Готовый перевод The Tough Wife’s Family Affairs in the Sixties / Суровая жена 60-х: заботы о семье: Глава 2

Рука Чжэн Сяндуна замерла.

— Не надо. Подожди, как только мне станет лучше, схожу в горы, соберу трав и сварю отвар.

Лю Инь не стала спорить. Если есть возможность — болезнь обязательно нужно лечить.

Теперь она Лю Дайди, и жить она будет — причём очень хорошо. Что до этого мальчишки-мужа, то признавать его она не собиралась, но и бросать на произвол судьбы тоже не станет. Всё-таки он первый человек, которого она встретила в этом мире. Пусть будет младшим братом.

После сытного ужина совсем стемнело.

В первые дни апокалипсиса мужчины и женщины часто ночевали вместе — конечно, не в одной постели, а ютясь десятками в одном помещении, лишь бы переночевать.

Поэтому Лю Инь была далеко не изнеженной. Убрав низенький столик и спрятав двух кур, она легла спать рядом с Чжэн Сяндуном.

Рядом раздалось ровное дыхание, но Чжэн Сяндун никак не мог уснуть. Он думал о том, как она целый день бегала по горам и принесла две диких курицы, и изо всех сил сдерживал кашель.

С тех пор как он узнал, что семья хочет его женить, он тайком расспрашивал о невесте. Везде слышал одно и то же: жадная, ленивая и уродливая.

Но сегодняшнее общение полностью опровергло эти слухи. Она трудолюбива, усердна и вовсе не уродлива.

Вспоминая события этого дня, Чжэн Сяндун впервые почувствовал проблеск надежды на будущее.

На следующее утро, едва начало светать, Лю Инь уже встала.

Дождей почти не было, но они жили у реки Цинхэ, где хоть немного воды всё же оставалось.

Вот только в доме не было ни единой посудины — даже если захочется воды, взять её не во что.

Лю Инь стояла у двери, глубоко вдыхая и мысленно подбадривая себя. Затем она выкопала из-под пола двух кур. Одну, уже сваренную, завернула в листья, а живая курица, проведя ночь в корзинке, уже начала хлопать крыльями.

Она протянула варёную курицу Чжэн Сяндуну:

— Я сейчас пойду в город. Оставайся дома. В корзинке ещё дикорастущие овощи — если проголодаешься, ешь. Если захочешь мяса, съешь немного, но не переусердствуй, а то живот расстроится.

Чжэн Сяндун, наевшись вчера досыта, чувствовал себя гораздо лучше.

— Хорошо. Ты сама будь осторожна.

Раз им предстоит жить вместе какое-то время, Лю Инь не видела смысла скрывать свою необычайную силу. Она вышла на улицу, подняла большой камень и, вернувшись, прямо перед ним сжала его в руке до крошек.

— Не волнуйся, я умею за себя постоять.

В глазах Чжэн Сяндуна мелькнуло удивление, а затем — интерес.

— Быстрее возвращайся. И будь осторожна во всём.

Лю Инь уже собиралась уходить, держа курицу в руках, но Чжэн Сяндун остановил её:

— Возьми корзину и прикрой курицу листьями.

Лю Инь не задумываясь, согласилась:

— Ладно.

Они высыпали дикорастущие овощи из корзины на единственный в доме хромой столик, спрятали туда курицу и прикрыли листьями. Затем у двери расстались.

Лю Инь не знала дороги, но воспоминания Лю Дайди подсказали путь. Вспомнив маршрут, она направилась прямо в уездный городок.

Пройдя через ущелье Уцзягоу, она онемела от усталости — обе ступни онемели. Тогда она сунула в рот горсть дикорастущих овощей прямо из корзины.

Небо уже полностью посветлело, и Лю Инь не смела терять ни минуты. Она ускорила шаг и направилась на городской рынок.

Она не собиралась сидеть на месте и ждать покупателей. Вместо этого она бродила по базару: с одной стороны, узнавала цены на мясо, с другой — искала подходящего клиента. Узнав текущие расценки, она наконец заметила женщину лет сорока: аккуратно одетую, с короткой стрижкой до мочек ушей.

Пережив в апокалипсисе все мыслимые и немыслимые повороты человеческой натуры, Лю Инь не могла претендовать на стопроцентную способность распознавать людей, но на восемьдесят процентов — вполне.

Она подошла к женщине и тихо спросила:

— Курицу купить хотите? Настоящая дикая.

Женщина удивлённо взглянула на неё. Перед ней стояла девчонка в лохмотьях, вся в заплатках и грязи — совсем не похожая на того, кто может предложить курицу. Она уже собралась отмахнуться, решив, что та шутит, но тут девчонка подняла неуклюже сплетённую корзину и показала торчащие из неё перья.

Женщина тут же схватила её за руку:

— Сколько?

Лю Инь улыбнулась и повела её в укромный уголок.

— А сколько вы сами готовы дать?

Только что она слышала, как торговцы обсуждали цены на мясо. В нынешние трудные времена, когда не хватает даже зерна, мясо стало невероятно дорогим — его почти невозможно достать. Её курица хоть и не самая жирная, но значительно крупнее домашней и весит, наверное, около пяти килограммов.

Женщина подняла корзину, прикинула вес и сказала:

— Я вижу, тебе нелегко приходится. Дам за неё десять юаней.

Услышав «десять», Лю Инь сначала подумала: «Как дёшево!» Но, вспомнив нынешние цены, поняла — это немалые деньги.

— Ладно.

Женщина пришла на рынок за яйцами и не взяла с собой столько наличных. Она предложила Лю Инь пойти к ней домой.

Лю Инь и сама не хотела задерживаться на рынке — боялась встретить кого-то знакомого и потом не суметь объясниться. Поэтому согласилась без промедления.

Одна радовалась продаже, другая — покупке. По дороге они завели разговор.

Узнав, что Лю Инь всего шестнадцать лет и вчера вышла замуж, женщина была поражена.

— Ты такая юная! Как твоя семья могла выдать тебя замуж?

— Годы тяжёлые. Выдав меня, они хотя бы сэкономят на одном рте.

Линь-шень покачала головой:

— Эти деньги за курицу обязательно спрячь. Не давай знать своей семье — иначе они тут же заберут их у тебя.

Лю Инь не стала сразу раскрывать всю правду и лишь горько усмехнулась:

— Конечно, не скажу. Хочу отложить эти деньги, чтобы зимой сшить себе и мужу тёплую одежду и одеяла. Иначе мы просто не переживём холодов.

— Как это? У тебя совсем нет приданого? — Линь-шень задумалась и тут же добавила: — За кого ты вообще вышла? В доме даже зимнего одеяла нет?

Лю Инь лишь слабо улыбнулась и ничего не ответила.

У Линь-шень были и сын, и дочь, и сама она была доброй душой. Увидев такую несчастную девочку, она не могла не расспросить подробнее.

К тому времени они уже подошли к её дому. Линь-шень тут же налила Лю Инь стакан воды и приготовилась выспрашивать детали.

Лю Инь, входя, окинула взглядом дом: чисто, уютно, везде чувствовалась забота. «Почему я не попала в такую семью? — подумала она с досадой. — Прямо обидно!»

— Тётушка, не хлопочите, мне пора возвращаться.

Линь-шень вдруг почувствовала: перед ней сильная, но не заносчивая девушка. Она пошла в комнату за деньгами.

Хозяйки не было, и Лю Инь не стала вставать с места. Вместо этого она украдкой взглянула на газету на столике.

Лю Дайди не умела читать, но Лю Инь надеялась хоть немного понять нынешнюю политическую ситуацию. Пока Линь-шень ходила за деньгами, она быстро пробежала глазами заголовки.

Когда Линь-шень вышла и увидела, что Лю Инь с интересом смотрит на газету, она улыбнулась:

— Ты училась в школе?

Лю Инь будто испугалась и поспешно отложила газету:

— Была на курсах ликбеза, но не все буквы помню.

Линь-шень вспомнила, что её дети в шестнадцать лет ещё учились в школе, а перед ней — девушка, которая едва умеет читать. Она вздохнула, но ничего не сказала.

— Вот десять юаней. У меня ещё есть старая одежда от сына и дочери — они уже не носят. Раз мы сегодня встретились, возьми их себе.

Лю Инь взяла деньги, но категорически отказалась от одежды.

Семья Линь-шень состояла из рабочих, детей у них было немного, поэтому жили они довольно зажиточно — именно поэтому она и могла позволить себе потратить десять юаней на мясо.

В городе давно не хватало продуктов, и её семья уже много дней не ела мяса. Сын женился, дочь вышла замуж, больших трат впереди не предвиделось — так что, увидев курицу, она не могла упустить шанс.

Видя упрямство Лю Инь, Линь-шень предложила:

— Ладно, давай так: я продам тебе эту одежду за один юань.

— Тётушка, нельзя! Эта одежда стоит гораздо больше десяти юаней.

В нынешнее время даже лоскут ткани был на вес золота. Старая одежда, конечно, но её можно переделать — и будет как новая.

— Она всё равно лежит без дела. Я буду рада продать её за юань.

С этими словами Линь-шень вытащила из руки Лю Инь два полюся и сунула всю одежду в корзину. Затем, не давая той опомниться, вытолкнула её за дверь.

Перед закрытой дверью Лю Инь не стала задерживаться. Она крепко запомнила этот дом — обязательно вернётся сюда, чтобы отблагодарить добрую женщину.

В кармане лежали девять юаней — целое состояние! В руках — свёрток с одеждой. Вспомнив, как Чжэн Сяндун просил спрятать курицу, Лю Инь решила, что и одежду тоже надо спрятать, прежде чем идти за покупками.

Она ещё не решила, куда спрятать вещи, как вдруг услышала, как прохожая тётушка говорила о тканевых талонах. И тут Лю Инь вспомнила: в это время для покупок нужны не только деньги, но и талоны! А у неё есть только наличные...

Она чуть не выругалась вслух!

Зато теперь не нужно было искать место для хранения — без талонов ничего не купишь. Лучше вернуться домой и посоветоваться с «малышом».

Обратно она не пошла прежней дорогой, а свернула через деревню Циншань прямо к горе Циншань.

Она помнила: в этом году будет сильная засуха, а следующий год тоже будет нелёгким. Раз ещё есть время, нужно набрать побольше съедобных дикорастущих растений.

Зайдя в горы, она сплела ещё две корзины — наспех, грубо, лишь бы не тратить время.

Возвращаясь домой, Лю Инь несла на спине две корзины, полные дикорастущих овощей. Издалека она увидела, как «малыш» сидит у двери. Их взгляды встретились, и он встал, чтобы пойти ей навстречу.

Чжэн Сяндун хотел взять у неё корзины, но тут снова начал кашлять — силы изменили ему.

На Лю Инь было три корзины, и ей некогда было поддерживать его. Она лишь поспешила в дом:

— Заходи.

Разгрузившись, она взглянула на него: лицо всё ещё бледное. Тогда она вынула деньги:

— Сегодня мне повезло встретить добрую женщину. Курицу продала за десять юаней, да ещё и одежды дала — за юань купила.

Развернув свёрток, она увидела мужскую и женскую одежду — по два комплекта каждого. Взяв мужскую, она приложила к Чжэн Сяндуну:

— В самый раз. Ничего переделывать не надо.

Когда она встряхнула одежду, из кармана выпали мелкие купюры — ровно один юань.

И Лю Инь, и Чжэн Сяндун на мгновение замерли.

— Эта тётушка — настоящий добрый человек.

Лю Инь кивнула:

— Да. Я запомнила, где она живёт.

Чжэн Сяндун понял её намёк. Сдерживая кашель, он еле заметно улыбнулся:

— Ты поела?

Лю Инь ушла рано утром, а сейчас уже прошёл вечер.

— В горах перекусила. А ты?

— Сейчас не голоден.

Лю Инь не стала настаивать:

— Ты ослаб. Завтра схожу в горы, поищу что-нибудь, чтобы тебе подкрепиться.

Пока они говорили, оба высыпали дикорастущие овощи из корзин на хромой стол.

— Сегодня тётушка Чжэн приходила за миской. Я отдала ей немного овощей.

Лю Инь на мгновение задумалась, потом вспомнила, кто такая тётушка Чжэн.

Многие в деревне сочувствовали их браку, но реально помочь решилась только эта тётушка Чжэн. Вспомнив вчерашний суп из дикорастущих овощей, Лю Инь решила, что Чжэн Сяндун поступил правильно.

Заметив его настороженный взгляд, она улыбнулась:

— Тётушка Чжэн — добрая.

Затем, серьёзно посмотрев на него, спросила:

— Раз мы теперь будем жить вместе, может, стоит кое-что прояснить?

Чжэн Сяндун пристально смотрел на неё, молча ожидая продолжения.

— Раньше у меня не было хорошей жизни. Раз они выдали меня замуж, я больше не позволю им жить за мой счёт.

Лю Инь чётко обозначила свою позицию: семья Лю Дайди её больше не касается. Но раз она пользуется телом их дочери, то в старости родителей она обеспечит — просто не даст им паразитировать.

Чжэн Сяндун молчал. В отличие от Лю Инь, которая повидала в апокалипсисе и смерти, и коварство людей, он всё ещё питал надежду на семью. В детстве родители и братья относились к нему хорошо.

Позже, когда он стал для них обузой, он это понял. Знал, что невестки за его спиной сплетничают. Тогда он винил только себя — чувствовал себя никчёмным.

Но свадьба окончательно охладила его сердце. Вчера он тайком заглянул домой — и стало ещё хуже.

Теперь, услышав слова жены, он молча кивнул.

Лю Инь по-старшему похлопала его по плечу:

— Мы, наверное, слишком много думаем. Сейчас мы бедны, как церковные мыши. Надо сначала позаботиться о себе.

Чжэн Сяндуну всего пятнадцать лет, а внутри неё — душа тридцатилетней женщины. Раз она выбрала его своей семьёй, то хотела заранее обговорить всё честно, не требуя от него немедленного согласия.

— Не думай обо мне. Не терпи их ради меня, — спокойно сказал он.

Лю Инь удивлённо взглянула на него, убедилась, что он говорит искренне, и облегчённо вздохнула.

— Завтра схожу, принесу посуду и миски.

И тут же подумала: где бы достать талоны? И как легально объяснить происхождение этих денег? Столько дел впереди...

http://bllate.org/book/4785/477933