Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 91

Цэнь Вэйдун сейчас не хотел встречаться с Чэнь Яном. В нынешнем состоянии он не мог дать тому никаких обещаний, прежние планы пришлось отложить — о чём ещё можно было говорить? А при встрече разговор наверняка зашёл бы о дневных событиях.

— Понял, Четвёртая бабка, — сказал он сквозь дверь ровным, безжизненным голосом. — Передайте ему, что я не держу зла. Пусть возвращается домой.

— Яньян принёс десяток яиц и килограмм риса, говорит — для тебя, чтобы подкрепился. Что делать? — спросила Четвёртая бабка, ожидая его решения.

Раньше Цэнь Вэйдун ни за что бы не принял подарок. Но теперь, если он откажется, Чэнь Ян, пожалуй, не сможет ни спать, ни есть спокойно. Ладно уж.

— Тогда пусть Четвёртая бабка сама всё заберёт и передаст ему мою благодарность.

Получив ответ, Четвёртая бабка обернулась и посмотрела на Чэнь Яна.

Тот мгновенно прищурился — его острое чутьё подсказало: отношение Цэнь Вэйдуна изменилось. Ведь, вернувшись домой и пересчитав подарки, он заметил: ещё днём Цэнь Вэйдун был необычайно активен — специально принёс три метра ткани и полкило фруктовых конфет без талонов. Оба предмета стоили недёшево: таких конфет даже в кооперативе не было, их можно было купить только в посёлке или городе. Обычно, навещая родственников, приносили что-то одно — и то считалось приличным жестом. А Цэнь Вэйдун сразу купил два подарка! Ещё совсем недавно он незаметно старался расположить к себе брата и сестру, а теперь, спустя всего полдня, без единого возражения принял подношение. Похоже, он больше не питает интереса к его сестре.

Хотя такие перемены должны были радовать Чэнь Яна, почему-то в душе у него не было лёгкости. Возможно, всё из-за того, что он в обед напоил Цэнь Вэйдуна — сердце будто сдавила тяжесть.

— Нет, так всё равно неправильно, — бормотала Чэнь Фусян, прикусив ручку. Её пухлое личико сморщилось, словно горькая дыня.

Чэнь Ян вошёл как раз в этот момент.

Подойдя ближе, он увидел, что сестра решает задачи по математике за восьмой класс, и посоветовал:

— Подожди до начала занятий. Тогда учитель всё объяснит — будет не так трудно.

— Ничего, я ещё подумаю. Если совсем не пойму, оставлю задачи в тетради, а Вэйдун-гэ потом напишет мне правильный ход решения, — сказала Чэнь Фусян, прикусив губу и листая учебник назад.

У Чэнь Яна внутри всё сжалось. Он помолчал и неуверенно спросил:

— Фусян, ты всё ещё злишься на брата?

— А? — подняла она голову, недоумённо глядя на него, и лишь спустя мгновение сообразила: — Ты про тот день с выпивкой? Да прошло же уже несколько дней! Брат, почему ты до сих пор об этом помнишь? Вэйдун-гэ сказал, что не держит на тебя зла, да и его рана никак не связана с тем, что он пил. Не переживай.

Только она, наивная, считала, что всё уже позади.

На самом деле болезнь Цэнь Вэйдуна в последнее время усилилась: он каждый день ходил к старику Фаню и больше не появлялся в кооперативе. Даже вернувшись в дом Четвёртой бабки, он большую часть времени проводил в своей комнате, выходя лишь на еду. Даже Четвёртая бабка почти не видела его. И это называется «ничего»?

Пока болезнь не отступит, сердце Чэнь Яна будет сжимать камень. Он не мог расслабиться и уж точно не мог верить словам Цэнь Вэйдуна так же беззаботно, как его сестра — будто его недуг никак не связан с тем, что случилось в тот день.

— Я схожу в горы, — сказал он после недолгого молчания.

Чэнь Фусян, всё ещё борясь с задачей, даже не подняла головы:

— Пусть Лицзы пойдёт с тобой?

— Не надо, — отказался Чэнь Ян и, взяв одолженное ружьё, отправился в горы.

К вечеру он спустился с горы с диким петухом и сразу зашёл в дом Четвёртой бабки:

— Сварите его вечером для товарища Цэня, пусть подкрепится.

— Но ведь… — замялась Четвёртая бабка: Цэнь Вэйдуна дома не было, и она не решалась принимать подарок. Её взгляд упал на руку Чэнь Яна — тот держал только одного петуха. — Сегодня поймал всего одного? Забирай домой, сами съешьте. Ван Шан сегодня выловил в реке карася, я сварю Вэйдуну рыбный суп.

Чэнь Ян не сдавался и настойчиво вручил ей птицу:

— Пусть Ван Шан приготовит своё, а вы, Четвёртая бабка, сделайте, как я прошу. Считайте, вы мне одолжение окажете.

Глядя на его виноватое лицо, Четвёртая бабка сжалась сердцем и мягко увещевала:

— Яньян, да ведь мальчик Сяо Цэнь добрый и спокойный, он правда не злится на тебя. Не мучай себя. Прошлое — прошло, ведь это же не такое уж большое дело. Разве ваши дяди и дядюшки не наливают друг другу, когда соберутся? Помнишь, как-то твой Четвёртый дедушка так напился, что, едва сделав несколько шагов от дома, свалился в канаву у ворот. В этот раз всё обошлось, в следующий раз будь осторожнее.

«Какой ещё следующий раз?» — подумал Чэнь Ян. После того случая он до сих пор в ужасе, и совесть не даёт ему покоя.

— Понял, Четвёртая бабка. Товарищу Цэню плохо, ему нужно подкрепиться. Примите петуха — я ведь сам добыл его в горах, денег не потратил, — настаивал он.

Четвёртой бабке ничего не оставалось, как согласиться. Однако она не стала сразу готовить птицу и дождалась возвращения Цэнь Вэйдуна, чтобы рассказать ему об этом.

Выслушав, Цэнь Вэйдун спокойно сказал:

— Раз уж принёс, пусть Четвёртая бабка заберёт. Сварите вечером — все вместе поедим.

Только так Чэнь Ян сможет немного успокоиться.

— Такой большой петух… — сказала Четвёртая бабка, чувствуя неловкость. — Может, сварим и отнесём мисочку Фусян?

Перед мысленным взором Цэнь Вэйдуна возникло белое, невинное личико. Он на миг замер, потом равнодушно произнёс:

— Распоряжайтесь сами, Четвёртая бабка. Впредь решайте всё без меня, не нужно меня спрашивать.

— Ох… — Четвёртая бабка смотрела, как он заходит в комнату, и тихо вздохнула, чувствуя смутную тревогу.

С тех пор как у него обострилась старая травма, маленький Цэнь стал таким. Чаще всего сидел один в своей комнате, почти не выходил поиграть с Фусян и Ван Шаном. Днём надолго уходил из дома, и в доме больше не было прежней весёлой суеты.

Похоже, болезнь идёт не на поправку. Четвёртая бабка переживала, но боялась задеть больное место и не осмеливалась спрашивать. Она лишь старалась готовить ему более питательную еду.

Даже Ван Шан почувствовал эту подавленную атмосферу и в последнее время стал гораздо прилежнее: после того как скосит траву, сразу бежит к реке ловить рыбу — говорит, чтобы Вэйдун подкрепился.

«Ах, такой хороший мальчик… Почему он заболел!» — качала головой Четвёртая бабка и, вздыхая, пошла на кухню чистить петуха.

В своей комнате Цэнь Вэйдун разложил на столе лист бумаги, исчерченный пересекающимися линиями и пометками. Если бы Чэнь Ян увидел карту, он бы узнал — это самодельная карта деревни Юйшу.

Последние дни он сначала повторил маршрут Четвёртой бабки, но ничего не нашёл. Теперь он начал прочёсывать всю деревню Юйшу методично, участок за участком. Уже большую часть территории — от востока до запада — он обошёл, проверил каждый закоулок, но так и не обнаружил ничего.

Сегодня он отметил пройденные места. На карте оставались непомеченными лишь небольшой район на северо-западе и задняя гора. Хотя надежда была слабой, Цэнь Вэйдун всё равно решил завтра туда заглянуть.

Это была его последняя надежда. Если он обойдёт всю деревню и так и не найдёт источник болезни, не найдёт способа исцелиться, то дальнейшее пребывание здесь будет бессмысленным.

Несколько месяцев он метался между отчаянием и надеждой, снова и снова возвращаясь к разочарованию. Даже такой стойкий, как Цэнь Вэйдун, чувствовал теперь невыразимую усталость. Он тяжело закрыл глаза.

На следующий день, позавтракав, Цэнь Вэйдун снова собрался выходить.

Четвёртая бабка, глядя, как он день за днём бродит по улицам и уже сильно загорел, поспешно сняла со стены соломенную шляпу:

— Сяо Цэнь, твоё лекарство уже выпито. Не забудь сегодня попросить старика Фаня выписать новое.

Последнее время именно Четвёртая бабка варила ему отвары. Сам Цэнь Вэйдун даже не заметил, что лекарство закончилось.

— А, так вот оно что… Спасибо, Четвёртая бабка, вы так старались. Больше не надо варить — пока я не буду пить лекарства, — улыбнулся он.

Раньше он пил их с надеждой на выздоровление и чтобы скрыть странные проявления у Четвёртой бабки.

Но теперь с ней всё в порядке, а лекарства на его тело почти не действуют. Зачем же мучить себя?

Четвёртая бабка удивилась и с тревогой посмотрела на него:

— А твоё здоровье выдержит?

Цэнь Вэйдун криво усмехнулся:

— Видите же — ничего со мной нет. Ладно, Четвёртая бабка, я пошёл.

— Эй, солнце жаркое! Закончишь дела — скорее возвращайся! — крикнула она ему вслед.

Он ушёл недалеко, как Чэнь Фусян с учебником и тетрадью уже пришла в дом.

— Четвёртая бабка, а Вэйдун-гэ дома?

Четвёртая бабка подняла глаза на её руки и улыбнулась, хотя и с натяжкой:

— Ушёл. Фусян, ты, наверное, пришла с вопросами по математике? Оставь непонятные задачи здесь, я передам ему, когда вернётся.

— Опять к старику Фаню… — пробормотала Чэнь Фусян. — В последнее время мы постоянно разъезжаемся. Давно его не видела.

Четвёртая бабка улыбнулась, не зная, что ответить. Ей казалось, что Сяо Цэнь не просто занят — он, похоже, намеренно избегает Фусян. Каждый раз, когда та приходит, его «неожиданно» нет дома.

Неужели он злится на Чэнь Яна? Или в тот день в доме Чэнь произошло что-то, о чём она не знает, и он отказался от своих намерений?

Мыслей было много, но всё это лишь догадки. Говорить об этом было не стоит, особенно учитывая, как явно охладел к ним Сяо Цэнь. Четвёртая бабка не хотела добавлять всем лишних тревог.

Она размышляла об этих детях, как вдруг услышала:

— Четвёртая бабка, а вы не знаете, когда Вэйдун-гэ вернётся?

Она очнулась и покачала головой:

— Не знаю. Иногда рано, иногда поздно.

— Понятно… Тогда я пойду домой, — сказала Чэнь Фусян и ушла, держа учебники.

Четвёртая бабка поспешила её окликнуть:

— Оставь задачи, которые не поняла!

— Не надо, Четвёртая бабка. В следующий раз сама спрошу Вэйдун-гэ, — отказалась та.

Четвёртой бабке оставалось лишь вздыхать. Ведь всё шло так хорошо, а теперь — вот такое горе.

Чэнь Фусян вышла из дома с грустным видом. Пройдя немного, она увидела четверых незнакомцев, несущих вещи. Впереди шёл высокий, крепкий молодой человек с грубоватым лицом и горошиной мяса над глазом. На нём была самая лучшая одежда: светло-голубая рубашка без единой заплатки, выглядела почти новой, брюки тоже полупотрёпанные, но без латок. Особенно бросались в глаза чёрные кожаные туфли на ногах.

Говорят, такие туфли стоят больше десяти юаней и требуют талонов! Правда, обувь, кажется, была ему мала — он шёл немного неуклюже.

За ним следовали двое мужчин постарше и женщина. На их одежде тоже были заплатки, но очень мало, лица у всех свежие — жизнь, видимо, у них неплохая.

Увидев Чэнь Фусян, все четверо оживились: какая нежная, красивая и счастливая на вид девушка! В округе редко встретишь такую белокожую, с чуть круглым личиком — сразу видно, что удачливая.

Сват говорил, что самая красивая в Юйшу — Чэнь Яньхун, но рядом с этой девушкой та меркнет. Особенно впечатлило, что на обложке её учебника чётко написано: «Математика, восьмой класс». Значит, девушка образованная, и семья, наверное, небедная — раз позволяют учиться в таком возрасте.

Жаль, договор уже заключён, сегодня как раз должны внести выкуп и подарки.

Старшие трое лишь мельком взглянули и отвели глаза, но молодой человек не обладал такой выдержкой. Он уставился на Чэнь Фусян, не отрываясь, с жарким и прямым взглядом.

Ей стало неприятно. Она нарочно держала дистанцию и быстро зашагала домой. Даже убежав далеко, она всё ещё ощущала этот липкий, преследующий взгляд.

«В следующий раз возьму с собой Лицзы. Посмотрим, как он будет пялиться — пусть котца царапнет ему лицо!»

— Хватит, Лаосы! — оборвала его средних лет женщина по имени Хань Чуньхуа. — Девчонка давно ушла, чего глазеешь? Ты же скоро женишься, веди себя прилично!

Молодой человек, которого звали Лаосы, вдруг выпалил:

— Мам, я не хочу жениться на Чэнь Яньхун. Я хочу на ней жениться — она красивее!

http://bllate.org/book/4772/476927