Готовый перевод Sharing the Spring Light / Разделим весенний свет: Глава 32

Шу Чжиинь не испытывала жажды, но всё же отведала воду — и с удивлением обнаружила, что она не просто тёплая, а по-настоящему вкусная.

Когда Цзин Маотинь брал у неё фляжку, его пальцы случайно коснулись её ладони — и он сразу почувствовал, какая она ледяная. Сделав несколько больших глотков, он вернул фляжку в седельную сумку, подошёл к Шу Чжиинь и, не раздумывая, начал расстёгивать пуговицы на воротнике своего зимнего халата, а затем и на нижней рубашке.

Шу Чжиинь с интересом наблюдала за ним. Ему, наверное, жарко? Идти по горной тропе одному — уже нелёгкое дело, а нести её на спине — куда тяжелее. Хотя дыхание его оставалось ровным, усталости не было и следа. Видимо, он сильно вспотел.

Цзин Маотинь снова поднял её на спину, одной рукой надёжно придерживая, а другой взял её ледяную левую ладонь и просунул под расстёгнутый ворот рубашки прямо к телу. Затем так же поступил с правой.

Сердце Шу Чжиинь дрогнуло. Под пальцами ощущалась горячая, крепкая грудь. Она прекрасно знала, что её руки словно ледяные глыбы — такой контакт с кожей наверняка причиняет ему сильный дискомфорт. Но он всё равно делает это, чтобы согреть её. В груди разлилась теплота, и она поспешно попыталась выдернуть руки. Едва она пошевелилась, как он тут же прижал их и твёрдо произнёс:

— Не двигайся.

— Может, хотя бы через рубашку? — тихо предложила Шу Чжиинь, зная его заботливость.

— Нет, — ответил Цзин Маотинь, продолжая идти. — Сначала было очень неприятно, но теперь я привык.

Шу Чжиинь невольно улыбнулась — сладко и нежно. Правда ли он уже привык? В её глазах мелькнула озорная искорка. Прикусив губу, она медленно, будто невзначай, стала перемещать свои ледяные ладони по его коже в другие места.

Холодок мягко и плавно скользил по спине, вызывая щекотливую дрожь. По позвоночнику Цзин Маотиня пробежала мурашками волна, и он, сбившись с ритма, низко и хрипло произнёс:

— Перестань двигать руками.

— Хорошо, — согласилась Шу Чжиинь и замерла.

Каждые четверть часа они делали короткую передышку. Из-за медленного темпа за целый час им так и не удалось добраться до ручья.

Было почти полдень. Цзин Маотинь достал из седельной сумки свёрток, обёрнутый в хлопковую ткань, и развернул его. Внутри оказался мёдовый цзунцзы. Он очистил его и поднёс к её губам. Шу Чжиинь действительно проголодалась. Удивлению её не было предела — цзунцзы был тёплым!

Он позаботился о тёплой воде и горячей еде. В таких простых, казалось бы, мелочах проявлялась его невероятная внимательность.

Она с восхищением смотрела на него. Он действительно продумывал всё до мелочей. С ним не нужно ни о чём беспокоиться — достаточно просто быть рядом, ведь он обо всём позаботится сам.

Цзин Маотинь поел, снова поднял её на спину и пошёл дальше. Ещё полчаса пути — и они наконец достигли ручья.

У ручья пролегала ровная деревянная настильная дорожка. Шу Чжиинь тихо сказала:

— Больше не нужно нести.

Цзин Маотинь осторожно опустил её на землю и взял за руку, переплетая пальцы.

Шу Чжиинь потупила взор, слегка улыбнулась и краем глаза взглянула на него. Его лицо было спокойным, но большая ладонь, сжимавшая её руку, едва заметно дрожала.

Вокруг царили тишина и умиротворение. Они шли рядом, держась за руки, и этот миг казался невероятно прекрасным.

Войдя во двор «Сяньцин», Цзин Маотинь сначала отвёл обеих лошадей в конюшню и насыпал им сена. Затем он повёл Шу Чжиинь к своему уединённому дому на вершине холма.

Он вынес деревянный стул и усадил её отдохнуть во дворе.

— Сегодня ляжем спать пораньше, — сказал он. — Завтра я покажу тебе сад.

— Хорошо, — ответила Шу Чжиинь, наблюдая, как он принялся за дела: разжёг костёр, чтобы вскипятить воду, тщательно вымыл все продукты и аккуратно разложил их, готовясь к ужину.

Пока он сосредоточенно колол дрова, она небрежно спросила:

— Как ты объяснил наследному принцу, почему выбрал меня, а не Цзиньгу?

Цзин Маотинь серьёзно ответил:

— Просто сказал, что приказ императора не обсуждается.

Шу Чжиинь приподняла бровь:

— Хорошее оправдание. У него нет причин не верить. Особенно он тебе доверяет — ведь ты годами доказывал свою верность.

Цзин Маотинь промолчал.

— Наследный принц и его супруга, наверное, надеялись, что ты разорвёшь помолвку до свадьбы или хотя бы разведёшься со мной после неё? — продолжила она с лёгкой усмешкой.

Цзин Маотинь помолчал немного и сказал:

— Наследный принц принял яд от императора. У него осталось десять лет жизни.

Шу Чжиинь на миг опешила, но не из-за судьбы принца и не из-за императорского яда. Её поразило другое:

— Удивительно! Значит, существуют яды, которые могут чётко ограничивать срок жизни?

— Да, — спокойно подтвердил Цзин Маотинь. — Есть яды на три, пять, семь или десять лет.

— А противоядие? — спросила она с любопытством. — Если человек принял яд на пять лет, а потом выпьет противоядие от яда на десять лет — поможет?

— Говорят, противоядия не существует.

— Правда?

— Говорят, что правда. Но я не верю, — твёрдо сказал Цзин Маотинь. — Всё в этом мире имеет своё противоядие. Не может быть такого, чтобы существовал только яд без лекарства.

— Правда? — задумчиво протянула Шу Чжиинь. — Значит, ты ищешь это противоядие?

— Да.

— Чтобы вновь доказать свою верность наследному принцу?

Цзин Маотинь промолчал.

— Как продвигаются поиски?

— Пока в процессе.

Солнце уже клонилось к закату. Цзин Маотинь закончил готовить ужин — это была простая, но ароматная похлёбка из риса с мясом, грибами и овощами, томлёная в чугунном котелке со специями.

Он налил ей миску, тщательно размешал ложкой, чтобы остыла до приятной температуры, и подал.

— Пахнет восхитительно, — сказала Шу Чжиинь и с удовольствием начала есть. Блюдо было простым, но вкусным, уютным и согревающим — ей было по-настоящему комфортно.

Цзин Маотинь с лёгкой тревогой спросил:

— Как на вкус?

— Восхитительно! — искренне воскликнула она. — Я съем две миски!

Цзин Маотинь облегчённо выдохнул и едва заметно улыбнулся.

После ужина стемнело. Цзин Маотинь переложил горячие угли в жаровню и занёс её в спальню. Затем он достал толстые хлопковые одеяла и застелил ими ложе — знал, что она изнежена и не терпит жёстких постелей.

Шу Чжиинь сидела на краю кровати и молча наблюдала, как он в свете свечи поставил у окна длинную скамью и застелил её тонким одеялом. Потом он задул свечу и тихо сказал:

— Ложись спать. Я схожу искупаться и скоро вернусь.

— Хорошо, — ответила она, сняла обувь и носки и легла поверх одежды под тёплое одеяло. Она услышала, как он вышел из комнаты и направился во двор.

Ночь была тихой. Сна у Шу Чжиинь не было. В полумраке она лежала с открытыми глазами, размышляя о его заботе днём и о том, зачем он пригласил её сюда наедине.

Примерно через четверть часа Цзин Маотинь вернулся. Он бесшумно вошёл в дом и подошёл к кровати.

Шу Чжиинь почувствовала его приближение и нарочно закрыла глаза, притворившись спящей.

Цзин Маотинь наклонился и тихо позвал:

— Чжиинь?

От этого обращения её сердце растаяло. Она сделала вид, что не слышит, будто крепко спит.

В полумраке лунного света он подошёл к изголовью и осторожно просунул руку под одеяло, нащупывая что-то.

«Что он делает?» — подумала она, затаив дыхание. Вдруг его пальцы коснулись её ступни. Она слегка дрогнула, но не шелохнулась. Он нежно сжал её холодную стопу — его ладонь была тёплой, а её нога — ледяной. Он лишь на миг прикоснулся и тут же отпустил, после чего вышел из комнаты.

«Куда он?» — недоумевала она, прищурившись. Вскоре он вернулся с ещё одним одеялом и укрыл её сверху. Теперь всё стало ясно: он проверял, не замёрзла ли она...

Цзин Маотинь подбросил угля в жаровню, закрыл дверь и лёг на скамью у окна, поверх тонкого одеяла, не раздеваясь.

Шу Чжиинь нахмурилась. Уже заснул?

Прошло немало времени, но в комнате по-прежнему царила тишина.

Ещё дольше молчали. Наконец, Шу Чжиинь небрежно окликнула:

— Цзин Маотинь.

— Да? — отозвался он почти мгновенно.

— Иди ложись рядом со мной.

Автор делает пометку:

1. Раз уж они проводят время вдвоём, почему Цзин Маотинь ведёт себя так сдержанно? Неужели он не испытывает к ней никаких чувств или просто играет в «ловлю через уход»?

Лечь рядом с ней?

Услышав это, дыхание Цзин Маотиня перехватило. Он тут же спрыгнул со скамьи и подошёл к кровати, пристально глядя на неё.

Шу Чжиинь, видя, что он стоит неподвижно, будто сомневается, ласково улыбнулась:

— Иди, ложись рядом.

Цзин Маотинь немедля накрыл её одеялом, поднял и аккуратно переложил ближе к стене. Затем он свернул одно из толстых одеял в валик и положил его посредине кровати. После этого он взял тонкое одеяло со скамьи и лёг рядом с ней, разделяя их этот мягкий «мостик».

Прошло немало времени, но он лежал совершенно неподвижно, дыша ровно, будто уже спал. Шу Чжиинь нахмурилась. Неужели он к ней совершенно равнодушен? Не испытывает ни малейшего влечения?

Она повернула голову и внимательно посмотрела на него. На нём была только нижняя рубашка, под ним — тонкое одеяло на жёсткой скамье, сверху — такое же тонкое. Разве ему не холодно? В горах гораздо холоднее, чем в столице. У неё под собой два толстых одеяла, и ещё два сверху — и то едва-едва тепло. Прикусив губу, она потянула своё одеяло и, придвинувшись, накрыла им его.

В ту же секунду Цзин Маотинь откинул одеяло и тщательно укутал её, тихо сказав:

— Не волнуйся обо мне, Чжиинь. Я привык к холоду и жёсткости. Мягкое и тёплое мне даже некомфортно.

Шу Чжиинь повернулась к нему на бок и с улыбкой спросила:

— Почему ты зовёшь меня «Чжиинь»?

— «Трава Чжиинь зеленеет во дворе», — нежно ответил он. — Это имя принадлежит только мне. Только я имею право так тебя называть.

Шу Чжиинь рассмеялась:

— Значит, мне следует звать тебя Маотинь? «Чжиинь и Маотинь»?

Цзин Маотинь тоже повернулся к ней и мягко сказал:

— Меня многие зовут Маотинь. Ты должна придумать обращение, которое будет только твоим.

— Маомао? Тинтин? — поддразнила она.

Цзин Маотинь не выдержал и обнял её, серьёзно произнеся:

— Моё детское имя — Тань. Зови меня Таньланем.

«Таньлань»… От одного звука этого слова лицо Шу Чжиинь залилось румянцем.

— Скажи это, — попросил он.

Сердце её бешено заколотилось, но вымолвить не получалось.

Редко видел он её такой застенчивой. Цзин Маотинь был вне себя от счастья и захотел увидеть её ещё более смущённой. Он придвинулся ближе, почти прижавшись к ней через одеяло, и их лица оказались совсем рядом. Дыхание переплелось.

— Скажи, Чжиинь, — прошептал он. — Назови меня Таньланем.

От его чистого запаха и тёплого дыхания у неё закружилась голова, всё тело охватила дрожь. Она инстинктивно попыталась свернуться калачиком, но он крепко держал её, не давая пошевелиться.

Цзин Маотинь глухо застонал, разгладил валик между ними и чуть сильнее притянул её к себе, прижав лоб к её лбу.

— Скажи, — настойчиво, но нежно потребовал он.

Шу Чжиинь была до глубины души смущена. Ведь ещё недавно он спокойно лежал на скамье у окна! А потом, послушавшись её зова, лёг рядом и тоже молчал, будто во льду. А теперь вдруг стал похож на хищника — горячий, напористый, будто готов поглотить её целиком.

— Чжиинь? — прошептал он и невольно скользнул губами по её щеке.

Они оба вздрогнули.

Взгляд Цзин Маотиня мгновенно потемнел. Он крепче обнял её и нежно поцеловал в лоб — едва коснувшись, как стрекоза.

Шу Чжиинь плотно зажмурилась, ощущая всю глубину его чувств — совсем не похожих на обычную сдержанность.

Заметив, как сильно она дрожит — от страха или напряжения? — Цзин Маотинь смягчился. Он понял, что зашёл слишком далеко, слишком быстро. Сдержав бушующие эмоции, он осторожно отпустил её и вернулся на прежнее место.

Страсть, что нахлынула внезапно, так же стремительно утихла. Шу Чжиинь удивлённо нахмурилась — он уже отстранился?

За окном стояла полная тишина. В комнате — ещё более гнетущая.

Шу Чжиинь успокоила бешеное сердцебиение и прислушалась к его дыханию. Оно снова стало ровным и спокойным — он вернулся к прежнему состоянию. Она прикусила губу и с лёгким раздражением сказала:

— Передумал? Больше не хочешь, чтобы я тебя так звала?

Цзин Маотинь, конечно, хотел, чтобы она звала его так — и не переставала бы звать, пока он не насладится вдоволь. Но сегодня не обязательно. Он спокойно ответил:

— Ты пока не готова. Это вполне естественно.

Шу Чжиинь удивилась. Неужели он сам остановился?

Цзин Маотинь укутал её потуже, подоткнул одеяло и тихо сказал:

— Спи.

Шу Чжиинь молча лежала, не в силах уснуть.

Прошло немало времени, и Цзин Маотинь спросил:

— Не спится?

— Да.

— Почему?

http://bllate.org/book/4784/477876