Готовый перевод Sharing the Spring Light / Разделим весенний свет: Глава 30

Все ждали. Под влиянием императрицы Шэнь и принцессы Цзиньгу не пора ли и принцессе Фуго проявить такт и выразить готовность пожертвовать немного сюнтаня? О расточительстве принцессы Фуго ходили легенды: из-за её страха перед темнотой половина лампадного масла, поступавшего в дар императорскому двору, направлялась прямо в её резиденцию; лучшие плоды с юга, с Западных земель и из уезда Вэнь сначала доставлялись в резиденцию принцессы Фуго для отбора; самые роскошные ткани тоже сначала оказывались у неё — особенно алые. Благодаря особой милости императора принцесса Фуго пользовалась множеством привилегий, и все давно привыкли к этому.

Какова же была её реакция?

Под пристальными и напряжёнными взглядами собравшихся Шу Чжиинь заговорила. Она посмотрела через несколько мест на Цзин Маотиня и мягко улыбнулась:

— Господин Цзин, не соизволите ли пересесть ко мне?

Во всём зале воцарилось изумление. Принцесса Фуго проигнорировала вопрос о сюнтане и вместо этого публично пригласила сесть рядом с ней того самого господина Цзина, чьё предложение руки и сердца она недавно отвергла!

Как ответил господин Цзин?

Среди всеобщего оцепенения Цзин Маотинь молча встал. Его осанка была прямой и уверенной, шаг — твёрдым и решительным. Он подошёл к Шу Чжиинь и спокойно занял место рядом с ней, без малейшего колебания.

Зал взорвался от изумления.

Шу Чжиинь сохраняла полное спокойствие, но её сердце билось так сильно и радостно, что она едва могла сдержать волнение. Рядом с ней Цзин Маотинь, как всегда, был холоден и величествен, но она ощущала исходящую от него тёплую нежность — ласковую и непрерывную. Он принял её приглашение без малейшего сомнения. Дыхание её стало прерывистым, тело слегка задрожало.

Шу Чжихан и Цзиньгу переглянулись, на их лицах читалось раздражение и недовольство. Император Шу Цзэ сидел мрачно, не выдавая ни малейших эмоций.

В полдень начался пир.

Пока император поднимал бокал с пожеланиями удачи и благополучия, Шу Чжиинь опустила глаза. Она собиралась объявить всем присутствующим о своём намерении выйти замуж за Цзин Маотиня, как только отец объявит начало пира. Глубоко вдохнув, она одной рукой незаметно теребила край своего одеяния под столом, а другой рассеянно гладила грудь, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

Внезапно под столом её пальцы коснулись чего-то прохладного и мягкого. Она вздрогнула. Это был Цзин Маотинь: прикрываясь рукавом, он осторожно провёл по её ладони семейным нефритовым браслетом рода Цзинь, успокаивая её и вселяя решимость.

Шу Чжиинь невольно улыбнулась и повернула голову к нему. Его лицо оставалось таким же холодным и непроницаемым, будто вырезанное изо льда, но именно в этой невозмутимости она чувствовала невероятную заботу и нежность. Её тревога утихла.

Император закончил свою речь. Настала очередь императрицы Шэнь произнести праздничные слова.

Убедившись, что Шу Чжиинь поняла его намерения, Цзин Маотинь тихо убрал браслет. Стоило ей заявить о желании выйти за него замуж — будь то просьба или объявление — он немедленно примет её. Он думал лишь об одном: жениться на ней, любой ценой.

Императрица Шэнь почти завершила свою речь. Шу Чжиинь подняла голову, её взгляд стал твёрдым. Вся она сияла уверенностью и радостью, рождённой внутренней решимостью.

Но в тот самый миг, когда императрица замолчала, а император Шу Цзэ собрался объявить начало пира, императрица Шэнь произнесла:

— Ваше Величество, раз уж здесь присутствует старейшина Ци, у меня есть одна радостная просьба.

— Говори, — ответил император.

Императрица Шэнь величественно и спокойно сказала:

— Я желаю выдать Цзиньгу замуж за Цзин Маотиня. Прошу вашего повеления даровать им брачное благословение.

Императрица публично просит императора обручить Цзиньгу с Цзин Маотинем!

Шу Чжиинь словно ударили в сердце. Весь свет, исходивший от неё, мгновенно рассыпался на осколки, пронзая её изнутри. Кровь застыла в жилах, и она едва не лишилась чувств.

Отец ранее дал обещание императрице Шэнь и Цзиньгу: стоит им выбрать себе жениха — он непременно одобрит их выбор. Император Шу Цзэ, человек, чтущий порядок и традиции, никогда не нарушал своих обещаний.

Шу Чжиинь бросила взгляд на Шу Чжихана и Цзиньгу. Шу Чжихан одобрительно кивнул, а Цзиньгу сияла от счастья и застенчивой радости. Значит, просьба императрицы была заранее согласована всеми троими — это не спонтанное решение.

Заметив взгляд Шу Чжиинь, Цзиньгу ответила ей лёгкой улыбкой — зловещей и победоносной.

По телу Шу Чжиинь пробежал ледяной холод. Улыбка Цзиньгу не была блефом. Зная принципиальность отца, она наверняка получит его согласие. А Цзин Маотинь, будучи придворным чиновником и человеком осторожным, не посмеет публично отвергнуть волю императора и императрицы. Внезапно её охватил невиданный ужас — весь страх, накопленный за шестнадцать лет, хлынул на неё одним потоком.

В следующее мгновение её руку крепко сжала большая ладонь — тёплая и сильная. Это был Цзин Маотинь. Он крепко держал её руку, словно говоря: «Не бойся, всё будет хорошо».

В отличие от шокирующего предложения Цзин Маотиня на празднике середины осени, просьба императрицы Шэнь была встречена одобрением. Многие из старших членов императорской семьи кивали в знак согласия: Цзин Маотинь, талантливый и способный, прекрасно подходит скромной и добродетельной принцессе Цзиньгу — они словно созданы друг для друга.

Император Шу Цзэ многозначительно посмотрел на старейшину Ци. Тот, не выказывая эмоций, перевёл взгляд на Цзин Маотиня. Император последовал за его взглядом и увидел, что Цзин Маотинь сидит неподвижно, как скала, совершенно невозмутимый — даже если бы перед ним рухнули горы, он остался бы таким же спокойным.

Тогда императрица Шэнь тихо напомнила:

— Ваше Величество, и я, и Цзиньгу желаем видеть Цзин Маотиня своим зятем. Каково ваше решение?

Благородный человек держит своё слово. Император Шу Цзэ помнил своё обещание императрице и Цзиньгу — и знал, что Шу Чжиинь тоже присутствовала тогда.

В тот же миг Шу Чжиинь, уже овладев собой, звонким голосом нарушила нарастающую праздничную атмосферу:

— Какое совпадение! Я как раз собиралась объявить здесь и сейчас, что хочу выйти замуж за Цзин Маотиня.

Зал взорвался от изумления!

Принцесса Фуго открыто бросает вызов императрице и принцессе Цзиньгу, пытаясь отнять у них жениха?

Шу Чжиинь спокойно продолжила:

— На празднике середины осени я тогда и там сказала Цзин Маотиню: «Когда я решу выйти за тебя замуж, я сама тебе об этом скажу». Сегодня, здесь и сейчас я готова принять его предложение и стать его женой.

Все понимали: принцесса Фуго заранее предусмотрела такую возможность. Но то, что она объявила о своём согласии именно в тот момент, когда императрица просила о помолвке, выглядело как прямой вызов.

Все взгляды обратились к Цзин Маотиню. Его лицо оставалось холодным и непроницаемым, не выдавая ни малейших эмоций. Лишь немногие знали, что под столом он всё ещё крепко держал руку Шу Чжиинь.

Шу Чжиинь заметила, что Шу Чжихан собирается что-то сказать. Не дав ему открыть рта, она решительно перехватила инициативу:

— Отец, я не выйду замуж ни за кого, кроме Цзин Маотиня.

Новый взрыв изумления!

Сначала она публично отвергла господина Цзина, а теперь так же публично заявляет, что не выйдет ни за кого другого! Что задумала принцесса Фуго? Но разве она не всегда поступала так, как ей вздумается? Её поведение граничило с безрассудством.

Шу Чжихан онемел от неожиданности — её слова были слишком дерзкими для благовоспитанной девушки.

Цзиньгу вовремя изобразила обиженную и ранимую, вызывая сочувствие окружающих.

Шу Чжиинь чуть приподняла подбородок, чувствуя, как его большая рука надёжно обхватывает её ладонь. В груди разлилась тёплая волна, придавая ей сил. Она смело шагнула вперёд и с достоинством произнесла:

— Господин Цзин Маотинь — избранник небес. Две принцессы одновременно изъявили желание стать его супругой. Но он достоин такой чести.

Её взгляд переместился, и она громко спросила:

— Отец, матушка-императрица, я предлагаю предоставить господину Цзину право самому выбрать, за кого из нас он желает жениться.

С древних времён принцессы сами выбирали себе женихов — никогда наоборот. Тем более речь шла об одной из старших принцесс и о самой любимой дочери императора. Однако, учитывая выдающиеся заслуги господина Цзина, никто не нашёл в этом ничего предосудительного. Просто никто не понимал, откуда у принцессы Фуго такая уверенность. Ведь, конечно же, Цзин Маотинь выберет Цзиньгу! Пусть Цзиньгу и уступает в красоте принцессе Фуго, её преимущества неоспоримы. Хотя господин Цзин и говорил о своей привязанности к принцессе Фуго, при наличии выбора он не станет действовать опрометчиво.

Шу Чжихан тайно ликовал: учитывая верность Цзин Маотиня и его связи с родом Ци, он наверняка выберет Цзиньгу. Однако его поступок — согласие сесть рядом с Шу Чжиинь — оставался загадкой. Не желая рисковать, он надеялся, что мать не одобрит предложение принцессы Фуго.

Цзиньгу тоже не хотела, чтобы мать соглашалась на это предложение. Несколько дней назад она случайно встретила Цзин Маотиня и намекнула, что желает выйти за него замуж. Он прямо отказал ей. Она была унижена и разгневана, но не осмелилась рассказать об этом матери и брату. Лучше было настаивать на исполнении обещания императора.

Император Шу Цзэ оставался невозмутимым и спросил императрицу:

— Каково твоё мнение, матушка-императрица?

Императрица Шэнь сохранила своё величественное достоинство:

— Предложение принцессы Фуго справедливо и разумно.

Император Шу Цзэ уважал решение императрицы и торжественно объявил:

— Цзин Маотинь, сегодня я дарую тебе право выбрать одну из двух принцесс в жёны.

Это была величайшая честь — и вместе с тем выбор без права на ошибку. Кого выберет господин Цзин?

Большинство ожидали, что он выберет Цзиньгу. Шу Чжиинь не обращала на это внимания. Спокойно и уверенно она объявила:

— Если господин Цзин пожелает взять меня в жёны, я переименую свою резиденцию принцессы в резиденцию рода Цзинь. И внутри, и снаружи я буду именоваться супругой Цзиня. При жизни — супруга Цзиня, в смерти — супруга Цзиня.

На неё обрушились сотни изумлённых взглядов, как бурный поток, готовый смыть её.

С древних времён мужья принцесс навсегда оставались «императорскими зятьями». Но принцесса Фуго добровольно отказывалась от своего статуса, публично объявляя, что станет просто «супругой Цзиня». Для этого требовалась огромная смелость и решимость — и это было высочайшим проявлением уважения к Цзин Маотиню. Все пристально вглядывались в неё, пытаясь понять её истинные чувства. Но на её лице не было ни тени снисхождения или унижения — лишь спокойная уверенность и естественное равенство.

Все взгляды вновь обратились к Цзин Маотиню. Его лицо оставалось таким же холодным и непроницаемым. Был ли он тронут? Или остался равнодушен?

Цзиньгу нервно ерзала на месте, пытаясь придумать, как тоже проявить свою искренность.

Шу Чжиинь, не замечая никого вокруг, с нежностью смотрела на Цзин Маотиня. В её глазах играла лёгкая улыбка. Не давая Цзиньгу открыть рот, она спросила:

— Господин Цзин, согласны ли вы взять меня в жёны?

— Согласен, — немедленно ответил Цзин Маотинь, с трудом сдерживая бурную радость. Спокойно добавил: — Свадьба состоится десятого числа десятого месяца следующего года.

С этими словами он твёрдо взял её руку и надел на неё семейный нефритовый браслет рода Цзинь — прямо перед всеми.

В зале воцарилась полная тишина. Все ещё затаив дыхание ожидали ответа Цзин Маотиня, а он уже произнёс «согласен» и надел обручальное кольцо на руку принцессы Фуго.

Лица присутствующих выражали больше изумления, чем радости. Раздались приглушённые возгласы недоверия — никто не мог поверить в его выбор.

Шу Чжиинь смотрела на нефритовый браслет на своём запястье. Он мягко прилегал к коже, и радостная улыбка расцвела на её лице. Она не скрывала своей счастливой радости.

Император Шу Цзэ внимательно оглядел довольную Шу Чжиинь, невозмутимого Цзин Маотиня, ошеломлённого Шу Чжихана, подавленную Цзиньгу и изумлённые лица гостей. Затем он позвал:

— Няня Ли.

Няня Ли поспешила подойти:

— Слушаю, Ваше Величество.

— Передай моё повеление: прикажи Министерству ритуалов немедленно объявить всему Поднебесному, что принцесса Фуго обручена с Цзин Маотинем. Помолвка состоится первого числа первого месяца, свадьба — десятого числа десятого месяца.

— Слушаюсь.

— Передай моё повеление: с сегодняшнего дня начинай подготовку к помолвке и свадьбе принцессы Фуго и Цзин Маотиня. Ты будешь отвечать за это лично. Всё можешь решать сама, при необходимости советуйся с госпожой Ци.

— Слушаюсь.

Подготовка к помолвке и свадьбе принцессы Фуго была поручена няне Ли, минуя императрицу Шэнь. Зная, как няня Ли заботится о принцессе Фуго, все понимали: церемонии будут невероятно пышными и великолепными — как её церемония совершеннолетия, которая затмила даже торжества старшей принцессы. У няни Ли было почти одиннадцать месяцев, чтобы подготовить роскошное приданое и устроить грандиозные празднества.

Шу Чжихан был крайне недоволен, но, как подобает наследному принцу, внешне сохранял вежливость и поднял бокал:

— Поздравляю принцессу Фуго и господина Цзина с помолвкой.

Все гости немедленно последовали его примеру:

— Поздравляем принцессу Фуго и господина Цзина с помолвкой!

Цзин Маотинь и Шу Чжиинь переглянулись. В её глазах играл весенний ветерок, в его — тёплая нежность. Они подняли бокалы, чокнулись и вежливо поблагодарили всех, не обращая внимания на фальшивые поздравления.

Каждый за столом думал о своём, размышляя о странном выборе господина Цзина.

http://bllate.org/book/4784/477874