Готовый перевод Remarrying the Grim Prince - Unyielding / Повторный брак с мрачным принцем — Непоколебимая: Глава 14

Чэн Юньэр.

Как только Чэн Ань услышала это имя, её бросило в холод. Перед глазами мгновенно встало, как та, взяв Лю Чжимина под руку, садилась в повозку. Она поспешно отставила миску с палочками и сказала:

— Днём мне нужно выйти — не стану их принимать.

Госпожа Чэн-Фэн удивлённо взглянула на дочь:

— Разве ты не просила, чтобы сестрёнка Юньэр приехала и побыла с тобой? Сегодня она наконец пожаловала, а ты отказываешься её видеть?

Чэн Ань ответила холодно:

— Матушка, впредь не упоминайте при мне это имя. Одно его звучание лишает меня аппетита.

— Что случилось? Поссорились с Юньэр? — небрежно бросил Чэн Цзянь, отправляя в рот очередную ложку риса. — Вы же девочки: сегодня поругаетесь, завтра снова подружитесь.

Чэн Ань резко возразила:

— Её поведение пятнает честь. Мне стыдно водить с ней дружбу, и я больше никогда не встречусь с ней.

Слова прозвучали слишком тяжко. Все переглянулись. Чэн Шицин тоже отложил палочки и осторожно спросил:

— Неужели произошло какое-то недоразумение?

Дыхание Чэн Ань стало учащённым:

— Никакого недоразумения. Всё так, как есть.

Госпожа Чэн-Фэн тоже посерьёзнела:

— Чэн Юньэр сделала тебе что-то плохое? Скажи матери — я сама разберусь.

Грудь Чэн Ань вздымалась, лицо побледнело:

— Она совершила поступок, который я никогда не смогу простить. И о котором не могу никому рассказать. Не спрашивайте больше. Просто знайте: между нами теперь — как между чужими.

— Хорошо, хорошо, не будем спрашивать, — поспешил успокоить её Чэн Шицин, видя её состояние. — Не злись, ешь скорее — всё уже остыло.

— Сяоань никогда не говорит без причины, — добавил Чэн Цзянь, погладив сестру по голове. — Раз она говорит, что у Чэн Юньэр дурной нрав, значит, так и есть. Я всегда верю своей родной сестре.

Чэн Ань уныло брела по улице, за ней следовали старый Ван и Фуэр. Вспомнив, что уже больше двух недель не была дома и с трудом получила разрешение на выходной, она вынуждена была бродить по городу из-за Чэн Юньэр. От этого мысль о ней становилась ещё ненавистнее.

Раз уж всё равно делать нечего, решила она, можно посмотреть, нет ли чего интересного, и купить подарки для Цинь Чжаня, чтобы отнести их во дворец.

Цинь Чжань родился в императорской семье, но после смерти наложницы Чэнь никто его не жаловал. Его кормили лишь для того, чтобы он не умер, да и император не удостаивал его вниманием. Наверняка он никогда не видел таких забавных игрушек и диковинок.

При этой мысли сердце Чэн Ань сжалось от жалости, и ей захотелось подарить мальчику всё самое лучшее на свете. Она шла по улице и покупала всё, что казалось ей необычным и недоступным во дворце. Старый Ван и Фуэр уже несли обеими руками полные охапки, моля про себя, чтобы госпожа поскорее устала и вернулась домой.

Из-за отношения Чэн Ань семья днём не оставила гостей из второй ветви рода на обед. Когда Чэн Ань вернулась домой, они уже уехали.

По словам госпожи Чэн-Фэн, Чэн Юньэр очень сожалела, что сестра Ань не знала о её приезде и ушла гулять по городу. Она даже хотела послать кого-нибудь на поиски, но госпожа Чэн-Фэн быстро придумала отговорку и отвела подозрения.

Чэн Ань обняла мать за шею, думая, как же повезло ей с семьёй: они не задавали лишних вопросов и всегда поддерживали её выбор.

Она прижалась щекой к руке матери и слегка покачалась. Госпожа Чэн-Фэн лёгким шлепком по плечу сказала:

— Уже совсем взрослая, а всё ещё капризничаешь.

Чэн Ань вдруг произнесла:

— Мама, я никогда не выйду замуж. Я останусь с вами и папой, буду заботиться о вас в старости. А когда состарюсь, буду жить с братом, невесткой и племянниками.

Госпожа Чэн-Фэн не удержалась и расхохоталась:

— Тебе ведь ещё и двенадцати нет — в следующем месяце исполнится! И уже думаешь о замужестве?

Чем больше она думала об этом, тем громче смеялась, пока не закатилась от хохота. Чэн Ань обиделась.

Вернувшись в комнату, она выложила на стол все купленные вещи. Стол был усыпан тщательно отобранными подарками. Тряпичные куклы и шёлковые цветы она отложила в сторону — Цинь Чжань точно не оценит. Сахарные фигурки, наверное, для совсем маленьких детей? Их тоже убрала. Нужно выбрать что-то, что понравится юноше.

«Что любил мой племянник в этом возрасте в прошлой жизни?»

В конце концов она выбрала всего две вещи. После ужина она отправилась во дворец с этими подарками.

Пройдя через ворота, она направилась прямо в Цзышуйгун. Прижимая к груди свёрток, Чэн Ань представляла, как Цинь Чжань будет в восторге, и не могла сдержать улыбки.

Вскоре она добралась до дворика, где жил Цинь Чжань. Так как в последнее время она часто наведывалась сюда, то, постучавшись и не получив ответа, просто толкнула дверь и вошла. Прямо в кабинет — и точно: Цинь Чжань сидел за письменным столом и писал иероглифы.

На нём был тёмно-зелёный длинный халат, волосы небрежно собраны в хвост, несколько прядей спадали на щёки и слегка колыхались.

Когда Чэн Ань вошла, он даже не поднял глаз, продолжая писать, и лениво произнёс:

— Пришла?

— Да, — ответила она и удивилась: — Откуда ты знал, что это я?

Цинь Чжань не отрывался от бумаги:

— Кто ещё может быть?

Чэн Ань подошла ближе и попыталась заглянуть ему через плечо, но Цинь Чжань прикрыл написанное учебником. Он отложил кисть и поднял глаза:

— Что тебе нужно?

Его глаза были прищурены, взгляд расслабленный и ленивый.

Вспомнив о цели визита, Чэн Ань вынула из свёртка две вещи и положила на стол перед ним. Взяв одну из них, она начала объяснять:

— Эта клетка для сверчков сделана лучшим мастером Сяньду. Видишь, прутья не из одной полоски бамбука, а из трёх. Каждая тоньше нити, но прочнее тростника. Чтобы сделать такую, бамбук нужно расщепить на тончайшие нити, вымочить три дня в особом растворе, а потом высушить в тени...

Чэн Ань старалась вспомнить всё, что рассказывал продавец, и передать Цинь Чжаню. Закончив хвалебную речь о клетке, она спросила:

— Ну как? Нравится?

Цинь Чжань ничего не сказал — ни «нравится», ни «не нравится». Он просто молча смотрел на клетку.

«Ладно, значит, не нравится».

Чэн Ань взяла вторую вещь — мяч. Снаружи он был обтянут кожей, внутри набит кроличьим пухом, как и все подобные мячи. Но этот был особенным: кожа была выделана особым способом, и вся поверхность состояла из одинаковых ромбов, каждый — другого цвета. Очень необычно.

Цинь Чжань взял мяч, подбросил его в руке, потом взял клетку и покрутил перед глазами. Вдруг спросил:

— Чэн Ань, ты принесла мне эти вещи, потому что считаешь меня ребёнком?

Чэн Ань опешила. «Ведь в моих глазах ты и есть ребёнок! Я купила это, чтобы подарить тебе радость, которую должен испытывать юноша». Но тут же вспомнила, что сама моложе его.

Цинь Чжань взглянул на неё и усмехнулся:

— Возможно, просто ты сама ещё ребёнок, поэтому выбрала то, что нравится тебе.

Он снова взял кисть, окунул в тушь и сказал:

— Я уже не маленький. Эти вещи оставь себе.

Чэн Ань: ...

Разочарованная тем, что Цинь Чжань не оценил её стараний, она потянулась за клеткой. Но в этот момент из рукава выкатилась красочная глиняная фигурка и покатилась по столу.

Чэн Ань поспешила схватить её, но Цинь Чжань опередил. Он поднял фигурку и внимательно разглядывал её, спрашивая:

— А это что такое?

— Это... я увидела у лотка с глиняными игрушками. Мастер отлично лепит, так что я купила одну — хотела поставить на подоконник как украшение, — смущённо ответила Чэн Ань.

Фигурка изображала пухленькую девочку в придворном платье, с красными щёчками и двумя круглыми пучками волос. Она сидела с закрытыми глазами и широко раскрытым ртом — будто громко плакала. Чэн Ань показалась она забавной, поэтому она и велела старому Вану купить её. Не ожидала, что Цинь Чжань её заметит.

Цинь Чжань поднёс плачущую глиняную куклу к глазам, внимательно изучил её, и вдруг на его губах появилась лёгкая улыбка.

— Мне очень нравится эта фигурка. Оставь её мне.

«А как же твои слова, что ты не ребёнок?»

Оставив глиняную куклу, Чэн Ань ушла, прижимая к себе клетку и мяч. «Не думала, что Цинь Чжань любит глиняные игрушки. Надо было взять и тех нарядных тряпичных кукол».

Мяч она решила отдать Чэнъяну, а клетку — Цинь У.

На следующем уроке верховой езды Чэн Ань подарила клетку Цинь У. Тот обрадовался не на шутку. После того как его знаменитого «Железного Головореза» отдали Чэнъяну, он завёл нового, ещё более свирепого сверчка — «Железного Верховного Генерала». И как раз не хватало достойной клетки для такого воина.

Во время обеденного перерыва Чэн Ань и Цинь Чжань сидели у ручья.

Цинь Чжань больше не избегал её. С какого-то времени они обедали вместе каждый день. С тех пор как Чэн Ань прикрикнула на слуг из его двора, те немного поутихли и перестали воровать из его еды.

Его обеды приносили из императорской кухни. Там готовили в основном пресные блюда, а некоторые и вовсе варили в воде без приправ — выглядело совсем невкусно. Если господин Ван задерживал занятия, зелёные овощи в коробке превращались в жёлтые, и аппетита не оставалось совсем.

Чэн Ань каждый день перекладывала часть своих блюд в его коробку. После нескольких неудачных попыток отказаться Цинь Чжань смирился и теперь спокойно ел всё, что она давала.

Его лицо с каждым днём становилось всё здоровее, тело крепче, а рост — как у бамбука после дождя — стремительно поднимался вверх. Чэн Ань смотрела на это с тёплым чувством, будто растит собственного ребёнка.

Когда они были вместе, Цинь Чжань иногда улыбался. Пусть эти улыбки и мелькали на мгновение, Чэн Ань была довольна: ведь тот мрачный и вспыльчивый юноша уже исчез без следа.

Последний лист упал с дерева, наступила зима, и Чэн Ань отметила своё двенадцатилетие во дворце.

Свадьба Чэн Цзяня и Ян Жунчжи уже была назначена. Прошли обряды Начжи и Начжэн, теперь осталось выбрать удачный день для церемонии.

Обычно от Начжи до свадьбы проходит как минимум год, а то и несколько лет. Но Фэн Вэньчжи торопил, будто хотел, чтобы завтра же Чэн Цзянь родил ему внука, а потом они с ним могли спокойно сидеть в Нинцзо.

Отец Ян Жунчжи, Ян Хунсин, был инспектором в Управлении цензоров. Он оказался человеком разумным: узнав причину спешки, не стал чинить препятствий и согласился ускорить все процедуры. Свадьбу назначили уже на следующий месяц.

Сегодня в академии был выходной, и Чэн Ань ещё с вечера вышла из дворца. Утром она рано встала, чтобы сходить на рынок и купить красивые шёлковые нитки — хотела вышить несколько платков для будущей невестки.

Все кареты дома были заняты: одни возили свадебные подарки, другие — встречали гостей, третьи — закупали припасы. Увидев, что лавка с тканями всего в двух улицах, Чэн Ань решила пройтись пешком с Фуэр и старым Ваном.

До поворота оставалось совсем немного, и Чэн Ань поправила плащ.

И тут она увидела на другой стороне улицы знакомую фигуру — ту самую служанку с длинным лицом, которую встретила в прошлый раз.

Сегодня та была одета не в придворное платье, а как обычная горожанка, и несла в руке корзинку, оглядываясь по сторонам.

Не зная почему, Чэн Ань тут же отвернулась и сделала вид, что разглядывает ветряные мельницы на прилавке. Подождав немного, она обернулась.

Служанка уже прошла несколько десятков шагов и собиралась свернуть на другую улицу. Чэн Ань быстро сказала старому Вану и Фуэр:

— Я увидела знакомую из дворца. Подождите меня здесь, я скоро вернусь.

И поспешила за женщиной.

Она держалась на расстоянии, не приближаясь слишком близко. Служанка оказалась очень осторожной: время от времени останавливалась, приседала, будто поправляла обувь, и оглядывалась.

Каждый раз Чэн Ань пряталась в ближайшую лавку или делала вид, что просто гуляет. На улице было много народу, так что её не заметили.

Пройдя ещё несколько поворотов, служанка остановилась у ворот большого, но запущенного дома и постучала.

Над воротами висела вывеска с надписью «Юнь Юань». Сам дом выглядел заброшенным: краска на воротах облупилась, новогодние свитки выцвели и остались лишь полоски бумаги, у одного из каменных львов не хватало глаза, а на статуях скопились птичьи экскременты.

Чэн Ань спряталась за углом и осторожно выглянула. Вскоре ворота приоткрылись — лица человека внутри не было видно — служанка быстро скользнула внутрь, и дверь тут же захлопнулась.

Чэн Ань медленно вернулась в лавку тканей. Старый Ван и Фуэр уже начали волноваться, но облегчённо вздохнули, увидев её.

— Дядя Ван, Фуэр, вы знаете, кто живёт в особняке Юнь Юань в переулке Дашуй? — спросила Чэн Ань.

Фуэр покачала головой. Старый Ван удивился:

— Юнь Юань? Да ведь тот дом уже много лет пустует! Многие хотели его купить — удачное место, да и стоит без дела, — но хозяин уехал на родину, и найти его не могут. Так и стоит заброшенный.

— Если дом не продан, но в нём кто-то есть... Кто же там может жить? — задумалась Чэн Ань.

http://bllate.org/book/4811/480503