Готовый перевод The Peasant Girl Bookseller / Крестьянка-книготорговец: Глава 106

— Возьми то, что тебе дал зять, и держи при себе. Потеряешь — ну и ладно. Подберёт кто-нибудь, всё равно не поймёт, что это такое. Ничего страшного в этом нет, — сказала Ула Домин.

— Это я сам вырезал. Если потеряешь — просто скажи, и мы дадим тебе другой. Кстати, в прошлый раз заметил, что тебе нравится читать и ты увлекаешься каллиграфией с картинами. Подарю тебе две картины и свежее издание «Полного собрания поэм эпохи Тан». А те пилюли, что ты просила, я уже велел отвезти в карету.

— Благодарю вас, бэйлэй, — сказала Майсян, понимая, что отказаться невозможно, и временно приняла подарки. Затем она вышла вслед за няней Гуань.

— Матушка, откуда столько всего? — спросила Майсян, едва усевшись в карету и обнаружив, что половина салона завалена коробками. Она сразу догадалась: внутри либо ткани, либо украшения или фарфор — уж точно не еда.

— Девушка Майсян, это не всё от нашей фуцзинь. Часть прислали тётушка-наложница и мама нашей фуцзинь. И наш бэйлэй, и фуцзинь очень о тебе заботятся. Просто послушайся их и живи спокойно.

— Хорошо, няня Гуань, не волнуйтесь. Я собираюсь открыть дома постоялый двор с таверной и продавать мелочи. Это ведь не выходит за рамки дозволенного?

— Вот и славно, вот и славно. Не зря наша фуцзинь так за тебя хлопотала, — с облегчением вздохнула няня Гуань.

Майсян только переступила порог дома, как её тут же окружили Майхуан, Майцин и Майлюй.

— Старшая сестра, куда ты пропала? Только ты ушла, как соседская семья учителя тоже собралась уезжать. Жена учителя хотела оставить ребёнка у нас, но, узнав, что тебя нет дома, увезла его с собой. Потом папа попросил её всё-таки оставить малыша, — первой заговорила Майцин.

Майсян сначала не поняла и посмотрела на Майхуан:

— Как так? Сначала увезли, потом оставили? Где ребёнок?

— Он у нас, играет с Майди. Папа с мамой присматривают, — ответила Майхуан.

— Сказала ли учительница, где именно в столице они поселятся? — спросила Майсян. Она подозревала, что Танцунь умер: иначе зачем Цао Сюэциню, больному до такой степени, торопиться в столицу? Да и в тот день в Храме Великой Скорби старший монах разрешил Цао Фу покинуть горы — наверняка предвидел это. Но Танцуню всего-то за тридцать… Умереть так рано — ужасно жаль. Вспомнив их последнюю встречу, Майсян поняла: тогда он выглядел подавленным, но она не думала, что и здоровье у него настолько плохое.

Няня Гуань заметила, как Майсян задумалась:

— Девушка Майсян, неужели вам нужно срочно ехать в столицу?

— Нет, няня Гуань. Я даже не знаю, где они живут. Да и, скорее всего, сейчас уже поздно.

— Тогда позвольте мне удалиться.

Няня Гуань уже собиралась уходить, как вдруг вышел Е Дафу. Она поспешила сделать реверанс:

— Наша фуцзинь оставила девушку Майсян у себя на несколько дней. Прошу простить за доставленные неудобства.

— Няня Гуань, не стоит так! Это мы должны извиняться — наш ребёнок потревожил ваш дом, — ответил Е Дафу, вежливо кланяясь.

Няня Гуань не стала возражать, снова поклонилась Е Дафу и сказала:

— Сегодня мы больше не задержимся — нужно успеть вернуться до закрытия городских ворот.

— Дорога скользкая, будьте осторожны, — сказал Е Дафу, не настаивая на том, чтобы задержать гостью, и лишь добавил: — Девочка, завари-ка няне горячего чаю и возьми немного сладостей в дорогу.

— Дочь, иди сюда. Расскажи отцу, зачем ты тогда так спешила в город? — спросил Е Дафу, удерживая Майсян за руку.

— Кстати, папа, тебя отпустили самому или велели вернуться?

— После того как ты вошла, меня никто не встретил. Я попросил мальчика у ворот передать тебе, что я здесь. Вышла какая-то девушка, узнала, что я твой отец, и пригласила внутрь. Сказала, что тебе, вероятно, придётся остаться на несколько дней. Я подумал: как же так? Ведь карета не наша! Девушка, увидев, что я не могу остаться, отправила меня домой и даже приставила мальчика проводить меня — ноги-то у меня не очень.

Пока Майсян разговаривала с отцом, вышла госпожа Чжао. Её не волновали подробности поездки — её интересовали подарки, которые Майсян привезла. И, судя по всему, вещи были недешёвые.

— Мама, не трогай эти вещи, — поспешила остановить её Майсян, заметив, как та уже начала перебирать коробки.

Сама Майсян ещё не успела всё осмотреть, но знала точно: среди подарков были двести лянов серебра и комплект чисто золотых украшений. Она не хотела пугать госпожу Чжао и боялась, что та не удержится и проболтается — а это могло принести неприятности.

— Да ладно тебе, дурёха! Просто посмотреть — и всё. Я никому не скажу, — не унималась госпожа Чжао.

— Мама, а кто присматривает за Майди и Цао Цзи? — вдруг вспомнила Майсян. Если госпожа Чжао здесь, то кто с детьми?

— Да оба на кане играют, ничего с ними не случится. Кан-то большой.

— Ты, женщина! Дети уже ползают! Вдруг упадут? Ты… ты… — не договорил Е Дафу, как Майсян уже бросилась во двор. К счастью, оба малыша были целы и весело играли на кане с погремушками.

— Майсян, я буду смотреть за детьми. Иди убери подарки, — последовал за ней Е Дафу.

Когда Майсян вернулась в гостиную, госпожа Чжао уже примеряла кусок лиловато-розовой парчи, спрашивая у Майхуан, идёт ли ей.

Майсян вдруг вспомнила: когда она только появилась в этом мире, госпожа Сунь носила новое хлопковое платье именно такого цвета. Видимо, госпожа Чжао тоже вспомнила об этом и теперь мечтала сшить себе такое же, но из шёлка — чтобы затмить соперницу.

Майсян посмотрела на мать и подумала: всё-таки она родная мать этого тела. И сказала:

— Мама, возьми эту ткань и сошей себе новую тёплую кофту к Новому году. Ещё успеешь.

— Правда? Кофту из шёлка на Новый год? — удивилась госпожа Чжао. Она давно мечтала о такой, но Майсян всегда отказывала, говоря, что крестьянам ни к чему шёлк.

— Только на праздник и в гости. Дома носи хлопок — мы ведь простые сельчане, — напомнила Майсян.

— Ладно, поняла.

Майсян выбрала кусок ткани тёмно-розового цвета с едва заметным узором и спросила:

— Майхуан, Майцин, Майлюй, как вам такой наряд на Новый год?

— Правда?! И нам шёлк?! — подпрыгнула Майхуан.

— Конечно! Ведь скоро праздник! — улыбнулась Майсян, видя, как радуются мать и сёстры. Всё равно в доме накопилось немало шёлковых тканей.

Госпожа Чжао с дочерьми унесли ткани в комнату, чтобы сразу раскроить на кане. Ведь всего два дня назад Майсян отнесла хлопок к госпоже Лю — та уже начала шить новые наряды, но ещё не закончила. Теперь можно было использовать те же выкройки.

Майсян тем временем разложила подарки. Кроме двухсот лянов серебра, там оказалось два комплекта золотых украшений, две нефритовые подвески и пара нефритовых браслетов. Она спрятала всё это. Серебро было проблемой: как объяснить отцу? Ула Домин ведь уже подарил ей сто лянов — нелогично, что через несколько дней появилось ещё двести. Она решила подождать и постепенно использовать деньги на покупку земли.

Е Дафу молча наблюдал, как дочь уносит вещи в свою комнату, и не задавал лишних вопросов. Он прекрасно понимал: всё, что есть у семьи сегодня, — благодаря Майсян. И был за это благодарен.

Вспомнив, что все женщины в доме шьют себе шёлковые наряды, Майсян решила не обделять и отца. Она выбрала из стопки кусок синей парчи.

— Папа, а как тебе такой наряд?

— Дочь, не трать понапрасну. Кто из крестьян шьёт короткие шёлковые кофты? Да и мне не носить длинные халаты — не подобает.

— Просто на праздник. Ты тоже заслужил хороший наряд. В этом году все будут в шёлке. А халат… его сошьёт матушка, когда вернётся.

— Майсян, сядь. Послушай отца. Я правда не хочу шёлка. Я простой земледелец. Если надену халат — люди посмеются, да и мне самому будет неловко. Я ценю твою заботу, но оставь ткань на важное дело.

Майсян взглянула на отца. Он был не дурен собой, но годы, проведённые в поле, сделали своё дело: и лицо, и осанка, и загар — всё кричало: перед тобой настоящий крестьянин. Такому человеку даже императорская мантия не сделает из него наследного принца — сразу видно, что надел чужое.

— Ладно, сошью тебе новую хлопковую кофту, — сказала Майсян, решив постепенно «цивилизовать» отца.

Цао Сюэцинь с Люй Хуэйлань вернулись через три дня. Простуда Цао Сюэциня не только не прошла, но и усугубилась. Более того, заболел и Цао Фу. Танцунь ведь был его единственным сыном, и теперь, вновь пережив горе утраты ребёнка в старости, Цао Фу слёг.

Цао Сюэцинь не стал везти отца в горы, а оставил его дома на поправку. Узнав об этом, Майсян отправила им немного еды и пилюль. Цао Цзи остался у Майсян: Люй Хуэйлань должна была ухаживать за двумя больными и просто не могла присматривать за ребёнком. Да и боялась, что малыш подхватит заразу.

Этот Новый год стал первым для Майсян в этом мире и одновременно первым для обеих семей в новых домах. Они мечтали отпраздновать вместе, но болезнь Цао Сюэциня и Цао Фу испортила настроение не только семье Цао, но и самой Майсян.

Однако если Майсян была подавлена, то не все разделяли её уныние. Для Майхуан и Майцин это был первый раз, когда они жили в таком красивом доме, первый раз, когда у них были новые наряды на праздник, и первый раз, когда можно было есть без ограничений. Сёстры считали дни до праздника, загибая пальцы. Даже обычно молчаливый Е Дафу вдруг заговорил и каждый день напоминал Майсян, что нужно сделать.

— Майсян, сегодня двадцать третье — Малый Новый год. Отец проводит духа очага на небеса и приготовит вам липкие леденцы.

— Майсян, сегодня двадцать четвёртое — нужно убирать дом. Наш дом новый, но порядок всё равно навести надо. Окна переклеивать не будем, но наклейки и новогодние картины пора повесить.

— Майсян, сегодня двадцать пятое — позови дядю Уфу, пусть поможет нам сварить тофу.

— Майсян, сегодня двадцать шестое — надо сварить мясо. В праздничные дни готовить не будем, так что всё сделаем заранее.

— Майсян, сегодня двадцать седьмое — твоя няня прислала большого петуха. Зарежем сегодня. Ты вскипяти воду.

— Майсян, сегодня двадцать восьмое — позови дядю с тётей Уфу, пусть помогут замесить тесто. У нас много муки — заморозим пельмени в большой бочке.

— Майсян, сегодня двадцать девятое — дядя с тётей Уфу придут помочь испечь булочки.

Так, под напоминания отца, Майсян шаг за шагом готовила дом к празднику. Зимой на севере было одно преимущество: улица становилась естественным холодильником. Е Дафу научил Майсян купить несколько больших бочек, в которые сложили мясо, пельмени, булочки, тофу и даже кисло-сладкие замороженные груши — бери сколько хочешь.

— Старшая сестра, почему папа каждый день учит тебя делать то да сё, будто ты не умеешь? — спросила Майхуан, наблюдая, как отец показывает Майсян, как сначала заморозить булочки и пельмени на циновке у стены, а потом сложить в бочку.

— Да? — переспросила Майсян.

Слова сестры заставили её задуматься. И правда — что-то тут не так.

Е Дафу, стоявший рядом, услышал вопрос Майхуан. Увидев, что Майсян смотрит на него, он поспешил сказать:

— Ну как же! Впервые сами встречаем Новый год, столько всего нужно приготовить. Я боялся, что ты не справишься — тебе ведь ещё так мало лет!

— Это верно, — вздохнула Майхуан. — Кто виноват, что мама ничего не умеет?

И она успокоилась.

http://bllate.org/book/4834/482828