Готовый перевод After Raising a Sick Tyrant, I Betrayed Him / Воспитав безумного тирана, я его предала: Глава 15

— Раз уж ты сомневаешься, так смелее проверь его, — не унималась система, подстрекая её. — Эти два безобидных словечка ничего не докажут!

— Смелее? — Янь Ли холодно усмехнулась. — А если я стану смелее, чем это всё закончится?

— Так и не надо ничего заканчивать! — система тут же выдала своё истинное мнение. — Что плохого в том, что он тебя любит? Внешность, телосложение — об этом даже говорить не стоит. Да он не просто предан тебе: я совершенно не сомневаюсь, скажи ты хоть раз, что хочешь его смерти, — и он без колебаний бросится в пропасть! Поверь, только в мире аниме можно встретить такого мужчину. А в реальности? Да ещё и будущий император! Тебе вообще не придётся дальше корпеть над работой до изнеможения, как жалкой офисной рабыне. Чего тебе не хватает?

— Да ведь у него, скорее всего, уже есть такие мысли! А даже если и нет — стоит тебе только мизинцем пошевелить, как он сам клюнёт на удочку.

— Подумай хорошенько, хозяйка: ни как брат, ни как друг, ни как спутник жизни — ты больше никогда не встретишь человека, который бы любил и ценил тебя так, как Гу Хэн.

— Я ведь только о твоём благе забочусь. Не верю, что за эти пять лет, проведённых с Гу Хэном, ты к нему совсем не привязалась.

Янь Ли молча слушала её нескончаемый поток слов.

— А ты сама? — неожиданно спросила она. — Почему так хочешь, чтобы я осталась?

Система чуть не поперхнулась от её вопроса:

— …Слушай, хозяйка, ну ты и скучная! Всегда такая рассудительная. Разве сейчас время задавать подобные вопросы?

— Думаю, самое время, — ответила Янь Ли. — Говори, почему так хочешь, чтобы я осталась.

Система долго молчала, но наконец заговорила:

— Я ведь уже говорила тебе, что выполнение подобного задания обычно занимает десять лет?

— Говорила.

— Но ты справилась всего за пять! — система взволновалась. — Что это значит? Это значит, что ты невероятно, невероятно важна для цели задания! Если ты сейчас просто уйдёшь, что с ним будет?

— Его уровень чёрной метки и уровень ненависти сброшены до нуля. Это доказывает, что он уже стал хорошим человеком. Цель достигнута, — сжала Янь Ли рукав.

— Да, сейчас он не совершит ничего непредсказуемого, — горестно вздохнула система. — Но люди ведь меняются! Ты же читала романы — знаешь, сколько предательств и обид ему предстоит пережить на пути к трону, сколько раз он окажется на краю гибели! А в этот самый момент самая дорогая ему ты просто исчезнешь. Ты уверена, что он не изменится?

— Но у вас же есть собственная система оценки, — побелели костяшки пальцев Янь Ли. — Если уровень чёрной метки и уровень ненависти достигли нуля, это значит, что он не так-то легко поддаётся переменам, верно?

— …Верно, — неохотно признала система, больше всего ненавидя её проницательность. — Но ни одна система не способна точно предсказать поведение человека. Ты здесь — вот и есть его главная гарантия.

— У тебя нет права помешать мне вернуться, верно? — долго помолчав, Янь Ли вдруг разжала пальцы.

— …Верно, нет.

— Тогда и не трать попусту слова, — сказала она, разглаживая помятый рукав.

— Но сейчас возвращаться уже почти бессмысленно! — воскликнула система.

— Что ты имеешь в виду? — резко подняла голову Янь Ли, её взгляд стал острым, как клинок. — Говори яснее!

Система поняла, что проговорилась, и замолчала.

— Говори!

— …Твоя мать уже на последней стадии рака. Врачи говорят, ей осталось не больше полугода. Даже если ты вернёшься, провести с ней получится совсем немного времени.

-------------------------------------

Солнце светило ярко, ветер был лёгким, ивы игриво закручивались спиралями и щекотали прохожих.

Погода была идеальной для размышлений.

В последнее время Янь Ли часто задумывалась. Когда она погружалась в свои мысли, Гу Хэн садился рядом и молча сопровождал её, иногда рисуя что-нибудь, чтобы развеселить.

— Это я? — на рисунке женщина выглядела настолько абстрактно и воздушно, что у Янь Ли задёргалось веко.

— Плохо получилось, совсем плохо, — Гу Хэн неловко попытался вырвать у неё рисунок. — Сестра, отдай, я лучше сожгу его.

— Нет, я оставлю, — не отпустила она лист, внимательно разглядывая хаотично разбросанные черты лица. — Всё-таки ты впервые рисуешь мой портрет.

Она улыбнулась:

— Такой раритет обязательно нужно беречь.

Гу Хэн покраснел от смущения:

— Сестра, не подшучивай надо мной! Не то чтобы не хотел — просто таланта нет.

— Талант не важен, — Янь Ли аккуратно убрала рисунок. — Главное — намерение.

— Тогда, если сестра любит такие портреты, каждый год в день твоего рождения я буду рисовать новый.

— Хорошо, — рассмеялась она. — Но если из-за этого пойдут слухи, будто я уродлива и за меня никто не посмеет свататься, ты должен будешь отвечать за это.

У Гу Хэна в груди что-то дрогнуло.

Он опустил голову, пряча выражение лица:

— Сестра шутишь. Кто же не захочет взять тебя в жёны?

— Даже если кто-то и захочет, я не обязательно соглашусь, — спокойным тоном произнесла она слова, способные потрясти до основания. — Ахэн, как думаешь, если я никогда не выйду замуж — это плохо?

Гу Хэн резко поднял глаза, не веря своим ушам.

В его душе поднялась настоящая буря. Не выйдет замуж… Значит, сестра вовсе не хочет выходить за кого-либо?

Его сердце бешено заколотилось, и волны радости начали затоплять страх и растерянность.

Он уже не мог думать ни о чём, кроме одного слова — «не выйдет».

Если она не выйдет замуж, никто в мире не станет ближе к ней, чем он. Никто не возьмёт её за руку, не поцелует в губы, не…

Он быстро тряхнул головой, пытаясь прогнать эти «нечистые» мысли.

Она навсегда останется его самой родной сестрой, а не чужой родственницей, с которой он будет встречаться лишь изредка за бусинками занавеса по праздникам.

Больше всего на свете он боялся, что они постепенно отдалятся друг от друга.

Искушение было слишком велико.

Он почувствовал, как тело стало лёгким, а голова — горячей:

— Если сестра не выйдет замуж, я тоже не женюсь.

Янь Ли заметила каждую деталь его реакции.

В её сердце поднялась странная смесь радости и печали, и, хотя в голове крутились тысячи слов, с губ сорвалось лишь одно:

— Глупыш.

Настоящий глупыш.

— Нельзя, — покачала она головой. — Ты должен найти девушку, которая будет любить тебя всем сердцем. У вас будет прекрасная жизнь.

— Мне всё равно, — упрямился он. — Если сестра не выйдет замуж, я не женюсь.

Он уже начал мечтать: если сестра не выйдет замуж, разве он не сможет стать её… наложником?

Ведь и так многие шепчутся, что он всего лишь её приживалец, её «красавчик-наложник». Почему бы не подтвердить эти слухи?

Гу Хэн вдруг почувствовал прилив сил. Он знал, что недостоин быть её мужем, но в качестве наложника, наверное, сгодится? Ведь сестра часто хвалит его за внешность.

Он даже занервничал — жаль, рядом нет зеркала, чтобы проверить, насколько он сейчас красив.

Пока он витал в облаках, лицо его пылало, а глаза блестели, как звёзды.

Но тут на него обрушилось ледяное ведро:

— А если я всё-таки выйду замуж?

Гу Хэн замер.

Блеск в его глазах медленно угас, румянец на щеках побледнел до мертвенной белизны.

Если она выйдет замуж, что он может сделать?

Он сможет лишь смотреть, как другой мужчина постепенно займёт его место рядом с ней, а он сам превратится в ничтожную пылинку в её жизни.

Ведь он всего лишь раб, которого она когда-то подобрала. Что он может противопоставить судьбе?

— Тогда я буду делать всё, что прикажет сестра, — услышал он собственный голос.

Он готов был согласиться на всё, даже отдать жизнь, лишь бы исполнить её желание.

В душе вдруг поднялась усталая, безнадёжная тяжесть.

Казалось, как бы он ни старался, его всё равно оставят.

Его родные родители бросили его.

В приёмной семье он изо всех сил старался быть послушным: никогда не просил ничего для себя, вставал до рассвета, чтобы носить воду, рубить дрова, готовить еду. Когда приёмные родители уходили в поле, он присматривал за младшим братом, терпел все его капризы и выходки.

Но и тогда они, несмотря на его мольбы, всё равно избавились от него.

А потом он встретил сестру — и обрёл самое счастливое время в своей жизни.

Каждый день он анализировал свои поступки, боясь случайно её огорчить. Каждое её слово он воспринимал как закон. Она хотела, чтобы он был благородным юношей — он старался быть таким. Она любила насыщенную, пряную еду — он отточил своё кулинарное мастерство до совершенства.

Он исполнял всё, что она просила, считая, что так сможет заслужить её расположение навсегда.

Но он забыл одно: они растут.

А когда вырастешь, нужно жениться, заводить детей.

И тогда между ними встанет непреодолимая преграда — запрет на близость между мужчиной и женщиной. Он всего лишь младший брат, которого она подобрала на улице.

Его снова оттолкнут. Всё, что он так бережно хранил в сердце, вновь ускользнёт из рук.

— Я буду делать всё, что прикажет сестра, — повторил он.

Янь Ли смотрела на него.

Казалось, стоит лишь дотронуться — и он рассыплется на осколки.

Он напоминал маленького пса, которого хозяин отверг, и теперь он, промокший под дождём, съёжившись, упрямо не уходит.

Янь Ли сжала пальцы так сильно, что почувствовала боль.

Впервые в жизни её решимость дрогнула.

Она поняла: система права. В своей жизни она больше никогда не встретит человека, который бы так дорожил ею, как Гу Хэн.

Её руки слегка дрожали:

— Я…

В этот момент в комнату ворвалась Би Хэн, вся в панике:

— Госпожа! В тридцати ли от города стоят мятежные войска!

— Губернатор Гу бежал из города!

— Госпожа, что нам делать?!

Гу Хэн медленно поднялся. На его лице не осталось и следа уязвимости. Его широкие плечи внушали уверенность. Он спокойно сказал:

— Не паникуй. Расскажи всё по порядку.

Так начался его путь завоевателя.

Мятежники окружили город, губернатор бежал, и весь Хучжоу погрузился в панику.

— Господин Гу сбежал?

— Я знал, что на этого негодяя нельзя положиться!

— Что делать? Говорят, мятежники ужасны — как только ворвутся в город, сразу начнут грабить, убивать и насиловать! Что нам делать?

— Бежим! Быстрее бежим!

— Куда бежать? Мятежники уже за городом — выйдешь сейчас, и тебя сразу убьют!

— Нет ли кого-нибудь, кто мог бы нас спасти…

…

На каждой улице звучали отчаянные, растерянные голоса. Янь Ли шла сквозь толпу, нахмурившись.

Двухсот человек у Гу Хэна было явно недостаточно.

Ей нужно было найти ему союзника.

Дом Гу.

Янь Ли кивнула Би Хэн, давая знак постучать.

Та долго стучала, пока наконец калитка не скрипнула, приоткрывшись на узкую щель:

— Кто там?

Дом Гу уже не был тем великолепным особняком губернатора — теперь он превратился в пристанище изгнанников, и даже главные ворота не осмеливались открывать широко.

Би Хэн сказала:

— Моя госпожа желает поговорить с вашим молодым господином.

Лицо слуги исказилось:

— Наш молодой господин давно уехал. И вам тоже лучше уходить.

Би Хэн не изменила улыбки:

— Моя госпожа сказала: если господин Гу остался в этом осаждённом городе, значит, он явно не ради того, чтобы спастись бегством. Возможно, ещё есть шанс. Почему бы не попытаться?

Выражение лица слуги несколько раз изменилось, и в конце концов он сжал зубы:

— Подождите немного.

— Хорошо, — ответила Би Хэн.

Хотя он ничего прямо не сказал, смысл был ясен. Би Хэн, удивлённая, вернулась к Янь Ли:

— Господин Гу действительно не уехал? Госпожа, вы просто прозорливы!

— Просто рискнула, — сказала Янь Ли, вспомнив того пятнадцатилетнего юношу, пять лет назад бегавшего по городам в поисках зерна. — Похоже, он не изменился.

Вскоре калитку открыли полностью, и слуга вышел навстречу:

— Мой господин просит вас пройти.

Янь Ли раньше бывала в доме губернатора — всегда с тысячами слуг и бесконечным потоком гостей. Она никогда не видела его таким запустелым.

Слуга провёл её к Гу Цзысюю и откланялся. Янь Ли сделала знак Би Хэн, чтобы та тоже осталась снаружи.

http://bllate.org/book/4801/479207