Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 13

Бух! Он опустился на колени перед Лао Лу и трижды глубоко поклонился ему, касаясь лбом земли:

— Дядя Лу, благодарю вас от всего сердца! Ваша семья оказала нам неоценимую милость. Я, Чэнь Ян, запомню это навсегда. Если когда-нибудь понадобится моя помощь — только скажите.

— Нет, нет, вставай скорее! Этого не следует, не следует… — Лао Лу в замешательстве бросился поднимать его. — Мы ведь ничего особенного не сделали: Фусян просто переночевала у нас и поела пару раз. Всё это пустяки. Да и сама Фусян помогла нам заработать — без неё у меня сегодня и свиного сала бы не было для моих двух мальчишек.

Чэнь Ян, однако, говорил серьёзно:

— Для вас, дядя Лу, это, может быть, и мелочь, но для нас с сестрой — величайшая благодать. Вы ведь не знаете: в детстве у Фусян была сильная лихорадка, от которой пострадал её разум. Она осталась на уровне ребёнка четырёх–пяти лет. Если бы не вы, добрые люди, я, возможно, так её и не нашёл бы.

— Вот как… Я и думал, что Фусян ведёт себя как маленькая, — вздохнул Лао Лу, но тут же добавил утешительно: — Хотя, по-моему, она не такая уж и глупая. Просто очень наивная. Если будешь с ней заниматься, она вполне может стать нормальной.

Это уже второй раз, когда дядя Лу говорит об этом. Чэнь Ян вспомнил, как изменилась его сестра за это время, и подумал, что старик, возможно, прав.

— Хорошо, спасибо вам, дядя Лу. Я обязательно постараюсь. Как только разберёмся с делами дома, я снова приведу Фусян к вам на Новый год.

Лао Лу кивнул:

— Отлично. Моя старуха тоже очень скучает по Фусян. Приходите почаще, когда будет время. Уже поздно, мне пора домой, а то не успею. Пусть Фусян пока останется с тобой — не стоит ей одной возвращаться.

Даже если бы Лао Лу этого не сказал, Чэнь Ян всё равно не оставил бы сестру наедине с теми волками в человеческом обличье. Он кивнул:

— Хорошо, дядя Лу, будьте осторожны в дороге.

Попрощавшись с дядей Лу, Чэнь Ян вернулся в столовую и увидел, как его сестра пытается дуть в лист бамбука. Щёки у неё покраснели, но мелодии не получалось — только прерывистое «у-у-у».

— Дай-ка я попробую, — сказал он, взял листок и тут же заиграл плавную, звонкую мелодию.

Глаза Чэнь Фусян загорелись, и она захлопала в ладоши:

— Брат, ты такой молодец!

— Это непросто, да и край листа может порезать губы. Когда вернёмся домой, я сделаю тебе свисток из бамбука, — сказал Чэнь Ян, положив листок и ласково улыбнувшись.

Фусян обрадовалась ещё больше:

— Спасибо, брат! Ты самый лучший!

Увидев её невинную улыбку, Чэнь Ян не выдержал — горе, словно прорвавшаяся плотина, хлынуло наружу. Он крепко обнял сестру, переполненный раскаянием:

— Фусян, прости меня. Это я плохо о тебе позаботился. Не следовало мне оставлять тебя там. Клянусь, больше никто не посмеет причинить тебе вреда.

— Нет, брат, ты очень хорошо ко мне относишься. Ты самый лучший!.. Брат, ты плачешь? — Фусян вдруг почувствовала каплю на щеке, отстранилась и, подняв лицо, стала вытирать ему слёзы. — Не плачь, пожалуйста. Если ты будешь плакать, мне тоже захочется плакать.

— Хорошо, я не буду. Больше никогда не буду плакать. И ты тоже не плачь. Мы оба не будем плакать, — сказал Чэнь Ян, сдерживая слёзы, и, улыбнувшись сестре, поднял её: — Пойдём, я отведу тебя к тёте Юй из столовой. Мне скоро надо на работу, а ты пока посидишь с ней, помоги разжечь печь. Обедать будешь здесь.

В столовой и без того хватало людей на кухне — тёти, тёщи, молодые женщины и девушки получали трудодни за работу. Чтобы Фусян могла здесь есть, нужно было платить отдельно.

Чэнь Ян нащупал карман — там не было ни копейки.

Он остановился у входа в столовую:

— Подожди меня немного, я схожу к Цзяньюню, мне нужно с ним кое-что обсудить.

На самом деле Фусян уже заметила, как он ощупал карман.

— Брат, тебе нужны деньги? — спросила она. — Ведь днём мы взяли только одну порцию, и ты даже не доел.

Чэнь Ян ласково погладил её по голове и успокаивающе улыбнулся:

— Не волнуйся, брат сам всё устроит.

— Не надо! У меня есть деньги, вот, бери! — Фусян вытащила маленький платочек и сунула ему в руки.

Чэнь Ян развернул платок и остолбенел:

— Это… всё твоё? Дядя Лу дал тебе?

Фусян кивнула.

Он слышал, что диких козлов продали за неплохие деньги, но не придал этому значения: ведь все усилия приложил дядя Лу. То, что они поделились яйцами и свиным салом и привезли Фусян издалека, уже казалось огромной щедростью. Он и представить не мог, что дадут столько денег.

— Дядя Лу и тётя Лу — настоящие добряки, — вздохнул Чэнь Ян.

Он аккуратно спрятал платок:

— Эти деньги я сохраню для тебя. Когда у нас будет свой дом, я сделаю тебе шкафчик, и ты сама будешь их хранить.

Здесь много людей, и не все добрые. Если узнают, что у тебя столько денег, могут натворить бед.

Фусян не возражала:

— Храни, брат. Мне не нужно.

— Глупышка, — сказал Чэнь Ян, глядя на сестру, которая так ему доверяла. Он чувствовал одновременно счастье и тревогу. Тихо добавил: — Ни в коем случае никому не рассказывай об этом. Никому! Поняла?

Если Мэй Юньфан узнает, она выжмет из Фусян всё до копейки и уж точно не отпустит её. Поэтому об этом нельзя никому знать.

Но, как говорится, нет дыма без огня. Живя под одной крышей, Мэй Юньфан, женщина хитрая, скоро всё равно заподозрит неладное. Значит, надо действовать быстро — пока они ничего не поняли, раз и навсегда решить эту проблему.

Чэнь Ян принял решение и решительно направился к водохранилищу, чтобы попросить у руководства бригады отпуск. Завтра он вернётся в деревню и преподнесёт Мэй Юньфан и Чэнь Лаосаню «сюрприз».

— Что?! Твой… отец лично отвёз Фусян в восточную коммуну и бросил там? — Чэнь Цзяньюнь не мог поверить своим ушам. — Фусян ведь его родная дочь! Как он мог такое сделать?

Чем больше он думал, тем сильнее злился:

— Я уже не пойму: кто из вас троих — Фусян, ты и Чэнь Яньхун — вообще его родной ребёнок? Чэнь Яньхун всего на несколько месяцев младше Фусян и до сих пор учится, а ты с одиннадцати лет пашешь в поле, с тринадцати выполняешь работу взрослого мужчины и получаешь десять трудодней, с пятнадцати каждую зиму ездишь на строительство водохранилищ и каналов. А сколько дней в поле провели Чэнь Яньхун и Чэнь Сяопэн? Он с удовольствием растит чужую дочь, а свою родную бросил! Да такого отца я ещё не встречал!

Чэнь Цзяньюнь искренне возмущался за Чэнь Яна. Тот не только кормил отцовского сына, но и мачехину дочь! Только Чэнь Лаосань мог сотворить подобную глупость.

Чэнь Ян холодно усмехнулся:

— В его глазах мы с Фусян — приёмышы. Я пришёл сказать тебе об этом, потому что хочу попросить об одной услуге.

— О какой? Говори! — хлопнул себя в грудь Чэнь Цзяньюнь. — Если смогу помочь — обязательно помогу.

Чэнь Ян неожиданно бросил бомбу:

— Здесь Фусян негде жить. Я решил закончить работу здесь в этом году. Сейчас пойду к руководству бригады, возьму отпуск и завтра увезу Фусян обратно в деревню. И больше возвращаться не собираюсь. До Нового года успею оформить раздел имущества и проведу праздник спокойно.

— Раздел — это отлично! Давно пора! Ты зарабатываешь трудодни, плюс бригада выделяет Фусян норму зерна. Вам с сестрой выгоднее вести отдельное хозяйство, чем жить с ними, — Чэнь Цзяньюнь горячо поддержал идею.

Согласно правилам деревни, пожилые и дети, не работающие в поле, всё равно получали ежегодную норму продовольствия. Хотя Фусян уже была взрослой, из-за умственной отсталости её считали инвалидом, и бригада выдавала ей двести цзиней зерна в год. Учитывая, что Чэнь Ян много зарабатывал, брату и сестре вполне хватало на пропитание.

Чэнь Ян кивнул:

— Да, мне уже восемнадцать.

Раньше он терпел, что они паразитируют на нём, только ради Фусян. Если он уезжал на работу и не успевал вернуться, Фусян дома даже поесть не могла — как он мог быть спокоен?

Живя вместе, хоть как-то присматривали за ней, хоть кашу варили. Но теперь он понял: он был наивен. Они даже кукурузной похлёбки не давали Фусян, а едва он уезжал — сразу пытались от неё избавиться. Неизвестно, сколько унижений она перенесла в его отсутствие.

Фусян — его предел. Раз они посмели переступить через него, Чэнь Яну больше нечего терять.

Видя, как ему тяжело, Чэнь Цзяньюнь похлопал его по плечу и перевёл тему:

— Так о чём же ты хочешь меня попросить?

— Завтра возьми выходной. Утром, как только рассветёт, отведи Фусян в деревню Юйшу. Не спеши, можно даже к вечеру добраться.

— А сам-то ты куда? — удивился Чэнь Цзяньюнь.

Чэнь Ян посмотрел вдаль, глаза его потемнели:

— Я вернусь первым.

—

Всё уладив, на следующее утро в четыре часа, когда ещё было совсем темно, Чэнь Ян встал и, взяв свой потрёпанный тюк, отправился в деревню Юйшу.

Он пришёл в деревню на рассвете. Из труб почти всех домов шёл дым — большинство семей как раз садились завтракать, в том числе и семья Чэнь Лаосаня.

Чэнь Сяопэн, зевая, постучал яйцом по столу и вдруг увидел брата в дверях. Он вскочил:

— Брат! Ты… ты вернулся?

Он больше всех боялся этого брата.

Услышав шум, Мэй Юньфан вышла из кухни с миской каши:

— Ой, Яньян вернулся! Ещё не ел? Быстро мой руки, садись за стол. Как ты вдруг явился? Разве на водохранилище уже закончили?

Она ничего не слышала об этом и немного занервничала, но тут же успокоила себя: об этом знают только она, Чэнь Лаосань и небо с землёй. Пока они молчат, Чэнь Ян ничего не узнает.

Чэнь Ян кивнул, положил тюк под навес и огляделся:

— Где Фусян? Ещё спит?

Он направился к её комнате.

Мэй Юньфан почувствовала, как сердце заколотилось, и улыбка исчезла с лица. Она поставила миску и поспешила за ним, смущённо говоря:

— Яньян, послушай… у меня для тебя плохая новость. Фусян… её нет.

Чэнь Ян уже открыл дверь и увидел пустую комнату. Он резко обернулся, и взгляд его стал острым, как нож:

— Что значит «нет»? Говори толком!

Мэй Юньфан опустила голову, прикрыла глаза рукой и зарыдала:

— Позавчера Фусян вышла погулять и до вечера не вернулась. Мы кричали по всей деревне — никто не откликнулся. Все дяди, дедушки и парни искали её всю ночь. Вчера дядя Дагэнь даже повёл людей в горы. Обыскали окрестности на несколько ли — и следов нет. Все думают, что она либо заблудилась, либо её похитили. Яньян, прости меня… Я плохо присмотрела за ней.

К концу она рыдала так, будто у неё умерли родители.

Её плач привлёк соседку, тётю Саньхуа, которая тут же подтвердила:

— Да, Яньян, все искали, но так и не нашли. Твоя мачеха вчера целый день плакала от горя.

Чэнь Ян мрачно молчал, не обращая на них внимания:

— Где Чэнь Лаосань?

Услышав, что сын даже не называет отца «папой», Мэй Юньфан похолодела: «Плохо дело! Реакция сильнее, чем я ожидала. Надеюсь, Чэнь Лаосань не подведёт в решающий момент».

— Пошёл бамбук рубить. Попросила связать пару корзин. Скоро должен вернуться.

Только она договорила, как Чэнь Лаосань втащил пучок бамбука во двор. Увидев сына, он так испугался, что бамбук с грохотом упал на землю.

— Ян… Яньян! Как ты вдруг явился? — голос его дрожал от вины, и он не смел смотреть сыну в глаза.

Чэнь Ян прищурился:

— Если бы я не вернулся, так и не узнал бы, что мою сестру «потеряли».

Слово «потеряли» прозвучало так многозначительно, что Чэнь Лаосань нервно потер штаны и пробормотал без твёрдости:

— Мы искали… везде искали… но не нашли.

— Да, конечно, вы «искали»! — съязвил Чэнь Ян.

Он резко опрокинул стол, и вся посуда с едой полетела на пол. Тарелки и чашки с грохотом разлетелись вдребезги. Чэнь Сяопэн, который как раз чистил яйцо, дрогнул, и яйцо покатилось по полу. Чэнь Ян наступил на него грязным сапогом и раздавил в лепёшку.

— Моё яйцо! — завыл Чэнь Сяопэн. Его мама специально приготовила ему это угощение, а теперь всё пропало.

Чэнь Ян даже не взглянул на него и с ненавистью процедил:

— Рисовая каша, варёные яйца, суп из редьки и костный бульон… Вот как вы «торопились»! Я не вижу в вас ни капли тревоги!

http://bllate.org/book/4772/476849