Готовый перевод Wife Sharing Rules - Diary of One Wife and Four Husbands / Правила совместной жены — Записки одной жены и четырёх мужей: Глава 44

Похороны прошли скромно. Бай Цзиньюй сам повёл людей, чтобы отвезти гроб в родную деревню и предать его земле. Всё домашнее хозяйство он поручил второму брату — Бай Цзиньи, Бай Цзиньми вновь отправился в академию, а Бай Цзиньтан остался помогать Эрцзе в лавке.

В доме по-прежнему царил порядок, но Шуй Шэн всё это казалось ненастоящим. Она никогда раньше не сталкивалась со смертью близкого — да ещё и прямо на глазах. Удар оказался слишком сильным.

Из-за этого она почти перестала замечать придирки Люй Чжэня, и большую часть дел теперь выполнял Люй Шаоцянь.

Раньше она ещё не разобралась в своих чувствах к братьям Бай, а теперь, пережив такое потрясение, целыми днями пребывала в унынии.

Дом Бай будто погрузился в нескончаемую скорбь, и даже её планы открыть новую лавку пришлось отложить.

Зато Сяо Лу часто навещала её, чтобы вместе что-нибудь смастерить. Девочка, хоть и была немного капризной, оказалась очень милой и хоть немного смягчила её горе. За несколько дней они так сдружились, что уже чувствовали себя как старые подруги.

Шуй Шэн постепенно начала улыбаться. Однажды она была занята в красильне — окрашивала ткани, Люй Чжэнь рядом вёл записи, а Люй Шаоцянь помогал равномерно распределять краску. Втроём они долго обсуждали новые оттенки и узоры и закончили только к закату.

Едва они вышли из двора красильни, как подбежал Сяо Люцзы и сообщил Шуй Шэн, что её ищет Чжоу Цзинчунь.

Они не виделись уже несколько дней, и Шуй Шэн, быстро вымыв руки, поспешила к подруге. Чжоу Цзинчунь была в приподнятом настроении и, схватив её за руку, потянула за собой.

— Что случилось? — спросила Шуй Шэн, глядя на её сияющее лицо. — Нашла новую пассию или раздобыла отличного вина?

Чжоу Цзинчунь хихикнула и лёгенько стукнула её по плечу:

— Ты чего? Если Эр Цюй услышит, мне конец!

— Ну так в чём дело? — нетерпеливо спросила Шуй Шэн, заразившись её радостью.

Чжоу Цзинчунь смущённо погладила животик:

— Эр Цюй теперь вообще не даёт мне пить… хе-хе…

Её нежный жест и глуповатая улыбка сразу всё объяснили Шуй Шэн:

— Ты что… беременна?!

Она искренне обрадовалась за подругу и с изумлением уставилась на её живот, чувствуя, как та делится с ней своей радостью.

Улыбка Чжоу Цзинчунь становилась всё шире:

— Да! Сегодня утром меня вырвало за завтраком, и врач подтвердил — я беременна, хе-хе.

Она приехала на повозке специально, чтобы сообщить Шуй Шэн и отпраздновать это событие.

Они отправились в «Сянманьгэ», заказали целый стол блюд, но, разумеется, без алкоголя — всё-таки Чжоу Цзинчунь теперь в положении.

Шуй Шэн попросила отдельную комнату и настаивала, что угощает она. Чжоу Цзинчунь тоже хотела платить, и они долго спорили, пока Шуй Шэн не заявила, что недавно получила хороший доход от продажи новой ткани — так она и выиграла право оплатить счёт.

Чжоу Цзинчунь пообещала, что как только родит, обязательно устроит Шуй Шэн пир на весь мир.

Та лишь улыбнулась про себя, вспомнив, как в прошлый раз напилась до беспамятства — этот конфуз ещё свеж в памяти.

За последние дни столько всего произошло, что Шуй Шэн воспользовалась возможностью поговорить с подругой. Чжоу Цзинчунь, как всегда, была на её стороне, но на этот раз, будучи беременной, проявила особое терпение и даже немного поучила её:

— Ты просто любишь копаться в деталях, — сказала она. — А потом, узнав то, что считаешь истиной, не можешь ни отпустить, ни принять. Мучаешь себя и других. Это вовсе не любовь к братьям Бай — это жестокость по отношению к ним.

Шуй Шэн задумалась.

— Не мучай саму себя, — продолжала Чжоу Цзинчунь. — Не прячься за красивыми словами о любви и чувствах, чтобы оправдать причинение боли другим. Если будешь так поступать и дальше, вся эта любовь рано или поздно испарится без следа.

Шуй Шэн молчала.

Подруга разложила всё по полочкам: она посоветовала Шуй Шэн, раз уж та приняла братьев Бай, — так и жить с ними по-настоящему. В мире совместных жён ревность между братьями неизбежна, но обычно скрывается под покровом братской дружбы. Мужчины выражают любовь через заботу и материальное благополучие, а борьба за внимание жены происходит тихо и незаметно. Поддержание гармонии в семье — обязанность жены. Чжоу Цзинчунь, став беременной, по-новому осознала ответственность за семью и теперь говорила очень серьёзно. Шуй Шэн поняла: всё это время именно Бай Цзиньюй держал семью вместе, а она сама была плохой женой.

Она требовала от них любви, но сама постоянно сомневалась.

Она позволила себе влюбиться, но чуть не разрушила братские узы. Возможно, они не умели правильно выражать чувства, но и она вела себя ужасно — ничего не отдавала, погружаясь только в свои переживания, так и не став по-настоящему частью семьи Бай…

Осознав это, Шуй Шэн почувствовала облегчение, будто сбросила с плеч тяжёлый груз.

Ей нужно было выйти из скорби и перестать прятаться за детскими обидами. Надо принять реальность мира совместных жён.

Раз она приняла Цзиньюя и Цзиньи, значит, должна встать на позицию жены семьи Бай и заботиться о мире в доме — как сказала Чжоу Цзинчунь: «жить по-настоящему».

С этими мыслями она вдруг вспомнила Цзиньи — перед ним она чувствовала наибольшую вину. Сначала он хотел, чтобы она приняла старшего брата Цзиньюя, а когда она это сделала, сам оказался забыт…

После смерти матери Цзиньи стал ещё молчаливее. Он переехал в лавку и возвращался в дом Бай только днём, тогда как Цзиньтан, наоборот, уходил на работу днём, а ночью возвращался спать с ней.

Шуй Шэн уже привыкла к такому распорядку. Цзиньтан больше ничего не требовал — он был так уставшим, что едва касался подушки, как засыпал. Так они мирно сосуществовали.

Со смертью свекрови Шуй Шэн стала немного бояться. Не саму покойницу, а скорее чувство вины — ей казалось, будто та стоит в углу и смотрит на неё, не закрыв глаз даже в смерти.

Поэтому по ночам она сразу ложилась спать и, как только возвращался Цзиньтан, крепко прижималась к нему, чтобы хоть немного успокоиться.

Но теперь, после разговора с Чжоу Цзинчунь, Шуй Шэн всё чаще думала о Цзиньи. Она не знала, насколько он ещё страдает, и не представляла, как вернуть его доверие.

В это время пришёл Эр Цюй. Чжоу Цзинчунь ещё не закончила наставлять подругу и, как настоящая беременная, упрямо вцепилась в рукав Шуй Шэн. Им пришлось долго уговаривать её, прежде чем она согласилась уйти.

Шуй Шэн не хотела больше задерживаться. Едва выйдя из «Сянманьгэ», она обнаружила, что уже стемнело. Хотя она не пила ни капли, голова всё равно кружилась.

Бредя без цели, она вдруг оказалась у дверей лавки. Было поздно, дверь плотно закрыта, и извне не было видно ни единого проблеска жизни внутри.

Она растерянно стояла у ворот, ломая голову, с каким предлогом зайти.

И тут дверь неожиданно открылась. Шуй Шэн обрадовалась и шагнула вперёд — но на пороге оказался не Цзиньи, а Цзиньтан.

Увидев её, он обрадовался и схватил за руку:

— Ты пришла меня встречать?

— Просто… мимо проходила, — пробормотала она.

Он потянул её за собой, но она не могла оторвать взгляда от двери — и вдруг увидела, как Цзиньи стоит в проёме и смотрит на неё.

Сердце Шуй Шэн сжалось от боли.

— Цзиньи! — крикнула она. — Ты не возвращаешься домой?

Цзиньи, казалось, опомнился, кивнул ей и что-то пробормотал, после чего захлопнул дверь.

— Что он сказал? — спросил Цзиньтан, не расслышав.

Шуй Шэн тоже не разобрала слов, но смотрела на захлопнувшуюся дверь, будто оглушённая. Раньше, стоило ей только подать знак, Цзиньи тут же оказывался рядом, послушный и нежный. А теперь…

Её нос защипало, глаза наполнились слезами.

— Пойдём же! — потянул её Цзиньтан. — Мне ещё кое-что нужно сделать.

Она всхлипнула и послушно пошла за ним.

— Что тебе нужно? — машинально спросила она.

Он помолчал, потом тихо сказал:

— Я собираюсь в армию.

— Что?! — Шуй Шэн резко вырвала руку. — Бай Цзиньтан! Повтори-ка!

— Да, — смущённо почесал он затылок. — Вчера я был в окружном управлении. Госпожа Чжоу сказала, что можно внести моё имя в список вместо кого-то другого.

— Ты… — Шуй Шэн задрожала от ярости. — Твой старший брат потратил кучу серебра, чтобы вычеркнуть тебя из этого списка и подкупить эту жадную госпожу Чжоу! А теперь ты сам идёшь к ней и просишь отправить тебя на войну? Бай Цзиньтан, что ты задумал?!

Цзиньтан молчал.

Шуй Шэн схватила его за руку:

— Пошли! Сейчас же пойдём в управление и скажем госпоже Чжоу, что ты передумал! Ты не пойдёшь в эту проклятую армию! Ни за что!

Он стоял как вкопанный, и она не могла сдвинуть его с места. В ярости она начала бить его кулаками:

— Бай Цзиньтан! Да что с тобой такое? Твой брат сейчас в отъезде — не можешь ли ты хоть немного успокоиться?!

Цзиньтан вспомнил своё детское упрямство, свою давнюю мечту сражаться на поле боя и защищать Родину. Он не хотел всю жизнь жить под крылом старшего брата…

Он крепко обнял стоявшую перед ним женщину, прижав так, что она не могла пошевелиться.

— Я обязан пойти, — твёрдо сказал он.

— Бай Цзиньтан! — закричала она в его объятиях.

Он прижал её голову к себе, не дав поднять, и посмотрел на яркую луну:

— Я обязан пойти.

Слёзы хлынули из её глаз.

Цзиньтан прошептал:

— Я должен…

Он уйдёт как настоящий мужчина — и вернётся как настоящий мужчина!

Шуй Шэн, которую Цзиньтан буквально потащил домой, больше ни о чём не могла думать — только о том, как ей больно.

Старшего брата нет, а она не смогла уберечь семью. Она чувствовала себя совершенно беспомощной.

Цзиньтан мчался домой, втащил её в свою комнату, уложил на кровать и, стоя на коленях перед ней, обхватил её ноги. В его взгляде появилась зрелость, которой раньше не было.

— Шуй Шэн, не надо так, — сказал он. — Ты же сама говорила мне и второму брату: «Настоящему мужчине следует стремиться покорять мир!» Мне уже почти восемнадцать, и я хочу стать самостоятельным, чтобы потом с чистой совестью просить тебя быть моей женой.

Он посмотрел ей в глаза:

— Я знаю, ты всегда считаешь меня ребёнком. Но ведь именно я учил тебя говорить и писать! А теперь, когда старший и второй братья рядом, ты будто совсем не замечаешь меня и не любишь. Я думаю, если я добьюсь славы и успеха, ты наконец обратишь на меня внимание, верно?

— Откуда такие мысли? — удивилась она. — Мои чувства к тебе не зависят от того, чем ты занимаешься!

— Дай договорить, — вздохнул он. — Я знал, что ты так скажешь. Но я всё равно хочу пойти. Хочу делать то, о чём мечтал. Даже если погибну на поле боя — это будет достойная смерть.

— Не говори так! — перебила она, зажимая ему рот ладонью. — «Один полководец — десятки тысяч костей». Все думают, что они избранные, но сколько их погибает на войне, не оставив даже могилы! Хорошо, что у тебя есть мечта — это прекрасно. Но ты не пойдёшь на войну. Ни за что!

Цзиньтан отвёл её руку:

— Если все так будут думать, кто же будет защищать страну? Я хочу на границу. Хочу сражаться и заслужить славу. Хочу рискнуть — и посмотреть, смогу ли вернуться живым!

Шуй Шэн молча смотрела на него. Он сел рядом и, увидев слёзы в её глазах, нежно вытер их.

— Ты что… скучаешь по мне?

— Как ты думаешь? — она ударила его по плечу. — Твой старший брат никогда не разрешит тебе идти.

— Поздно, — хитро усмехнулся он. — Список уже отправлен. Если я не явлюсь, управление пришлёт стражу, чтобы забрать меня.

Она ошеломлённо уставилась на него — только теперь поняв, что он всё рассчитал заранее и лишь теперь сообщил ей.

Разозлившись, она весь следующий день не разговаривала с ним. Утром Шуй Шэн отправилась в лавку. Оказалось, Цзиньи тоже узнал об этом лишь вчера и уже послал гонца с письмом старшему брату, чтобы тот скорее возвращался.

В окружном управлении им сообщили: призыв разделён на две группы — одна уходит через семь дней, другая — через полмесяца.

Решение уже принято и не подлежит изменению.

Шуй Шэн отправилась к молодому князю Чжу Шаожуню. Осенний ветер уже стих, листья за стеной падали на землю, и всё вокруг выглядело уныло.

Она долго ждала у ворот, пока наконец не вышла Чанмань и не открыла дверь.

— Молодой князь ждёт вас.

— Благодарю, — кивнула Шуй Шэн и последовала за ней.

Чжу Шаожунь сидел в покоях, а рядом с ним, уважительно потягивая чай, расположился Люй Чжэнь. Шуй Шэн, войдя, почувствовала свою ничтожность и немедленно опустилась на колени.

— Вставай, зачем такая церемония сегодня? — мягко сказал молодой князь.

— Благодарю, милостивый князь, — ответила она, оставаясь на коленях, — у меня к вам большая просьба.

— О? — заинтересовался он. — Говори.

Она прямо сказала:

— Мой третий муж настаивает на том, чтобы пойти в армию…

http://bllate.org/book/4780/477586