Готовый перевод Manual for Surviving the Inner Chambers / Руководство по выживанию во внутренних покоях: Глава 63

Император махнул рукой, прерывая её. Он и вправду собирался хорошенько её испытать, но в конце концов сжалился над сыном и не стал чрезмерно её затруднять. Да и сам он, будучи мужчиной, если вдруг исполнит желание Хэна, станет свёкром Аюнь — а между свёкром и невесткой не должно быть излишней близости.

Однако император подумал про себя: даже если эти двое и в самом деле симпатизируют друг другу, он не может просто так, без разбора, дать своё согласие. Хэн — наследник престола, а его супруга в будущем станет императрицей, которой надлежит быть образцом для всей Поднебесной. Это не та ситуация, когда достаточно лишь желания самого Хэна. Нужно обязательно убедиться, подходит ли Се Юнь на эту роль.

Внезапно императору пришла в голову одна персона — принцесса Юйчжан.

Хотя она и не была его родной сестрой по матери, с детства они были очень близки, и он вполне доверял ей. Более того, у Юйчжан достаточно проницательности и здравого смысла — поручить ей это дело было надёжно.

Только тогда император произнёс:

— Ничего. Аюнь, скажи-ка, тебе ведь в этом году тринадцать?

Се Линъюнь подавила растущее в душе недоумение и кивнула:

— Отвечаю Вашему Величеству, да.

Император побеседовал с ней ещё немного, а затем сказал:

— Пятая принцесса всё ещё ждёт тебя, чтобы вместе отпраздновать день рождения. Не стану тебя больше задерживать. Ступай.

Се Линъюнь поклонилась:

— Слушаюсь, Ваше Величество. Аюнь откланивается.

В душе у неё оставалось множество вопросов. Неужели император задержал её только для того, чтобы посмотреть, как она демонстрирует боевые искусства, и спросить, какую награду она желает?

Она шла по дворцовым переходам и размышляла, как вдруг в голову ей пришла мысль: а если бы она попросила у императора чин? Согласился бы он?

Она вспомнила церемонию чжуачжоу — тогда она схватила печать чиновника. Её губы слегка надулись: сейчас она не спросила… Может, у неё и вправду получилось бы стать чиновницей? Какой смысл в этих титулованных супругах, о которых болтают все эти дамы?!

Се Линъюнь следовала за придворной служанкой в сторону дворца Юйсю. Вдруг она услышала за спиной шаги. Зная, что кто-то её догоняет, она остановилась и обернулась — и на мгновение замерла.

Цзи Хэн?!

Разве он не остался с императором? Как он здесь оказался?

Цзи Хэн быстро нагнал их и тихо сказал:

— Аюнь, мне нужно кое-что у тебя спросить.

Услышав это, служанка немедленно отступила на несколько шагов.

— Что? — спросила Се Линъюнь. — Говори.

— В тот раз ты сказала, что мне самому следует изучать боевые искусства, верно? — спросил Цзи Хэн. — Это было в Чунъянский фестиваль. Ты помнишь?

Слова, однажды сказанные, не отрицают. Се Линъюнь кивнула:

— Да, помню. Я действительно так говорила.

— Тогда если я захочу учиться у тебя боевым искусствам, ты будешь меня учить? — спросил Цзи Хэн.

Се Линъюнь моргнула, подумав, что ослышалась.

Цзи Хэн повторил:

— Будешь учить?

Се Линъюнь покатала глазами и вместо ответа спросила:

— Ты хочешь, чтобы я стала твоим младшим наставником наследника?

Она помнила, что у наследника был такой наставник — младший наставник наследника.

Уголки губ Цзи Хэна дрогнули, и он медленно ответил:

— Нет, я хочу учиться у тебя боевым искусствам, но не собираюсь делать тебя своим учителем. Ты ведь на два года моложе меня.

— Тогда как ты это себе представляешь? — Се Линъюнь пристально посмотрела на него, подумав: неужели он думает, что можно так просто получить обучение, не став учеником?

Возможно, Цзи Хэн тоже почувствовал нелепость своего предложения — она заметила, как его лицо слегка покраснело.

Девушка под солнцем — кожа белоснежна, волосы чёрны, как ночь, а ресницы, словно вороньи перья, отбрасывают на щёки лёгкую тень.

Цзи Хэн слегка кашлянул и чуть отвёл взгляд, тихо сказав:

— Ты не можешь стать младшим наставником наследника.

Любую другую должность при дворе — хоть какую угодно женскую — можно было бы устроить, но не должность учителя наследника.

Се Линъюнь снова спросила:

— Тогда как ты это себе представляешь?

— Я лишь сказал, что не хочу, чтобы ты была моим учителем. Это не значит, что ты не можешь стать чем-то другим, — ответил Цзи Хэн. — Я готов обменять это на то, что ты хочешь.

— На то, что я хочу? — удивилась Се Линъюнь. — А что я хочу?

Она подумала: неужели у него тоже есть какие-то боевые навыки, и он хочет обменяться с ней?

Цзи Хэн уже собирался произнести: «Достоинство наследной принцессы, будущее положение императрицы», но слова застыли у него на губах. Он вдруг вспомнил, как она отвечала императору на вопрос о награде, и подумал: возможно, ей всё это не очень-то и нужно.

Он немного помедлил и в последний момент изменил формулировку:

— На то, чего ты хочешь.

— Чего я хочу? — Се Линъюнь растерялась. — А чего я хочу?

Цзи Хэн протянул руку и поправил цветок, слегка съехавший у неё в волосах, и тихо произнёс:

— Свободы.

— Сво… свободы? — Се Линъюнь широко раскрыла глаза, будто кто-то заглянул в самую сокровенную глубину её души. Инстинктивно она возразила: — Кто это сказал? Мне и так вольготно.

Она отвернулась и устремила взгляд в сторону.

Цзи Хэн вдруг словно прозрел и сказал:

— Аюнь, у тебя такие замечательные способности. Неужели ты готова всю жизнь провести взаперти? Сидеть дома, шить вышивки с сёстрами и подругами, спорить из-за того, у кого больше приданого или чьё платье моднее? А потом, когда подрастёшь, выйти замуж по воле семьи и продолжать сидеть дома, разве что иногда навещать знакомых, а остальное время ждать возвращения мужа? О, возможно, ещё придётся ссориться из-за домашних дел или ревновать…

Сначала он говорил немного неуверенно, но потом речь его стала плавной и свободной:

— Аюнь, неужели ты готова всю жизнь прожить так? Кто тебя связывает?

Он думал, что ей подобает бескрайнее небо, а не четырёхугольный двор.

— Я… — Се Линъюнь замерла, и в сердце закололо. Кто её связывает?

Когда она была совсем маленькой, ей хотелось странствовать по Поднебесью. Тогда, будучи ребёнком в школе Тяньчэнь, она не могла выйти за ворота. В этой жизни сначала она жила в Суйяне, потом переехала в столицу. С детства её учили правилам: как должна себя вести девушка. Всё, чего она хотела, было запрещено. Ей нельзя было громко смеяться, нельзя было выходить на улицу без причины, а после переезда в столицу даже на прогулку надо было надевать мацзянь, скрывающий лицо. Она думала, что, раз уж учится боевым искусствам у дяди, сможет жить более свободно. Но, кажется, мама этого не одобряет…

Цзи Хэн обошёл её и встал напротив, заставив смотреть ему в глаза. Его голос был тихим:

— Ты не хочешь оставить после себя каких-нибудь заслуг? Или передать свои навыки другим? Ладно, допустим, об этом ты не думала. Но тебе хотя бы хочется часто гулять по улицам, свободно ходить в мужском наряде…

Се Линъюнь вдруг подняла голову и прямо посмотрела на него:

— Что ты задумал?

В глубине души она понимала: если бы захотела, никто не смог бы её удержать. Высокие стены дома Се никогда не были для неё преградой.

Просто она сама колеблется. В прошлой жизни она была сиротой, без родных. А в этой у неё есть отец и мать, братья и сёстры, целая большая семья. Особенно мама — она так искренне любит её, и Се Линъюнь не хочет расстраивать и огорчать её.

Цзи Хэн улыбнулся:

— Аюнь, ты тоже этого хочешь, верно?

— Меня никто не может связать, — покачала головой Се Линъюнь. — Никто.

— Тогда почему ты даже не можешь часто выходить на улицу? — спросил он.

— Просто… — Се Линъюнь запнулась. Ведь именно это она и сказала императору, и отрицать это было бессмысленно.

— Потому что ты должна соблюдать правила? «Дома повинуйся отцу», поэтому слушаешься родителей? И если им не нравится, что ты выходишь, ты не выходишь? — предположил Цзи Хэн.

— Нет… — тихо ответила Се Линъюнь. Её родители очень добры к ней, и она хочет быть послушной и разумной дочерью, как старшая сестра Се Ин, которая вышла замуж рано и старается соответствовать образу достойной девушки.

Чем больше она так говорила, тем больше Цзи Хэн убеждался в своей правоте. Он подавил вдруг нахлынувшее чувство и мягко вздохнул:

— Сейчас ты заботишься о чувствах родителей. А что будет после замужества? «За мужем повинуйся мужу»? Если мужу не понравится, что ты делаешь, ты перестанешь это делать? Аюнь, ты можешь позволить себе быть капризной.

«Ты можешь позволить себе быть капризной» — эти слова задели Се Линъюнь за живое. Она подняла глаза и увидела перед собой юношу в роскошных одеждах, с сочувствием и грустью во взгляде. Солнечный свет озарял его, и она вдруг почувствовала, как глаза её защипало.

Она подумала, что в этой жизни никогда не задумывалась о браке. Иногда эта мысль мелькала, но она не позволяла себе углубляться в неё.

Цзи Хэн сделал паузу и, наконец, произнёс то, что хотел сказать больше всего:

— Аюнь, выйди за меня замуж. Я стану твоим мужем.

— А? — Се Линъюнь удивлённо посмотрела на него. Неужели она ослышалась?!

Цзи Хэн молчал. Если не считать его покрасневшего лица, он выглядел совершенно спокойно, будто только что не произнёс ничего необычного.

— Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж? — переспросила Се Линъюнь в изумлении.

За всю свою жизнь — и в прошлой, и в этой — никто никогда прямо не выражал ей желания жениться на ней. Она растерялась и не знала, что ответить. Ведь ещё мгновение назад они говорили об обучении боевым искусствам, о младшем наставнике наследника, о свободе — как вдруг перешли к свадьбе? Какая связь между этим?! Слишком резкий поворот!

В то время как Се Линъюнь была совершенно ошеломлена, Цзи Хэн выглядел куда увереннее. Он тихо сказал:

— Да. Выйди за меня, и я стану твоим мужем. Я дам тебе полную свободу — никто не сможет тебя связать.

Се Линъюнь стояла как вкопанная, пока ладони Цзи Хэна не покрылись потом. Только тогда она пришла в себя и запнулась:

— Почему ты хочешь на мне жениться?

Нет, так быть не должно. Это их пятая встреча. Нет ни любви с первого взгляда, ни долгой привязанности, ни помолвки в младенчестве, ни спасения жизни, ни воли родителей или свахи. У них ничего нет — откуда же вдруг желание жениться?

— Ты, что ли, надо мной издеваешься? — подумала она. Скорее всего, именно так.

Цзи Хэн удивился — он не ожидал такой реакции: не стыдливости, не радости, не гнева. Его тревога и надежда немного поутихли.

Он слегка кашлянул и сказал:

— Нет, я совершенно серьёзен. Я хочу учиться у тебя боевым искусствам, но не хочу, чтобы ты была моим учителем. Ты не можешь стать младшим наставником наследника, но можешь стать наследной принцессой.

Се Линъюнь недоверчиво взглянула на Цзи Хэна, долго думала, и вдруг в её голове мелькнула мысль. Она неуверенно спросила:

— Ты хочешь научиться точечному воздействию?

— А? — Цзи Хэн не понял.

Се Линъюнь кивнула, будто всё поняла:

— Вот оно что.

На самом деле она не удивилась, что Цзи Хэн хочет изучать боевые искусства. Она не раз видела, как он оказывался в опасности. С таким телосложением безопаснее самому уметь защищаться. Если бы Цзи Хэн настоял и не захотел становиться учеником, но проявил уважение, она, возможно, и дала бы ему несколько советов. Однако, судя по его словам, он, кажется, хочет именно изучить точечное воздействие? Ведь из всех боевых искусств только в точечном воздействии требуется быть супругами.

Мастер как-то говорил: искусство точечного воздействия традиционно не передаётся мужчинами женщинам и женщинами мужчинам. При обучении необходимо снимать одежду, чтобы показать точки, и это неизбежно ведёт к близкому физическому контакту. Хотя воины и не придают большого значения формальностям, всё же соблюдают границы между полами. Единственные, кто может передавать это искусство между разными полами, — это кровные родственники или супруги. Сама Се Линъюнь училась точечному воздействию у одной из сестёр по школе.

Но неужели он хочет жениться на ней только из-за этого? Се Линъюнь нахмурилась.

Цзи Хэн не понял, почему Аюнь вдруг заговорила о точечном воздействии. Ведь в традиционной медицине тоже есть учение о точках. Он испугался, что она уйдёт от темы, и тогда все его слова окажутся напрасными.

http://bllate.org/book/4805/479529