Готовый перевод Falling Again / Снова падение: Глава 4

Её секретарша тоже не осмеливалась вмешаться, молча стояла в стороне и наблюдала, как двое людей застыли в напряжённом молчаливом противостоянии.

— Сюй-цзе… — неохотно переменила обращение Ли Юси, выдавив из глаз последние капли слёз. — Я так по тебе скучала!

— Сиси повзрослела и стала ещё красивее, — сказала Цзян Чжоусюэ, доставая из сумочки салфетку и аккуратно промокая уголки глаз девушки.

Ли Юси и вправду была слишком взволнована — оттого и навернулись слёзы, но тут же расплылась в сияющей улыбке и радостно схватила руку Цзян Чжоусюэ:

— Сюй-цзе тоже прекрасна! Ты пришла к моему брату?

— Да, по делам, — ответила Цзян Чжоусюэ.

— Сиси, иди в комнату отдыха и делай уроки, — приказал Ли Аньфэн.

— А нельзя у тебя в кабинете?

— Ты будешь отвлекаться, пока я готовлю отчёт.

— Я хочу, чтобы Сюй-цзе помогла мне с домашкой! — заныла она, растягивая последние слова до приторной сладости.

— Не капризничай, — нахмурился Ли Аньфэн, явно начиная злиться.

Поняв, что брат не поддастся, Ли Юси переключилась на Цзян Чжоусюэ, энергично потрясая её рукой и протяжно выговаривая:

— Сюй-цзе, скажи ему!

Цзян Чжоусюэ перехватила взгляд Ли Аньфэна поверх головы девушки. От этих слов ей стало неловко — даже больше, чем если бы Сиси назвала её «снохой». Что ей вообще говорить? У неё ведь нет на это никаких оснований.

Рот её несколько раз беззвучно открывался и закрывался, пока наконец не выдавил:

— Может… я зайду в другой раз?

— Ли Юси, — окликнул её брат полным именем.

Девушка отпустила руку Цзян Чжоусюэ, проходя мимо брата, специально толкнула его и даже наступила на его туфли, оставив серый след. Надув губы, она надела рюкзак и направилась в комнату отдыха.

— Сюй-цзе, свяжемся позже! — крикнула она на прощание и, обернувшись, показала брату язык.

Эта маленькая проказница… Ли Аньфэн ничего не сказал. Ли Юси привыкла к вседозволенности — отчасти потому, что он сам её так баловал. С тех пор как она вернулась из-за границы, она постоянно висела на нём, проводя все каникулы в его квартире. За границей, в университете, он почти не следил за воспитанием сестры — и в итоге избаловал её до того, что та превратилась в настоящего маленького демона.

— Проходи, — сказал он.

— Похоже, я выбрала не лучшее время, — заметила Цзян Чжоусюэ.

— Нет, Сиси просто неожиданно пришла.

— Вот план проекта по «Сверхчастоте». Всё, что относится к коммерческой тайне, я замазала. Начинать отчёт?

Она намеренно вернула разговор к работе, избегая темы Ли Юси.

— Подожди немного, мне нужно кое-что решить, — Ли Аньфэн направился к своему столу и указал на диван рядом. — Садись, подожди.

Из-за шумного визита Сиси он пропустил несколько звонков и теперь торопился всё уладить.

— Может, мне подождать в комнате отдыха, пока ты закончишь? — спросила Цзян Чжоусюэ после того, как услышала один из его разговоров. Ей показалось, что она не должна здесь находиться — ведь теперь она знает, с кем HC планирует сотрудничать…

Не пора ли купить акции?

— Не нужно, я быстро закончу, — ответил он и тут же набрал новый номер, заговорив на безупречном американском английском — совсем не так, как раньше.

Она ведь не хотела его подгонять…

Достав наушники, она включила первую попавшуюся песню и, слушая музыку, стала листать новости индустрии, проверяя свежие посты в Twitter и Weibo.

Ли Аньфэн, делая перерыв между звонками, бросил взгляд на диван: она слегка постукивала пальцами по колену в такт музыке, полностью погружённая в экран телефона. Казалось, ей хорошо и спокойно.

Настолько спокойно, что даже когда он закончил разговор и окликнул её по имени, она не услышала.

Только когда его тень накрыла её, она в панике вырвала наушники:

— Прости, ты меня звал?

Безупречная вежливость, идеально соответствующая их деловым отношениям. Ни единого следа того, что между ними когда-то было нечто большее.

Осознав, что для неё он — ничем не выделяющийся человек, он едва сдержался, чтобы не выкрикнуть что-то необдуманное. С огромным усилием выдавил:

— В следующий раз будь внимательнее к обстановке.

— Очень извиняюсь.

Именно этого он и не хотел услышать.

— Цзян Чжоусюэ.

— Да?

— После отчёта у тебя есть дела?

— У меня ужин с семьёй, — честно ответила она, но, помедлив, добавила: — А ты…

Ли Аньфэн быстро вернул разговор в деловое русло:

— Тогда давай скорее начнём отчёт.

Цзян Чжоусюэ словно поперхнулась. Её губы, уже приоткрывшиеся, медленно сомкнулись, а взгляд опустился на папку в руках.

— А? Ты что-то хотела сказать? — спросил он, ведь точно слышал обрывок фразы.

Она подняла на него глаза. Золотистые лучи солнца падали на его профиль, подчёркивая резкие черты лица. Его взгляд был остёр, как лезвие, будто готовый распороть её надвое.

«Тебе нужно что-то от меня?»

Но эти слова так и не сорвались с языка. Всё из-за болтливой Цзи Ли и встречи с Ли Юси — теперь в голове завелись странные мысли.

— Нет, ничего, — покачала она головой.

Далее Цзян Чжоусюэ провела сравнительный анализ «Сверхчастоты» и «Трещины», подробно расписав различия в подходах к реализации последней.

По ходу выступления она дважды ошиблась, но, к счастью, Ли Аньфэн, похоже, этого не заметил — не оказался таким придирчивым, как она ожидала.

Внезапно ей показалось, что его привычный перфекционизм — просто показуха, чтобы внушить страх. За эти годы он, видимо, научился сразу брать верх.

Ей не следовало продолжать считать его тем же двоечником, каким он был семь лет назад. Хотя и в старших классах он вовсе не был таким уж безнадёжным.

Закончив с вопросами и ответами, она вежливо уточнила:

— Господин Ли, остались ли у вас вопросы?

— Нет. Сейчас соберу отдел по работе с клиентами, обсудим детали и подпишем договор.

— С нетерпением жду сотрудничества с HC, — машинально протянула она руку. Обычно такие дела решались напрямую с отделом, а не с самим генеральным директором, поэтому этот жест выглядел крайне неловко — будто она представляла ART GAME на равных.

— Хм, — Ли Аньфэн встал и вежливо пожал её руку пару раз.

В нос ударил знакомый аромат её шампуня. Она до сих пор использует лимон с морской солью — какая же она приверженка старого.

— Не принимай всерьёз слова Сиси. Она ещё ребёнок, не знает меры, — произнёс он, не поднимая глаз от документов на столе.

— Да, понимаю. До свидания, господин Ли, — ответила она всё тем же деловым тоном, будто речь шла исключительно о работе.

В лифте она всё ещё размышляла, о каких именно словах он упомянул. Наверняка о фразе «скажи ему». Ей и без напоминаний было ясно: у неё нет на это права.

Когда-то оно у неё было. Но она сама отпустила это. Поэтому не может вернуть. Она сама виновата.

Она не ожидала снова увидеть Ли Юси. В последний раз та была ещё в начальной школе. Кажется, мгновение — и вот Сиси уже в том возрасте, в каком была сама Цзян Чжоусюэ тогда. И Сиси по-прежнему любит её, как и раньше, ласково жмётся.

Но есть те, кто больше никогда не прильнут так к ней.

— Брат, что у вас с женой? — Ли Юси вернулась в кабинет брата, прижимая к груди рюкзак.

Как только Цзян Чжоусюэ вышла, Шэнь Тинтин, следуя негласному правилу HC, сразу же отправила сообщение маленькой проказнице: кроме важных совещаний, расписание президента всегда ставит Сиси на первое место.

— Не зови её так без причины, — сказал Ли Аньфэн, стоя у огромного панорамного окна. Закатное солнце окутало его золотистым сиянием, смягчая резкие черты лица и создавая иллюзию мягкости.

Ли Юси и так была недовольна, что брат одним словом выгнал её, и лишь потому, что он явно разозлился, послушалась. Теперь, когда Цзян Чжоусюэ ушла, её обида вырвалась наружу, и голос стал громче:

— Она и есть моя сноха! И должна быть! Если бы ты не был таким безвольным, она давно бы стала моей снохой!

— Мы расстались, — спокойно констатировал Ли Аньфэн, без эмоций.

— Так верни её! — не унималась Сиси, строча словами, как из пулемёта. — Ты наверняка её рассердил! Иди извинись! Сюй-цзе добрая, скажи пару ласковых — и она простит!

— Ли Юси, хватит нести чепуху, — резко оборвал он, бросив на неё такой ледяной взгляд, что даже она почувствовала себя неловко.

Он ведь никогда её не злил. Вдруг она сама сказала, что хочет расстаться. Когда он спросил почему, она загнала его в угол парой фраз. Всё, что случилось потом, он не хотел вспоминать — слишком мучительно.

— Скинь мне её вичат! — Ли Юси, не осмеливаясь дальше «обвинять» брата, ловко потянулась к его телефону. Но не успела ввести пароль, как он вырвал устройство из её рук.

— Я сам.

— А ты что смотришь? — спросила она.

Когда она вошла, ей показалось, будто брат любуется закатом: раскалённое солнце катилось в облака, раскрашивая небо в яркие оттенки. Двадцать восьмой этаж — отличное место для панорамы.

Но Ли Аньфэн смотрел не на небо, а вниз — на толпу машин, сплошным чёрным пятном заполонивших улицы. Ли Юси не понимала, что в этом интересного.

Присмотревшись, она вдруг поняла, на что он смотрит, и схватила его за руку:

— Сюй-цзе уже ждут! Ещё и на «Бентли»! Неужели у неё есть парень? Что ты будешь делать, брат?

— Какое мне до этого дело, — процедил он, раздражённый её болтовнёй.

— Какое тебе дело?! Тогда зачем смотришь! — парировала Сиси.

Ли Аньфэн не ответил. Отбив её руку, он отошёл от окна и сел за стол.

— Брат, ты ведь всё эти годы ждал её? — последовала за ним Сиси, оперевшись на край стола.

— Не ждал, — отрезал он, даже не задумываясь.

— Ты так и дальше будешь, пока не начнут говорить, что ты гей! «Сенсация: президент HC не интересуется женщинами! Недавно замечен мужчина-подчинённый, покидающий виллу Ли в три часа ночи!» — начала она с пафосом. Она никогда не боялась брата: хоть он и холоден, и надменен, но к ней всегда был добр.

— Тебе, видимо, мало домашек. Запишусь на выходных ещё в два кружка, — сказал он ровным тоном, но именно это задело её больнее всего.

— Злопамятный, ужасный брат! Сам в школе занимался с красивой старшеклассницей, вот и стал умным!

— Сегодня ты прогуляла уроки.

Чтобы не проиграть в споре, Ли Юси решила атаковать в ответ:

— Если скажешь папе, я… я расскажу Сюй-цзе, что у тебя что-то было с Тан Тан!

Она ожидала, что брат разозлится, но тот лишь ещё спокойнее произнёс:

— Сиси, не болтай ей всякой ерунды. Между нами сейчас ничего нет.

Ли Юси испугалась такого тона — это значило, что он больше не в настроении шутить. Она осторожно спросила:

— Брат… ты всё ещё её любишь?

— Дети не должны лезть не в своё дело.

Эти слова, хоть и были сказаны мягко, больно укололи её. Потому что она младше — он ничего ей не рассказывает. Она всегда узнаёт обо всём последней. Сердце сжалось от боли, и она почти закричала:

— Верни её! Она такая хорошая! Вы идеально подходите друг другу! Да и кольца на пальце нет — максимум, у неё есть парень!

— Сиси, это уже в прошлом, — сказал он, мягко потрепав её по голове.

— Нет, не в прошлом! — упрямо пробормотала она.

Хотя на 99 % она была на стороне Цзян Чжоусюэ, оставшийся 1 % всё же принадлежал брату. И эти 99 % исходили именно из этого 1 %.

Ли Аньфэн явно до сих пор не отпустил прошлое.

За все эти годы ни одна женщина не приблизилась к нему. Даже Тан Тан, которую родители насильно сватали и которая семь лет безответно в него влюблена, так и не добилась ничего.

Она до сих пор помнила, как в начальной школе брат с Цзян Чжоусюэ прогуляли уроки, чтобы прийти на её выступление. Учительнице он представил их как «мою сестру и брата». Позже она выигрывала множество городских и провинциальных конкурсов, но радость того дня была особенной — от ощущения, что тебя забыли все, до чувства, будто тебя держат на ладонях. Такого больше не повторилось.

Как и тогда, когда брат держал за руку Цзян Чжоусюэ и молча подтвердил её детский вопрос:

«Брат, ты женишься на Сюй-цзе? Тогда она станет моей снохой?»

Такого больше не повторится.

— Доделала сегодняшние уроки? — спросил Ли Аньфэн, прерывая её воспоминания.

Она сначала не хотела отвечать, но, увидев заботливый взгляд брата, послушно пробормотала:

— Слишком сложно… Кажется, я скоро провалюсь. Придётся, как и тебе, улетать за границу.

http://bllate.org/book/4821/481362