Готовый перевод Remarriage / Повторный брак: Глава 2

Служанка, заведовавшая чаем во дворе госпожи Чжао, была найдена специально для неё матерью Линь Лань — госпожой Ло — после того, как семьи договорились о помолвке. Раньше она служила в чайной бывшего канцлера Старой династии, но когда её господам пришлось разъехаться кто куда, её продали на сторону. Мастерство у неё, разумеется, было безупречное. Однако Линь Лань уже успела заметить: сама госпожа Чжао пила «Серебряную иглу», а ей подали ту же «Белую пионию», что и няне Сюй. От этого вся радость от чаепития пропала — ведь у каждого сорта чая свой вкус, а у людей, увы, своя степень достоинства.

Со дня свадьбы Линь Лань всегда держалась скромно, сдержанно и почти не говорила. Госпожа Чжао привыкла к её молчанию и не только не обижалась, но даже принимала это за проявление кротости и послушания. Накопившаяся досада поутихла, и голос её прозвучал особенно тепло:

— В последние дни, когда ты болела и не могла встать с постели, у меня сердце будто на раскалённой сковороде жарили. Ни одной спокойной ночи! Не знала, как перед твоей матушкой отчитываться. Хвала небесам, ты — дитя счастливое, и теперь уже почти здорова.

Госпожа Чжао говорила искренне, но Линь Лань вдруг вспомнила вчерашний полдень, когда Айюэ, сидя рядом с ней за вышивкой, передавала сплетни: мол, госпожа Чжао так раздосадовалась, что платье стало ей тесно в талии, что велела швеям из швейной мастерской распустить его ещё на два цуня. Айюэ изображала это так живо, что даже сейчас Линь Лань невольно прикрыла рот платком и тихонько рассмеялась. Подняв глаза, она взглянула на лицо госпожи Чжао — от зимних угощений оно стало ещё белее и полнее — и на мгновение задумалась.

К счастью, госпоже Чжао и не требовался ответ. Она продолжала сама:

— Наш род живёт, словно в раю по сравнению с простолюдинами: слуги и служанки вокруг, одежда и еда без забот. Но и у нас свои трудности. Чем выше род, тем сложнее управление домом, тем тщательнее нужно выстраивать связи и улаживать дела. Всё требует сил и внимания.

Хотя слова эти звучали разумно, Линь Лань за время болезни уже кое-что услышала. Поэтому, услышав эту невнятную речь, она сразу поняла, зачем госпожа Чжао сегодня её вызвала. Как невестке, ей не подобало перечить свекрови, но и самой подавать повод она не желала. Потому лишь мягко и сдержанно улыбнулась в знак согласия.

Госпожа Чжао с нетерпением ждала, но, увидев всё ту же скромную и застенчивую манеру новобрачной, почувствовала, как улыбка на её лице застыла. Машинально она отхлебнула чай, но он оказался слишком остывшим. Сморщившись, она выплюнула его и, нахмурившись, велела служанке принести свежий. Лишь после этого она снова улыбнулась Линь Лань:

— Мы теперь одна семья, и в доме нет от тебя секретов. — Госпожа Чжао аккуратно сдунула пенку с чая и вздохнула. — Скоро старый господин приедет с твоим дядей и тётей. Но и маркиз, и Вэньцзе вовсе не разбираются в домашних делах, так что всё ложится на нас с тобой. А ты ведь болела эти дни… Я столько хлопотала, а сегодня выяснилось: для старого господина не хватает нескольких дорогих вещей.

Она замолчала, надеясь, что Линь Лань сама предложит решение. Но та по-прежнему сидела, скромно опустив глаза. Лицо госпожи Чжао стало холоднее:

— Я думала перенести из главного двора несколько предметов для старого господина — ведь это долг дочери перед отцом. Но ведь мы — дом маркиза! Главный двор — это лицо всего дома. После долгих размышлений я решила: так поступать нельзя.

Дошло до того, что незаконченная фраза госпожи Чжао чуть ли не висела в воздухе. Стоявшая за спиной Линь Лань Айюй уже сжала губы и крепко стиснула кулаки, но сама Линь Лань по-прежнему сохраняла почтительное выражение лица, и её улыбка не дрогнула.

Госпожа Чжао ещё держала в себе каплю терпения, но няня Сюй уже не выдержала. С одной стороны, она презирала эту глухую и немую молодую госпожу, с другой — искренне сочувствовала трудностям своей госпожи. Потому заговорила резче:

— Все мы видим, как вам нелегко, госпожа. Вы ведь с ней — как мать с дочерью. Кто же, как не она, должен заботиться о вас и не допускать, чтобы вы мучились?

Госпожа Чжао столько ходила вокруг да около, лишь бы Линь Лань сама предложила нужное. Раз та молчала, то слова няни Сюй стали хоть каким-то спасительным мостиком. Госпожа Чжао тут же воспользовалась этим и, изобразив замешательство, наконец сказала:

— Мы — одна семья, и честь или позор — общие. Маркиз, как ты знаешь, не разбирается в таких делах, и в казне действительно не хватает нескольких представительных вещей. Я подумала: разве не лучше временно взять из твоего приданого гору «Осеннее восхождение» и пятистворчатый экран из белого нефрита и сандалового дерева «Благополучие и долголетие» для старого господина? Позже маркиз найдёт достойные замены и вернёт тебе. Я знаю, обе вещи твоя матушка собирала тебе с особым трепетом. Обещаю — ни одна пылинка с них не упадёт.

Линь Лань прожила в доме несколько месяцев и слышала немало историй о семье Люй. Она прекрасно понимала, кого госпожа Чжао имеет в виду под «теми, кто может присвоить». Но сейчас она чувствовала усталость и не хотела участвовать в этом театре.

Во-первых, нынешняя эпоха — не время смуты, когда можно было легко сбыть такие бесценные вещи. Такие предметы сейчас почти не продаются — их ценность неизмерима, и даже если бы маркиз Муань и вправду был властителем в Циньпине, неизвестно, через сколько лет ему удалось бы найти что-то равноценное.

Во-вторых, дом маркиза Муаня основан на военных заслугах, и за годы накоплено немало богатств. Вряд ли у них действительно не хватало убранства для приёма гостей. Просто им показалось, что чужое — всегда лучше своего.

Линь Лань внутренне восхитилась смелостью госпожи Чжао — просить у невестки приданое! Она понимала: стоит отдать вещи — и назад их не вернуть. Но всё же, как и ожидала госпожа Чжао, она мягко кивнула и из рукава извлекла свиток.

— Раз вы, матушка, поручились, я, конечно, спокойна. — Линь Лань с теплотой посмотрела на госпожу Чжао, отчего та нахмурилась, и медленно развернула свиток. Её тонкие, белые пальцы указали на третью строку мелкого текста, и она с улыбкой сказала: — С детства у меня плохая память, поэтому я всё записываю. Как раз сегодня, когда девушки ходили в кладовую, я взяла с собой список приданого и ещё не убрала его обратно. Давайте прямо сейчас отметим.

С этими словами Линь Лань ласково обратилась к старшей служанке госпожи Чжао, Цзиньчжу:

— Сестрица Цзиньчжу, не могли бы вы принести чернил и кисть?

Щёки Линь Лань слегка порозовели от жара печи, и в голосе её слышалась лёгкая хрипотца, оставшаяся после болезни. Она казалась такой нежной и покладистой, но сказанное ею заставило госпожу Чжао мгновенно покраснеть от злости. Губы её задрожали, но ни слова вымолвить она не могла. Цзиньчжу, ничего не понимая, обрадовалась, что молодая госпожа согласилась помочь дому, и с готовностью побежала за чернилами из боковой комнаты.

Линь Лань без церемоний взяла кисть и тут же сделала запись. Затем, чтобы госпожа Чжао слышала, прочитала вслух:

— Третий год Сяньдэ, двенадцатое число десятого месяца. Взяты в долг гора «Осеннее восхождение» и пятистворчатый экран из белого нефрита и сандалового дерева «Благополучие и долголетие» для развлечения старого господина. Верно ли я записала, матушка?

Госпожа Чжао едва не задохнулась от злости. Она не находила слов, чтобы наставить невестку на путь истинный, и лицо её стало багровым. Няня Сюй сначала радовалась покорности Линь Лань — мол, какая бы ни была девушка, в доме мужа всё равно придётся угождать свекрови. Но, увидев выражение лица госпожи Чжао, она наконец поняла, в чём дело. Опустив глаза и нахмурив брови, она резко сказала:

— Молодая госпожа, вы слишком чуждаетесь! Мы — одна семья, зачем так официально? Если об этом узнают, подумают, что вы и после замужества остаётесь чужой для дома Люй, и это больно ранит сердце госпожи.

Няня Сюй вырастила четверых сыновей, трое из которых умерли в детстве. Единственный оставшийся сын, благодаря благосклонности маркиза и его супруги, давно женился и обзавёлся детьми. Перед ней его жена не смела и пикнуть. Поэтому няня Сюй привыкла наставлять других с особым авторитетом. Но на сей раз Линь Лань даже не удостоила её взглядом.

Линь Лань вернула кисть и чернила Цзиньчжу, дождалась, пока высохнут чернила, аккуратно свернула свиток и лишь тогда подняла глаза на госпожу Чжао. Встав, она почтительно поклонилась:

— Я прикинула: старому господину осталось ехать не больше трёх дней. В павильоне Сунхэ ещё нужно многое подготовить — занавеси, постели… Времени в обрез. Сегодня как раз удачный день. Я сейчас же распоряжусь, чтобы вещи перевезли в павильон Сунхэ. Вам так будет угодно, матушка?

Услышав, что вещи повезут немедленно, госпожа Чжао почувствовала, как с плеч свалилась тяжесть, давившая её последние дни. Лицо её смягчилось, и она невольно кивнула. Поздно было уже хмуриться — пришлось смотреть, как Линь Лань спокойно удалилась со своими служанками.

Линь Лань ушла величаво, а во дворе госпожи Чжао долгое время царила тишина. Цзиньчжу, наконец осознав намерения своей госпожи, спряталась в боковом флигеле и не смела показываться. Няня Сюй подошла к госпоже Чжао и утешающе заговорила:

— Молодая госпожа ещё молода и не знает, как надо себя вести. Не гневайтесь, матушка. Каждую невестку приходится учить. Пусть даже из знатного рода — всё равно должна следовать вашим правилам. Видите, как бы она ни щёлкала языком, всё равно делает так, как вы велите. Если вам не хочется учить её самой, пусть этим займётся молодой господин.

Госпожа Чжао медленно кивнула. Если бы Линь Лань не отдала вещи, госпожа Чжао уже давно бы прикрикнула на неё. Но теперь злость застряла внутри, и даже самый лучший чай не мог её утолить. Она подумала и решила:

— Эти две её служанки, Айюй и Айюэ… такие кокетливые. Наверное, она приготовила их для Вэньцзе. Раньше я не вмешивалась в такие дела, позволяла им самим решать. Но раз она не считает себя частью рода Люй, я не позволю, чтобы мой сын окружил себя людьми с её стороны. Кто знает, какие ветры будут дуть ему в ухо день и ночь!

Маркиз Муань много лет был предан жене и детям. Все знакомые семьи знали: его супруга делила с ним все тяготы, родила ему детей, и в доме маркиза никогда не было наложниц или служанок-фавориток. Когда Люй Вэньцзе обручился с дочерью Линь, многие служанки в доме, чьи дочери были миловидны, начали мечтать. Но боялись гнева госпожи Чжао и не осмеливались проявлять себя. Никто не ожидал, что госпожа Чжао заговорит об этом уже через несколько месяцев.

Няня Сюй, которая всегда любила молодого господина Люй Вэньцзе как родного внука, обрадовалась и поспешила лично пойти за ним. Но, дойдя до двери, вдруг остановилась. Ласково похлопав по плечу старшую служанку Чуньлюй, которая в этот момент отодвигала занавеску, она сказала:

— Мне нужно остаться при госпоже. Чуньлюй, сходи-ка вместо меня, старой.

При этом она бросила взгляд на госпожу Чжао. Та сидела, величественно опустив глаза, и пила чай, не подавая виду, что хочет что-то сказать. Лицо няни Сюй ещё больше озарилось улыбкой. Она крепко сжала руку Чуньлюй, и та, покраснев, побежала вперёд.

Когда Чуньлюй ушла далеко, госпожа Чжао наконец подняла глаза и с укором сказала:

— Ты, старая хитрюга, много задумала. Но Чуньлюй и вправду одна из лучших в моём дворе — из наших земляков, надёжная, не из тех, кто принесёт беду в дом.

Няня Сюй быстро вернулась к госпоже, вынула ароматный платок с запахом орхидей и, утирая лицо, весело сказала:

— Всё ради молодого господина! Молодая госпожа всё поручает служанкам ухаживать за ним, но кто сравнится с тем, кто разделит с ним постель? Ему так не хватает заботливого, понимающего человека рядом.

Госпожа Чжао вздохнула и не стала продолжать эту тему. Лишь махнула рукой:

— Не говори так. Императорский указ — не шутка. Я лишь молюсь о мире и согласии в доме.

Упоминание об императорском указе заставило няню Сюй мгновенно съёжиться. Лицо её стало то красным, то бледным, и она долго не смела произнести ни слова. К счастью, госпожа Чжао нахмурилась и задумалась о чём-то своём, так что обе молча ждали возвращения Чуньлюй с Люй Вэньцзе.

Пока молодая госпожа выздоравливала, именно повариха Фан помогала ей сохранять силы…

http://bllate.org/book/4813/480623