Готовый перевод The Fake Imperial Consort Who Reigned Over the Six Palaces / Лжетафэй, покорившая шесть дворцов: Глава 25

Великая императрица-вдова нарочно её игнорировала, и Цинь Инъин тихо прижалась к императрице-вдове Сян, усердно оттачивая «великое искусство невидимости».

Когда великая императрица-вдова язвительно насмехалась над ней, Цинь Инъин лишь кротко отвечала:

— Вы совершенно правы, я непременно исправлюсь.

Когда та в ярости ругала её, Цинь Инъин доставала маленький платочек и тихонько всхлипывала, ничуть не стесняясь.

В конце концов, великая императрица-вдова так разозлилась, что перестала вообще обращать на неё внимание.

И Цинь Инъин добилась своего.

Все присутствующие в зале с изумлением наблюдали за происходящим, разинув рты.

Глаза няни Гао вспыхнули. Она долго и пристально смотрела на Цинь Инъин, чувствуя, что что-то здесь не так.

Она смотрела так долго, что три принцессы, стоявшие поблизости, это заметили. Третья принцесса Чжао Шу уже хотела что-то сказать, но Чжао Минь вдруг чуть сдвинулась и закрыла собой Цинь Инъин.

Няня Гао опешила и наконец отвела взгляд.

Чжао Сюань за всю свою жизнь впервые видел, как великая императрица-вдова остаётся в дураках, и от радости, вернувшись во дворец, открыл целый кувшин вина, которое они с Цинь Инъин выпили до дна.

Цинь Инъин не опьянела, но Чжао Сюань уже был пьян и, ухватившись за её рукав, стал просить спеть.

— Спой такую песню, чтобы убаюкать… Чтобы после неё не болела голова.

Пьяный Чжао Сюань внешне почти не изменился — просто стал болтливее и ласковее.

Цинь Инъин поддразнила его:

— Колыбельные поют только мамы своим малышам. Назови меня «мамочка» — и я спою.

— Спой мне, — прошептал Чжао Сюань, растянувшись на ложе. Его прекрасные глаза прищурились, а уголки губ приподнялись в улыбке. — Я тоже малыш.

Цинь Инъин фыркнула от смеха. Ей так захотелось достать телефон и записать его в таком виде!

— Никто никогда не называл меня малышом.

Рука Чжао Сюаня соскользнула с её рукава и, упрямо и бережно, сжала её палец — всего один, как это делает ребёнок, держа за руку взрослого.

— Они никогда не считали меня малышом.

— Для них я всего лишь марионетка на троне… Или инструмент, с помощью которого можно добиться славы и заслуг.

Чжао Сюань сжал губы, и в его глазах читалась детская обида.

У Цинь Инъин заныло сердце. Она ласково провела пальцем по его лбу:

— Не бойся, мамочка будет беречь тебя, как самого драгоценного малыша.

Чжао Сюань поднял на неё взгляд и, помолчав, улыбнулся.

— …Хорошо.

— Спи, мой малыш, скорей засни, за окном темно, ветер шумит…

Цинь Инъин запела знаменитую колыбельную.

Сначала Чжао Сюань смотрел на неё своими тёмными глазами, но постепенно веки сомкнулись, и он спокойно уснул.

Это была его первая ночь во Дворце Шэндуань и самый спокойный, самый крепкий сон с тех пор, как он взошёл на престол.

На следующее утро, когда Цинь Инъин проснулась, Чжао Сюань уже ушёл на утреннюю аудиенцию. При следующей встрече никто не упомянул о прошлой ночи.

Тот кувшин вина, то слово «малыш», та колыбельная — всё будто приснилось.

Лишь тёплый отзвук на кончике пальца навсегда остался в её сердце.

***

Наступил апрель, и погода становилась всё теплее.

Здоровье великой императрицы-вдовы наконец улучшилось, но врач строго предписал ей покой и запретил любые волнения. Поэтому ей всё ещё предстояло оставаться в Храме Тяньцин.

Чжао Минь, сославшись на необходимость молиться за здоровье великой императрицы-вдовы, пригласила всех совершить паломничество в Храм Кайбао.

Храм Кайбао находился к северу от Бяньцзина, рядом с рекой Учжанхэ, а ещё севернее располагалась императорская усадьба. По сути, Чжао Минь просто хотела воспользоваться прекрасной весенней погодой и устроить небольшой выезд.

Чжао Сюань неожиданно согласился и даже велел всем ехать вместе.

Цинь Инъин лично отправилась пригласить императрицу-вдову Сян, но та, к удивлению всех, холодно отказалась, хотя обычно обожала такие мероприятия.

В карете по дороге в храм Чжао Минь недоумевала:

— В последнее время матушка какая-то странная. Часто сидит в задумчивости, перестала каждый день кормить кошек… Однажды даже пригорело кошачье угощение.

Цинь Инъин вспомнила:

— В тот день, когда мы навещали великую императрицу-вдову, ты ушла вместе со всеми, а императрица-вдова Сян осталась одна. Неужели её отругали?

— Вряд ли, — покачала головой Чжао Минь. — Матушку часто ругают, но она не из тех, кто затаивает обиду или унывает.

Чжао Минь была девочкой с острым характером, и после истории с браком по расчёту она ещё меньше желала называть великую императрицу-вдову «бабушкой».

Чжао Сюань, ехавший верхом, слушал болтовню двух девушек и незаметно приказал своим людям понаблюдать за императрицей-вдовой Сян.

Карета неторопливо добралась до Храма Кайбао.

Все переоделись в простую одежду обычных паломников. Хотя они и выглядели гораздо красивее и благороднее простых людей, особого внимания это не привлекло.

Несмотря на то, что поводом для поездки послужила великая императрица-вдова, все искренне помолились Будде, прося мира во дворце, спокойствия Поднебесной и благополучия для народа.

Обедали в храме. Вегетарианская кухня Храма Кайбао славилась на весь Бяньцзин, особенно по первым и пятнадцатым числам каждого месяца, когда сюда приходили толпы горожан.

Наставник храма был милосерден: каждый день приказывал юным монахам готовить лишнее, чтобы накормить сирот, стариков и бедных студентов, живущих при храме.

Цинь Инъин взяла кусочек тофу и с досадой сказала:

— Зря я положила в ящик для пожертвований так мало! Надо было дать больше.

Чжао Сюань улыбнулся и велел Сюй Ху добавить ещё несколько связок монет.

Цинь Инъин сразу повеселела.

Чжао Минь вздохнула. Храм Кайбао был императорским, ежегодно получал средства из казны, его земли не облагались налогами, да и богатые семьи круглый год щедро жертвовали на храм… Говоря прямо, монахам не грозила нужда, сколько бы добрых дел они ни совершали.

Но, глядя на ловкое движение Чжао Сюаня и счастливое лицо Цинь Инъин, она благоразумно промолчала.

После обеда все отправились в императорскую усадьбу.

Усадьба стояла на пологом склоне и занимала небольшую территорию. На ней стояло несколько деревянных павильонов с красными стенами и зелёной черепицей.

Вся усадьба была усеяна персиковыми и сливовыми деревьями. Их никто специально не подстригал — деревья росли свободно, как будто сами нашли своё место на склоне. В апреле они цвели пышным ковром нежно-розовых и белоснежных цветов, создавая ощущение волшебного сада.

Подлинная древняя архитектура.

Подлинная естественность.

Подлинное великолепие цветущих деревьев и бескрайних зелёных полей.

Красивее любого современного парка.

Цинь Инъин закрыла глаза и глубоко вдохнула почти тысячелетний воздух.

С лёгким ароматом персикового цвета.

Хм? А ещё… запах драконьей слюны…

Цинь Инъин обернулась и увидела прекрасного юношу рядом. Он держал в руках нежную розовую бархатную веточку и собирался вставить её ей в причёску.

Цинь Инъин невольно улыбнулась:

— Скажи, прекрасный господин, как твоё имя, где твой дом и женат ли ты?

Чжао Сюань лёгонько стукнул её по лбу цветком:

— В Бяньцзине есть обычай: в день рождения девушки ей дарят розовую бархатную веточку, чтобы пожелать счастливого замужества и благополучной жизни.

Цинь Инъин моргнула:

— Сегодня мой день рождения?

Четвёртое число четвёртого месяца…

Действительно!

В современном мире она праздновала день рождения по лунному календарю — в записке, найденной в её пелёнках, было написано именно это число: четвёртое число четвёртого месяца.

Неужели у тайфэй Цинь тоже был день рождения в этот день?

На самом деле, и у тайфэй Цинь, и у молодой госпожи Цинь день рождения приходился на четвёртое число четвёртого месяца.

Именно поэтому Чжао Сюань согласился на поездку — он хотел устроить Цинь Инъин скромный праздник в честь её дня рождения.

Цинь Инъин коснулась цветка в волосах и улыбнулась ещё ярче, чем сами цветы:

— Спасибо! Обязательно буду «счастливой женой и доброй матерью».

Чжао Сюань покачал головой с улыбкой.

Он не сказал ей, что этот обычай соблюдают только для незамужних девушек.

Он вставил цветок в её волосы лишь для того, чтобы пожелать ей спокойствия, радости и возможности всегда улыбаться так же свободно и беззаботно.

— Есть ли у тебя заветное желание? — спросил он.

— Ты имеешь в виду желание на день рождения? — Цинь Инъин склонила голову и загадочно улыбнулась. — Оно уже исполнилось. Больше мне ничего не нужно.

С детства у неё было лишь одно желание — и теперь оно сбылось.

— А другие желания? — настаивал Чжао Сюань.

— Не стоит быть жадной, — ответила Цинь Инъин, качая головой.

Чжао Сюань поправил ей пошатнувшуюся шпильку:

— Если вдруг захочешь чего-то — скажи мне. В любое время.

— Ладно, — весело улыбнулась Цинь Инъин и похлопала его по плечу. — Мой сын такой заботливый!

Чжао Сюань: …

За колонной притаились два «светлячка».

Увидев выражение лица Чжао Сюаня, Чжао Минь не выдержала и расхохоталась.

Маленький Одиннадцатый надулся:

— Сестра сказала мне молчать, а сама смеёшься!

— Прости, прости! Просто… — Чжао Минь, не смея взглянуть на Чжао Сюаня, прижалась к колонне и хохотала без остановки.

Маленький Одиннадцатый же подбежал к Цинь Инъин и высоко поднял ручонку:

— Подарок матери на день рождения!

Это была изящная шпилька с крошечным нефритовым шариком посередине. Камень был превосходного качества, но… зелёного цвета.

Цинь Инъин обняла малыша и чмокнула в щёчку:

— Спасибо, сокровище! Впервые в жизни мужчина дарит мне шпильку!

Ну и ладно, что зелёная. Чтобы жизнь была в радость, на голове должна быть хоть капелька зелени!

Цинь Инъин повернулась:

— Малыш, наденешь маме шпильку?

— Конечно! — радостно согласился мальчик и, сосредоточенно нахмурившись, выбрал, по его мнению, самое красивое место.

Недавно Чжао Сюань велел изменить рецепт эликсира перевоплощения: вместо ежедневного отвара теперь нужно было принимать пилюли раз в три дня. Побочные эффекты стали слабее, и седина постепенно исчезла.

Чёрные волосы прекрасно сочетались с изумрудной шпилькой.

Чжао Сюань сжал губы, весь пропитанный кислой завистью.

Она сказала, что впервые получает шпильку от мужчины…

А его собственноручно сделанный цветок что — не в счёт?

Да, бархатный цветок в причёске Цинь Инъин Чжао Сюань изготовил сам, проведя над ним несколько ночей. По народному обычаю, это должны были сделать отец или брат, но у Цинь Инъин их не было. Чжао Сюаню было жаль покупать готовый, и он заперся в покоях, раз за разом переделывая цветок, пока не испортил множество драгоценных бархатных лоскутков и наконец не создал этот.

А в итоге…

Его даже не поцеловали — хотя он и не жаждал этого.

Его даже не похвалили — сердце этой деревенской девчонки явно уплыло далеко за пределы Жёлтой реки.

Чжао Сюань хмурился весь оставшийся день.

А ночью, когда пришло время ложиться спать, он окончательно погрузился в бочку уксуса.

В усадьбе было мало комнат, поэтому он и Маленький Одиннадцатый ночевали в одном павильоне, разделённом ширмой на внутреннюю и внешнюю части.

Малышу было не по себе в незнакомом месте, он плакал и никак не мог уснуть, требуя, чтобы Цинь Инъин убаюкала его.

Цинь Инъин проявила невероятное терпение: как бы ни капризничал мальчик, она только улыбалась и ласково успокаивала его, даже пела колыбельные.

Чжао Сюань, лежа во внешней части, слушал и мечтал войти и хорошенько отлупить Маленького Одиннадцатого.

Сам не знал, откуда взялась эта злость.

Наконец, малыш уснул.

И тогда Чжао Сюань начал притворяться.

Сначала он стал жаловаться на головную боль, массируя виски, потом нахмурился и тихонько стонал, а в конце концов уткнулся лицом в подушку и начал ворочаться с боку на бок, демонстрируя крайне неубедительную игру.

Сюй Ху, прекрасно понимая замысел, с притворной тревогой воскликнул:

— Ваше Величество! Неужели снова болит голова? Ах, какая неосторожность! Я забыл взять с собой пилюли! Что же теперь делать?

Цинь Инъин услышала и поспешила во внешнюю часть:

— Опять голова болит? Без лекарства обойдёшься?

— Ничего страшного, — слабым голосом пробормотал Чжао Сюань, прикрывая глаза.

Сюй Ху старательно подыгрывал:

— Не всегда же нужно пить лекарство. Иногда, если боль не сильная, помогает лёгкий массаж.

— А сейчас боль сильная? — обеспокоенно спросила Цинь Инъин. — Может, послать кого-нибудь во дворец за пилюлями?

— Не сильная, — быстро ответил Чжао Сюань.

Цинь Инъин приподняла бровь, будто что-то заподозрив. Она улыбнулась и лёгким движением коснулась его лба.

— Здесь болит?

Чжао Сюань нахмурился:

— Мм.

— А здесь?

— Мм.

— А здесь?

Чжао Сюань застонал, будто от сильной боли.

Цинь Инъин немного помассировала ему голову, и в её влажных глазах играла насмешливая улыбка:

— Полегчало?

Чжао Сюань молча хмурился — явно не лучше.

Сюй Ху опустил голову, не в силах смотреть дальше: «Да всё уже раскрыто! Хватит притворяться, государь!»

Цинь Инъин вышла из комнаты всё ещё с улыбкой на лице.

Вот уж действительно — двое детей на руках!

Чжао Минь стояла на галерее и давно уже слушала всё, что происходило внутри.

Когда Цинь Инъин вышла, она хотела спрятаться, но оцепенела, увидев её улыбку.

Это была та же самая улыбка, что у её матери — тёплая, полная всепрощения.

В этот момент Чжао Минь окончательно решила принять Цинь Инъин — неважно, настоящая ли она тайфэй Цинь или просто деревенская девчонка.

http://bllate.org/book/4828/481842