мотыга, ножницы, кухонный нож, иголки с нитками… А это — деревянная шпилька! Нравится?

Старуха подошла ближе, оглядывая покупки. Чем дольше она смотрела, тем больше морщился её лоб:

— Линъэр, я дала тебе сто монет — ровно столько, сколько нужно на пять упаковок лекарств для отца. Откуда у тебя шестая? И откуда всё остальное?

Линъэр уже приготовила ответ:

— Сегодня у ворот городка я встретила старого лекаря в беде. Говорят, раньше он был знаменитым врачом в провинциальной столице! Я показала ему рецепт, и он сказал, что у него лекарства стоят всего по пять монет за упаковку. Шесть упаковок — тридцать монет! На оставшиеся семьдесят я и купила всё это!

Мать с сомнением нахмурилась:

— Линъэр, лекарства — дело серьёзное. Ты спрашивала у кого-нибудь, можно ли ему доверять?

— Конечно, можно! Если боишься, давай сначала сварим полупакета и сами попробуем. Если всё в порядке — тогда дадим папе!

Старуха всё ещё колебалась, как вдруг раздался хриплый, дребезжащий голос:

— Жена, поступим так, как говорит Линъэр. Моё тело и так уже не выдержит лекарств, зачем тратить деньги зря?

Они обернулись и увидели, что старик Ян уже стоял у двери. Лицо его было бледным, а рука, державшаяся за косяк, слабо дрожала. Мать и дочь бросились к нему:

— Ой, старик! Ты как встал? Врач же велел тебе лежать и беречь силы, пока не пойдёшь на поправку!

Старик закашлялся, потом махнул рукой:

— Ничего страшного. Я сам лучше всех знаю своё состояние. Сегодня такой хороший день — решил выйти погреться на солнышке и заодно поделать что-нибудь руками. Может, заработаю немного, и вы с Линъэр скорее получите зимнюю одежду!

— Не надо, папа! Господин Ван пообещал каждому в деревне по комплекту тёплой одежды!

Старик продолжал кашлять и качал головой:

— Мы хоть и живём в деревне Ванцзя, но не носим фамилию Ван. Наверняка эта одежда не для нас. Да и брать её не след — чужой хлеб даётся нелегко, чужой подарок обязывает. Мы и так слишком много должны господину Вану. Лучше экономить, чтобы Линъэр в будущем не пришлось из-за этого страдать!

Линъэр стало грустно. Отец, хоть и стар, всё равно думал только о ней. И в его словах была доля правды. Они не смогли его переубедить и помогли устроиться на солнышке. Мать пошла варить лекарство, а Линъэр осталась с отцом.

Старик обычно был молчалив, поэтому Линъэр решила развеселить его. Она рассказала ему о своих приключениях в городке, но изменила имена: теперь главным героем стал Сяоху, а она сама — его спутницей!

Старик полуприкрыл глаза и, казалось, уже задремал. Линъэр замолчала и посмотрела на него. Вдруг он тихо произнёс:

— Линъэр, Сяоху поступил правильно — учил тебя житейской мудрости. Ты должна слушать его и впредь быть осторожной с незнакомцами!

Линъэр удивилась: такие слова из уст её тихого, даже робкого отца звучали неожиданно!

— Тогда… папа, а как насчёт продавщицы тканей? Ей можно верить? И этот Сюй Баньсянь — не мошенник ли?

— Продавщица — торговка. Болтает с покупателями лишь для того, чтобы расположить к себе. Но обычно люди не станут без причины портить чужую репутацию. Где дым, там и огонь. Её словам можно верить наполовину, но не полностью!

Линъэр кивнула в знак согласия. Отец помолчал и добавил:

— Что до Сюй Баньсяня — настоящего или лжеца — суди по его поведению и привычкам. Учёный-книжник всегда высокомерен и слаб физически, но любит цитировать классиков; у каменотёса руки в мозолях и сила в плечах; у кузнеца всё тело покрыто сажей, а фигура мощная.

Однако некоторые мошенники умеют отлично притворяться, и распознать их сразу бывает трудно. Единственный выход — держаться от них подальше!

Линъэр снова кивнула. С предыдущими рассуждениями она полностью согласна, но вот с последним… Если хочешь чему-то у них научиться или просить помощи, как можно держаться в стороне?

В это время мать вышла из дома и весело засмеялась:

— Линъэр, отец прав. В молодости мы бегали от бедствий, потом с тобой странствовали в поисках лекарств. Попадались и разбойники, и мошенники, и перекупщики людей… Сколько раз нас обманывали! Эх, если бы тогда кто-то дал нам совет, может, жизнь наша сложилась бы иначе!

Линъэр улыбнулась:

— Мама, прошлое не вернёшь. Зато теперь мы умнее! Расскажите мне все эти истории, и я буду знать, как избежать обмана!

— Хорошо! — засмеялась мать. — Спроси отца. В молодости он всем в деревне рассказывал эти истории до тошноты! Старик, теперь Линъэр сама хочет тебя слушать — не упусти шанс!

При этих словах старик оживился и начал повествовать. Линъэр слушала и не знала, смеяться ей или плакать. Оказалось, её отец «мудр» лишь потому, что испытал на собственной шкуре все возможные беды и обманы — и не по одному разу! Он действительно «набивал шишки», прежде чем чему-то научиться!

Линъэр вдруг поняла: эта добрая, простодушная пара дожила до сегодняшнего дня не благодаря удаче, а потому что сам Небесный Отец пожалел их за доброту и везде оставлял им лазейку к спасению! Надо чаще разговаривать с ними, заставлять вспоминать прошлые ошибки и связывать их с настоящим — так они быстрее поймут жизнь.

Семья болтала до самого вечера. Мать дала старику лекарство, и тот почувствовал себя гораздо лучше. Он даже стал искать деревяшку, чтобы приделать ручку к новой мотыге. Но сил у него было мало, и Линъэр ловко перехватила работу.

Родители сначала не хотели её пускать, но Линъэр взяла топор и рубанула по бревну — оно разлетелось пополам! Старик с женой ахнули от изумления. Утром, разговаривая с Сяоху, Линъэр решила: пора перестать скрывать свою силу. Надо постепенно приучать родителей, чтобы потом всё казалось естественным!

Когда она объяснила происхождение своей силы (немного изменив версию, которую давала Сяоху), родители не стали спорить. Напротив, они немедленно повернулись к задней горе и начали кланяться, шепча благодарности горному духу.

Линъэр не ожидала такой лёгкой победы. Увидев, как родители ликуют и готовы тут же всем рассказать, она поспешно остановила их:

— Папа, мама! Дух сказал, что об этом нельзя никому говорить! Иначе моя сила исчезнет!

Старики торопливо закивали, обещая молчать, но радость так и прыскала из их глаз. В этот вечер их дом, много лет погружённый в уныние, впервые наполнился лёгкостью и светом. Морщинистые лица родителей будто помолодели на десять лет. Глядя на счастливых приёмных родителей, Линъэр искренне пожелала, чтобы это счастье длилось вечно.

На следующее утро, позавтракав, Линъэр помогала матери убирать дом. Когда роса во дворе высохла, они вывели отца погреться на солнце. Благодаря хорошему настроению, старик, который ещё пару дней назад еле вставал с постели, сегодня проснулся бодрым и сам просил вывести его во двор!

Чтобы отец не занимался плетением корзин, Линъэр сама взялась за тяжёлую работу: колола дрова, переносила вещи, чинила забор. Ей это давалось легко — сытая, она всегда полна сил. Правда, техника оставляла желать лучшего, и тут на помощь пришёл отец.

Он сидел рядом и наставлял: при рубке дров важно не только усилие, но и умение выбрать правильный угол, чтобы одним ударом расколоть полено и не разбросать щепки. Во всём остальном тоже есть свои хитрости. Отец усердно учил, дочь — усердно училась, а за ошибки даже получала выговоры!

Мать вышла и с улыбкой заметила:

— Старик, Линъэр ещё и года до семи не исполнилось! Это же наша дочка, а не сын! Не надо её заставлять работать, как парня!

Отец фыркнул:

— И что с того, что дочка? У нас одна дочь лучше десяти сыновей! Вон, такое толстое полено — и парень в пятнадцать лет не осилит, а наша Линъэр одним ударом — и готово! Даже на соревновании с деревенскими парнями не уступит!

Линъэр скривилась, оглянулась на улицу и шепнула:

— Папа, мама, потише! Об этом нельзя говорить!

Мать тут же прикрыла рот ладонью и поспешила покаянно кланяться в сторону задней горы. Отец недовольно насупился: он явно мечтал о сыне, и теперь, видя, что дочь сильнее любого парня, хотел похвастаться перед всеми. Но раз нельзя — пришлось сдерживаться. Однако радость от успехов Линъэр быстро заглушила эту досаду.

С тех пор, как Линъэр вернулась из городка с лекарствами, она каждый день училась домашним делам. Узнав, что дочь не только сильна, но и сообразительна, родители стали относиться к ней иначе: перестали опекать как маленького ребёнка и даже начали спрашивать её мнения.

Линъэр вздохнула с облегчением: наконец-то родители перестали считать её глупышкой! Теперь она в их глазах — почти взрослая. А скоро они поймут, что эта «почти взрослая» даже умнее настоящих взрослых — ведь она и есть взрослая!

Из аптеки привезли лекарства на один пакет. Линъэр дала отцу выпить его, а потом на два дня прекратила лечение и начала пробовать травы Сюй Баньсяня: сначала полпакета, потом три четверти, затем целый пакет.

Результат обрадовал и Линъэр, и мать: лекарство Сюй Баньсяня подошло! Сам старик заметил, что боль в теле стала уходить быстрее.

Когда отец улёгся отдохнуть, мать потянула Линъэр в сторону и тайком вложила ей в руку двести монет:

— Линъэр, раз лекарства странствующего врача помогают, беги сейчас же и купи у него как можно больше! Эти деньги — на всё, что сможешь взять!

Линъэр удивилась:

— Мама, столько денег! Если всё потратить на лекарства, у нас почти не останется средств на зиму. Ведь одежда, одеяла и зерно ещё не получены! Да и врач живёт в полуразрушенном храме у городских ворот — когда понадобится, сходим и купим. Зачем хранить травы дома? От сырости они испортятся!

— Глупышка! Странствующие лекари — народ кочевой. Сегодня здесь, завтра — уже в другом месте! Если он уйдёт, придётся снова идти в аптеку. А этих денег хватит лишь на десять пакетов — и в начале зимы всё закончится!

http://bllate.org/book/4836/483097