Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 53

Цэнь Вэйдун улыбнулся и уже собирался отвести взгляд, как вдруг увидел, что из кухни выходит Чэнь Ян с варёным яйцом в руке.

Их глаза встретились. Чэнь Ян слегка удивился, на мгновение замер, а затем поздоровался:

— Товарищ Цэнь, так рано? Ты что, с улицы возвращаешься?

Цэнь Вэйдун ответил открытой, дружелюбной улыбкой — той же, что и при первой встрече:

— Ага, не спалось, вышел прогуляться. И давай без «товарища Цэнь» — слишком официально. Я старше тебя, так что буду звать тебя просто Чэнь Ян, а ты меня — Вэйдун.

На добрую улыбку не отвечают грубостью, да и вражды между ними не было. Поэтому, хоть Чэнь Ян и не особенно жаловал Цэнь Вэйдуна, он всё же кивнул:

— Ладно, буду звать тебя Вэйдун. Как тебе у Четвёртой бабки? Удобно?

— Отлично! Четвёртая бабка очень добрая и гостеприимная, относится ко мне замечательно.

Цэнь Вэйдун полез в карман, достал пачку сигарет, вынул одну и протянул Чэнь Яну.

Тот отмахнулся:

— Спасибо, не курю. Сестра не любит запах табака.

На самом деле раньше он просто не мог себе позволить курить — денег не хватало. Сейчас, конечно, стало чуть легче, но расходов ещё больше, и тратить деньги на сигареты казалось расточительством. Однако мужчина на людях должен сохранять лицо, поэтому, чтобы не брать чужую сигарету и не раздавать свои, Чэнь Ян придумал удобный предлог. Теперь в народной дружине все знали: «сестрофила» Чэнь Яна не курит, и при курении его автоматически обходили стороной.

— Понятно, это хорошая привычка, — сказал Цэнь Вэйдун, убирая сигарету обратно, и улыбнулся: — Ладно, пойду я. Поговорим как-нибудь ещё.

— Хорошо, — кивнул Чэнь Ян и вернулся домой. Подойдя к двери комнаты Чэнь Фусян, он постучал: — Фусян, вставай! Завтрак и яйцо я тебе на стол положил, обязательно съешь перед выходом.

Цэнь Вэйдун, ещё не ушедший далеко, услышал эти слова и удивился. Не ожидал он от грубоватого Чэнь Яна такой заботливости и внимательности. Хотя, с другой стороны, если бы у него самой была такая пухленькая, беленькая, жизнерадостная и милая сестрёнка, он бы тоже её баловал.

Фусян открыла дверь и спросила:

— Брат, ты уже поел?

— Да, — ответил Чэнь Ян.

Фусян встала на цыпочки и выглянула во двор:

— Брат, с кем ты там разговаривал?

Чэнь Ян не захотел упоминать Цэнь Вэйдуна:

— Да так, прохожий мимо шёл. Помни, что я вчера говорил: не ходи сегодня на гору шалить. Постарайся быть спокойной. Я в коммуну иду.

— Хорошо, — послушно кивнула Фусян. — Поняла, не волнуйся.

Брат всё больше превращается в старушку — вчера уже говорил, а сегодня опять повторяет!

Эх, воскресенье, в школу не надо, а брат не разрешает ловить кроликов и зайцев в горах. Чем же заняться?

После завтрака Фусян принялась приводить в порядок свой огород. Несколько дней не было времени за ним ухаживать, и сорняки уже подняли головы. Хуже всего то, что на капусте завелись зелёные гусеницы — они объели весь наружный слой листьев. Если их не убрать, капусту можно считать потерянной.

Она выгнала на грядку двух больших кур и одну маленькую. Как только птицы увидели гусениц, они радостно закудахтали, захлопали крыльями и бросились к ним. Одна за другой они хватали гусениц и глотали целиком. Вскоре все вредители были уничтожены, а зобики у кур раздулись от сытости.

Фусян выгнала их с грядки, и в этот момент Чэнь Сяншан, неся пустую корзину за спиной, стремительно подбежал:

— Фусян! Фусян!

Фусян подняла глаза:

— Ты уже закончил косить траву для свиней?

— Уже три корзины набил! — гордо заявил Чэнь Сяншан. В это время года травы полно повсюду, так что с кормом проблем не было.

— Значит, ещё три осталось. Зачем тогда бегаешь ко мне, а не идёшь косить дальше?

Фусян присела и начала выдирать сорняки.

Чэнь Сяншан бросил корзину во дворе и тоже полез на грядку, помогая ей пропалывать сорняки. При этом он уговаривал:

— Фусян, давай сходим в горы! Дома сидеть — скука смертная.

— Ты забыл, что брат вчера сказал? — напомнила она спокойно.

Чэнь Сяншан хихикнул:

— Ян-гэ сказал только не охотиться, а не запретил ходить в горы! Пойдём, поищем куриные гнёзда с яйцами, может, птичьи яйца найдём или грибов наберём. Ну пойдём, пойдём!

Фусян не выдержала его уговоров. К тому же дома не хватало яиц — несётся только одна курица, а вчера брат ещё обещал принести ей шаньчунь. Она встала:

— Ладно, подожди, я возьму корзину.

Они радостно отправились в горы.

На самом деле Чэнь Сяншан всё ещё мечтал поймать дикого кролика или фазана. Он придумал историю: мол, зверь упал в яму на горе и не может выбраться, а он его поймал. Тогда можно будет отнести добычу в коммуну и продать за зерно. От лебеды последнее время его тошнит.

Но сегодня что-то пошло не так. Раньше стоило только выйти в горы — и зверьки сами бежали под руку. А сегодня они долго бродили, но ни одного кролика не встретили. Зато лебеды и грибов было полно.

«Ну и ладно, хоть живот набьём», — смирился Чэнь Сяншан и начал копать.

Наполовину заполнив корзину и так и не найдя ничего ценного, он подозрительно посмотрел на Фусян:

— Признавайся честно: это ты что-то натворила?

— Брат сказал не охотиться, а ты всё равно мечтаешь об этом. Ты же сам обещал, а теперь нарушаешь слово, — укоризненно сказала Фусян, глядя на него чистыми глазами.

Чэнь Сяншан почувствовал себя неловко и почесал подбородок:

— Ладно, я виноват. Обещал — и не сдержал. Фусян, не злись, больше не буду говорить про охоту.

— Я не злюсь. Пойдём, брат ведь разрешил собирать птичьи яйца. Я покажу тебе, где найти дикие куриные яйца.

Фусян развернулась и пошла вглубь леса.

Чэнь Сяншан с сомнением смотрел ей вслед. Правда ли она знает, где гнёзда? Ведь они уже так долго бродят по горам и ни одного не нашли.

Он не был уверен, но всё же последовал за ней. Пройдя несколько сотен метров по лесу, они вышли к обрыву. Фусян вдруг остановилась и указала вниз по склону:

— Спустись туда. Там трава очень высокая, наверняка есть куриное гнездо.

— Ты уверена? — недоверчиво спросил Чэнь Сяншан, но тут же увидел, как обезьянка Лицзы весело прыгнула вниз по склону. Он перекинул корзину через плечо и, цепляясь за кусты и деревья, начал спускаться.

Склон был покрыт высокой сорной травой и колючками, которые резали руки. Чэнь Сяншан двигался осторожно и медленно, в то время как Лицзы уже добежал до середины склона. Обезьянка остановилась у густого куста и закричала ему:

— Чи-чи-чи!

«Даже обезьяна меня презирает», — подумал Чэнь Сяншан с досадой. — Лицзы, не торопи! Я уже иду!

Но «уже» затянулось на две минуты, а он так и не добрался до середины. Лицзы не выдержал, схватил из куста дикое яйцо, ухватился за ветку и, ловко прыгая, подскочил к Чэнь Сяншану, сунув ему яйцо в руку.

Чэнь Сяншан сжал яйцо и почувствовал странный комок в горле. Эта обезьяна совсем одичала! Кажется, скоро она и всю его работу заберёт. Люди хуже обезьян… Как грустно!

Через несколько минут они собрали все яйца в корзину. Чэнь Сяншан осторожно поднялся наверх, снял корзину и с восторгом смотрел на яйца, уютно лежащие среди зелёной травы:

— Фусян, ты просто волшебница! Сказала — и сразу нашли! Целых девять яиц!

Яйца стоят по пять копеек за штуку — настоящая удача!

Фусян тоже радовалась:

— Завтра у брата будут яйца.

В последнее время яиц не хватало, и брат отдавал ей все.

Первая удача воодушевила Чэнь Сяншана. Он потянул Фусян за руку:

— Пойдём дальше! Ты веди, а мы с Лицзы будем собирать!

Фусян согласилась, и они продолжили поиски, совмещая сбор яиц с выкапыванием лебеды. Если встречали на дереве птичье гнездо, Чэнь Сяншан обязательно залезал и проверял, нет ли там яиц.

Побродив по горам и изрядно вспотев, они заметили, что солнце уже в зените.

— Фусян, я проголодался, — сказал Чэнь Сяншан, потирая живот. — Сегодня мы и так много нашли. Пора домой.

Фусян не возражала. Вдвоём с обезьянкой они направились вниз по тропе.

Внизу Четвёртая бабка уже приготовила обед, но Чэнь Сяншана всё не было. Она вышла на порог и несколько раз окликнула — никто не отозвался.

— Куда этот мальчишка запропастился? Обедать пора, а его и след простыл! — ворчала она и обернулась к Цэнь Вэйдуну: — Сяо Цэнь, если голоден — ешь, а я пойду поищу Сяншана. Наверное, опять куда-то убежал, совсем про еду забыл.

Цэнь Вэйдун улыбнулся:

— Ничего, я не голоден, подождём. Четвёртая бабка, я с вами пойду. Куда он обычно ходит?

Раньше Чэнь Сяншан чаще всего играл с другими мальчишками из деревни. Но последние месяцы он всё чаще бегал по горам с Фусян.

Четвёртая бабка вдруг вспомнила, что сегодня воскресенье:

— Пойдём к Яну, наверное, к Фусян зашёл.

— Я с вами, — сказал Цэнь Вэйдун. Оставаться одному было неловко.

Они пришли к дому Чэнь Яна, но ворота были заперты, и на зов никто не откликнулся.

Четвёртая бабка топнула ногой:

— Этот сорванец точно увёл Фусян в горы! Уже так поздно, а они всё не возвращаются! Он-то кожа да кости, не чувствует голода, а Фусян наверняка голодна! Как вернётся — задам ему перцу!

Цэнь Вэйдун удивился: судя по тону, Четвёртая бабка больше переживала за маленькую Фусян.

Что же в этой девочке такого, что и Чэнь Ян её обожает, и Четвёртая бабка так за неё заступается — даже больше, чем за собственного внука?

— Ладно, хватит искать, сами вернутся, — махнула рукой бабка. — Ян ушёл в коммуну на учёбу, дома никого нет. Когда Фусян вернётся, ей есть нечего будет. Надо ещё картошку соломкой пожарить.

На обед у неё были только лебеда и салат из хэчжэгэня, и этого едва хватало на троих, не то что на четверых.

Пожилая женщина проворно вернулась домой.

Цэнь Вэйдун последовал за ней и помог набрать воды, чтобы вместе почистить картошку.

Пока они чистили, бабка ворчала:

— Солнце палит нещадно, а Сяншан всё не возвращается! Фусян же слабенькая, вдруг солнечный удар?

Цэнь Вэйдун взглянул на неё и мягко успокоил:

— Не волнуйтесь, Четвёртая бабка. Сяншан — разумный парень, наверняка идёт по тенистым тропинкам. А Фусян так плохо себя чувствует?

— Раньше совсем худая была, как щепка. Сейчас получше. Бедняжка… Жила у мачехи, ни разу досыта не ела. А прошлой зимой мачеха заставила отца привезти её в восточную коммуну и бросить там! Если бы не добрый человек, который вернул её домой, неизвестно, где бы она сейчас была, — с досадой сказала бабка. Как можно так поступать с родной дочерью!

Узнав историю Фусян, Цэнь Вэйдун тоже посочувствовал:

— Это уж слишком.

Даже если не хочешь растить ребёнка, можно отдать в хорошую семью, а не бросать в чужом месте.

— Именно! Причём кормит её всё равно Чэнь Ян, своим трудоднём. А родные считают её обузой, едоком без пользы, и всё думают, как бы от неё избавиться, — с горечью сказала бабка и указала на дом на западе: — Видишь, тот дом с финиковым деревом у ворот? Это дом Чэнь Лаосаня — отца Чэнь Яна. Его зовут Чэнь Фугуй, все зовут его Третьим дядей. А мачеха — Мэй Юньфан. Вся эта семья — сплошная гниль: жадные, эгоистичные и бесстыжие. Если встретишь их — не здоровайся. С такими лучше не иметь дела.

Цэнь Вэйдун кивнул. Люди, способные бросить ребёнка, действительно не заслуживают внимания.

Теперь он понял, почему Четвёртая бабка так жалеет девочку. При её доброте такое горе не могло не тронуть сердце.

Картошку пожарили, а дети всё не возвращались. Бабка уже начала нервничать и снова вышла на порог.

На этот раз не прошло и пары минут, как с горы донёсся радостный крик Чэнь Сяншана:

— Бабушка! Бабушка! Я вернулся!

Четвёртая бабка сердито уставилась на внука:

— Ещё бы не знать! Уже который час, все пообедали!

http://bllate.org/book/4772/476889