Готовый перевод Reborn Splendor / Возрождённое великолепие: Глава 92

Всего три месяца супружеской жизни — и даже теперь, вспоминая их, она чувствовала ту же нежную радость и счастье. Они были словно самые обыкновенные супруги на свете: он подводил ей брови, расчёсывал волосы, заботливо помогал взойти на коня во время прогулок; она же готовила для него полусырые блюда и шила уродливые кошельки, прижималась к нему, как робкая птичка, с томной нежностью в глазах. Её давняя обида — быть всего лишь наложницей — постепенно рассеивалась. Если бы такая жизнь, подобная жизни бессмертных пар, могла продлиться вечно, разве имело бы значение, кто она — законная жена или нет?

Она даже радовалась теперь, что тогда не настояла на том, чтобы стать его наложницей. В доме знатного рода всё слишком запутано: над ней бы царила первая жена, следили бы свёкр и свекровь — где бы ей найти ту тёплую, нежную близость, что была у неё с Ли И?

Она даже начала гордиться собой… Но всего три месяца! Всего-навсего три месяца!

Из Цзянлина прибыла законная жена Ли И, госпожа Пэй, и, узнав о её существовании, немедленно явилась в Чанъань. Слуги госпожи Пэй ворвались прямо к ней домой. Ли И тоже пришёл, но лишь стоял в стороне и смотрел, как её осыпают оскорблениями и избивают. Её вытолкали на улицу: одежда была разорвана, волосы растрёпаны, лицо и тело покрыты синяками и царапинами. Люди толпились вокруг, с любопытством и презрением глядя на неё. Ведь быть наложницей — значит добровольно опуститься до самого дна, стать презренной. Никто не жалел её!

Она была так унижена, так опозорена… Но Ли И всё так же стоял, не решаясь даже подать ей плащ.

Она ненавидела его. Её сердце пылало злобой. Но вместе с ней приходила беспомощная горечь, боль и даже… крошечная надежда. Ослеплённая юношескими мечтами, она не сразу поняла, что избранный ею изящный и талантливый юноша оказался трусом, боящимся собственной жены, человеком, неспособным проявить характер в трудную минуту, настоящим тряпичным мешком под красивой обёрткой.

Ли И тайком устроил её в даосский храм Сяньи и пообещал, что, как только убедит госпожу Пэй, немедленно заберёт её домой. Она ждала… Ждала, пока не узнала, что он получил назначение на должность и уехал в провинцию, держа за руку жену и ребёнка.

Она была женщиной страстной и упрямой. После долгих дней самобичевания она собралась с духом и пошла к нему, умоляя возобновить их связь. Он отказал. В его глазах мелькнула грусть и сожаление, но отказ был окончательным и беспощадным.

С тех пор её любовь превратилась в ненависть, в отчаяние, в падение. У неё было всего три месяца счастья — и небеса жестоко отняли их, заставив её расплачиваться почти десять лет жизни, каяться и страдать!

При этой мысли Юй Вэй с болью закрыла глаза. Из уголка её глаза тихо скатилась слеза.

В её душе зрела глубокая злоба. Иногда ей казалось, что она решила вернуться в Чанъань не ради чего-то другого, а исключительно ради мести. Она хотела заставить Ли И пережить всю ту боль, что когда-то испытала сама…

Вот почему она так разгневалась, услышав, что отец уже выбрал ей жениха. Это и было подлинной причиной её гнева…

Она утешала себя именно так.

Снаружи Чжэнши позвала всех обедать. Юй Вэй быстро встала, подошла к зеркалу и похлопала себя по бледным щекам, потом состроила несколько гримас, пока лицо не стало выглядеть румяным и весёлым. Только тогда она открыла дверь и направилась на кухню.

Чжэнши как раз разливалa рис по мискам. Увидев дочь, она внимательно осмотрела её — и, убедившись, что та ведёт себя естественно, облегчённо выдохнула. Похоже, Юй Цзунцин ничего особо резкого не сказал, и она тут же отбросила тревогу, радостно окликнув Мухуа:

— Иди кушать!

Вошёл и Шуньцзы, чтобы помочь. Чжэнши сначала недовольно оглядела его, но, заметив его благородные черты лица, остолбенела с открытым ртом.

Этот юноша совсем не похож на нищего.

Грубые слова, уже готовые сорваться с её языка, застряли в горле. Она тихо спросила Юй Вэй на ухо:

— Хуэйнянь, кто он такой?

Юй Вэй пожала плечами, равнодушно ответив:

— Не спрашивала.

— Похож на знатного господина! — прошептала Чжэнши, растерянно сглотнув.

*

Небо! Из-за двухдневного перерыва в публикации редактор меня поймал! Как же мне не повезло! На самом деле у нас два дня шёл сильный снег, и в доме всё это время не было электричества, а у меня не оказалось черновиков…

☆ Глава сотая. Нападение на лавки с зерном

Юй Вэй бросила взгляд на Шуньцзы, который, не обращая внимания на происходящее, суетливо разливал лапшу в бульоне, и, улыбаясь, покачала головой:

— Он пробудет у нас всего два месяца, пока не пройдёт бедствие. Зачем столько вопросов?

Чжэнши кивнула — и в этот момент увидела, как горячий бульон обжёг Шуньцзы. Тот вздрогнул, чуть не уронив миску. Она бросилась к нему, выхватила посуду и начала ворчать:

— Осторожнее! Не урони!

Похоже, она всё же опасалась его происхождения — иначе давно бы уже отчитала его, как обычно отчитывает Минчжу.

Шуньцзы растерянно замер на месте, и в его глуповатом виде было что-то трогательное.

Чжэнши взглянула на него и недовольно бросила:

— Ладно, выходи отсюда! Это не место для господ!

Шуньцзы неуверенно посмотрел на Юй Вэй. Та смеялась, наблюдая за его неловкостью. Он покраснел и поспешно вышел.

Юй Вэй недовольно обратилась к матери:

— Мама, почему ты так добра к нему, а с Минчжу не можешь быть хоть немного мягче?

Это был их первый открытый разговор о Минчжу с тех пор, как та ушла из дома.

Чжэнши поперхнулась, губы её дрогнули, и она сердито ответила:

— Глупая девчонка! Всё время за чужих со мной споришь!

В её голосе прозвучала обида.

Юй Вэй вздохнула и поспешила утешить её:

— Ладно-ладно, я виновата, хорошо? Ты самая добрая и мудрая на свете, а я — маленькая зануда, ладно?

Её саркастический тон снова оставил Чжэнши без слов. Та лишь сердито сверкнула на неё глазами и отстала.

Из кабинета вышел Юй Цзунцин. Увидев, что Юй Вэй по-прежнему весела и беззаботна, он слегка нахмурился, но тут же расслабил брови и притворился, будто ничего не заметил.

Он наложил себе немного еды и, взглянув на сидевшего рядом Шуньцзы, спросил:

— Кто ты?

Это та самая бедствующая девушка, которую Хуэйнянь привела домой?

Шуньцзы поставил палочки, встал и учтиво поклонился:

— Господин!

«Господин»? Брови Юй Цзунцина нахмурились ещё сильнее. Он повернулся к дочери:

— Что происходит?

Юй Вэй не успела ответить, как Чжэнши с кислой миной вмешалась:

— Да что тут происходить! Твоя дочь опять спасает бедняков и кормит за наш счёт!

Юй Вэй и Шуньцзы одновременно нахмурились.

Юй Цзунцин ласково посмотрел на юношу:

— Как тебя зовут? Откуда ты родом?

Шуньцзы опустил голову. Его поза была почтительной, но в ней явно чувствовалась скрытая гордость:

— Я из Цзяннани. Госпожа дала мне имя Шуньцзы.

Юй Вэй смущённо улыбнулась отцу, а потом сердито ткнула взглядом Шуньцзы: «Какой неблагодарный! Сам не захотел назвать своё настоящее имя, а теперь выставляет меня похитительницей, будто я заставила тебя стать нашим слугой!»

Если бы ты и вправду был слугой, разве сидел бы за общим столом?

Юй Цзунцин фыркнул и строго посмотрел на дочь:

— Хуэйнянь — шалунья. Раз она привела тебя в дом, значит, ты наш почётный гость. Впредь зови меня «учитель».

Он был учителем уже лет семь-восемь и привык к такому обращению.

Шуньцзы, однако, остался вежливым и упрямым:

— Я добровольно хочу стать слугой, чтобы отблагодарить за спасение жизни!

Его красивое, изящное лицо было опущено, и никто не мог разглядеть его выражения.

Юй Вэй недоумевала. Почему этот юноша, явно из знатной семьи, так настаивает на том, чтобы стать никчёмным слугой?

Юй Цзунцин покачал головой и твёрдо сказал:

— Я, Юй Цзунцин, никогда не заставляю других отплачивать мне за добро. Пока что оставайся у нас. Когда в городе станет спокойнее, вернёшься домой к своим родителям. Не говори больше о том, чтобы стать слугой!

После многих лет преподавания он умел быть внушительным. Шуньцзы помолчал, но больше не настаивал.

— Садись, — сказал Юй Цзунцин и спросил Чжэнши: — Где ты его поселила?

Чжэнши махнула рукой:

— Твоя дочь поселила его в западном крыле.

Юй Цзунцин кивнул. Западное крыло можно было быстро привести в порядок, условия там были неплохие.

Так Шуньцзы официально остался жить в семье Юй.

После ужина Юй Вэй помогла ему убраться в западном крыле. Подняв голову, она заметила, что он задумчиво смотрит на неё.

— На что смотришь? — удивлённо спросила она. Её голос звучал мягко, с лёгкой северной чистотой.

Ясные, проницательные глаза Шуньцзы блеснули:

— Значит, тебя уже обручили…

Юй Вэй вздрогнула, побледнела и тихо прикрикнула:

— Ты подслушивал мой разговор с отцом?

Шуньцзы пожал плечами, изображая невинность:

— Вы так громко говорили, что я просто не мог не услышать!

Враньё! От кабинета до северной комнаты — целая улица! Если бы он не подслушивал специально, разве услышал бы?

Она всё ещё сердито смотрела на него.

Шуньцзы поспешил оправдаться:

— С детства у меня обострённый слух. Я слышу, как падает лист на землю за пятьдесят шагов!

На лице его появилась гордость — видимо, это было то, чем он больше всего гордился.

Правда или нет? Юй Вэй с подозрением посмотрела на него, но потом подумала: «Всё равно он нам не родственник. Пусть слышит, что хочет». Она опустила голову и продолжила расправлять постель, больше не обращая на него внимания.

— Ты всё-таки довольно смелая! — усмехнулся Шуньцзы и подошёл помочь. Но, видимо, никогда раньше не делал этого — и тут же смял аккуратно расправленный матрас.

Юй Вэй шлёпнула его по руке:

— Уходи, уходи! Не мешай!

Она прищурилась:

— Что значит «смелая»?

Шуньцзы усмехнулся с лёгкой насмешкой:

— Сама выбираешь себе мужа!

Юй Вэй поперхнулась и, фыркнув, отвернулась.

Шуньцзы тоже замолчал и просто стоял, наблюдая за её движениями, будто только что не он сам завёл разговор.

Юй Вэй задумалась. Отец просил её расспросить Шуньцзы, откуда он родом и есть ли у него родные. Но по его поведению было ясно: он не хочет об этом говорить.

Лучше не настаивать.

На следующее утро Юй Вэй услышала, что прошлой ночью в переулке Дин несколько зерновых лавок были разграблены беженцами. Она испугалась и, несмотря на уговоры Чжэнши, отправилась в Дом Лю.

Лю Чжун и Цяньхэ отсутствовали — оба поехали в переулок Дин разбираться с последствиями. Хуаси, увидев её встревоженное лицо, заискивающе предложил:

— Может, отвезти вас туда?

Переулок Дин был далеко.

Юй Вэй задумалась и покачала головой:

— Я поеду в Дом семьи Сунь.

В Дом семьи Сунь? Значит, к господину Суню? Хуаси про себя подумал, но вежливо улыбнулся:

— Позвольте мне вас отвезти!

Дорога была небезопасной, и Юй Вэй, опасаясь обеспокоить госпожу Чжао, кивнула:

— Поезжай со мной. Только не на вашей карете — возьмём наёмную.

Хуаси на мгновение опешил, но быстро согласился.

Второго господина Суня тоже не оказалось дома — наверняка он тоже отправился в переулок Дин. Зато старший господин Сунь был дома.

Узнав, что Юй Вэй пришла, он поспешил выйти к ней у вторых ворот. Юй Вэй, сгорая от нетерпения, даже не стала заходить внутрь, а осталась в тени у ворот:

— Вы уже говорили с господином Чжаном?

Старший господин Сунь знал, что она тоже вложила деньги в это дело, и часть убытков от нападения пришлась на неё, поэтому её тревога была понятна. Он кивнул:

— Говорили, но господин Чжан сказал, что ещё подумает. Он не дал окончательного ответа.

Глаза Юй Вэй блеснули:

— Ещё подумает? Разве не выгодно открывать бесплатные кухни, не тратя собственных денег? Господин Чжан ведь так дорожит своей репутацией — почему он отказывается?

— Мы сказали ему, что боимся мести беженцев и хотим открыть кухни, чтобы смягчить их гнев, — пояснил старший господин Сунь.

Юй Вэй безнадёжно вздохнула.

Старший господин Сунь удивился:

— Что не так? Разве мы неправильно сказали?

Юй Вэй покачала головой и горько усмехнулась:

— Семья Чжан положила глаз на ваши зерновые запасы…

Старший господин Сунь нахмурился.

Юй Вэй продолжила:

— Он знает, что вы объединились для продажи зерна и у вас много запасов. Услышав, что вы боитесь нападений, он решил прибрать часть прибыли себе, прежде чем согласиться помочь!

Она говорила это, но в душе всё ещё сомневалась: «Неужели господин Чжан настолько жаден?»

Старший господин Сунь вздохнул:

— Вот оно что.

Оба они верили в честность Чжан Гуцзи, и теперь их разочарование было одинаково велико.

— Видимо, семье Чжан срочно нужны деньги! — задумчиво сказала Юй Вэй. — Иначе господин Чжан, который всегда брал «по справедливости» — больше с богатых, меньше с бедных, — не стал бы пользоваться чужим бедствием!

http://bllate.org/book/4818/481044