Готовый перевод Steal Another Kiss / Украсть ещё один поцелуй: Глава 12

Глаза Мэн Цюнь не вынесли резкого света, и она машинально прикрыла их ладонью, прежде чем неспешно подняться с постели и направиться к мягкому дивану.

На чайном столике в вазе стоял свежесрезанный букет — нежно-розовые и белые лепестки переплетались, создавая особенно изящную композицию.

Мэн Цюнь положила левую руку на колено, слегка откинулась назад и утонула в мягкой обивке. Затем снова прикрыла глаза, притворяясь спящей. Её густые, шелковистые ресницы отбрасывали на веки лёгкую тень — словно тончайшее ажурное узорчатое резное украшение из мастерской знаменитого мастера.

В комнате стояла полная тишина.

Тот человек тоже молчал. Он просто сел напротив Мэн Цюнь и устремил на неё пристальный взгляд.

В следующее мгновение Мэн Цюнь внезапно распахнула глаза. Мэн Мэй не успела отвести взгляд и столкнулась с её пронзительным взором в упор.

— Почему ты вдруг передумала выходить замуж?

Мэн Мэй замялась.

Она была уверена, что и Мэн Цюнь, и Чэн Шилин молча согласны с этим браком.

Мэн Цюнь слегка улыбнулась:

— Если хочешь — бери себе.

— …Я не это имела в виду, — пробормотала Мэн Мэй.

— Тогда зачем соваешь нос не в своё дело? Какое отношение моя свадьба имеет к тебе? — прищурилась Мэн Цюнь, и её голос стал резким и вызывающим. — Кто не знает, подумает, что ты влюблена в будущего мужа своей сестры.

Мэн Мэй перехватило дыхание от возмущения. Они так давно не виделись, что она совершенно забыла, насколько упрямой и язвительной может быть эта женщина.

Но почти сразу она взяла себя в руки и просто проигнорировала колючие слова.

— Я думала, — осторожно начала она, стараясь говорить беспристрастно, — что во всём пекинском обществе Чэн Шилин подходит тебе лучше всего.

Подтекст был ясен: Мэн Цюнь не стоит разрушать эту помолвку.

— Ты считаешь, он достоин меня? — Мэн Цюнь насмешливо усмехнулась.

Её алые губы изогнулись в лёгкой улыбке, но в глазах откровенно читалось презрение:

— У меня есть парень. И я пока не планирую ему изменять.

Мэн Цюнь фыркнула, не обращая внимания на окаменевшее лицо Мэн Мэй.

— Кстати, передай своим родителям, чтобы меньше лезли в мои дела. Мне всё это без надобности, — произнесла она легко, почти с нежностью в голосе. — Мой парень очень ревнив. Так что лучше не злить меня.

Кончик её глаза игриво приподнялся, и каждое слово прозвучало совершенно серьёзно.

Это было откровенное запугивание, но из её уст оно прозвучало с какой-то странной, невозмутимой грацией.

Мэн Цюнь устала притворяться и вежливо разговаривать с ними. Она просто обошла Мэн Мэй и вышла из комнаты.

Автор говорит:

Недавно невероятно занята. Пожалуйста, отнеситесь с пониманием и не торопите.

————————————

Почему вдруг передумала выходить замуж?

Мэн Цюнь думала, что ещё сможет терпеть какое-то время. Она надеялась, что, когда наконец поймёт, как ей быть с Чэн Шилином, наступит и момент окончательного разрыва с семьёй Мэн.

Только она полагала, что у неё ещё есть время.

Но они загнали её в угол. Эта верёвка душила её, не давала дышать, почти доводила до удушья.

Мэн Цюнь неторопливо вышла из комнаты и, опершись на холодные мраморные перила, бросила взгляд вниз — на весело беседующих людей.

Ей захотелось усмехнуться, но она сдержалась, отвела взгляд и направилась по тихому коридору, не глядя ни на кого, прямо к его концу.

Бабушка Мэн соблюдала строгий распорядок дня, и, когда Мэн Цюнь пришла, та уже спала.

Тётя Лю как раз выходила с холодной фарфоровой чашкой в руках. В ней остался тёмно-коричневый травяной отвар.

Мэн Цюнь тактично не стала заходить дальше и лишь кивнула служанке.

Если бы сегодня вечером Ху Юньцин не воспользовалась словами бабушки, Мэн Цюнь ни за что не согласилась бы переступить порог этого дома.

Ху Юньцин не посмела обмануть её: здоровье старой госпожи и вправду клонилось к концу.

Это место, которое вряд ли можно было назвать домом, всё же хранило нечто, что Мэн Цюнь по-прежнему не могла забыть.

Тётя Лю вздохнула:

— В последнее время бабушка днём и ночью спит в полузабытьи, часто теряет сознание и бессвязно зовёт кого-то. Сегодня вечером, услышав, что старшая девушка вернулась, она из последних сил продержалась два часа, но теперь всё же не выдержала и уснула.

Вечерний коридор был тих. На карнизе у перил весело порхала попугайша бабушки — единственное живое существо, проявлявшее нетерпение и озорство.

Заметив, что Мэн Цюнь смотрит на птицу, тётя Лю сначала опешила, а потом рассмеялась:

— Эта птица уже несколько дней вялая, совсем без настроения. Бабушка сколько раз её ласкала — никакой реакции.

Она сделала паузу и добавила:

— А увидела тебя — сразу ожила. Вот неблагодарная!

Фраза была многозначительной.

Мэн Цюнь промолчала, лишь опустила голову и слушала, глядя в темноту, где перед её мысленным взором проступал образ старой женщины, но тут же снова растворялся.

Этого попугая с тигровым оперением она сама когда-то подарила — просто чтобы порадовать бабушку.

Мэн Цюнь не ожидала, что он доживёт до сегодняшнего дня.

Тётя Лю знала, что старшая девушка умна, и потому не стала развивать тему, но продолжала болтать:

— Бабушка сегодня перед сном всё твердила, что ты сильно похудела, и наказывала мне во что бы то ни стало удержать тебя здесь, чтобы ты больше не мучилась одна на стороне. Она очень тебя жалеет.

Бабушка Мэн с детства любила и берегла её, и Мэн Цюнь не хотела устраивать сцену при старой женщине. Она больше всех на свете надеялась, что бабушка переживёт эту жестокую зиму.

Любящих её людей в этом мире было слишком мало.

— Сейчас бабушка стала совсем как ребёнок, — продолжала тётя Лю с горечью. — Старшая девушка, одно твоё слово для неё дороже наших уговоров. Пожалуйста, почаще с ней поговори. Сегодня вечером она даже съела лишнюю миску супа.

Перед тем как уйти, Мэн Цюнь прислонилась к каменному столбу во дворе и обернулась.

Этот двор, где она родилась, был усеян следами её прошлой жизни. Ржавые качели всё ещё тщательно убирали. Угловая каменная горка состарилась, покрывшись следами времени и погоды. Там Мэн Цюнь когда-то набила себе бесчисленные ссадины. А на стволе старого платана до сих пор оставалась надпись — тайна юности, вырезанная в порыве беззаботности…

Несколько листьев медленно кружились в воздухе и, скользнув по почти обнажённой спине женщины, подчеркнули её ослепительную белизну.

Мэн Цюнь стояла, встречая ветер, долго размышляя. Потом медленно закрыла глаза, и её ресницы дрогнули.

Некоторые вещи невозможно отпустить. Но и оставить себе тоже нельзя.

Мэн Цюнь ничего не сказала, выпрямилась и медленно ушла.

Её фигура была хрупкой, а силуэт в погружённой в сумрак ночи казался холодно отстранённым.

За окном мерцали неоновые огни, а внутри за стеклом царила тишина.

За барной стойкой сидели двое. Холодный серебристый свет отражался в бокалах, создавая эффект прозрачного янтаря, соблазнительно мерцающего в руках хозяина, который с удовольствием покачивал напиток.

Чжоу Аньхуай наклонился вперёд, локти упёрты в стол, на лице — вызывающая ухмылка.

— Что, любовные неудачи? Решил утопить горе в вине?

Он явно радовался чужому горю.

Цзи Тинбо молчал, лишь покачивал жидкость в бокале, но пить не спешил.

Через несколько секунд Чжоу Аньхуай не выдержал, откинулся на спинку стула и засмеялся с явным злорадством:

— Опять кинули?

— Пошёл вон, — бросил Цзи Тинбо, бросив на него ледяной взгляд.

Увидев его холодное лицо, Чжоу Аньхуай кашлянул и уже добродушно заговорил:

— Да ладно тебе, это же не моя вина! Я ради тебя отказался от нескольких красавиц, чтобы составить компанию за выпивкой.

— Слушай, тебе стоит только пальцем поманить — любая девушка сама побежит.

Чжоу Аньхуай вытянул шею и любопытно заглянул в экран телефона Цзи Тинбо. Сообщений было всего несколько, и их легко было прочесть. Вторая сторона, очевидно, была той самой особой личностью.

Чжоу Аньхуай несколько раз встречал Мэн Цюнь. По его мнению, она была словно лисица из детских книжек — разумная, жестокая, с глазами, полными скрытых, но смертоносных лезвий.

Неизвестно, в какой момент её острые когти вонзятся тебе в грудь, вырвут сердце и оставят лишь кровавую дыру.

Содрав кожу и вырвав сердце — только тогда она успокоится.

Чжоу Аньхуай хоть и любил флиртовать с женщинами, но знал меру. С такими, как Мэн Цюнь, он никогда не связывался всерьёз — максимум позволял себе пару шуток, боясь остаться без костей.

— Чёрт, даже с офисной девушкой у меня переписка длиннее, — сказал он с несвойственной серьёзностью. — Может, хватит? Посмотри на себя — зачем так себя мучать?

Никто не ответил. Чжоу Аньхуай начал нервничать и повернул голову. Цзи Тинбо выглядел спокойным, но его тёмные глаза были пустыми, и явно было видно, что он мыслями далеко.

Чжоу Аньхуай цокнул языком и наконец спросил:

— Ты правда так в неё влюблён?

Цзи Тинбо молча повернул голову. Одной рукой он опёрся на стол, двумя пальцами подперев скулу. Он бросил взгляд на экран, где мелькали уже выученные наизусть сообщения, и закрыл глаза.

Сокровенные чувства он никому не открывал — кроме неё.

Но картины всё равно всплывали в памяти, повторяясь снова и снова. В некоторые мгновения он ясно вспоминал, как Мэн Цюнь смотрела на него — в её глазах сиял свет, уголки губ были приподняты, и это была не вежливая улыбка. Гордый лебедь проявлял искренность — нежную и соблазнительную.

Это была лишь тончайшая ниточка надежды.

Неоновые огни всё так же мерцали, окрашивая всё в яркие цвета.

Через некоторое время он тихо фыркнул, пальцы слегка сжались, и он поднёс бокал к губам. Острый текила обжёг горло, заставив глаза слегка покраснеть. Он отчаянно искал хоть какие-то доказательства, что она хоть немного его ценит.

Он униженно умолял её о каплю любви, даже если это был яд.

Небо потемнело, тяжёлые тучи нависли над землёй, окутывая всё вокруг. Иногда в окно проникал прохладный ветерок.

— Я слышал, — начал Чжоу Аньхуай всё так же беззаботно, но теперь смотрел на собеседника внимательнее, — что семьи Чэн и Мэн в последнее время активно сговариваются. Похоже, свадьба не за горами. Да и твой брат с ней — детские друзья, да ещё и из равных семей. Весь круг знает, что они идеальная пара.

Он пытался заставить Цзи Тинбо отступить:

— Все считают, что это неизбежно.

Цзи Тинбо сделал глоток, нахмурился и спокойно сказал:

— Тогда разведутся. Не такая уж это проблема.

Чжоу Аньхуай дернул уголком рта:

— Ну ты и оптимист…

Когда юноша молчал, он выглядел холодным и дерзким. Его чёрные глаза опустились, и он бросил на Чжоу Аньхуая ледяной взгляд, прежде чем снова заняться своим напитком.

Чжоу Аньхуай наконец перестал улыбаться и замолчал.

Он знал: за этой безобидной внешностью скрывались чёрные тернии — колючие, острые, кровавые. По сути, Цзи Тинбо был холодным и дерзким, и люди инстинктивно держались от него на расстоянии.

Это был ноябрь, и Пекин уже вступил в лютую зиму.

Цзи Тинбо выпил уже целый стол вина.

Чжоу Аньхуай смотрел на него с тревогой.

Тот больше не произнёс ни слова.

Он лишь крепко сжимал бокал, ногти побелели, а в глазах застыл лёд. Горячая кровь пульсировала в синих жилах на висках. Цзи Тинбо прикрыл ладонью лоб и закрыл глаза, пытаясь успокоиться.

Его пальцы сжались ещё сильнее, суставы онемели, но это не могло заглушить странную пустоту в груди.

Что ещё оставалось делать? — спрашивал он себя.

Она была словно отравленное яблоко ведьмы — яркое и смертельное, постоянно манило своим ароматом, заставляя его терять голову.

Даже если бы она хоть раз взглянула на него, он не чувствовал бы себя таким несчастным.

Но этого не случилось.

Казалось, его всегда бросали.

Цзи Тинбо почувствовал, как свет режет глаза, и это вызвало боль в груди.

Мэн Цюнь услышала, как её зовут, и лениво открыла глаза, глядя в сторону водителя. Только тогда она смутно заметила того человека.

Она небрежно пошевелилась и тут же отвела взгляд.

Холодно и равнодушно бросила приказ, и слова растворились в воздухе.

Было почти полночь. Фонари один за другим загорались вдоль дороги, небо было тяжёлым и мрачным, давя на душу.

Охрана в районе Белый Журавль считалась лучшей в Пекине. Водитель аккуратно припарковал машину, вышел и что-то сказал охраннику. Тот почтительно заглянул сквозь тёмные стёкла, после чего приказал подчинённым пропустить гостей.

Водитель быстро посадил пассажирку в машину.

Мэн Цюнь положила руки на колени и прикрыла глаза, будто дремала. В тесном салоне было почти бесшумно.

Сюй Ли поправила ремень рюкзака и, заметив сидящую в машине женщину, её глаза сразу засияли, а губы тронула улыбка:

— Цюньцюнь!

Мэн Цюнь открыла глаза, её брови слегка сошлись, и она бросила на подругу холодный, безразличный взгляд.

Сюй Ли была одета в бежевое пальто, её тонкая талия выглядела стройной и прямой. Она села рядом с Мэн Цюнь и опустила голову, не произнося ни слова.

Проехав перекрёсток, водитель плавно повернул руль, и машина остановилась.

http://bllate.org/book/4812/480581