Готовый перевод The Space Girl of the Sixties / Девушка с пространством из шестидесятых: Глава 20

Молодая сноха, стоявшая рядом с ним, выглядела крайне смущённой:

— Тётушка, не сердитесь… Маменька ведь без злого умысла, просто у неё язык…

Она открыла рот, но дальше слов не нашлось. Как же сказать прямо, что свекровь говорит, не думая? Такое ей и в голову не приходило.

Все в деревне прекрасно знали, какая у той характер. Ван Чжаоди нахмурилась и, сжав губы, решительно потянула Чжан Линлинь за руку, уводя прочь.

Сань Мао, Сы Гоу и У Дань тут же засеменили следом.

По дороге то и дело встречались односельчане. Кто-то приветливо улыбался и говорил приятное, кто-то искренне благодарил, а иные, хоть и произносили добрые слова, смотрели с завистью, ревностью и лёгкой горечью.

В общей столовой еду раздавала жена Чжан Эрнюя. Ван Чжаоди, как старшая невестка, вела все домашние дела и ухаживала за больной свекровью, лежавшей в постели, — у неё просто не хватало рук. Поэтому столь желанная должность на кухне досталась жене Чжан Эрнюя: ведь, как говорится, «лучше вода в родном колодце, чем в чужом».

— Старшая сноха, Эрья, вы пришли! — радушно встретила их жена Чжан Эрнюя.

Она опустила черпак и щедро налила в миски старшей снохи и племянницы густой каши, затем ещё раз черпнула — и наполнила миски трём племянникам до краёв.

Чжан Эрнюй раздавал лепёшки из кукурузной муки с полевой травой. Эту работу мог выполнять только крепкий мужчина: чтобы никто не урвал лишнюю лепёшку, требовалась не только сила, но и устрашающий вид.

Получив лепёшку от дяди, Чжан Линлинь вдруг вспомнила одну крайне важную вещь. Ведь именно из-за того, что она вступилась за двоюродную сестру, младшая сестра Линь Бая толкнула её, и та упала с обрыва. Она долго болела, но до сих пор так и не увидела ту самую сестру, из-за которой всё и началось! Это было странно!

С самого выхода из дома она встречала только тётушек, молодых снох и девушек. В столовой же, где шумно ели и болтали, собрались в основном крепкие мужики. Они хлебали кашу и обсуждали разведение червей. Видимо, вчера на собрании её отец подробно рассказал, как их разводить и какие от этого выгоды. Теперь все только и говорили о том, где вчера кто копал червей, кто накопал больше, а кто — меньше.

Кто-то даже сказал, что падение Эрьи — к лучшему.

Чжан Линлинь чуть не споткнулась. «Неужели деревенские так простодушны? — подумала она. — Я тут стою, а они уже хвалят, что я упала?»

— Эрья — счастливица! — говорили мужики. — Ссорилась-то Дая, а с обрыва упала Эрья. И не только цела осталась, но ещё и связалась с командиром из армии! Хотя отец её и заставил Линь Бая жениться, тот, судя по всему, совсем не против.

— Да чего тут не хотеть! — подхватывал другой. — Отец Эрьи — председатель колхоза. Какая же невеста нехороша у председателя? Многие парни в округе мечтают на ней жениться, да не судилось!

— А бедняжка Дая… Так долго нравился ей Линь Бай, а его сестра её только и делала, что ругала. В итоге Дая сама себе подставу устроила, а Эрья получила всё на блюдечке.

Чжан Линлинь обернулась на голоса. Говорили несколько молодых женщин, с которыми её двоюродная сестра Чжан Дая обычно дружила. Неужели, увидев её, они решили поддеть?

— Пошли! — Ван Чжаоди, нахмурившись, резко дёрнула дочь за руку. — Раз получили еду, идём домой, а не стоим тут слушать чужие пересуды!

Дома Ван Чжаоди, глядя на дочь с отчаянием, ткнула её пальцем в лоб:

— Ты совсем беззаботная! Совсем! Знаешь ли ты, что твоя старшая сестра дома рыдает, узнав, что твой отец заставил Линь Бая жениться на тебе?

Чжан Линлинь закатила глаза:

— Пускай ревёт! Какое мне до этого дело? Когда ссорилась она, я пошла защищать, а упала — я. И где она была всё это время? Не навестила ни разу! Неужели теперь это тоже моя вина?

Дело было в том, что Чжан Дая давно нравился Линь Бай и она старалась задобрить его младшую сестру. Но та вдруг вышла из себя и набросилась на Дая. Та испугалась, а Чжан Эрья не выдержала и пошла выяснять. В итоге её и толкнули.

Хотя Эрья и была дочерью председателя, за которую женихи не гнушались бы, её отец опасался, что после падения она ослабеет и не сможет работать. Поэтому он и заставил Линь Бая жениться на ней: всё-таки командир из армии — не бедняк, хлеба жене не откажет. К тому же ходили слухи, что Линь Бай порвал с матерью, так что свекрови не будет — что ещё лучше!

Если здоровье дочери подорвано, отдавать её замуж за простого крестьянина — всё равно что на смерть обрекать. Ведь придётся и мужу служить, и свекрови угождать, и готовить, и дом вести, и в поле ходить… Это не жизнь, а мучение!

А тут — ни свекрови, ни тяжёлой работы, да ещё и муж состоятельный. Такой шанс нельзя упускать! И Чжан Даниу, прослуживший председателем десятки лет, впервые в жизни действовал столь решительно.

— Ты хоть понимаешь, почему Дая не хочет тебя видеть? — продолжала Ван Чжаоди. — Её даже отец запер дома, но она всё равно не выходит. Потому что ненавидит тебя! Если бы не ты вмешалась, с обрыва упала бы она, и Линь Бай женился бы на ней. Ты отняла у неё счастье!

— Пускай мечтает, — фыркнула Чжан Линлинь. — Только со мной мой отец так поступил бы. Если бы упала она — так и лежала бы. Отец бы и пальцем не пошевелил.

Разница между дочерью и племянницей — огромна.

Ван Чжаоди стало тяжело на душе. Одна дочь влюбилась в её зятя, другая — племянница мужа. Обе в одного мужчину!

Она залпом выпила воды и, бросив взгляд на дочь, сказала:

— Трое твоих братьев сегодня утром ходили с зятем в народную общину. Он там всего пару слов сказал — и все остались без слов. Сказал, что если деревня хочет разводить кур, надо выделить землю. Где же иначе держать столько птиц? На горе? Так они до откорма и не доживут — одни перья останутся!

— Да! — подхватил Сань Мао. — И зять не только землю получил, но ещё и научил отца планировать хозяйство. Говорит, чтобы разбогатеть, надо начинать с червей: кормить ими кур и уток, а помёт использовать для разведения новых червей. А ещё — разводить рыбу и креветок на червях, а потом людям есть рыбу и креветок, а люди… ну, сами понимаете — будут помогать разводить червей дальше!

Ван Чжаоди как раз сделала глоток воды и, сердито глянув на дочь, добавила:

— Через три месяца — сыты, через полгода — сытость, через год — богатство! Пусть все год потрудятся — и в каждом доме будет зерно, куры, утки, а детишки не будут голодать!

Чжан Линлинь молчала. Эти слова казались ей знакомыми.

Ван Чжаоди зловеще усмехнулась и заорала на дочь:

— Эрья, ты совсем с ума сошла! Если такого хорошего мужа прогонишь, потом негде будет слёзы лить!

— Сойдёшь с ума! Сойдёшь! Целый день одно и то же! — Чжан Линлинь, пряча шею от пальца матери, который вот-вот должен был ткнуть её в лоб, ворчливо пробормотала: — Мужчина, которого можно так легко прогнать, не стоит и того, чтобы его держать!

— Ого! Выросла, значит! — Ван Чжаоди вспыхнула, швырнула лепёшку в миску и засучила рукава. — Негодница! Три дня не бьют — на крышу лезешь! Решила, что замужем — и можно матери грубить?!

«Чёрт! Вот что плохо в деревне: чуть что — сразу руки распускать!» — подумала Чжан Линлинь.

Она быстро сунула лепёшку матери и крикнула:

— Мам, лепёшка твоя!

И, не дожидаясь ответа, пулей вылетела за дверь. Ещё немного — и мать покажет ей, почему цветы такие красные!

Лицо Ван Чжаоди пошло пятнами от злости. «Негодница осмелилась бросить еду! — думала она. — Да как же так! Еда — святое!» Она судорожно пыталась поймать лепёшку, но в этот момент Чжан Линлинь уже юркнула мимо.

Прежде чем скрыться, та заскочила в загон, схватила курицу левой рукой, утку — правой и, держа по птице с каждой стороны, выскользнула через заднюю калитку:

— Мам, я в город ткань менять пойду! К ночи вернусь!

Мать её очень любила, но была у неё одна дурная привычка: как рассердится — так сразу за метлу хватается и начинает лупцовать дочь по заду. «Ужас! — думала Чжан Линлинь. — Мне уже не маленькой быть, а она всё бьёт! Стыдно же!»

— А ну стой, негодница! — кричала Ван Чжаоди, сжимая в руке драгоценную лепёшку.

Сань Мао бросился к матери, Сы Гоу и У Дань тоже подскочили:

— Мам, мы за сестрой побежим!

Они один за другим протиснулись в калитку, загораживая Ван Чжаоди. Та металась, пытаясь их обойти, но в итоге дала дочери уйти. В бессильной ярости она хлопнула себя по бедру и закричала вслед:

— Негодница! Если осмелишься не вернуться — пеняй на себя!

Чжан Линлинь неслась, как ветер. Слева — «кококо», справа — «кря-кря», курица и утка бились в её руках, но это ничуть не портило ей настроения.

Давно уже она мечтала сменить и одежду, и одеяло. Но раньше в доме ничего не было, и менять было не на что. Теперь же, когда птицы откормились, она сказала матери, что хочет их продать. Та только глаза закатила:

— Продавать?! Да ты с ума сошла! Это же отрезание хвостов капитализма!

В те времена люди еле-еле ели, и кормить птиц зерном считалось роскошью. Мать никогда не продавала ничего и даже не подозревала, что кур и уток можно обменять на товары.

Чжан Линлинь носила чёрные тканые туфли с подошвой из ткани, которая быстро стиралась. Края уже расползлись, подошва стала тонкой. Она решила, что пора их выбросить. Прошептав это себе под нос, она тут же получила за ухо — мать услышала и прикрикнула:

— У других людей пальцы из дыр торчат, а они всё ходят! А у тебя обувь целая — и хочешь выкинуть? Совсем с ума сошла!

«Увы, — вздохнула про себя Чжан Линлинь. — С такой острой на ухо матерью даже про себя не подумаешь! Жизнь — мука».

От Циншуй до города было не близко и не далеко. Нужно было идти вдоль ручья Циншуй около четырёх ли, затем свернуть на узкую тропинку шириной в два человека и ещё два ли на юг — и вот он, город.

В деревне вставали затемно, работали в поле, а потом шли в общую столовую на чаоши. Обычно завтракали около десяти часов. Без часов не определить, но по солнцу было видно — сейчас полдень. До города ещё идти и идти.

Солнце высоко в небе, небо ярко-голубое, чистое и прозрачное. Белые облака медленно плывут по безоблачному небосводу — красота неописуемая.

Такая первозданная природа, свежий ветерок, чистый воздух, справа — сверкающий ручей, слева — зелёная трава, а за ней — ровные квадраты полей. Из земли едва показались нежные ростки, хрупкие и робкие, будто требующие особого ухода.

Чжан Линлинь шла и наблюдала: земля на полях потрескалась от засухи, кончики ростков пожелтели и поникли. По обочинам крестьяне, согнувшись, поливали ростки по одному, крупные капли пота катились по их лбам.

Сердце её сжалось от жалости. Отец её баловал — ведь она единственная дочь, и в поле её никогда не гонял. Только теперь, увидев, как тяжело трудятся крестьяне, она по-настоящему осознала, насколько сурова жизнь. Все работают до изнеможения, а в этом году засуха — пшеница не наливается, урожая не будет.

Чжан Линлинь вспомнила описание подобной ситуации в романе про шестидесятые годы. Там героиня предлагала выкосить пшеницу и посадить картофель, кукурузу или батат — культуры, устойчивые к засухе. Но сейчас пшеница уже поднялась — кто согласится её выкосить?

Нахмурившись, Чжан Линлинь ускорила шаг. В деревне девочек не жалуют, их мнение никто не слушает. Это дело должно решать её отец.

Ноги уже ныли, а до города всё не было. От Циншуй до города не было даже грунтовой дороги, не то что автобуса. Только ноги да, в крайнем случае, бык. «Больше так не пойду! — решила она. — В следующий раз поеду верхом на быке!»

Наконец, когда ноги совсем подкосились, она добралась до города.

Главное отличие города от деревни — более широкие глиняные улицы и дома, стоящие вплотную друг к другу. На стенах повсюду красовались лозунги, выведенные красной краской: «Через три года — вперёд Англии, через пять — США!», «В единстве — сила!», «Женщины держат половину неба!»

http://bllate.org/book/4777/477376