Готовый перевод Raising the Imperial Examination Protagonist [Transmigration into a Book] / Воспитать героя императорских экзаменов [Попадание в книгу]: Глава 31

Благодаря той самой «благодарности за трапезу» Пань Жэнь последние два дня то и дело наведывался к ним, зазывая сходить в столовую, и даже упорно настаивал, чтобы угощать за свой счёт.

Ли Кэ всегда держался холодно и отстранённо. После нескольких неудачных попыток завязать разговор Пань Жэнь наконец понял: хотя оба и выглядят так, будто подчиняются Ли Кэ, на самом деле именно хрупкая и миниатюрная Лян Лэ принимает все решения.

Правда, даже обладая правом последнего слова, Лян Лэ всё же считалась с мнением Ли Кэ. Она взглянула на него и спросила, не желает ли он пойти вместе с Пань Жэнем. Тот промолчал, и тогда она сказала:

— Ладно, пойдёмте все вместе.

В конце концов, они только поступили в Академию Байян и ещё не начали занятий — возможности познакомиться с другими почти не было. Среди этой группы из двадцати с лишним студентов, помимо Ли Кэ, Лян Лэ знала лишь двоих: одного — Пань Жэня, а второго — Фэн Юаня.

После префектурного экзамена Фэн Юань провалился. В отличие от тех, кто вынужден был вернуться домой и ждать следующего года, он получил право учиться в Академии Байян, чтобы обучаться у лучших наставников Цзяннани и готовиться к следующему префектурному экзамену.

В Уцзюне его, благодаря богатству семьи, окружали лестью и восхищением. Но здесь, в академии, каждый студент был не простым книжником: одни славились выдающимся талантом, другие происходили из знатных или состоятельных семей, а третьи сочетали в себе и то, и другое. Никто не стремился льстить Фэн Юаню.

Среди такого множества молодых дарований Фэн Юань начал чувствовать себя ничтожным.

Другие уже к двадцати годам становились выпускниками. А он… даже право на обучение получил лишь за деньги. Хотя многие завидовали такому шансу, внутри у него всё болело от унижения.

Он прибыл в академию на день позже, поэтому всё время действовал вразрез с остальными — лишь сегодня, на церемонии посвящения, они наконец встретились лицом к лицу.

Увидев, как Лян Лэ беззаботно смеётся в компании других, зависть и злоба разрывали ему грудь.

— Почему?

— Почему она может быть такой беззаботной?

— Разве она сама не заплатила за поступление, раз не прошла экзамен? Почему ей удаётся так легко ладить со всеми?

Лян Лэ вдруг ощутила на спине злобный взгляд. Обернувшись, она увидела стоявшего невдалеке Фэн Юаня. Его обычно красивое, почти что божественное лицо теперь исказилось тёмной тенью злобы.

«Неужели он до сих пор помнит ту историю с отравлением перед экзаменом?» — нахмурилась она.

Ли Кэ заметил её реакцию и вопросительно посмотрел вниз.

Не желая добавлять ему лишних тревог, Лян Лэ улыбнулась и потянула его вперёд, чтобы он не видел того, кто портит настроение:

— Ничего страшного! Пойдём скорее есть! Вчерашний «водный триумвират» был так вкусен — надо попросить тётю-повариху положить мне побольше!

Ли Кэ, будто ничего не замечая, шагнул чуть позади неё, своим телом загораживая тот ядовитый взгляд. В голове он перебирал ингредиенты этого блюда:

Водяной каштан, водяной орех, молодые побеги лотоса.

Оказывается, она любит такие лёгкие и нежные блюда.

Надо будет как-нибудь заглянуть в столовую и спросить рецепт.

После церемонии посвящения на следующий день начались занятия.

Ещё не рассвело, а Лян Лэ уже проснулась от шума за окном.

Она не знала, из-за чего — то ли из-за новой постели, то ли по иной причине, но с тех пор как приехала в Академию Байян, спала плохо и от малейшего шороха просыпалась.

— Чжи Юнь, который час? — пробормотала она, ещё не до конца проснувшись и воображая, будто всё ещё дома, в Уцзюне.

В ответ прозвучал не голос Чжи Юнь, а низкий мужской голос:

— Третья четверть часа Мао.

Мужчина?! Этот голос так её напугал, что она резко села.

Только через некоторое время она вспомнила: она ведь уже в Академии Байян, и это Ли Кэ.

Она перевела дух, но усталость снова накрыла её с головой. Завернувшись в одеяло, она пробормотала:

— Ли Кэ-гэгэ, я ещё немного посплю.

На другой кровати Ли Кэ внешне сохранял спокойствие, но только что услышанный им сонный голос Лян Лэ звучал слишком нежно. Её ещё сонные слова, смешанные с лёгкой хрипотцой, словно шептались прямо ему на ухо, проникали в разум и струились прямо в сердце.

Как будто из старинной повести о духах-обольстителях…

Его сердце заколотилось. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, повторяя несколько раз, пока не успокоился. Взглянув на противоположную кровать, он увидел лишь тёмно-синий занавес, за которым едва слышно ровно дышала Лян Лэ — похоже, она снова уснула.

Эти занавески она купила на второй день после прибытия в академию.

В академии комнаты предназначались для двух человек, отдельных не было. Только Пань Жэню повезло: их группа насчитывала двадцать пять человек, и он оказался лишним — ему досталась комната один на один.

Лян Лэ не могла поменяться с ним комнатой — Ли Кэ бы удивился. Да и Пань Жэнь, похоже, немного побаивался Ли Кэ.

Хотя совместное проживание и создавало определённые неудобства, Лян Лэ чувствовала себя в безопасности рядом с Ли Кэ. Она заранее предполагала такую ситуацию и уже подготовилась.

На следующий день после прибытия, когда студентам ещё не запрещалось покидать территорию, она сходила в швейную лавку за пределами академии, купила несколько отрезов тёмной ткани, установила над кроватью перекладины и повесила занавески — получилось нечто вроде полога, который и свет загораживал, и обеспечивал уединение.

Конечно, она не забыла и про Ли Кэ — из оставшейся ткани сделала ему такой же.

Даже самые близкие однокурсники нуждаются в личном пространстве, да и ей удобнее было переодеваться и обматывать грудь за занавеской.

Кстати, о груди… Позже она заглянула в деревянную шкатулочку, подаренную Шу Яо, и обнаружила внутри мягкий белоснежный отрез шёлка — идеальный материал для обматывания. Там же лежали и прокладки для месячных: достаточно было набить их ватой.

Её тело развивалось медленно, и первые месячные ещё не начинались — она совсем забыла об этом. Поэтому в тот день она то и дело заглядывала в шкатулочку, восхищаясь внимательностью Шу Яо, и даже поставила её у изголовья кровати.

Из-за этого Ли Кэ немного расстроился — решил, что она так привязалась к подарку Шу Яо, что даже спит с ним. Пришлось долго уговаривать.

Но Лян Лэ доверяла честности Ли Кэ: даже если бы шкатулка стояла на столе, он ни за что не стал бы заглядывать внутрь без её разрешения. Именно поэтому она спокойно оставляла её у кровати.

Занавески оказались настолько заметными, что Пань Жэнь сразу же их увидел и стал умолять сделать такие же для него. В итоге Ли Кэ прогнал его, и Пань Жэнь, надувшись, с грустным видом ушёл узнавать, где можно заказать себе такие же — Лян Лэ смеялась ему вслед.

Ещё одна проблема в академии — купание.

Академия Байян была не обычной школой и относилась к студентам с особым уважением. Можно было либо ходить в общую баню, либо платить мальчику-слуге, чтобы тот нагревал воду прямо в комнате.

Сначала Лян Лэ выбрала второй вариант, но потом заглянула в баню и обнаружила, что там не один большой бассейн, а множество отдельных кабинок. Достаточно было запереть дверь, вымыться и выйти, переодевшись в мужскую одежду.

Так оказалось даже удобнее, чем в комнате.

Последние два дня она ходила в баню, избегая основного потока студентов, иногда вместе с Ли Кэ, но это её не смущало — ведь она входила и выходила полностью одетой.

Ли Кэ ежедневно видел, как она без стеснения отправляется в баню, и его подозрения постепенно рассеивались.

Она совсем не стеснялась.

Если бы она была девушкой, разве стала бы жить с ним в одной комнате? Разве стала бы…

Это он сам питает грязные мысли и позволяет себе непозволительные мечты.

Лян Лэ, конечно, не знала, о чём он думает. Даже если бы узнала, скорее всего, только порадовалась бы — пусть продолжает так думать! Ведь если Ли Кэ поймёт, что она девушка, наверняка немедленно отправит её домой!

У неё нет доказательств, но она уверена: он никогда не согласится, чтобы она притворялась мужчиной среди всех этих юношей.

·

Ли Кэ проснулся, оделся, вышел умыться и принёс Лян Лэ таз с водой, прежде чем разбудить её.

Сегодня начинались занятия, и к школе нужно было явиться к часу Чэнь. Никто не хотел опоздать в первый учебный день.

Лян Лэ не ожидала, что, приехав с таким энтузиазмом учиться, уже через два дня будет побеждена ранним подъёмом.

С грустным личиком она медленно встала, переоделась в белую форму, выданную академией, и собралась спуститься с кровати.

— Эй, Ли Кэ-гэгэ, ты не видел вчерашние тканевые туфли?

Академия выдавала не только одежду и платки, но и обувь с носками — и требовала носить только эту форму, запрещая свою.

Она оставила одежду на ночь у изголовья, чтобы утром сразу переодеться. Но туфли, кажется, сразу же отдала Ли Кэ — куда он их положил?

Сидя на краю кровати, она болтала ногами в белых носочках и задумчиво пыталась вспомнить, куда делись пропавшие туфли.

Прежде чем Ли Кэ успел ответить, она вдруг почувствовала, как её лодыжку что-то сжало. Опомнившись, она увидела, что Ли Кэ стоит на корточках перед ней, одной рукой держит её щиколотку, а другой собирается надеть ей туфлю.

От неожиданности она чуть не подпрыгнула — кожа на лодыжке горела.

Даже Чжи Юнь никогда не помогала ей обуваться! Она поспешно сказала:

— Ли Кэ-гэгэ, я сама справлюсь!

Юноша, будто не слыша, спокойно надел ей обе туфли и встал:

— Вставай.

Лян Лэ чувствовала себя крайне неловко. Быстро умывшись, она не осмеливалась на него смотреть и, схватив книги, уже собралась идти в школу.

Ли Кэ остановил её:

— Куда торопишься? Сначала в столовую.

·

В столовой уже собралось немало студентов. Несколько знакомых лиц кивнули Лян Лэ и обменялись парой фраз, после чего каждый занялся своей едой.

Лян Лэ маленькими глотками пила рисовую кашу. Обычно она вставала поздно и просто перекусывала чем-нибудь, ожидая обеда. Сегодня, хоть и встала рано, аппетита не было — заказала лишь чашку каши, чтобы согреться.

Ли Кэ, видя, что она ест так мало, заказал ей ещё лепёшку:

— До обеда пройдёт два часа. Не хочу, чтобы ты в школе жаловалась на голод.

Перед ней лежала золотистая, ароматная лепёшка. Лян Лэ задумалась. Ли Кэ прав: занятия в академии длинные — утром с часа Чэнь до Чу, а после обеда с часа Вэй до Ю. Всего четыре часа в день.

Даже если она не очень голодна, учитывая долгое утро, стоит поесть. Она взяла лепёшку и откусила несколько раз.

— Больше не могу, — сказала она, ведь каша уже заполнила желудок, а пол-лепёшки она всё же съела. Моргая большими глазами, она с надеждой смотрела на Ли Кэ, боясь, что он скажет, будто она тратит еду зря.

Однако он не стал настаивать, а просто переложил остатки лепёшки к себе и доел.

Лян Лэ была потрясена. Она широко раскрыла рот и даже забыла остановить юношу, который спокойно жевал.

Внутри у неё бушевал шторм.

Сначала он сам обувает её, а теперь ест остатки её еды!

Неужели в этой академии творится какая-то магия?

Почему Ли Кэ вдруг стал таким дружелюбным?!

Вчера они поклонялись статуе Конфуция, неужели это оказался какой-то демон?!

Она пристально смотрела на Ли Кэ, пытаясь понять, не заболел ли он.

Но тот, будто ничего не замечая, собрал её посуду и отнёс в сторону:

— Пора в школу.

·

Сегодня был первый учебный день, и первое занятие предназначалось не столько для обучения, сколько для того, чтобы студенты привыкли к жизни в академии.

Хотя Академия Байян принимала только тех, кто прошёл академический экзамен и стал выпускниками, обучение здесь не ограничивалось лишь восьмигранниками и стратегическими эссе — предметами, обязательными для экзаменов.

Обычно утром преподавали дисциплины, связанные с государственными экзаменами, а после обеда — ритуалы, музыку, стрельбу из лука, управление колесницей, письмо и математику, стремясь воспитать по-настоящему полезных для государства людей.

Раз в шесть дней давался выходной, но студенты не могли покидать академию — отдыхать разрешалось только в своих комнатах или на территории учебного заведения.

Правда, академия не держала студентов взаперти. Иногда устраивались прогулки на природу и подобные мероприятия.

По словам Лян Лэ, в Академии Байян сейчас обучалось восемьдесят пять студентов: кроме их новой группы из двадцати пяти человек, были и те, кто поступил в прошлые годы — некоторые провалили провинциальные экзамены, другие просто не спешили сдавать их, а третьи, уже ставшие джурэнь, вернулись за дополнительными знаниями.

http://bllate.org/book/4800/479142