Готовый перевод The Pampered Daughter of the Sixties / Изнеженная дочь шестидесятых: Глава 3

Несколько месяцев назад невестка старухи Чжэн наконец родила ей долгожданного внука — пухлого, румяного мальчугана. И теперь старуха Чжэн с особым усердием поддевала старушку Лю.

— Кто виноват, что у меня одни шалопаи? Хоть бы одного такого ласкового внучка, как у тебя! — отвечала старушка Лю, думая о своей маленькой внучке и радуясь до глубины души, совершенно не обращая внимания на колкости старухи Чжэн.

Ха! Кто в деревне Бэйчэн не знал, что старуха Чжэн родила подряд трёх дочерей, прежде чем наконец появился сын? Но беда ещё впереди: её сын женился, и его жена тоже подарила ему трёх девочек подряд — только несколько месяцев назад родился долгожданный внук.

По сравнению с семьёй старушки Лю, где мальчишек хоть отбавляй, семья Чжэн выглядела просто жалко: у стариков был всего один сын, а его жена снова родила трёх девочек.

Старуха Чжэн не осмеливалась ругать невестку — боялась, что люди скажут: это всё из-за неё самой, ведь она первой родила трёх дочерей, и теперь сын унаследовал «девичью судьбу».

К счастью, наконец-то родился мальчик. Но даже с этим семья Чжэн жила нелегко: ртов много, а работников мало.

Только зимой, когда наступал «кошачий холод» и все сидели дома, старуха Чжэн могла позволить себе выйти поговорить с соседками. И вот теперь, когда у неё наконец появился внук, а у старушки Лю — внучка, Чжэн решила, что нашла повод уколоть Лю: ведь у той жизнь явно идёт гораздо лучше.

— Фу, да это же девчонка! Воспитаешь тринадцать лет зря — всё равно уйдёт в чужой дом! — презрительно фыркнула старуха Чжэн.

В те времена все мечтали о сыновьях. Девочку растишь тринадцать лет, а потом она выходит замуж и работает на чужую семью. Разве не «товар с убытком»?

Поэтому, хоть старуха Чжэн и не смела обижать невестку вслух, за глаза она плохо обращалась с тремя внучками: постоянно орала на них, а побои были обычным делом.

— А девочка чем плоха? Ты сама разве не девочка? Разве не ты, девчонка, родила своего сына? Да и вообще — мне нравится моя внучка, какое тебе до этого дело? Неужели в нашем доме Е теперь ты распоряжаешься?! — старушка Лю в последнее время была в прекрасном настроении, но всё же не собиралась терпеть, когда кто-то задевал её «маленькую сладкую».

— Ты… ты… — старуха Чжэн смотрела на Лю, пытаясь что-то сказать, но не решалась.

Кто не знал, что у старушки Лю три сына, и её мальчишки в детстве не раз избивали сына Чжэн? А сама старуха Чжэн никогда не могла одолеть Лю в драке.

Старушка Лю даже не удостоила её ответом и ушла болтать со своими подругами. Увидев такое пренебрежение, старуха Чжэн чуть не упала в обморок от злости.

Дни незаметно пролетали, и вот Е Цзяоцзяо уже исполнился месяц.

Дедушка наконец-то дал своей внучке имя — «Е Цзяоцзяо».

Так имя Е Цзяоцзяо после перерождения осталось прежним. Но это даже к лучшему — она уже привыкла к нему.

После того как имя было дано, дедушка с бабушкой по-прежнему звали её «маленькой сладкой», родители и тёти с дядями — просто «Цзяоцзяо», а старшие братья — «сестрёнкой».

В день месячного праздника семья Е пригласила нескольких близких родственников. Разумеется, приехали и родители госпожи Цянь — дедушка с бабушкой Е Цзяоцзяо по материнской линии.

За этот месяц госпожа Цянь хорошо питалась, и, соответственно, ребёнок получал всё необходимое.

Е Цзяоцзяо, которой едва исполнился месяц, уже была беленькой, пухленькой и невероятно милой — красивее, чем дети на новогодних картинках.

Каждый, кто видел Е Цзяоцзяо, неизменно восхищался её очарованием. Её старшие братья хвастались перед всеми: какая у них прекрасная и милая сестрёнка!

В день праздника семья Е накрыла несколько столов. Первым приехало семейство Цянь: кроме младшего дяди, который служил в армии, приехали оба дедушки с бабушками, дядя с тётей и два двоюродных брата.

Родственников было много, и подарков они принесли немало. При всех они вручили двадцать юаней, маленькую баночку молочного порошка, кусок красного сахара и отрез красной хлопковой ткани — хватит и на платьице для Цзяоцзяо, и на одежду для госпожи Цянь. Это придало ей огромное лицо и доставило старушке Лю невероятную гордость — она сияла от счастья.

Окружающие смотрели с завистью и восхищением. Не столько из-за двадцати юаней, сколько из-за молочного порошка — его было почти невозможно достать, крестьянам он был не по карману. А уж сахар и хлопок и вовсе редкость.

Все говорили: как повезло второй невестке в доме Е! У неё и родня поддерживает, и свекровь довольна, муж любит, и теперь ещё и сын с дочкой — словом, все женские счастья сразу свалились на неё.

А ведь лучшие дни семьи Е только начинались!

Старушка Лю сказала пару слов и повела гостей в комнату второго сына и его жены.

Тётя Чжоу, жена старшего брата госпожи Цянь, как только увидела Е Цзяоцзяо, сразу воскликнула:

— Ой, это же моя племянница? Какая прелесть! Уже дали имя?

Тётя Чжоу родила двух сыновей и мечтала о дочке — чтобы собрать полный комплект. Но, несмотря на все старания, дочка так и не появилась, и она смирилась. А теперь, глядя на беленькую, пухленькую племянницу, её сердце просто таяло.

— Сестра, дали. Дедушка сам выбрал — Е Цзяоцзяо, — ответила госпожа Цянь, глядя на мягкую, как пух, дочку и чувствуя глубокое удовлетворение.

— Цзяоцзяо — прекрасное имя! Само к ней подходит, — сказала тётя Чжоу.

Бабушка Цянь погладила белоснежную щёчку внучки.

— Мама, возьми на руки свою внучку. Цзяоцзяо такая послушная, — сказала госпожа Цянь и передала дочку матери.

Кто же не любит красивых и милых детей, да ещё таких беленьких и пухленьких, будто пирожки на пару? А уж тем более — единственную внучку от единственной дочери! Бабушка Цянь была в восторге и не хотела выпускать ребёнка из рук.

Остальные члены семьи Цянь тоже собрались вокруг и начали забавлять малышку.

Е Цзяоцзяо, хоть и была младенцем, отлично чувствовала доброжелательность в их глазах и всё время улыбалась.

Но младенцы большую часть времени спят. Вскоре Цзяоцзяо зевнула и отправилась на свидание с дедушкой Морфеем.

Бабушка Цянь с улыбкой уложила спящую внучку обратно к матери:

— Наша Цзяоцзяо такая хорошая — заснула сама, даже не плакала.

— Да уж, Цзяоцзяо легко воспитывать. Почти не плачет, нам с отцом головной боли не доставляет, — госпожа Цянь была совершенно раскована перед родными.

— Главное, чтобы ты была счастлива. Тогда и я спокойна, — сказала мама. Хотя она и знала, что семья Е хорошая, но разве мать может быть до конца спокойна? Дети — это вечная забота.

Вскоре начался праздничный обед, и семья Цянь, хоть и с сожалением, вышла из комнаты. Только два мальчика — восьмилетний Цянь Цзиньпин и шестилетний Цянь Цзиньань — остались.

— Тётя, можно посмотреть на сестрёнку? — с надеждой спросил старший, Цзиньпин.

— И я хочу! — добавил младший.

Только что все взрослые держали малышку на руках, и мальчишкам ничего не было видно. Теперь же, когда взрослые ушли, они надеялись наконец рассмотреть сестрёнку.

— Ладно, подходите. Но сестрёнка спит. Тихо, не шумите, а то разбудите — заплачет, — предупредила госпожа Цянь, глядя на дочку, которая только что заснула.

— Хорошо! — хором кивнули братья.

Они встали рядом с кроваткой и с восторгом смотрели на сестрёнку. В их доме в уездном городе жили только они двое, и других детей не было. Они видели девочек у соседей, но ни одна не была так красива, как эта.

Чтобы не разбудить сестрёнку, мальчики даже не трогали её — просто не отрывали глаз, надеясь, что она проснётся и посмотрит на них.

Но Цзяоцзяо так и не проснулась до конца праздника. Братья с грустью попрощались и пообещали маме, тёте, дедушке и бабушке обязательно приехать снова, чтобы навестить сестрёнку.

После месячного праздника госпожа Цянь вышла из послеродового периода. В те времена мало кто мог позволить себе полноценный месяц отдыха — большинство женщин через несколько дней после родов уже вставали на ноги. Но Е Цзяоцзяо родилась незадолго до Нового года, когда и так особо нечего делать.

Цзяоцзяо с каждым днём становилась всё милее: большие чёрные глаза, белоснежные щёчки, аккуратный вздёрнутый носик и алые губки — словом, унаследовала всё самое лучшее от родителей.

Прошло ещё два месяца, и приближался канун Нового года.

Семья Е постепенно начала готовиться к празднику, но каждый день все обязательно навещали свою «маленькую сладкую».

Однажды второй сын, Е Цзюньцзюнь, вернулся домой и сразу оказался в окружении всей семьи. Старушка Лю, держа на руках Цзяоцзяо, тоже подошла.

— Ну как, продал всё? — нетерпеливо спросила она.

— Посмотри, что у меня есть! — Е Цзюньцзюнь вытащил из-под толстой одежды свёрток, развернул — внутри лежали мелкие купюры.

— Без всяких талонов выручил пять юаней пятьдесят копеек, — гордо заявил он, помахав деньгами.

— Молодец, братец! У тебя голова на плечах! — старший брат, Е Цзяньшэ, одобрительно поднял большой палец. Действительно, второй брат всегда был самым сообразительным.

— Неплохо, — кивнул Е Баогуо. Главное, что продалось, и семья получит дополнительный доход.

На этот раз они продавали то, что накопили за полгода: яйца, сушеные овощи и лесные дары. Хотя сейчас и «ветер был сильным» — то есть проверки участились, — у семьи Е не было выбора.

После прошлогодних бедствий все сбережения исчезли, и лишь недавно дела начали налаживаться. Дети подрастали, и нужно было копить.

Из всех сыновей именно второй, Е Цзюньцзюнь, был самым находчивым — он всегда умел выгодно продать товар.

— Сейчас ведь скоро Новый год, — пояснил Е Цзюньцзюнь, принимая от жены кружку воды и делая большой глоток. — То, что мы привезли, сейчас в цене. Едва я пришёл на рынок и занял место, как сразу подошли покупатели. Жаль, что товара мало — иначе заработали бы ещё больше.

— Может, соберём ещё что-нибудь и сходим? — оживился третий брат, Е Цзяньдань.

В семье старший, Е Цзяньшэ, был рассудительным, второй — изворотливым, а третий — ветреным.

— Заткни свой рот! Думаешь, товар так просто продаётся? У тебя хоть капля мозгов есть, как у второго? Если поймают — сгниёшь в тюрьме! — старушка Лю сердито глянула на третьего сына.

Она каждый раз переживала, когда второй сын уходил торговать, молилась за его безопасность, а этот болтун ещё подливает масла в огонь!

— Я же просто так сказал… Я ведь не пойду, — Е Цзяньдань обиженно потёр затылок.

— Лучше бы и правда не ходил, — строго посмотрела на него мать.

— Брат, деньги, конечно, хороши, но сейчас времена тяжёлые. Мне самому пришлось несколько раз прятаться от проверяющих — чуть сердце не остановилось от страха, — добавил Е Цзюньцзюнь, хлопая себя по груди.

— Правда? Тогда уж точно не пойду! — воскликнул Е Цзяньдань, будто сам побывал в этой переделке.

— Вот и слава богу. А моя маленькая сладкая — умница! Не то что твой дядя — безмозглый, — сказала старушка Лю и поцеловала белоснежный лобик Цзяоцзяо.

— Ах, моя Цзяоцзяо! Папа целый день тебя не видел — соскучился до смерти! — Е Цзюньцзюнь протянул руки, чтобы обнять дочку.

— Прочь! Ты весь день бегал — от тебя пахнет потом. Сначала вымойся, а потом уже обнимай. А то мою маленькую сладкую задушишь! — старушка Лю ловко увела ребёнка в сторону, игнорируя обиженный взгляд сына.

— Ладно, моя хорошая, папа сейчас сбегаю и сразу вернусь обнимать тебя, — сказал Е Цзюньцзюнь, положил деньги на стол в общей комнате и направился в свою спальню.

Целый день он бегал, уворачиваясь от контролёров, и сильно устал.

— Деньги разделим так: по одному юаню каждой семье, остальное оставим на Новый год, — сказала старушка Лю, глядя на худых внуков и измождённых сыновей с невестками. Она сжала зубы и решила: оставшиеся два юаня пятьдесят копеек не копить, а потратить.

Семья была бедной, все занимались земледелием, и доходов почти не было. Раньше они постоянно жили впроголодь, особенно в последние годы. Теперь, когда дела немного наладились, пора было всех как следует накормить.

— Хорошо, мама, мы слушаемся тебя, — кивнула старшая невестка, госпожа Чжао. Она знала, что свекровь всегда справедлива и решения свои не меняет.

— Слушаемся маму, — хором сказали госпожа Цянь и госпожа Сунь.

http://bllate.org/book/4775/477195