Готовый перевод Shared Intoxication / Общее опьянение: Глава 3

Цзян Чжэнь хотела что-то добавить, но в этот момент к её столику подошёл официант с подносом. Она быстро дописала: «Хорошо, спасибо вам большое~», убрала телефон и отложила его в сторону.

Официант принёс напиток, который она заказала исключительно из-за необычного названия — ей было любопытно, что же такое «Закат над ледником».

В бокале лежал кусок льда, замороженного в форме горного хребта и окрашенного в молочно-белый оттенок. Он почти полностью заполнял стекло и плавал в прозрачной синеватой жидкости. Края бокала украшала долька апельсина; бармен, похоже, слегка выжал её перед подачей — несколько капель сока стекали по стенке, оставляя на поверхности льда лёгкий оранжевый отлив, словно последние лучи заката, касающиеся тающего ледника.

«Закат над ледником» полностью оправдывал своё название: напиток был не просто красив, а изысканно оформлен, вызывая настоящее эстетическое удовольствие.

Цзян Чжэнь пригубила бокал. Сначала ощутилась кислинка апельсина, но затем вкус стал богаче и глубже.

Лёд оказался замороженным йогуртом с лёгкой сладостью, а настоящий алкоголь скрывался в прозрачной синеватой жидкости на дне — это был разбавленный ром. Спустя некоторое время лёд начал таять, смешиваясь с ромом, и напиток стал прохладным, гладким и освежающим. Апельсин уравновешивал сладость и придавал всей композиции лёгкий цитрусовый аромат.

Сладкий, но не приторный — скорее, напоминал безалкогольный коктейль, идеально подходящий для девушек.

Цзян Чжэнь пила маленькими глотками и не заметила, как почти допила весь бокал.

Вскоре официант принёс и то, чего она с нетерпением ждала — «индекс настроения шефа на сегодня». На подносе стояли каменная кастрюлька и маленькая фарфоровая мисочка, обе плотно закрытые крышками — даже в самом конце не забыли сохранить интригу.

Когда Цзян Чжэнь впервые увидела это название в меню, она подумала, что это просто маркетинговый ход — необычный способ подогреть интерес гостей. Но, учитывая само название заведения, возможно, владелец действительно человек импульсивный и непредсказуемый.

Надо признать, приём работал: во-первых, гостю не нужно ломать голову над выбором, а во-вторых, создаётся ощущение ожидания чего-то особенного.

Именно поэтому так популярны «блиндбоксы»: в рамках известного диапазона сохраняется элемент неизвестности. Часто именно предвкушение, а не сам результат — будь то разочарование или восторг — вызывает трепет и неугасающее волнение.

Это чувство одновременно странное и захватывающее. По сути, это лёгкая игра на удачу — иногда людям просто необходимо немного неопределённости, чтобы разбавить серость повседневности.

Из-под крышки уже доносился насыщенный аромат бульона. Цзян Чжэнь облизнула нижнюю губу и решительно сняла крышку.

В каменной кастрюльке бурлил суп из морских ежей с тофу — он всё ещё кипел, пузырьки лениво поднимались со дна.

Она не испытала восторга, но и разочарования тоже не почувствовала.

Цзян Чжэнь взяла ложку и перемешала содержимое. Суп был щедро насыщен: помимо тофу, в нём плавали грибы шиитаке, зелёные овощи и тонкие полоски постного мяса. Именно морские ежи придавали бульону насыщенный вкус — густой, солоноватый, с аппетитным янтарным отливом, от одного вида которого разыгрывался аппетит.

Цзян Чжэнь сглотнула — такой суп идеально сочетается с рисом. Только что она не чувствовала голода, но теперь её буквально одолевало желание поесть.

Она быстро открыла вторую мисочку — как и ожидалось, там был белый рис: зёрна пухлые, блестящие, посыпанные сверху чёрным кунжутом.

Одна кастрюлька супа и одна миска риса — Цзян Чжэнь съела всё до последней крупинки.

Напившись и наевшись, она с удовлетворением икнула.

В баре гости сидели группами по трое-пятеро, болтали или пили.

Здесь было оживлённо, тепло, но при этом не душно и не шумно.

Цзян Чжэнь не хотелось уходить. Она сидела одна у окна, но не чувствовала одиночества — наоборот, ощущала спокойствие и полную расслабленность, даже немного ленилась.

Официант, милый парень, не стал убирать со стола и просто налил ей чай, спросив, не пьяна ли она.

Цзян Чжэнь улыбнулась и покачала головой. Когда она улыбалась, показывались два острых клычка, а щёки, слегка порозовевшие от алкоголя, придавали ей миловидный вид.

— В этом напитке почти нет градусов, я не пьяна, — сказала она, подняв глаза на официанта. — Вы до скольки работаете?

— До трёх ночи, — ответил он. — Но наш шеф-повар уходит в полночь, после этого подаём только закуски и алкоголь.

Цзян Чжэнь кивнула:

— Поняла, спасибо. Я ещё немного посижу.

— Хорошо, — отозвался официант. — Если что понадобится — зовите.

Цзян Чжэнь осталась сидеть аж до самого рассвета.

Изначально она планировала уйти около девяти-десяти, но в баре включили старый фильм, который она смотрела ещё в детстве — тогда Ким Тэ Хван был совсем молод.

Как только началось кино, все гости словно по уговору затихли; те, кто продолжал разговаривать, старались говорить шёпотом.

Маленький бар превратился в неформальный кинотеатр. Цзян Чжэнь уютно устроилась в углу и с удовольствием пересмотрела «Чунцинский экспресс».

В детстве она не понимала этого фильма — воспринимала всё слишком поверхностно. Теперь же, пересматривая его, она по-новому осмыслила увиденное.

Под маской бурлящей жизни души людей одиноки и замкнуты.

Цзян Чжэнь усмехнулась, подперев подбородок ладонью, — в её сердце проснулось странное чувство сопереживания.

Когда фильм закончился, голова стала тяжёлой. Был уже поздний час, и сон клонил глаза.

Расплатившись на кассе, она вышла из бара.

За дверью царила глубокая ночь. Ветерок, несущий прохладу ранней осени, пробирал до костей.

Улица и бар словно принадлежали двум разным мирам: лунный свет не проникал внутрь, а тепло и шум внутри не достигали улицы.

Дом был совсем рядом — всего в ста метрах, но Цзян Чжэнь, как и большинство людей, боялась ходить ночью в одиночку. Хотя путь был коротким, она всё равно нервничала.

Она опустила лицо глубже в воротник куртки. Позади неё раздавались ровные, уверенные шаги. Она старалась не думать об этом и ускорила шаг.

Шаги не прекращались даже у подъезда. Цзян Чжэнь стиснула зубы, сжала в ладони телефон и быстро побежала вверх по лестнице.

Старое здание, лампочка на втором этаже, похоже, перегорела — она мигала, едва освещая ступени, и выглядела жутковато.

Цзян Чжэнь только начала подниматься, как вдруг мелькнул зеленоватый отсвет. Не успела она осознать, что происходит, как у её ног пронеслась чёрная тень.

Пушистое существо мелькнуло мимо лодыжки и исчезло.

От неожиданности по коже побежали мурашки, спину бросило в холодный пот.

Её и так напрягали нервы, а теперь она чуть не лишилась чувств от страха.

Крик застрял в горле, ноги подкосились — и в этот момент чья-то рука крепко схватила её за локоть, не дав упасть.

— Осторожно, — раздался мужской голос, низкий и слегка охрипший, будто от возраста или усталости.

Цзян Чжэнь всё ещё тяжело дышала, не в силах прийти в себя.

Рука мужчины была сильной, но, убедившись, что она в безопасности, он сразу же отпустил её и добавил:

— Это просто дикая кошка. Ничего страшного.

Цзян Чжэнь кивнула:

— Спасибо.

Она ладонью пригладила грудь, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение и дыхание.

Остыв, она даже засмеялась над собой — представить, как её напугала обычная кошка! Просто позор.

Мужчина спросил:

— Недавно переехали?

Цзян Чжэнь тихо «мм»нула.

Больше он ничего не сказал. Цзян Чжэнь и так чувствовала себя достаточно неловко, поэтому поспешила подняться выше, чтобы поскорее сбежать с этой сцены.

Сделав пару шагов, она вдруг заметила на ступенях луч света — мужчина включил фонарик на телефоне и освещал ей путь.

Цзян Чжэнь прикусила губу клычком, и сердце её дрогнуло в темноте.

Добравшись до двери своей квартиры на втором этаже, она обернулась и тихо повторила:

— Спасибо.

Мужчина ничего не ответил. Он остановился в коридоре и, казалось, осматривал мигающую лампочку.

Пока она поворачивала ключ в замке, Цзян Чжэнь незаметно бросила быстрый взгляд на него.

При мерцающем свете она разглядела высокую фигуру и резкие, почти суровые черты профиля.

Но его поступок был удивительно нежным.

Тихо захлопнув дверь, Цзян Чжэнь глубоко вдохнула, пытаясь успокоить своё сердце, которое билось не только от испуга…

После умывания Цзян Чжэнь лежала в постели и листала фотоальбом. Выбрав несколько удачных снимков, она выложила их в соцсети без подписи — просто четыре картинки.

Она не следила за лайками и комментариями — просто хотела запечатлеть момент, а не хвастаться.

Через некоторое время пришло сообщение от Чэн Цзэкайя, который узнал на фото интерьер бара At Will.

[Чэн Цзэкай]: Ты была в баре? Как тебе?

[Цзян Чжэнь]: Отлично. Напитки вкусные, еда — тоже.

Она даже прикрепила стикер с котиком, который одобрительно поднимает большой палец.

[Чэн Цзэкай]: Ха-ха, заходи почаще.

Цзян Чжэнь вспомнила недавний инцидент и решила воспользоваться моментом, чтобы сообщить ему.

[Цзян Чжэнь]: Кстати, в подъезде перегорела лампочка. Можно починить?

На экране появилась рекомендация контакта.

[Чэн Цзэкай]: Это арендодатель. Обратись к нему. Я сейчас не в Шанхае. В будущем можешь напрямую обращаться к нему по любым вопросам.

Аватарка контакта изображала щенка золотистого ретривера, прижавшегося к чьей-то руке с видом полного блаженства.

Имя в WeChat: Fall.

Цзян Чжэнь нажала на аватарку и увеличила изображение.

На фото была мужская рука, обнимавшая щенка. Рука широкая, с чётко очерченными суставами, загорелая, с выступающими венами и шрамом под ногтем большого пальца.

По сравнению с изящными, белыми руками, эта не выглядела «красивой».

Но почему-то задела какую-то струнку в её эстетическом восприятии.

Зрелость, лёгкая грубоватость, дерзость — всё это создавало особый шарм.

А на ладони, прижавшись к ней, уютно устроился пушистый щенок — и от этого возникало странное, тёплое чувство.

Она не могла оторваться от фото и смотрела на него чуть дольше, чем следовало.

Вернувшись в чат, она нажала «Добавить в контакты».

Видимо, арендодатель был занят — Цзян Чжэнь подождала немного, но заявку так и не одобрили.

Сон начал клонить глаза. Она зевнула, спрятала телефон под подушку и натянула одеяло.

Тао Тин вернулась на следующий день после обеда — сразу же приехала в офис и созвала всё отделение на собрание.

Её ассистентка выглядела совершенно выжатой, но сама Тао Тин сияла свежестью и энергией. «Железная леди» — это было слишком мягкое определение для неё. Она словно не нуждалась во сне, всегда оставалась собранной, решительной и безупречной.

Цзян Чжэнь никогда не видела, чтобы у Тао Тин хоть раз подтекла тушь или потрескалась помада.

Отдел маркетинга компании «Цяньцюэ» делился на две группы — А и Б. Обе подчинялись непосредственно руководителю Тао Тин. Группой А руководила Цзян Чжэнь, группой Б — Сун Цинцин.

На совещании Тао Тин заняла главное место, сотрудники двух групп сели по разные стороны стола.

Цзян Чжэнь не ошиблась: собрание было посвящено запуску нового продукта.

Разработка продукта — это процесс от нуля до готового решения, но теперь предстояло грамотно вывести его на рынок и добиться максимальной прибыли.

После тщательного отбора и оценки новинкой стал набор помад из семи оттенков — от грязно-оранжевого до красно-коричневого, с матовой бархатистой текстурой.

Продвижение помад — задача одновременно простая и сложная. Как товар повседневного спроса, помада легко продаётся — её, как и одежду, никогда не бывает «слишком много».

Однако сегодня на рынке представлены тысячи вариантов — как бюджетных, так и люксовых. Чтобы выделиться, продукт должен обладать уникальными преимуществами.

Каждый этап — от упаковки и качества до маркетинговой стратегии — должен быть продуман до мелочей. Ошибка на любом этапе может решить судьбу продукта.

Компания «Цяньцюэ» вложила огромные усилия в разработку этой линейки: текстура и пигментация значительно улучшились по сравнению с предыдущими коллекциями.

Тао Тин велела ассистентке раздать образцы и указала на слайд презентации:

— Сначала обсудим один вопрос: какой оттенок, по вашему мнению, должен стать хитом продаж?

Семь помад были пронумерованы по тону от светлого к тёмному. Разница между ними была заметной: светлые подчёркивали утончённость, тёмные — силу характера.

Сун Цинцин первой высказалась:

— Думаю, это 04. Его можно наносить и тонким, и плотным слоем — подходит и для повседневного макияжа, и для торжественных случаев.

Цзян Чжэнь взглянула на 04 — это был классический красный, универсальный и безопасный выбор, который подойдёт любой женщине.

Она взяла образец и провела помадой по тыльной стороне ладони.

Тао Тин кивнула и перевела взгляд на Цзян Чжэнь:

— А ты как думаешь?

— Думаю, этот не подходит, — ответила Цзян Чжэнь.

Сун Цинцин на мгновение замерла, но тут же мягко спросила:

— Почему?

На работе Цзян Чжэнь всегда говорила прямо:

— Он слишком обыденный. Такой оттенок есть у каждой.

Сун Цинцин не стала спорить и лишь спросила:

— Тогда какой ты выбираешь?

— 06, — без колебаний ответила Цзян Чжэнь.

Сун Цинцин фыркнула, явно удивлённая:

— Этот? Да он же нишевый! Кто вообще носит такие коричневые тона? И смогут ли обычные азиатки с тёплым подтоном кожи его носить?

06 был насыщенным красно-коричневым, действительно не самым массовым выбором.

Цзян Чжэнь не стала объяснять. Она встала и передала помаду и средство для снятия макияжа своим подчинённым, велев каждому попробовать оттенок на губах — даже двум мужчинам в команде не удалось избежать процедуры.

Все взгляды в комнате устремились на их губы.

http://bllate.org/book/4781/477641