Готовый перевод Wife Sharing Rules - Diary of One Wife and Four Husbands / Правила совместной жены — Записки одной жены и четырёх мужей: Глава 33

Шуй Шэн захлопнула блокнот и, глядя на него, попыталась возразить:

— Правда же, разве нормально, что несколько братьев сидят дома и делят одну жену?

Бай Цзиньи не удержался от смеха, услышав её слова о том, что они спят вдвоём:

— А что в этом такого необычного?

Она ответила серьёзно:

— Настоящие мужчины должны стремиться покорять мир! Вот Сяоми — я уверена, стоит ему усердно учиться в академии, как он непременно добьётся больших высот. Ты с Цзиньюем, если покинете этот захолустный уезд, тоже увидите больше и заработаете больше. А Цзиньтан… Он ничего не умеет и ничего не знает. Вы просто избаловали его. Ему нужно самому выходить в мир и пробивать себе дорогу, а не зависеть от вас!

Бай Цзиньи слегка опешил:

— Откуда у тебя столько мыслей?

Он взял её руку и крепко сжал в своей:

— Знаешь? Сейчас ты выглядишь точь-в-точь как юноша, полный решимости!

Шуй Шэн кивнула с полной уверенностью:

— Если бы я была мужчиной, никогда бы не сидела в таком захолустье, а сразу поехала бы в столицу!

Он начал понимать:

— Значит, ты всё ещё хочешь в столицу?

Она тяжело вздохнула и опустила голову на стол:

— Но сейчас мне, наверное, не стоит уезжать, верно?

Свечка на столе трепетала, и на мгновение между ними воцарилось молчание.

На улице уже было поздно. Бай Цзиньи должен был возвращаться в ткацкую мастерскую, а Шуй Шэн решила поторопиться к Цзиньтаню — вдруг мальчишка обидится и надуется. Они расстались, пойдя разными дорогами.

Сайху ухватился зубами за штанину Бай Цзиньтана и пристально смотрел на него. Человек и пёс долго и молча разглядывали друг друга. Именно такую картину увидела Шуй Шэн, входя в комнату.

Она закрыла за собой дверь, как вдруг услышала его тихий, печальный голос:

— Сайху, ты тоже думаешь, что я ни на что не годен?

Сайху тут же отпустил штанину и с радостным «аууу!» бросился к Шуй Шэн.

Автор примечает: эта глава получилась довольно длинной и, возможно, кажется немного затянутой, но она необходима как переходный этап…

Что касается спасения Чан Лу — поясняю: даже если бы Шуй Шэн ничего не сказала, Чжу Шаожунь всё равно оставил бы её при себе.

Разговор Шуй Шэн с Бай Цзиньи о том, какими должны быть настоящие мужчины, явно задел Цзиньтана. Это приведёт к событиям следующей главы.

Шуй Шэн и Чжу Шаожунь пришли к соглашению: пока она не поедет в столицу, но рано или поздно отправится туда — об этом будет рассказано позже.

Что до вопроса, кто из братьев останется, а кто уедет — не сомневайтесь… Ладно, я не буду раскрывать спойлеры.

Сайху: Ура! Аууу!

Автор: В следующей главе — бонусный мини-сценарий.

***

Окружное управление набирало рекрутов в основном среди простолюдинов — тех, у кого было и рвение, и нужда. В уезде желающих оказалось немного. У Бай Цзиньюя было четверо сыновей, и он не стал сам идти платить налог за призыв, а передал деньги младшему брату, Бай Цзиньтану. Тот долго смотрел на монеты, будто заворожённый, пока старший брат не стукнул его по голове, чтобы привести в чувство. Бай Цзиньюй несколько раз подряд строго наказал ему не растратить деньги по дороге.

Но Цзиньтану и в голову не приходило куда-то идти — разве что выполнять приказ старшего брата. Он встретился с Ло Сяотянем, который тоже шёл платить призывной налог: его старшему брату сватали невесту, и оба брата были заняты подготовкой к свадьбе, отчего Ло Сяотянь весь светился от счастья.

Бай Цзиньтан потащил друга с собой, но тот не унимался рассказывать, как красива и мила его будущая невестка. Цзиньтану было не до радости — он мрачнел с каждой минутой.

Ло Сяотянь, напротив, был в прекрасном настроении и принялся поддразнивать друга, но тот и улыбнуться не мог.

— Что с тобой? Расскажи! Может, старший брат опять не дал денег?

— Нет, — угрюмо буркнул он. — Сяотянь, а ты не считаешь меня… обжорой?

— Какой обжорой? — не понял тот. — Что это значит?

Бай Цзиньтан закатил глаза:

— Ну, типа, ем и ем, а дела никакого!

Ло Сяотянь указал на него и долго смеялся, называя «обжорой». Цзиньтану надоело возиться с ним, и они пошли дальше.

Из-за различий в регистрации населения платить налог пришлось в разных окнах. Бай Цзиньтан долго думал и в итоге… не заплатил за себя. Он решил стать солдатом. С детства он любил махать мечом и копьём и мечтал попасть на поле боя, стать великим полководцем. Пусть эти мечты и поблекли с годами, но вчера, услышав, как Шуй Шэн говорила о нём, он почувствовал в её словах презрение. Он не хотел быть таким же, как старшие братья — торговцами. И уж точно не собирался всю жизнь жить на содержании у семьи. Если он так и останется никчёмным, Шуй Шэн точно его презирать будет! Бай Цзиньтан почувствовал себя хуже всех на свете. По сравнению со старшими братьями он за семнадцать лет так и не нашёл своего пути. А что ещё остаётся, кроме как пойти на войну?

Старший брат как раз велел ему отнести деньги за призыв — Цзиньтан долго колебался, но в итоге заплатил меньше положенного. До начала набора ещё больше месяца — он твёрдо решил: когда придёт время, скажет семье и уйдёт!

Это решение он тщательно спрятал в сердце — нельзя, чтобы братья узнали. Иначе точно не пустят.

Осознав, что у него теперь есть цель, он почувствовал себя гораздо лучше и, как вихрь, помчался домой. Там он обнаружил, что второй брат, Бай Цзиньи, снова вернулся. Значит, и Шуй Шэн тоже дома! Цзиньтан решил провести с ней как можно больше времени за эти пять дней.

Заглянув к ней в комнату, он увидел, как она возится с травами и цветами. Заметив его, она бросила на него взгляд: «Тише! Не мешай!»

Он на цыпочках подошёл и присел рядом. Она смешивала соки разных растений, пытаясь получить новые оттенки. Волосы были собраны в тугой пучок, из-за чего её лицо казалось чуть круглее. С того ракурса, где стоял Цзиньтан, отлично были видны её пухлые мочки ушей — очень мило. Ему даже захотелось ущипнуть одну, но, увидев, как сосредоточенно она работает, он лишь уставился на миски с разноцветными жидкостями: красной, жёлтой, синей и зелёной.

Шуй Шэн смешала два цвета в одной миске. Он с любопытством наблюдал, как она бормочет себе под нос что-то вроде «красный, жёлтый, синий, зелёный…»

— Чем ты занимаешься?

Она продолжала смешивать краски, не обращая на него внимания:

— Подбираю оттенки. Пойди покорми Сайху, как закончу — сразу приду.

— Не пойду! — возмутился он. — Почему именно мне? Это же не мой пёс один! Почему бы не попросить твоего второго брата позаботиться о нём?

Шуй Шэн мельком бросила на него взгляд, полный презрения:

— Да потому что ты бездельничаешь! Кто ещё будет кормить пса, как не ты?

— Эй! — обиделся он, глядя, как она снова уткнулась в свои миски. — Я хуже этих мисок? Зачем так со мной обращаться? Ты так же разговаривала со старшим братом, когда была с ним?

Цзиньтану хотелось выговориться, но в этот момент она вдруг схватила его за руку, её лицо сияло от восторга — похоже, его жалобы она даже не услышала:

— Смотри, смотри! Как тебе эти цвета?

Он посмотрел вниз и увидел, что смеси в мисках превратились в чистые, насыщенные оттенки.

Вау! Ярко-жёлтый?.. Хотя, на самом деле, оранжевый.

Ещё — серо-голубой. И ещё какие-то странные цвета, которые он не мог назвать.

— Как… как ты это сделала?

— Хе-хе, — улыбнулась она, покачивая миску. — Это мои собственные смеси. Если сразу использовать их для окраски ткани, цвета могут немного линять, но такие оттенки в Цзинь Юане почти не встречаются!

— Значит, это ты придумала? Чтобы красить ткань?

Цзиньтан на миг забыл про обиду и восхитился:

— Шуй Шэн, ты просто волшебница!

— Ой, да ладно! — смущённо почесала она затылок. — Если бы ты побывал там, откуда я родом, знал бы, что это совсем просто!

— Просто? — не понял он.

В этот момент раздался стук в дверь. Они подняли головы — вошёл Бай Цзиньи.

Шуй Шэн радостно бросилась к нему и потащила за руку:

— Посмотри скорее, какие цвета я получила!

Бай Цзиньи заглянул в миски и одобрительно кивнул:

— Отлично, отлично! Ты просто молодец!

Вот именно! Когда это говорит второй брат, Шуй Шэн тут же краснеет от смущения. Цзиньтан молча опустил глаза на пол.

Они обсудили оттенки, и Шуй Шэн, не в силах сдержать радость, объявила:

— Если добавить белую основу, получатся нежно-жёлтый, небесно-голубой, розовый — самые красивые цвета! Эти оттенки станут нашими главными, и наша ткацкая мастерская Бай сразу удвоит прибыль!

Бай Цзиньи кивнул:

— Да, сотрудничество с Управлением окраски — не так уж плохо. Возможно, это поможет нам развиваться ещё быстрее!

Шуй Шэн весело хихикнула. Цзиньтан же не удержался и спросил:

— А откуда берётся белый цвет? Ведь все остальные — из соков!

Бай Цзиньи внимательно перебирал миски с красками, а Шуй Шэн следила за его пальцами, но при этом ответила младшему брату:

— Белый не смешивается. Просто ткань после ткачества отбеливают — и получается белая!

Она даже не подняла головы. Бай Цзиньи покачивал миски, спрашивая, из каких именно соков получены те или иные оттенки, и Шуй Шэн подробно отвечала. Цзиньтан сидел рядом и не находил повода вклиниться в разговор.

Когда второй брат и Шуй Шэн оживлённо беседовали, он негромко кашлянул — но его проигнорировали. Вздохнув, он встал и вышел.

Поскольку Бай Цзиньюй и другие ввели новые правила, Шуй Шэн сказала, что переночует ещё одну ночь в комнате Цзиньтана, а потом вернётся в ткацкую мастерскую. Для справедливости Бай Цзиньи должен был вернуться в дом Бай. Бай Цзиньюй, как и обещал, купил ей отвары для предотвращения беременности. Шуй Шэн завернула их в большой узелок и положила в свою комнату, чтобы всегда иметь под рукой.

Все ингредиенты были травяными. Вспомнив единственный раз в прошлой жизни, когда ей пришлось пить такой отвар, она потеряла аппетит даже к ужину.

Вывод напрашивался сам собой: чтобы не забеременеть, лучше вообще избегать близости. Эти противозачаточные отвары, даже если их постоянно варить, всё равно невыносимо горькие!

Шуй Шэн тщательно записала все возможные цветовые схемы, подробно описала методы окрашивания, влияние температуры на оттенки и прочие нюансы. Убедившись, что всё учтено, она попросила Бай Цзиньи сопроводить её к Чжу Шаожуню.

Они договорились: она предоставит секретные рецепты, вся продукция ткацкой мастерской Бай будет передаваться Управлению окраски и поступать в казну. Цена закупки будет соответствовать рыночной стоимости Управления.

Другими словами, мастерской Бай больше не нужно будет беспокоиться о сбыте — стоит только производить ткань.

Однако с этого момента любая новинка Шуй Шэн сначала появится в Управлении окраски.

Чжу Шаожунь жил неподалёку от ткацкой мастерской Бай. По дороге к нему они почти не чувствовали давления. Иногда приходится полагаться на других — Шуй Шэн не собиралась в этом кокетничать. Более того, ей даже показалось, что этот молодой князь довольно разумен: он не стал отбирать секретные рецепты силой и не обрёк семью Бай на гибель.

Ведь в сериалах часто бывает: стоит знатному господину сказать слово — и все вокруг тут же погибают.

Не будем долго томить: Шуй Шэн и Бай Цзиньи пришли во дворец Чжу Шаожуня. У ворот стояли двое стражников, которые, узнав их, поспешили доложить. Вскоре вышла та самая няня, которую они уже встречали.

Они вошли во двор. Там играла маленькая Сяо Лу, которая, увидев Шуй Шэн, радостно бросилась к ней:

— Сестра Шуй Шэн, сделай мне ещё одну игрушку!

Шуй Шэн пообещала. Няня отвела девочку на улицу, а сами гости прошли в главный зал.

Чжу Шаожунь уже сидел на своём месте. Бай Цзиньи потянул Шуй Шэн за рукав, чтобы поклониться, но тот заранее остановил их:

— Не нужно церемоний. Проходите, садитесь.

Шуй Шэн, как человек из будущего, терпеть не могла лишних поклонов и церемоний. Она улыбнулась ему в ответ и без церемоний уселась.

— Чанмань! Подай чай!

По приказу Чжу Шаожуня к ним подошла девушка с подносом. Она была аккуратно одета, волосы строго убраны, на голове — повязка. Её лицо, лишённое косметики, всё равно оставалось прекрасным. Это была никто иная, как Чан Лу!

Шуй Шэн на миг замерла.

Чан Лу скромно расставила чашки и даже сказала:

— Госпожа, прошу вас, пейте чай.

Её голос был тихим и мягким, выражение лица — нейтральным, но она выглядела как образцовая служанка. Шуй Шэн не могла оторвать от неё глаз.

Чжу Шаожунь махнул рукой, и Чанмань вышла. Он пояснил:

— Девочку зовут Лу. Хотя иероглифы разные, звучание совпадает. Но имя не очень красивое.

Теперь Шуй Шэн всё поняла. Глядя на удаляющуюся спину Чан Лу, она подумала, как же непостоянна судьба. Пусть теперь Чан Лу и служанка, но, по крайней мере, избежала участи военной наложницы. Возможно, при Чжу Шаожуне она обретёт спокойную жизнь.

Чжу Шаожунь принял секретные рецепты и велел Шуй Шэн спокойно заниматься окраской тканей. Он пообещал прислать специальных людей для координации поставок. Сам же он скоро отправится обратно в столицу.

Эта новость очень обрадовала Шуй Шэн.

Молодой князь всегда говорил так, будто улыбался, но ей всё время казалось, что он непредсказуем и с ним крайне трудно иметь дело.

http://bllate.org/book/4780/477575