Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 79

— Я… я… — запнулся Чэнь Сяопэн, не зная, как представить Чэнь Яна. С одной стороны, он и сам недоумевал, зачем старший брат вдруг явился в их класс, а с другой — стыдился: вдруг кто-нибудь догадается, что его брат пришёл сдавать экзамен вместе с ним? Это же позор!

Чэнь Ян сразу прочитал его мысли и постучал пальцем по столу:

— Экзамен. Учитель идёт. Возвращайся на своё место.

Сяопэн всегда побаивался старшего брата. Он тихо «охнул» и послушно вернулся на своё место, даже забыв вынести цикаду.

Его сосед по парте толкнул его в бок:

— Кто это такой?

— Да ладно тебе! Раздают контрольные, сейчас экзамен! Не болтай! — раздражённо отмахнулся Сяопэн.

На самом деле этот экзамен не вызывал у школьников особого напряжения. Раньше для поступления в среднюю школу требовался вступительный экзамен, но с этого года правила изменились: теперь все желающие могли продолжить учёбу без экзаменов.

Поэтому, кроме Чэнь Яна, дети в классе воспринимали этот день просто как последний в начальной школе — без особых чувств.

Однако человеческое стремление к соперничеству всё же взяло своё: как только раздали листы, все усердно принялись за работу, и в классе быстро воцарилась тишина.

У Сяопэна учёба шла из рук вон плохо — он большую часть времени в школе просто отсиживался. Он заполнил всё, что знал, и попытался угадать остальное, но половина листа осталась пустой. Писать больше не было ни желания, ни сил. Он незаметно повернул голову и посмотрел на Чэнь Яна: тот склонился над листом и сосредоточенно что-то писал.

«И правда, будто настоящий!» — скривился Сяопэн. Ведь Чэнь Ян бросил школу ещё во втором классе! Неужели он действительно умеет решать задания для пятиклассников? Наверняка просто угадывает!

Зачем вообще он сюда заявился? Ему же уже не ребёнок!

Сяопэн долго ворчал про себя, но всё же побоялся подойти к брату после экзамена и поскорее выскользнул из класса.

В начальной школе сдавали всего два предмета: утром — китайский язык, днём — математику. Результаты обещали объявить через несколько дней.

В четыре часа дня экзамены закончились, и дети, словно птицы, выпущенные из клетки, сгребли учебники в портфели и бросились домой.

Чэнь Сяопэн, не переводя дыхания, ворвался в дом и закричал матери, которая клеила стельки для обуви:

— Мам, мам! Угадай, кого я сегодня видел в классе?

Мэй Юньфан вынесла на солнце промазанные клейстером лоскуты, вошла в дом, вытерла пот со лба и, наливая себе воды, спросила:

— Кого?

— Чэнь Яна! Он пришёл к нам на экзамен! Говорят, если сдаст нормально, получит аттестат об окончании начальной школы. Ха-ха-ха! Большой такой мужик сидит среди детей! Если завалит — будет стыдно до ушей!

Сяопэн и боялся брата, и злился на него. Перед самим Чэнь Яном он не смел этого показать, но дома изливал душу без стеснения.

Мэй Юньфан замерла с чайником в руке:

— А он вообще сможет? Ведь он же учился всего до второго класса!

— Конечно, нет! Наверное, даже читать не умеет! — воскликнул Сяопэн. Ему самому, пятикласснику, многие задания показались сложными, так как же может справиться этот полуграмотный?

Чэнь Яньхун, сидевшая в своей комнате, услышала их оживлённые разговоры и презрительно скривила губы. Сяопэн думает, что Чэнь Ян такой же безалаберный, как и он сам?

Без серьёзной уверенности в успехе Чэнь Ян никогда бы не пошёл сдавать экзамен — он ведь тоже дорожит своим достоинством! С тех пор как они с сестрой ушли из этого дома, их жизнь за полгода кардинально изменилась: стало только лучше. Они переехали в новый дом, оба пошли учиться, избавились от неграмотности и теперь считались в деревне одной из самых благополучных семей.

Яньхун завидовала им всё больше и больше и окончательно решила как можно скорее уйти из этого дома. Она встала, взяла соломенную шляпу, косу и корзину и тихо вышла из дома.

Мэй Юньфан увидела её и, подумав, что дочь идёт работать, «доброжелательно» напомнила:

— Осторожнее! Ты уже девушка — не загорай слишком сильно, а то как выйдешь замуж?

Яньхун поняла, что последняя фраза и есть главное. Она кивнула и, ничего не сказав, быстро вышла за дверь.

Мэй Юньфан не обратила на неё особого внимания и повернулась к Сяопэну:

— Значит, Чэнь Ян сегодня не ходил на тренировку? Наверное, уже вернулся домой?

Сяопэн не заметил — он сразу убежал после уроков.

— Наверное, да. Куда ему ещё деваться в коммуне?

Мэй Юньфан решительно встала:

— Сходи к дяде Мэну, возьми тележку.

На улице палило солнце, и Сяопэну не хотелось идти:

— Мам, зачем нам тележка?

— Иди, когда говорят! Сколько можно спорить! — сердито бросила мать.

Сяопэну пришлось выпить воды и неохотно выйти из дома.

Как только сын ушёл, Мэй Юньфан вошла в комнату и потрясла лежавшего на кровати Чэнь Лаосаня:

— Лаосань, Лаосань! Послушай меня.

— Что? — открыл он тяжёлые глаза.

Мэй Юньфан глубоко вздохнула:

— Видишь ли, в этом году у нас и так мало трудодней, Сяопэну ещё учиться, а тут ты травмировался. Теперь мы точно не успеем убрать кукурузу и рис — потеряешь сотни трудодней! Хлеба на зиму не хватит. Из-за этого я уже несколько ночей не сплю. Я уже нашла сваху — пусть узнает, кто больше даст приданого: семья Лю или мясник. С кем выгоднее, тому и отдадим дочь.

Она внимательно следила за выражением его лица. Увидев, что он немного смягчился, продолжила:

— Но эти деньги мы отложим — через несколько лет Сяопэну понадобится приданое для невесты. Мы же с тобой будем жить с ним, так? Если он не женится, нам с тобой будет очень тяжело. Но тогда у меня просто нет возможности заботиться о тебе. А смотреть, как ты лежишь вот так… Мне больно.

Чэнь Лаосань всегда был мягкотелым. Услышав такие слова, он забыл, как несколько дней назад жена раздражённо отмахивалась от него, и ласково сказал:

— Саньнян, ты одна ведёшь весь дом. Ты так устаёшь…

— Какие усталости! Главное — чтобы ты выздоровел, чтобы у Сяопэна всё было хорошо. Я не жалуюсь. Просто… я ведь женщина. Не могу ни поймать дичь в горах, ни рыбы в реке. А слышала, у Чэнь Яна дома всегда вкусно — он часто ходит на охоту и рыбалку. Если бы ты пожил у него, быстрее бы поправился.

Подведя разговор к главному, Мэй Юньфан наконец озвучила свою цель.

Чэнь Лаосань задумался. У старшего сына кирпичный дом — светлый, просторный. Гораздо лучше, чем эта тёмная лачуга, в которой он живёт уже десятки лет. Да и за полгода после раздела семьи Фусян заметно поправилась и подросла — значит, еда у них действительно хорошая, а не только тыква три раза в день.

— Но Чэнь Ян не согласится.

Разве он не видел? Прошло уже больше двух недель с тех пор, как он слёг, а Чэнь Ян ни разу не заглянул.

Мэй Юньфан поняла, что муж колеблется, и ободряюще подмигнула:

— Чего ты его боишься? Он твой сын! Разве он посмеет выгнать собственного отца? У тебя ведь два сына. Сяопэн всё это время ухаживал за тобой, теперь очередь Чэнь Яна.

«Пригласить легко, выгнать трудно», — подумала она. Как только Чэнь Лаосаня привезут туда, она не станет забирать его обратно, пока он полностью не выздоровеет. Если Чэнь Ян не захочет, чтобы вся деревня клеймила его как неблагодарного и непочтительного сына, ему придётся заботиться об отце.

Так она сэкономит на еде на два-три месяца и избавится от хлопот: не придётся каждый день стирать, готовить, водить в уборную и подавать воду прямо в постель.

Чэнь Лаосань молчал.

После того как Чэнь Ян пожаловался на него и тот десять дней просидел под арестом в коммуне, он начал побаиваться старшего сына.

Увидев его робость, Мэй Юньфан едва сдержалась, чтобы не ударить его веером. Если бы не боялась ссоры, давно бы уже высказала всё, что думает.

— Он твой сын! Ты ранен — он обязан ухаживать за тобой! Прошло всего несколько месяцев, а он уже забыл о тебе. Что будет, когда ты состаришься? Сможешь на него рассчитывать? Не верю, что он выгонит тебя, если я привезу тебя прямо к его двери! Хотя бы для вида должен принять. Разве тебе не хочется пожить в кирпичном доме и есть мясо через день?

Она умело подогревала его чувства.

Что-то из сказанного тронуло Чэнь Лаосаня, и он наконец согласился:

— Ладно.

— Вот и правильно! — обрадовалась Мэй Юньфан. — Я соберу тебе пару смен одежды. Лаосань, не упрямься. Если Чэнь Ян будет с тобой плохо обращаться, плачь, кричи! Пусть вся деревня услышит! Тогда он не посмеет тебя обижать.

Она считала мужа глупцом. Ведь Чэнь Ян — его родной сын! Сын обязан заботиться об отце — это закон природы. Если Чэнь Ян осмелится проявить непочтительность, отец должен громко жаловаться всем подряд. Пока Чэнь Ян хочет жить в Деревне Юйшу, он обязан уважать родного отца.

Чэнь Лаосань поначалу стеснялся — он всегда дорожил своим достоинством. Но за последние две недели, когда он был полностью беспомощен и зависел от настроения жены, его гордость сильно поистрепалась. Главное — он сам хотел лучшей жизни.

Может, старший сын и дочь действительно надёжнее? Пусть даже не по доброте, но хотя бы дом и еда у них лучше, чем сейчас. Он быстрее поправится и не будет лежать, как бесполезный хлам.

Когда они договорились, как раз вернулся Сяопэн с тележкой.

Мэй Юньфан вышла во двор, велела поставить тележку в тень, постелила на неё солому, осторожно уложила Чэнь Лаосаня и вытолкала за ворота:

— Сяопэн, возьми отцову одежду!

Сяопэн почесал затылок, схватил вещи и пошёл следом, недоумевая:

— Пап, вы куда?

— К твоему брату.

Деревенские дороги были грунтовыми, ухабистыми. Мэй Юньфан, женщина не очень сильная, с трудом толкала тележку и тут же позвала сына:

— Сяопэн, помоги!

Мать и сын привезли Чэнь Лаосаня к дому Чэнь Яна. Там оказалось не только сам Чэнь Ян, но и вернувшаяся со школы Фусян, а также Цэнь Вэйдун и Чэнь Сяншан.

Подъехав к воротам, Мэй Юньфан прислонила тележку к камню и громко закричала, чтобы слышали все в округе:

— Яньян! Твой отец травмировался, а я одна не могу его переворачивать. Ему трудно даже до уборной добраться. Ты же сегодня закончил экзамен — позаботься о нём немного, пока он не сможет ходить. Я правда не справляюсь: Сяопэн ещё мал, силы нет. Прости за хлопоты!

Чэнь Ян сразу понял: она выбрала такое место и такой тон специально, чтобы слышали все в деревне.

Она явно решила сбросить отца на него.

Чэнь Ян, конечно, отказался:

— Мэй Юньфан, мы уже разделили дом. Когда отец состарится и потеряет трудоспособность, я, конечно, буду его содержать. Но сейчас его травма временная — через два-три месяца он поправится. Ты уверена, что хочешь оставить его у нас?

— Какое «оставить»! Просто мне неудобно за ним ухаживать, а ты сильный. Помоги! — улыбнулась Мэй Юньфан.

Чэнь Ян тоже усмехнулся:

— Днём я на тренировках в коммуне, Фусян в школе — дома никого нет. Если тебе неудобно, то у нас тем более. Кто будет днём кормить его, поить, водить в уборную?

— Не беда! Дай мне ключ от дома — я сама приду готовить ему обед, — бесстыдно заявила Мэй Юньфан.

Он прекрасно понимал: она вовсе не собиралась готовить. Это был предлог, чтобы проникнуть в их дом. Не исключено, что к их возвращению вечером от имущества ничего не останется. Такие семейные дела — самые грязные и несправедливые. Отказывать напрямую тоже нельзя — потом скажут, что он неблагодарный сын.

Поэтому Чэнь Ян решительно отрезал:

— Не надо. Ты точно хочешь оставить его у нас?

Его тон показался Мэй Юньфан уступчивым. Она радостно толкнула мужа:

— Твой отец соскучился по вам с сестрой, правда, Лаосань?

Чэнь Лаосань кивнул:

— Да… Яньян, Фусян… Я тоже по вам скучал.

Чэнь Ян даже не взглянул на него и прямо сказал Мэй Юньфан:

— При разделе дома мы договорились, что он остаётся с Сяопэном. Сейчас он просто получил травму — врач сказал, через два-три месяца всё пройдёт. А ты уже не хочешь за ним ухаживать и в такую жару привезла его к нам. Раз так, пусть он остаётся со мной навсегда. Я буду его содержать до конца жизни. А Сяопэн пусть потом делает, что хочет — хоть помогает, хоть нет.

http://bllate.org/book/4772/476915