Готовый перевод Replaying the Otherworld Survival Game [Rebirth] / Ещё раз пройти игру выживания в ином мире [Перерождение]: Глава 18

Здесь открывался просторный вид: высокая точка позволяла отчётливо разглядеть внизу лес и следы, оставленные в нём насекомыми и зверями. Однако сколько ни всматривайся — никаких признаков боевого корабля не было.

Капитан достал из-под одежды коммуникатор и направил его в пустоту перед собой. В воздухе тут же возникли колебания, словно рябь на водной глади, и сквозь эту дрожащую завесу проступил силуэт огромного невидимого корабля.

— Боимся, что местные твари его обнаружат, — пояснил капитан Фу Цинхэ. — Последние запасы энергии ушли на поддержание маскировки и защитного купола.

— Не волнуйтесь, идите за мной, — сказал капитан и шагнул прямо в пустоту. Его фигура мгновенно исчезла.

Фу Цинхэ и И Сюань последовали за ним, за ними один за другим вошли и остальные бойцы — все исчезали, едва переступив невидимую границу.

На самом деле они никуда не делись — просто оказались внутри защитного купола корабля. Со стороны казалось, будто все разом растворились в воздухе.

Внутри купола перед Фу Цинхэ предстал стальной гигант — боевой корабль. Видеть такое вживую оказалось куда впечатляюще, чем на экране любого фильма.

В тот самый миг, когда Фу Цинхэ со своей группой вернулась сюда, в её сознании прозвучал системный сигнал: [Задание 1 выполнено. Получено вознаграждение: 1 000 кристаллов ци].

Из корпуса корабля открылся проход, и навстречу вернувшимся вылетело автоматическое транспортное средство. Капитан вошёл внутрь, и как только все оказались на борту, аппарат поднялся в воздух и доставил их внутрь корабля.

Капитан повёл группу по коридорам. Пока Фу Цинхэ восхищалась роскошью и мощью корабля, она попросила провести её к командиру — ей нужно было узнать местоположение подземного лабиринта.

Большинство людей на борту не обладали боевыми навыками, поэтому, получив подробный отчёт от капитана и его команды, Фу Цинхэ быстро получила аудиенцию у командира и узнала координаты входа в подземный лабиринт.

Таким образом, первое задание И Сюаня было завершено. Система немедленно выдала им обоим новое случайное задание: проникнуть в подземный лабиринт в течение двух дней, а также основное задание — помочь кораблю и всем на его борту покинуть эту планету. Срок выполнения основного задания не ограничен.

Пока Фу Цинхэ и И Сюань готовились к вылазке, на окраине леса появилась маленькая девочка. Почуяв запах живого человека, насекомые и звери начали ползти к ней, намереваясь напасть.

В этот момент кукла в руках Хуа Имэн ожила: её волосы стремительно выросли и раздавили всех мелких тварей, а более крупных разорвали на куски, отсекая конечности и головы.

Увидев, как некоторые насекомые набросились на трупы своих сородичей, чтобы пожирать их, Хуа Имэн нахмурилась. Её чёрные, безжизненные глаза не выражали никаких эмоций. Её система уже выдала задание: проникнуть в подземный лабиринт и добыть мутантский метеорит из логова тварей. Несмотря на опасность, она должна была идти вперёд.

— Цветочек, пойдём, — сказала она.

Хуа Имэн без страха вместе с куклой шагнула вглубь леса, готовая в любой момент встретить смерть.

От командира корабля Фу Цинхэ узнала, что весь лес стоит над подземным лабиринтом. Именно там, в недрах планеты, расположено логово тварей, а источник помех — в самом его сердце.

Согласно исследованиям учёных корабля, источником помех служит мутантский метеорит, упавший сюда из космоса. Он — источник жизненной силы для всех тварей. Только уничтожив его, можно устранить помехи и дать кораблю возможность взлететь.

Узнав все детали, Фу Цинхэ собралась уходить вместе с И Сюанем, но командир остановил их:

— Вы направляетесь в подземный лабиринт?

Фу Цинхэ промолчала.

— Я слышал от Кейсиса, что вы оба очень сильны, — продолжил командир. — Не могли бы вы принять моё поручение? Разумеется, за выполнение вы получите достойное вознаграждение…

Фу Цинхэ выслушала его просьбу и согласилась: ведь им всё равно нужно было туда идти, а спасение корабля требовало уничтожения метеорита. Кроме того, стоило проверить, жив ли генерал, возглавлявший предыдущую экспедицию, и, возможно, спасти ещё нескольких выживших.

Пробыв на корабле недолго, Фу Цинхэ и И Сюань вновь вышли наружу. Командир подарил им компактную трёхмерную карту, которая могла в любой момент показать их местоположение и направить к цели. У карты были и другие функции — сканирование, детекция и прочее, — но из-за помех они пока не работали.

Они вернулись на окраину леса и на этот раз без колебаний двинулись внутрь.

Ранее они уже заходили сюда, но не углублялись далеко. Теперь же, действуя слаженно, они методично уничтожали тварей, продвигаясь всё дальше. Вскоре Фу Цинхэ заметила, что разные виды тварей враждуют между собой: часто можно было увидеть, как два вида или даже целые стаи сражаются друг с другом. Победитель пожирал побеждённого, становясь сильнее и увеличивая своё поголовье.

На планете в это время находилось множество других игроков. Некоторые уже успели проникнуть в подземный лабиринт, но большинство оставалось на поверхности, охотясь на тварей. Те, кто был слаб или неудачлив, быстро погибали, став пищей для эволюции чудовищ.

И Сюаню сильно не нравился запах крови тварей, и он не испытывал особого желания их убивать — ведь их нельзя было есть.

Однако, углубившись в лес, он обнаружил нечто съедобное: в сердцах крупных тварей формировалось энергетическое ядро — кристалл ци, чистейший источник энергии, аналог золотого ядра у культиваторов. У мелких тварей такие кристаллы были размером с кунжутное зёрнышко, у крупных — с детский кулак. Но все без исключения твари, обладавшие таким кристаллом, были несравнимо сильнее остальных.

С этого момента И Сюань резко изменил отношение к охоте. Теперь он сам бросался на тварей, вырывал кристаллы ци и тут же проглатывал их, при этом придирчиво выбирая: то кристалл слишком мал, то цвет не тот, то вкус невкусный.

Фу Цинхэ смотрела на него и не переставала улыбаться.

За день они добрались до самой глуши леса. Перед заходом солнца Фу Цинхэ решила найти место для ночёвки: ночью передвигаться слишком опасно — твари могут напасть исподтишка.

В этом лесу даже самый обычный на вид камешек мог оказаться замаскированной тварью, которая в любой момент вцепится в тебя или проникнет внутрь тела. Под землёй в любую секунду могла вырваться целая стая чудовищ. Опасность подстерегала повсюду.

И Сюань обычно не возражал против подобных решений — мог идти и днём, и ночью, всё равно слушался её. Но в этот раз, когда они искали подходящее место, Фу Цинхэ почувствовала впереди мощные энергетические колебания — явно шёл бой.

И Сюань мгновенно рванул туда — ведь там наверняка была еда!

Фу Цинхэ даже не успела его окликнуть и с досадой последовала за ним.

Однако И Сюань не был настолько безрассуден. Когда Фу Цинхэ догнала его, он уже сидел на ветке дерева и пристально наблюдал за происходящим.

Она легко запрыгнула на соседнюю ветку и встала рядом.

— Там уже кто-то сражается, — прошептал И Сюань, еле сдерживая возбуждение. — Давай перехватим добычу? Эта тварь выглядит немаленькой — кристалл ци должен быть приличный…

Он даже слюни, казалось, пустил. Фу Цинхэ едва заметно дернула уголком рта — ей было лень даже отвечать. Она тоже посмотрела вперёд.

Недалеко действительно шёл бой, но сражалась не человек, а кукла. По сравнению с огромной тварью она казалась крошечной, но действовала крайне жестоко: её волосы, вытянувшись в длинные нити, резали металл, как бумагу, а руки и ноги обладали силой тысячи цзиней. Кукла держалась наравне с тварью, но её материал был обычным, даже хрупким — с каждым ударом повреждения на ней становились всё заметнее.

Неподалёку стояла маленькая девочка и внимательно следила за ходом боя. Кукла защищала именно её.

Фу Цинхэ сразу узнала куклу — она видела её в парке развлечений «Закат». Не ожидала, что её хозяйка окажется такой юной.

Талантливый кукловод в таком возрасте… Если она выживет, её будущее будет поистине великолепным.

Видимо, взгляд Фу Цинхэ привлёк внимание девочки. Хуа Имэн резко повернула голову и пристально уставилась на дерево, где прятались Фу Цинхэ и И Сюань.

— Чуткая, — подумала Фу Цинхэ.

Не обращая внимания на этот немой обмен взглядами, И Сюань наконец не выдержал и бросился в бой. Его размеры были сопоставимы с куклой, но он оказался сильнее.

Как только И Сюань появился, кукла тут же насторожилась и уставилась на него своими чёрными глазами.

Хотя оба охотились на одну и ту же тварь, они относились друг к другу с настороженностью.

Хуа Имэн отвела взгляд от Фу Цинхэ, но в этот момент из листвы вылетела маленькая тварь, до этого незамеченная. Она молниеносно устремилась прямо к девочке.

Скорость была настолько велика, что Хуа Имэн, казалось, не успевала среагировать и просто стояла, словно оцепенев. В самый последний момент в тварь вонзился клинок духовного меча, пригвоздив её к земле. Тварь тут же обратилась в пепел.

Фу Цинхэ подошла ближе и, махнув рукой, вернула меч к себе.

— Ты в порядке? — спросила она девочку.

Кукловоды обладают мощными куклами, но у них есть слабое место: сами кукловоды обычно очень слабы. Если убить кукловода, все его куклы становятся бесполезны. Поэтому опытные кукловоды создают сразу несколько кукол для своей защиты.

Хуа Имэн подняла на Фу Цинхэ свои чёрные глаза. В них не было ни страха, ни облегчения — только пустота. Она ничего не ответила.

Тем временем бой И Сюаня с куклой завершился. И Сюань давно пригляделся к кристаллу ци твари, но кукла оказалась быстрее: она уже сражалась с тварью и знала, где именно находится кристалл. Одним движением она вырвала его и тут же бросилась обратно к Хуа Имэн. Осмотрев хозяйку и убедившись, что та цела, кукла встала перед ней, готовая защищать, и настороженно уставилась на Фу Цинхэ — явно готовая к бою при малейшем подозрении.

И Сюань вернулся и запрыгнул Фу Цинхэ на плечо. Он выглядел обиженным и сердито смотрел на куклу.

Всё-таки его опередили! Хотя, если подумать, он сам собирался перехватить чужую добычу — кому жаловаться?

Кукла, которую звали Цветочек, тоже подняла глаза на И Сюаня и крепко сжала кристалл ци в руке. Если бы у неё были мимические мышцы, она бы, наверное, сердито надула губы.

Хуа Имэн хотела идти дальше, но Фу Цинхэ окликнула её сзади:

— Скоро стемнеет. Продолжать путь ночью в этом лесу очень опасно. Мы собираемся устроить ночлег. Пойдёшь с нами?

Девочка ей понравилась, и Фу Цинхэ решила помочь — просто последовала за своим сердцем.

Хуа Имэн, хоть и поняла, что у Фу Цинхэ нет злого умысла, всё же не привыкла общаться с другими людьми и инстинктивно хотела отказаться. Но она взглянула на Цветочка: кукла сражалась весь день без отдыха, её одежда изорвана, а пластиковое тело покрыто трещинами. Если продолжать в том же духе, при встрече с крупной тварью кукла может не выдержать. Да и днём лес уже опасен — она не была настолько наивна.

В итоге Хуа Имэн остановилась и, обернувшись к Фу Цинхэ, промолчала.

Фу Цинхэ не стала настаивать:

— Пойдём. Найдём безопасное место. Здесь ненадёжно.

Перед наступлением темноты им удалось найти небольшую поляну, куда проникал лунный свет и открывался вид на роскошное звёздное небо этой планеты.

Фу Цинхэ установила вокруг поляны защитный массив, скрывающий запах и тепло. Теперь твари не смогут их обнаружить и не потревожат их сон.

http://bllate.org/book/4808/480239