Готовый перевод The Peasant Girl Bookseller / Крестьянка-книготорговец: Глава 69

— Восьмой дядя, а давай купим её себе служанкой? — неожиданно предложил Юнцзянь. — Тогда я каждый день буду слушать её смешные истории!

— Это… — Хун Жун задумался. А Му Синь, кажется, тоже очень привязалась к этой девочке. Почему же она не купила её тогда и не оставила у себя? Неужели та не хочет быть служанкой?

Впрочем, у девочки явно есть талант, и, судя по всему, в Храме Лежащего Будды она неплохо зарабатывает. По крайней мере, теперь у неё здоровый цвет лица — гораздо лучше, чем при первой встрече.

Хун Жун то размышлял, почему А Му Синь не взяла Майсян к себе в служанки, то гадал, хорошо ли это вообще для Майсян — стать чьей-то служанкой.

— Ладно, сначала займусь делами поважнее, — пробормотал он себе под нос.

На следующий день Майсян рано поднялась, дала Майхуан несколько наставлений и отправилась в Храм Лежащего Будды с корзинкой в руке. Она обошла храм несколько раз, но Тун Ливэня нигде не было, да и квадрата Ло Шу на земле тоже исчез. Пришлось сдаться. Она уже собиралась пойти в Чаньнин, чтобы сообщить ему об этом, как вдруг появились няня Ли и госпожа.

А Му Синь пришла загадать желание. Майсян помогла ей совершить обряд, немного поболтали, проводила до кареты и вернулась в рощу — но Тун Ливэня всё ещё не было.

Майсян задумалась и начертила на земле задачу про кур и кроликов, немного изменив классическую задачу Хун Жуна:

«Всего у кур и кроликов сто двадцать лап. Если поменять им лапы местами, получится сто восемьдесят лап. Сколько кур и сколько кроликов?»

Она написала условие, но на этот раз не оставила никакого послания. Она была уверена: если Тун Ливэнь увидит задачу, сразу поймёт, что она вернулась.

Только Майсян собралась уходить, как перед ней возник человек.

— Это ты! — одновременно воскликнули они.

Перед ней стоял тот самый юноша, который в прошлый раз выручил её. Майсян снова внимательно на него посмотрела: всё так же — хлопковая длинная рубашка, без лишних украшений, аккуратный и свежий вид. Черты лица у него были прекрасные. Правда, слово «прекрасные» обычно не применяют к мужчинам, но Майсян не могла подобрать более подходящего.

— Спасибо тебе за прошлый раз, — улыбнулась она.

— Не за что. Ты разбираешься в математике? — спросил он, не слишком-то радушно.

— Да.

— А умеешь пользоваться счётами?

— Умею, — ответила она, немного поколебавшись.

— Отлично! Научишь меня считать на счётах? Каждый день в час Обезьяны, за павильоном Храма Лежащего Будды, у каменного стола. Я буду платить.

— Это… — Майсян посмотрела на него: в глазах читалась тревога и нетерпение, но не ради себя самого.

— Почему именно я? Ведь вокруг полно учителей!

— Во-первых, я не хочу, чтобы семья узнала, что я этим занимаюсь. Во-вторых, хочу научиться сам вести дела, чтобы в будущем прокормить себя.

Майсян поняла: за этими словами скрывается какая-то невысказанная боль. В его глазах не было ни тепла, ни света — только печаль.

— Ладно, я согласна, но у меня тоже есть условие, — сказала она, сама не зная, почему кивнула. Возможно, её тронула его грусть или она хотела отблагодарить за прошлую доброту.

— Говори, — в его глазах впервые мелькнуло тепло.

— Я не хочу, чтобы кто-то знал, что учу тебя. То есть никто не должен догадаться, что я умею такое.

— Прекрасно, мне как раз так и нужно. Кстати, раз ты согласилась быть моим учителем, представлюсь: Хуай Цы. «Хуай» — как в «тосковать», «Цы» — как в «милосердие». А тебя как зовут?

— Майсян.

— Майсян… Завтра в час Змеи с четвертью я приду со счётами, — сказал он и тут же присел, чтобы разобраться с задачей, которую она оставила, начав чертить палочкой на земле.

Майсян заметила, что он не знает, как правильно решать такие задачи, и просто подбирает числа, начиная с десяти. Причём даже умножение он заменял многократным сложением.

— Давай сначала выучим таблицу умножения. Выучи её к завтрашнему дню, — сказала она, тоже опустившись на корточки.

— Таблицу умножения?

Объяснить словами было сложно, поэтому она взяла палочку и начала рисовать на земле, показывая, что такое умножение, и проговаривая вслух таблицу.

Хуай Цы быстро схватывал: примерно за час он уже понял суть сложения, вычитания, умножения и деления. А таблицу умножения Майсян пообещала принести ему на следующий день.

— Вот… У меня сейчас только столько серебра, остальное обязательно отдам позже, — он вынул из рукава два кусочка серебра; Майсян прикинула — около одной ляны.

— Ничего, можешь пока в долг. Отдашь, когда будет возможность. Мне сейчас не так уж срочно, — сказала она, вспомнив, что в прошлый раз он дал ей больше двух лян. Его щедрость в бедности казалась особенно ценной.

— Хорошо, я в долгу, — после небольшого колебания он согласился.

Они договорились о времени следующей встречи, и Майсян пошла домой, размышляя по дороге: кто же он такой?

Если бы он был крестьянином, не носил бы длинную рубашку, да и руки у него не рабочие. Если бы был учёным, знаний явно маловато. Богачом точно не выглядел: в это время года богатые носят шёлковые одежды. Но и бедняком не назовёшь — платье новое, без заплаток.

— Ах, да что я о нём думаю? Просто взяла ещё одного ученика — и всё! Считай, отдаю долг за прошлую доброту. Да и вообще, мне всего десять лет, я простая деревенская девчонка — кому я могу быть интересна, кроме тех, кто хочет купить меня в служанки?

В этом мире всё строится на равенстве положений и мужском превосходстве. Единственное, что может сделать Майсян, — это укреплять своё финансовое положение и расширять связи, чтобы хоть немного повысить свой социальный статус. Только так у неё появится шанс хоть как-то влиять на собственную судьбу, особенно в вопросах брака.

— Старшая сестра, о чём задумалась? Я уже давно зову, а ты не слышишь! — окликнули её сзади.

Майсян обернулась: к ней бежали Майхуан и Майцин, каждая с корзиной травы. Лица у них покраснели от солнца. Майсян смягчилась и вытерла им пот.

— В следующий раз выходите за травой, когда солнце уже не так жарко. И я больше не буду продавать траву.

Продажа травы приносила мало денег, да и случалось, что недобрые слуги или господа просто пинали корзину ногой.

— Но ты ведь тоже только сейчас вернулась? Кстати, после твоего ухода кто-то прислал нам двух коз и двух кроликов. Им тоже надо траву давать, — сказала Майхуан.

— Коз и кроликов? — Майсян виделась с госпожой, но та ничего не говорила о подарках.

— Кто их прислал?

— Отец сказал, будто те, кто вчера тебя забирал, — ответила Майцин. Она была в восторге: вторая и третья тёти говорили, что одна коза стоит больше ляны, а белые кролики такие милые!

Она потянула Майсян за рукав:

— Старшая сестра, давай не будем их продавать? Я обещаю каждый день косить для них траву!

— Хорошо, пойдём домой, — сказала Майсян. Она как раз думала, что при строительстве нового дома заведёт побольше животных. Е Дафу хорошо разбирается в их повадках — с ним всё будет в порядке.

— Ура! Быстрее домой! — обрадовалась Майхуан. Она не боялась тяжёлой работы, лишь бы не голодать. Значит, в доме снова появится доход.

Сёстры вошли во двор и увидели, как госпожа Лю провожает сваху Ши. Та пришла передать женский бацзы — знак того, что девушка согласна на свадьбу.

Госпожа Лю явно одобряла эту партию — иначе не торопилась бы так.

(Хотя Майсян не знала, что у госпожи Лю были и другие причины для спешки: ей уже не хватало сил справляться со всей домашней работой.)

Майсян только вошла в дом, как её оглушил громкий голос госпожи Чжао:

— Вторая сноха, что ты говоришь?! Мать хочет потратить десять лян на свадьбу пятого сына?! Да не может быть!

— А вот и правда! Спроси у третьей снохи — мы обе своими ушами слышали! — отозвалась госпожа Цянь.

— Да, старшая сноха, пойди поговори с матерью! Неужели мы для неё совсем ничто? — добавила госпожа Сунь.

— Почему именно я должна идти?

— Мы все пойдём вместе! — сказала госпожа Цянь.

— Но Майсян мне недавно говорила: раз уж разделились, каждый живёт сам по себе. Если мать хочет тратить свои деньги на пятого сына — это её дело, нас это не касается. Может, нам и не стоит лезть? — засомневалась госпожа Чжао.

— Как это не касается?! Посмотри: на твою свадьбу родители потратили меньше трёх лян, на мою — тоже около трёх, у третьей снохи примерно столько же. Всего на нас троих ушло десять лян. А теперь мать хочет отдать за одну невесту десять лян! Да ещё серебряную булавку и пару браслетов — это ещё два-три ляны! И шёлковые ткани в придачу! Получается, одна свадьба стоит столько же, сколько все наши вместе! За что такое неравенство? Ты — старшая сноха, тебе и вести за всех! — медленно, но твёрдо сказала госпожа Сунь.

— Вести за всех? Посмотрим, кто тут хочет выступать и за что именно! — раздался голос госпожи Лю. Она вошла во двор вместе с Майсян и услышала весь разговор.

— Мама, это не я! Это вторая и третья снохи подговорили меня! Они сказали, что ты хочешь потратить десять лян на пятого сына, а на нас троих вместе тоже ушло десять! Правда ли это? — быстро выдала госпожа Чжао.

— Мама, почему так? Разве мы трое так мало значим? — прямо спросила госпожа Цянь, поняв, что её выдали.

Госпожа Лю бросила взгляд на госпожу Сунь. Та не отвела глаз:

— Мама, это действительно стоит обсудить. При нашей свадьбе приданое было скромным, а при разделе имущества нам досталась самая невыгодная доля: у старших две комнаты, у вторых — тоже две, а у нас — только одна. А у меня скоро ребёнок родится! Где он будет жить? Прошу не много: пристройте к нашей комнате ещё одну, хоть небольшую.

Госпожа Чжао и госпожа Цянь изумлённо уставились на неё: почему она говорит только о себе?

На самом деле госпожа Сунь долго обдумывала ситуацию. При разделе имущества ей досталось хуже всех: первые получили десять лян и лишнюю комнату, вторые — хотя и без доплаты, но тоже с двумя комнатами. А ей досталась лишь одна комната и один лишний лян от вторых — этого капли в море.

Поэтому она и затеяла этот разговор: скоро у неё родится ребёнок, расходы возрастут, да и Маймяо пора отдавать в учёбу. Строительство дома придётся отложить надолго, а вчетвером в одной комнате не протолкнуться.

— А если я откажусь? — спросила госпожа Лю, глядя прямо на госпожу Сунь.

— Тогда дайте нам ещё два ляны. Мама, ведь вы недавно были у семьи Ван — они вам немало серебра подарили. Да и браслет, который семья Ван подарила младшей дочери, стоит десятки лян! Вы же давно копите приданое для неё — сумма немалая. Мама, Саньфун и другие тоже ваши сыновья.

http://bllate.org/book/4834/482791