Готовый перевод Be Wicked Once More, Then Be Good / Ещё раз сыграть злодейку и исправиться: Глава 8

Лу Чжиао поднялась и направилась в кабинет. Подойдя к столу из сандалового дерева, она на мгновение замерла.

Кроме книжных стеллажей, теснившихся в углу, в самом центре комнаты стоял массивный стол из сандалового дерева. На подставке для кистей висело множество кистей, а сбоку лежали несколько стопок свеженаписанных листов рисовой бумаги.

Она склонилась и внимательно рассмотрела почерк.

Лу Чжиао прикусила губу. Этот почерк… будто чего-то не хватает.

Хотя, похоже, он действительно усердно занимается каллиграфией: некоторые кисти в стакане выглядели совершенно новыми, но кончики уже заметно потрёпаны.

Лу Чжиао больше не стала задерживаться и, разворачиваясь, чтобы уйти, случайно задела стол. Мгновенно вся стопка бумаг полетела на пол.

Она испуганно огляделась по сторонам и поспешно нагнулась, чтобы собрать листы. Но вдруг её взгляд упал на фотографию, спрятанную в нижнем ящике стола.

Что-то знакомое.

Лу Чжиао вытащила её и присмотрелась.

На снимке девочка с длинным свитком в руках смеялась, её чёрные волосы были аккуратно убраны за уши — она выглядела невероятно милой и послушной.

Лу Чжиао нахмурилась. Разве это не её фотография с конкурса в двенадцать лет?

Неужели Ци Яо…

Лу Чжиао опешила. Неужели он втайне влюблён в неё?

Хотя Лу Чжиао и считала, что её обаяние неотразимо, сама мысль о том, что Ци Яо питает к ней чувства, казалась ей совершенно неприемлемой.

Ведь кроме того, что они в детстве были соседями, у них почти не было никаких связей.

И к тому же система показывала нулевую степень симпатии!

Лу Чжиао поморщилась, сунула фотографию обратно, аккуратно сложила бумаги на стол и рассеянно подошла к шкафу, чтобы найти жаропонижающее.

Она налила воды, растворила порошок и спустилась вниз.

Глядя на лежащего Ци Яо, Лу Чжиао с досадой подумала: «Не ожидала, что ты питаешь ко мне такие чувства… Эх, мог бы сразу сказать!»

Она прочистила горло и приняла самый нежный вид.

— Далан, вставай, пора пить лекарство, — пропела она сладко.

Авторские комментарии:

Лу Чжиао: Всё из-за того, что я слишком обворожительна.

— Байцзин, твой почерк всё ещё пуст и несвязен. Форма неплоха, но сама каллиграфия ужасна, — строго произнёс мужчина лет пятидесяти с лишним, одетый в простую майку и шорты. Он энергично указывал на работу Ци Яо. — Байцзин, на твоём уровне тебе нужно ещё много тренироваться!

Ци Яо крепче сжал ручку кисти и в итоге лишь кивнул:

— Буду тренироваться, дедушка.

Дед недовольно хлопнул его по голове и прищурился:

— Всё время говоришь «буду», «буду»! А где твои результаты?!

Ци Яо чуть дрогнул губами, опустил глаза, и на лице его промелькнуло что-то неопределённое.

— Хорошо.

Иногда Ци Яо чувствовал, что, когда дедушка требует от него усерднее заниматься, кроме «буду» ему больше нечего ответить.

Потому что он никогда не ленился. Ни разу. Ни дня.

Дед фыркнул, буркнул что-то себе под нос и вышел на улицу, чтобы отдохнуть в тени.

Он был человеком консервативных взглядов и традиционных убеждений. Считал, что каллиграфию нельзя практиковать в слишком комфортных условиях — это размягчает волю. До сих пор упрямо давал своим внукам литературные имена и обращался именно к ним.

Литературное имя Ци Яо — Байцзин.

«Яо» — одно из имён солнца, и «Байцзин» означает то же самое.

Ци Яо с детства воспитывался дедом. Он взял в руки кисть раньше, чем палочки для еды, и начал изучать образцы каллиграфии раньше, чем букварь. Благодаря такому воспитанию его мастерство в каллиграфии быстро росло, и старшие мастера с огромными надеждами смотрели на юного Ци Яо.

Однако эти надежды не оправдались.

Он специализировался на стиле «безумная трава» — самом свободном и изящном из всех. Но его «трава» всегда казалась лишённой духа, ей не хватало глубины и настроения.

Ци Яо всегда был блестящим — и в учёбе, и в спорте. Помимо выдающихся способностей, его поддерживала неиссякаемая трудолюбивость. До тринадцати лет его мир был прост: усилия ведут к успеху. Но после тринадцати он открыл для себя истину, общую для всего мира, но редко кому признаваемую.

— Кап…

Капля пота упала на рисовую бумагу и тут же расплылась, размывая чёрнильные иероглифы.

Ци Яо всё ещё сохранял правильную осанку, но рубашка плотно прилипла к его спине — тело было пропито потом.

Он завершил последний штрих.

В следующее мгновение работа была отброшена в сторону — теперь это просто мусор.

Губы его пересохли, лицо побледнело, и чернила с бумаги начали расплываться перед глазами.

Когда он снова открыл глаза, перед ним сияла чрезмерно сладкая улыбка. Карие глаза широко распахнулись, в них пряталось множество мыслей.

— Ты в порядке? Выпей лекарство, — сказала она.

Ци Яо оперся на диван, принял стакан и проглотил таблетку. В голове будто взорвалась бомба — думать было невозможно.

Лу Чжиао сидела на противоположном диване, на лице её играла странная улыбка. Она явно хотела что-то сказать, но молчала.

Ци Яо чувствовал себя ужасно и не мог задавать вопросы.

— Сегодня я, наверное, не смогу заниматься. Тебе лучше уйти, — сказал он.

— Тебе сейчас совсем плохо, — Лу Чжиао активно захлопала ресницами и с необычайной заботой добавила: — Может, мне остаться и позаботиться о тебе?

Ци Яо хотел отказать, но слова застряли в горле, и он просто кивнул.

Лу Чжиао, не заметив его колебаний, взглянула на телефон.

— Время как раз подошло. Ты голоден?

Она уверенно продолжила:

— Если да, закажу доставку!

Ци Яо молчал.

Он прикусил потрескавшиеся, побелевшие губы.

— Как хочешь.

Лу Чжиао радостно улыбнулась, взяла телефон и заказала кучу еды. Затем, совершенно по-домашнему, включила телевизор.

— Еда не приедет так быстро. Давай пока посмотрим телевизор! Ты не против?

— Да как хочешь.

— Ха-ха-ха-ха! Этот шоу такой смешной! Почему ты не смеёшься? Не смешно?

Молчание.

— Э-э… Мне, наверное, не следовало смеяться, да?

— Делай, что хочешь.

Лу Чжиао причмокнула губами и перестала улыбаться.

Этот человек и вправду лишён человеческого тепла.

К счастью, в этот момент приехала еда, и Лу Чжиао с облегчением вырвалась из неловкой паузы.

* * *

После обеда Ци Яо явно пошёл на поправку: румянец на лице немного сошёл.

Лу Чжиао протянула руку:

— Дай проверю, какая у тебя температура.

Ци Яо инстинктивно отклонился назад.

Лу Чжиао неловко убрала руку и тихо пробормотала:

— Прости.

Ци Яо на миг замер, потом слегка сжал тонкие губы и отвёл взгляд.

— Извини.

Их извинения прозвучали одновременно.

— Ничего страшного. Просто я не учла твоих привычек, — сгладила ситуацию Лу Чжиао. — Совершенно нормально не любить физический контакт. Мне следовало спросить.

Ци Яо тихо ответил:

— Ага.

Лу Чжиао встала и убрала остатки еды, затем сказала:

— Я уже заказала тебе кашу на вечер. Примерно к этому времени она приедет. Не забудь прислушаться к звонку двери. Если больше ничего не нужно, я пойду.

— Не надо. Начнём прямо сейчас.

Ци Яо остановил Лу Чжиао.

Она обернулась, не поняв:

— Что?

Ци Яо посмотрел на неё, и в его чёрных глазах читалась решимость.

— Мне уже лучше. Давай начнём репетицию танца.

— Ладно, — Лу Чжиао поставила сумку, но с сомнением добавила: — Я, правда, знаю только базовые шаги вальса. Ты уверен?

Ци Яо покачал головой и направился наверх.

Лу Чжиао осталась на месте, пытаясь понять: это «да» или «нет»?

В итоге она последовала за ним.

На втором этаже находилась просторная музыкальная комната.

Ци Яо включил музыку и встал в центре зала, глядя на неё у двери.

— Иди сюда.

Лу Чжиао вошла и, не удержавшись, спросила:

— Можно взять тебя за руку?

Ци Яо не глядя на неё протянул руку, взял её ладонь и обхватил талию.

Зазвучала спокойная, изящная мелодия вальса.

Лу Чжиао невольно сильнее сжала его руку и сосредоточилась.

Ци Яо на миг замер, но тут же вернул прежнее выражение лица и опустил взгляд на её макушку.

Прошло всего несколько минут, и Лу Чжиао уже не выдержала.

Шаги Ци Яо были безупречны, но его тело оставалось до боли напряжённым, и от этого танцевать с ним было мучительно.

— Расслабься немного, — прошептала она. — Я ведь не собираюсь тебя съесть.

Ци Яо тихо отозвался:

— Ага.

Через некоторое время Лу Чжиао не выдержала и остановилась.

— Ладно, ладно, подожди.

Ци Яо отпустил её, но всё так же ответил из горла:

— Ага.

Лу Чжиао подошла к колонкам у рояля и, подняв глаза на Ци Яо, на мгновение опешила.

Он стоял в центре зала, спина по-прежнему прямая, как сосна, но голова больше не была гордо поднята.

Он слегка опустил голову, чёрные волосы растрепались, тонкие губы были плотно сжаты.

Лёгкий ветерок проник в зал, занавески колыхались, а его и без того свободная одежда наполнилась воздухом, ещё больше подчеркнув его хрупкость.

Лу Чжиао на секунду подумала: не растопило ли у него мозги от жара? Иначе как объяснить, что он выглядит таким… уязвимым?

Она опустила глаза и сменила композицию.

В зале загремела страстная, дикая мелодия танго.

Лу Чжиао не удержалась и, покачиваясь в такт музыке, подошла к нему.

— Ци Яо!

Он поднял голову и прямо в упор столкнулся со взглядом её глаз, сладких, как мёд.

Лу Чжиао двигалась в ритме музыки, одной рукой схватила его за ладонь, другой обхватила плечо и потянула за собой.

— Давай потанцуем танго, чтобы размяться?

Ци Яо не успел опомниться, как его тело уже подчинилось её ритму и начало двигаться само.

Она сияла, и в её карих глазах отражался свет, способный растопить лёд.

Танго — самый страстный танец, полный резких смен настроения и телесного контакта.

То она горячо прижималась к нему, то притворялась печальной и отстранялась, то радостно кружила его в вихре движений.

Ци Яо не заметил, как полностью погрузился в её ритм и начал изо всех сил подстраиваться под неё.

Мир закружился.

Его разум, сбитый с толку этой дикой мелодией и её страстными движениями, будто вот-вот взорвётся, оставив лишь одно желание — смотреть только на неё.

Когда музыка стихла, лицо Ци Яо вновь залил румянец, сердце колотилось так громко, что, казалось, эхо разносилось по всему залу, а виски пульсировали.

Лу Чжиао тоже тяжело дышала, на переносице выступили капельки пота, а пряди волос прилипли к губам.

Она улыбалась до ушей:

— Танцы — это же радость! Разве не здорово?

Голос Ци Яо будто застрял в горле, словно он проглотил камень, и он не мог вымолвить ни слова.

Он чувствовал себя послушной марионеткой, которой разрешено двигаться лишь в её руках.

Спустя долгую паузу он наконец обрёл голос:

— Ага.

После этого, когда Лу Чжиао включила вальс, их взаимодействие стало гораздо гармоничнее. Его движения заметно смягчились.

* * *

День почти подошёл к концу. Лу Чжиао услышала звук уведомления о переводе и ещё шире улыбнулась.

Она открыла дверь и, глядя на стоящего у порога Ци Яо, весело сказала:

— Спасибо, босс! Тогда я пойду!

Ци Яо держался за ручку двери и вдруг окликнул:

— Лу Чжиао.

— А? — Она обернулась, и её карие глаза засияли. — Что случилось?

Ци Яо глубже вдохнул, голос стал хриплым:

— Зачем ты так делаешь?

Лу Чжиао растерялась:

— Как «так»? Что именно?

Ци Яо, видя её полное непонимание, почувствовал раздражение.

— Лу Чжиао, зачем ты превратила себя в это?

Он помолчал секунду и продолжил:

— Даже если ты порвала отношения с семьёй Лу, тебе вовсе не обязательно превращать свою жизнь в хаос. Эти сухие волосы, брекеты, очки, мешковатая дешёвая одежда…

Лу Чжиао опустила глаза на несколько секунд, потом пристально посмотрела на него.

— Ты хочешь сказать, что я сама себя загубила? Что сейчас выгляжу ужасно?

Ци Яо промолчал.

Лу Чжиао скрутила кончик своих волос и вспыхнула:

— Откуда я знала, что за восемьдесят юаней мне испортят волосы?! И что ты имеешь против брекетов и очков? Я не хочу носить линзы — в чём проблема? Хочу выровнять зубы — разве это плохо? У меня нет денег на нормальную одежду — я виновата? Всё это не моя вина! Вина в том, что…

Она запнулась. По правде говоря, вина действительно в том, что она ушла из семьи Лу.

Но тогда весь её гнев окажется напрасным!

Лу Чжиао стиснула зубы и выкрикнула:

— Всё из-за вас, капиталистов, которые не строят социализм вместе с нами! Чтоб вас, капиталисты, чёрт забрал!

Ци Яо молчал.

http://bllate.org/book/4820/481291