Готовый перевод After Raising a Sick Tyrant, I Betrayed Him / Воспитав безумного тирана, я его предала: Глава 13

Конечно, самое главное — второй сын младшего шурина господина Яня, Ян Цзяюй. Он был глуповат.

Это идеально подходило господину Яню, чья подозрительность давно переросла в хроническую болезнь.

В его голове звонко стучали расчёты: «Родство с родством — дело святое, но главное, что с таким… э-э… простодушным человеком не придётся бояться, будто его дочь обманут ради приданого. Да и выглядит-то неплохо — даже сказать можно: статен, благороден. Не будет уж совсем обидно выдавать за него Цветок Груши».

Янь Ли, разумеется, была категорически против.

Да она и вовсе не собиралась здесь замуж выходить и детей рожать! А даже если бы и собиралась, то уж точно не за близкого родственника!

Но глуповатость Ян Цзяюя так пришлась по душе господину Яню, что он, хоть и не стал насильно вести дочь к алтарю, всячески старался «наладить» между ними отношения.

— Когда же наконец мой отец поймёт, что мне совершенно неинтересно смотреть, как кто-то бьётся в бою? — Янь Ли, измученная до крайности, безжизненно уставилась в небо.

— Когда госпожа перестанет так хорошо относиться к А Хэну? — поддразнила её Би Хэн.

— Когда же мой отец поймёт, что я действительно воспринимаю А Хэна как младшего брата! — ещё больше расстроилась Янь Ли.

— Боюсь, это будет нелегко, — не удержалась от смеха Би Хэн. — Кто же виноват, что А Хэн такой красавец?

— Би Хэн, — пожаловалась Янь Ли, — ты всё больше позволяешь себе вольности со мной. Ладно, пусть этот упрямый упрямец сам развлекается боевыми упражнениями. Мне хочется прилечь — я устала.

Она закрыла глаза и уже начала дремать, как вдруг услышала радостный возглас Би Хэн:

— Госпожа, А Хэн вернулся!

Янь Ли резко вскочила:

— Что? Что ты сказала?

— Госпожа, А Хэн вернулся!

Она стремительно поднялась и, едва откинув бусы на двери, увидела, как Гу Хэн идёт к ней навстречу, озарённый солнечным светом.

Янь Ли широко раскрыла глаза. В голове мелькнула лишь одна мысль: «Он так вырос, так изменился!»

С тех пор как она привела его в дом, они ни разу не расставались надолго. В шестнадцать–семнадцать лет юноша каждый день становится другим. За полгода отсутствия Янь Ли чуть было не узнала его.

Он стал выше и стройнее, черты лица — чётче, а глаза и брови — до такой степени прекрасны, что просто ослепляли. Но вся его сущность оставалась мягкой, как нефрит, и спокойной. Даже в самом простом белом хлопковом одеянии он сиял особой красотой.

Таков был юноша, за которым бегали девушки, забрасывая его фруктами.

В его глазах таился сдерживаемый восторг. Он быстро подошёл к ней и сказал:

— Сестра, я вернулся.

Янь Ли подняла руку и дала ему пощёчину.

Он уже был намного выше её, но, увидев её замах, не уклонился, а наоборот — наклонился, чтобы ей было удобнее ударить.

Яростный удар тут же ослаб и мягко приземлился ему на затылок.

Гу Хэн тут же прижался к её ладони и обиженно протянул:

— Мы так долго не виделись, а сестра сразу бьёт меня?

Янь Ли отдернула руку и холодно усмехнулась:

— Действительно, мы давно не виделись. Я уже и забыла, что у меня есть младший брат.

— Сестра… — Гу Хэн последовал за ней, улыбаясь. — Я ведь не специально задержался. По дороге возникли проблемы.

— Какие проблемы? — нахмурилась Янь Ли.

— Сейчас как раз собирался рассказать, — серьёзно ответил Гу Хэн. — Цинчжоу, похоже, уже захвачен повстанцами.

— Что?! — повысила голос Янь Ли. — Даже Цинчжоу пал? Это что, армия Хуан Ишаня?

В последние годы Поднебесная всё больше погружалась в хаос. Повстанческих отрядов становилось всё больше, но самой мощной из них была армия под предводительством Хуан Ишаня.

Хуан Ишань был не простым крестьянином, а потомственным воином из воинского рода. Три года назад он дезертировал из армии со своими двумястами бойцами, а теперь уже захватил несколько префектур и стал самой грозной силой.

Но чтобы Цинчжоу так быстро пал…

Цинчжоу ведь не был бедной и слабой провинцией вроде тех, что он захватывал раньше. Это богатый и процветающий край с высокими стенами и крепкими укреплениями! Неужели и его не устоять?

— Да, — подтвердил Гу Хэн. — Когда мы возвращались, Цинчжоу уже осаждали. Пришлось обходить стороной. Но я собрал информацию и полагаю, что город долго не продержится.

— Через несколько дней, наверное, уже будут новости.

— А вы по дороге не пострадали? — обеспокоенно спросила Янь Ли.

— Всё в порядке, — мягко улыбнулся Гу Хэн. — Но бандитов стало гораздо больше. Боюсь, мир в Поднебесной будет ещё больше рушиться.

Янь Ли тяжело вздохнула:

— Мир и так обречён на разруху.

— Но ничего страшного, — она улыбнулась ему. — А Хэн ведь будет меня защищать, верно?

Однако выражение лица Гу Хэна стало необычайно серьёзным:

— Сестра, Цинчжоу граничит с Хучжоу. Если Цинчжоу падёт, Хучжоу тоже окажется в опасности. Ты правда не хочешь уехать куда-нибудь подальше?

Глубокой ночью, когда всё вокруг погрузилось в тишину и лишь изредка слышалось стрекотание цикад за окном, Янь Ли всё ещё не могла уснуть.

— Система, — вдруг спросила она, — сообщи, пожалуйста, текущие значения всех параметров.

— Уровень чёрной метки: 5. Уровень ненависти: 10. Уровень вклада: 90.

Её ресницы слегка дрогнули:

— Значит, я скоро смогу вернуться?

— Да, — ответила система. — Ты работаешь очень эффективно. На целых пять лет быстрее запланированного срока.

— Это хорошо, — слабо усмехнулась она. — Я скоро смогу вернуться домой.

— Госпожа, — снова начала уговаривать система, — ты ведь можешь остаться здесь. Прошло уже больше пяти лет, и ты, несомненно, привязалась к Гу Хэну. Подумай: здесь ты — знатная госпожа, а если Гу Хэн взойдёт на трон, тебя ждёт несметное богатство и слава. Зачем тебе уезжать?

— Хватит, — прервала она. — Ты же знаешь меня. Мои решения неизменны. Я обязательно вернусь.

...

— Значит, ты отказываешься от предложения Гу Хэна уехать?

— Да, — устало закрыла глаза Янь Ли. — Я хочу, чтобы он сначала научился защищать, прежде чем начнёт завоёвывать.

— Пусть начнёт с защиты Хучжоу… и меня.

За эти годы кулинарные навыки Гу Хэна значительно улучшились, особенно в приготовлении тушёной свинины. Его блюдо превзошло даже мастерство главного повара дома Янь.

Янь Ли была заядлой любительницей насыщенных вкусов. От хучжоуской кухни, с её лёгкими и пресными блюдами, она через пару приёмов пищи начинала скучать. Она пробовала нанимать других поваров, но никто не мог сравниться с Гу Хэном.

Поэтому, как только он вернулся, сразу же приготовил для неё любимое блюдо.

Куски мяса сияли соблазнительным янтарным блеском, аромат разносился далеко, а во рту мясо таяло, оставляя чувство насыщения без жирности.

Янь Ли с удовольствием закончила трапезу:

— Действительно, тушёную свинину лучше всех готовит А Хэн.

— Тогда, если сестра довольна, не могла бы ты исполнить одну мою просьбу? — Гу Хэн аккуратно очищал кедровые орешки и клал их ей на ладонь.

— Говори, — лениво откинулась она на спинку кресла, время от времени пощёлкивая орешками.

— Сестра… — Гу Хэн взглянул на неё с беспокойством. — Ты ведь знаешь, что я переживаю за твою безопасность.

Она постучала пальцем по его лбу:

— Ты тоже должен понимать: я действительно не могу уехать.

Гу Хэн уже собрался возразить, как вдруг появилась Би Хэн:

— Госпожа, молодой господин Ян снова пришёл показать вам боевые упражнения.

Молодой господин Ян? Брови Гу Хэна едва заметно дёрнулись.

Янь Ли уже привыкла к ежедневным «представлениям» Цзяюя:

— Ну что ж, пусть показывает.

— Сестра, — небрежно произнёс Гу Хэн, — молодой господин Ян приходит каждый день. Наверное, он очень искусен в бою?

— Не знаю, — ответила Янь Ли. — Не обращала внимания. Но, думаю, он всё равно не сравнится с тобой.

Уголки губ Гу Хэна едва заметно приподнялись:

— Мне стало любопытно. Сестра, не пойдёшь ли со мной взглянуть?

— Да что там смотреть? — пробурчала она, но, как обычно в подобных мелочах, не стала отказывать А Хэну. — Ладно, пойдём.

Когда они пришли во внутренний двор, Ян Цзяюй уже размахивал своим копьём с такой силой, что от него веяло ветром. Заметив Янь Ли, он тут же остановился и радостно помахал ей:

— Сестра, сегодня ты вдруг решила посмотреть? Какая удача!

Сестра?!

Кулаки Гу Хэна, спрятанные в рукавах, резко сжались.

— А это кто? — спросил он, глядя на Гу Хэна.

— Это мой А Хэн, — представила Янь Ли. — Он хочет посмотреть твои упражнения с копьём.

— Не совсем посмотреть, — юноша улыбнулся, и его лицо засияло, словно у истинного джентльмена. — У Хэна редко бывает возможность потренироваться с ровесниками. Увидев, как искусно ты владеешь копьём, он не удержался и захотел поединка. Не откажешь ли, молодой господин Ян?

Янь Ли удивилась. Гу Хэн, хоть и был юн, но никогда не проявлял мальчишеской задиристости и не стремился к подобным состязаниям. Почему же сегодня он так необычен?

Однако, удивляясь, она не стала вмешиваться. Она знала: А Хэн всё делает с расчётом и не допустит ошибки.

Цзяюй, конечно, согласился. Он давно слышал о знаменитом Гу Хэне, всегда рядом с Янь Ли, и, будучи юношей, не мог упустить такой шанс.

Они договорились драться без оружия, только руками и ногами.

Гу Хэн сложил ладони, как клинок. Вся его мягкость, словно лёд под весенним солнцем, исчезла. Его взгляд стал ледяным и пронзительным, направленным прямо на Цзяюя.

Ян Цзяюй.

Двоюродный брат Янь Ли. Кандидат в зятья, одобренный самим господином Янем.

Гу Хэн прожил в доме Яней целых пять лет. Янь Ли всегда хорошо к нему относилась, и у него наверняка нашлись сторонники. Вчера, едва вернувшись в свои покои, он уже узнал об этом человеке.

Сердце Гу Хэна будто охватило пламя, готовое сжечь все его внутренности.

Перед ним стоял юноша с чёткими бровями и ясными глазами, прямой осанкой и чистым взглядом. Он сразу понял: это совершенно иной человек. Тот, кому можно доверять. Тот, кто внушает покой.

И от этого пламя в его груди разгорелось ещё сильнее.

Боевые навыки Цзяюя были неплохи, но в глазах Гу Хэна — посредственны. Он атаковал без пощады, почти не давая Цзяюю дышать.

Но вдруг, в самый напряжённый момент, Гу Хэн на мгновение замедлился. Цзяюй не успел остановить удар и со всей силы обрушил ладонь на правое плечо Гу Хэна.

Тот глухо застонал. На белой ткани тут же расплылось алое пятно.

Янь Ли, которая до этого равнодушно наблюдала за поединком, в ужасе вскочила:

— А Хэн!

Лицо его побледнело, на лбу выступили капли пота. Он слабо оперся на неё.

Цзяюй растерянно смотрел на свою правую руку. На лице его читалась такая вина, что казалось — вот-вот расплачется:

— Прости… прости… я… я… я…

Он никогда не умел подбирать слова, а в волнении и вовсе терял дар речи. От смущения лицо его покраснело до ушей.

— Со мной всё в порядке, — тихо сказал Гу Хэн. — Сестра, не вини молодого господина Яна. Это я сам недостаточно опытен.

— Да что ты всё это несёшь в таком состоянии! — рассердилась Янь Ли. — Быстро идём, я осмотрю твою рану!

Они поспешили прочь, оставив Цзяюя стоять в полном недоумении.

— Снимай верхнюю одежду, — холодно и резко приказала Янь Ли.

Лицо Гу Хэна мгновенно покрылось румянцем, но он послушно разделся.

Его фигура была стройной, мышцы — рельефными, но не грубыми. Он уже не был тем худым мальчишкой, каким когда-то пришёл в дом Яней, а превратился в настоящего мужчину. Но Янь Ли было не до восхищения — её взгляд приковала рана.

На правом плече зияла глубокая рана от клинка, а после удара Цзяюя она превратилась в кровавое месиво. Такая рана на таком теле выглядела особенно ужасающе.

Янь Ли, уже привыкшая к подобному, достала мазь и спросила ледяным тоном:

— Это старая рана?

— ...Да, старая.

— И после этого ты пошёл на поединок? — разозлилась она ещё больше и сильнее надавила при обработке.

Гу Хэн резко вдохнул, но лишь улыбнулся:

— Я ведь не знал, что так получится.

Янь Ли продолжала смотреть на него с упрёком.

Гу Хэн моргнул, и в его глазах блеснула влага. Он прижался к ней и тихо прошептал:

— Сестра… так больно...

Её движения тут же стали нежнее.

Промывание, наложение мази — всё это должно было быть мучительно больно, но всё внимание Гу Хэна было приковано к рукам, которые касались его плеча.

Он так долго не видел сестру. Так долго не был так близко к ней…

http://bllate.org/book/4801/479205