Готовый перевод The Pampered Daughter of the Sixties / Изнеженная дочь шестидесятых: Глава 5

Девочки, увидев, что Е Цзяоцзяо даже не обращает на них внимания, расстроенно отвели глаза. Тронуть её они не осмеливались — у той было целых пять высоких и крепких братьев!

— Линлинь-цзе, давай пойдём поиграем у подножия той горы! — воскликнула Е Цзяоцзяо, поправив за спиной маленькую корзинку и указав на заросли травы у склона неподалёку.

— Хорошо, идём! — кивнула Е Линлин и, взяв Е Цзяоцзяо за руку, потянула её вперёд.

Остальные девочки смотрели им вслед. Туда они ходили уже не раз — кроме сорной травы там ничего не водилось. Лучше бы отправиться на середину склона за свиной травой. Так и сделали: оставшиеся девочки направились туда собирать корм для свиней.

Е Цзяоцзяо и Е Линлин добрались до склона. Вокруг росла лишь дикая трава, ничего полезного. Е Цзяоцзяо оглядывалась по сторонам то вправо, то влево.

— Цзяоцзяо, слушай меня, — сказала Е Линлин, вся в праведном негодовании. — В следующий раз, если встретишь их, держись подальше. Они обманом выманивают у тебя сладости. Меня постоянно обманывают!

Если бы проигравшая всегда отдавала сладости — ладно. Но стоит им проиграть, как они тут же начинают жаловаться, что у них ничего нет, и устраивают истерики. Больше она с ними играть не станет.

— Хорошо, Линлинь-цзе, — кивнула Е Цзяоцзяо. Она и сама не очень любила выходить гулять — лучше бы дома с бабушкой посидеть.

Девочки обошли склон, болтая между собой, хотя в основном говорила Е Линлин.

Бабушка Е Линлин была подругой старушки Лю. Видя, что в их семье только одна девочка, а у неё самой тоже всего одна внучка, старушка Лю решила, что девочкам стоит чаще играть вместе — пусть растут как сёстры.

— Ой, дикие цветы! — воскликнула Е Линлин, заметив в траве цветы, и радостно побежала их срывать.

А Е Цзяоцзяо тем временем бродила поблизости. Вдруг она остановилась. Что это белое и круглое блестит в траве? Любопытная, она подошла ближе и раздвинула траву. Яйца! Она их пересчитала — целых пятнадцать, и все довольно крупные.

— Линлинь-цзе, тут яйца! — крикнула Е Цзяоцзяо, поднимаясь на ноги.

— Правда?! — Е Линлин тут же подбежала.

— Ух ты, дикие яйца! Даже крупнее обычных куриных! — обрадовалась Е Линлин.

— Да, я насчитала пятнадцать штук, — подтвердила Е Цзяоцзяо.

— Давай скорее сложим их в корзинку! — сказала Е Линлин, сияя от счастья.

— Хорошо, — согласилась Е Цзяоцзяо.

Они взяли маленькую корзинку Е Цзяоцзяо. Та на всякий случай сорвала с боков несколько пучков густой травы и уложила на дно, чтобы яйца не разбились. Затем, осторожно, по одному, девочки уложили все пятнадцать яиц внутрь.

Сверху они снова уложили плотный слой травы, пока содержимое корзины нельзя было разглядеть.

Е Цзяоцзяо уже собралась поднять корзинку, но Е Линлин тут же протянула руку и взяла её сама, похлопав себя по груди:

— Цзяоцзяо, ты младше, позволь мне. У меня силы больше.

И, подхватив корзинку, она зашагала вперёд.

Хотя Е Линлин была всего на год старше Е Цзяоцзяо, она всегда заботилась о ней, как старшая сестра. Именно за эту искреннюю дружбу Е Цзяоцзяо и любила с ней играть.

Девочки вместе несли корзинку обратно в дом Е, даже не заметив, как из-за большого дерева вышла чья-то фигура.

Е Чжаоди смотрела им вслед. На её худом личике ярко алел след от пощёчины. Бабка только что выгнала её собирать свиную траву, и, увидев приближающихся девочек, она поспешила спрятаться — вдруг кто-нибудь заметит красный след на щеке? Тогда бабка точно не пощадит её.

Е Чжаоди была третьей дочерью сына старухи Чжэн, Е Дашуаня. Будучи девочкой, она не пользовалась уважением в семье; вместе с двумя старшими сёстрами она работала как вол, выполняя всю домашнюю работу.

Во многих семьях девочкам доставалась такая же участь, и она считала это своей судьбой. Но всё изменилось с появлением Е Цзяоцзяо. Почему у всех девочек разная судьба? Почему одна живёт, как принцесса, а другая — как прислуга? Е Чжаоди с ненавистью смотрела на удаляющиеся спины.

Е Цзяоцзяо ничего об этом не знала и знать не хотела. Ей сейчас хотелось только одного — поскорее вернуться домой и рассказать бабушке.

Занеся корзинку во двор, Е Цзяоцзяо радостно закричала на кухню:

— Бабушка, бабушка! Посмотри, что я принесла!

— Ах, моя маленькая хорошая вернулась! Дай-ка бабушке взглянуть, что за сокровище ты принесла! — откликнулась старушка Лю, быстро выйдя из кухни навстречу внучке.

Е Цзяоцзяо сначала плотно закрыла ворота, а потом таинственно взяла бабушку за руку и подвела к Е Линлин, стоявшей у входа.

Она сняла верхний слой травы с корзинки, открывая пятнадцать диких яиц.

— Ох, моя маленькая умница! Откуда такие яйца? Не утиные — слишком крупные, но и обычные куриные поменьше. Должно быть, дикие! — старушка Лю провела морщинистой рукой по яйцам и посмотрела на внучку.

В те времена яйца были большой редкостью. В доме надеялись только на кур, чтобы те несли яйца и их можно было продать в заготовительный пункт уездного города за немного денег на пропитание.

Только в семье Е Цзяоцзяо каждый день оставляли одно яйцо, чтобы сварить ей яичную кашицу. Остальные яйца бережно копили и продавали. Другим детям почти никогда не удавалось попробовать яйца.

Девочки рассказали, как нашли яйца. Старушка Лю была и рада, и удивлена. Она обняла Е Цзяоцзяо и поцеловала несколько раз, а потом похвалила и Е Линлин.

— Бабушка, яйца мы с Линлинь-цзе нашли вместе, поэтому половину надо отдать Линлинь-цзе, — потянула Е Цзяоцзяо за рукав старушку Лю.

— Конечно! Яйца обязательно нужно разделить поровну, — согласилась старушка Лю. Хотя яйца первой заметила её внучка, Е Линлин тоже помогала, и не поделиться было бы несправедливо. Она никогда не обидит ребёнка.

— Нет-нет, бабушка Лю, яйца нашла Цзяоцзяо, я не могу их брать! — Е Линлин замахала руками. Ведь яйца нашла младшая сестра Цзяоцзяо, а не она.

— Как это нельзя, Линлинь-цзе? Это ты меня сегодня вывела гулять, иначе я бы их и не нашла. Да и несла ты их почти всю дорогу! Эти яйца — и твои тоже! — Е Цзяоцзяо сжала кулачки и упрямо заявила своим детским голоском.

— Да, Линлин, эти яйца и твои по праву, — погладила старушка Лю девочку по щёчке.

— Я… я… — Е Линлин покраснела до корней волос и не знала, что сказать.

— Раз тут пятнадцать яиц, — старушка Лю пересчитала их, — значит, ты, Линлин, возьмёшь восемь диких яиц.

— Нельзя, бабушка Лю! Яйца нашла Цзяоцзяо, лишнее яйцо должно достаться ей! — Е Линлин серьёзно посмотрела на старушку.

Хотя она ещё не ходила в школу, отец научил её простому счёту. Она прекрасно понимала: если она возьмёт восемь яиц, Цзяоцзяо останется только семь — на одно меньше! А ведь яйца нашла именно Цзяоцзяо.

— Ты такая хорошая девочка… Тогда бабушка Лю от лица Цзяоцзяо благодарит тебя. Но всё же возьми одно яйцо из нашего запаса в придачу, — сказала старушка Лю и направилась в комнату, чтобы достать из шкафа одно из своих сбережённых яиц.

— Бабушка Лю… — Е Линлин не успела договорить — её перебила Е Цзяоцзяо.

— Линлинь-цзе, послушайся мою бабушку. Если не хочешь брать лишнее дикое яйцо, тогда прими обычное яйцо от нас. Так у нас будет поровну. А если не хочешь — бери восемь диких, — сказала Е Цзяоцзяо, взяв подругу за руку.

— Ну… ладно, — сдалась Е Линлин. В душе она решила: раз Цзяоцзяо так к ней относится, она обязательно будет заботиться о ней всегда.

Старушка Лю вернулась с яйцом, выложила восемь яиц для Е Цзяоцзяо, а все яйца Е Линлин сложила обратно в корзинку и сама понесла девочку домой.

Хотя дом Е Линлин был совсем рядом, старушка боялась, что та уронит яйца, и решила отнести их лично.

Поблагодарив родителей Е Линлин и рассказав им, как всё произошло, старушка Лю оставила дикие яйца и вернулась домой с Е Цзяоцзяо — надо было готовить обед.

В обед старушка Лю специально срезала с грядки пучок молодого лука-порея и приготовила из пяти диких яиц большую миску жареных яиц с луком. А из трёх оставшихся яиц и помидоров сварила огромный котёл томатного супа с яйцом.

Вернувшиеся с поля домочадцы с восторгом наелись. Узнав, что яйца принесла Е Цзяоцзяо, все наперебой хвалили её.

Братья окружили Е Цзяоцзяо и загалдели, что завтра тоже пойдут к подножию горы — вдруг ещё найдут дикие яйца! И ещё повторяли, как вкусны бабушкины яичница и суп, и обещали найти ещё больше яиц для младшей сестрёнки.

Детские речи вызвали смех у взрослых, которые с улыбками наблюдали за весёлой вознёй ребятишек.

На деле, однако, братьям на следующий день всё равно пришлось идти в школу. Глядя, как они, повесив головы, выходят из дома, Е Цзяоцзяо взяла их за руки и пообещала, что в следующие выходные они обязательно пойдут вместе к подножию горы.

Теперь как раз шёл посевной сезон. Хотя он и не такой изнурительный, как уборка урожая, всё равно требовал немало сил.

Е Баогуо со своими тремя сыновьями и невестками каждый день уходил в поле. Старушка Лю, будучи в возрасте, оставалась дома готовить. Хотя готовка и казалась легче, чем работа в поле, но в доме жило больше десятка человек, и на каждого требовалось немало еды.

Е Баогуо заботился о жене и каждый день посылал одну из невесток домой помогать старушке Лю с обедом. Внуки все учились в школе, а единственная внучка Е Цзяоцзяо была ещё мала, поэтому всегда оставалась с бабушкой.

Погода становилась всё жарче. Е Линлин боялась загореть и редко приходила теперь к Е Цзяоцзяо. Та же оставалась дома и помогала бабушке кормить кур и уток, хотя старушка Лю не позволяла ей делать ничего серьёзного.

Однажды Е Цзяоцзяо сидела дома и смотрела на палящее солнце. Она подумала о дедушке и остальных, работающих в поле. Жарко, наверное, и вода, которую они взяли с утра, уже кончилась. Обычно бабушка после всех дел брала её с собой и несла воду в поле. Но сегодня Е Цзяоцзяо решила пойти сама.

— Бабушка, я хочу отнести дедушке и всем воду! — побежала она на задний двор, где старушка Лю полола грядки.

— Маленькая моя хорошая, с чего это ты вдруг решила нести воду? На улице же так жарко! Погоди немного, бабушка сама отнесу, — сказала старушка Лю, быстро сполоснув руки в воде для полива и оборачиваясь к внучке.

— Бабушка, вы каждый день так устаёте… Пусть я ношу воду! Наше поле ведь совсем рядом. Пожалуйста, позвольте мне! — Е Цзяоцзяо взяла бабушку за руку и начала её качать, капризничая.

— Ладно-ладно, иди. Только надень соломенную шляпку, что дедушка тебе сплел, чтобы не сгореть на солнце. И если встретишь незнакомца — ни в коем случае не разговаривай с ним. Смотри под ноги, чтобы не упасть. Поняла? — старушка Лю не смогла устоять перед уговорами внучки. Она подумала, что дома девочке всё равно делать нечего, а поле действительно недалеко, и согласилась, но тщательно наставила её.

Деревня Бэйчэн находилась в глухомани, и большинство жителей жили здесь поколениями. Чужаки редко забредали в эти горы, но старушка Лю всё равно перестраховывалась и подробно объяснила внучке, как себя вести.

— Спасибо, бабушка! Я вас больше всех люблю! — Е Цзяоцзяо обняла ногу бабушки и сладким голоском произнесла слова благодарности.

— Ну-ну, хватит ласкаться. Пойду, принесу тебе фляжку, — старушка Лю растаяла от внучкиного голоса и с улыбкой пошла в дом.

Она принесла армейскую фляжку и наполнила её водой. Эту фляжку когда-то её муж, Е Баогуо, привёз с войны — за боевые заслуги. В те времена такие фляжки были редкостью: их не купишь за деньги, мало кто даже видел. Обычно для воды использовали бамбуковые сосуды, вырезанные из дикого бамбука в горах.

Люди брали с собой воду утром и работали весь день почти без перерывов — ведь от количества набранных трудодней зависело, сколько зерна и денег получит семья к концу года.

Е Цзяоцзяо повесила фляжку за спину. Ей уже исполнилось пять лет, и она вполне могла нести такую ношу.

— Маленькая моя хорошая, тяжело? Устала? — спросила старушка Лю, тревожно глядя на внучку с фляжкой за спиной.

— Нет, бабушка, я справлюсь! Не тяжело! Я пошла нести воду! — Е Цзяоцзяо покачала головой и вышла из дома.

http://bllate.org/book/4775/477197