Готовый перевод Family Life in the 1960s / Семейная хроника шестидесятых: Глава 41

Лай Тоуцзы смотрел на мальчишку, распластавшегося на земле, — на этого неблагодарного телёнка, который так быстро забыл родного отца! Симпатии к нему у Лай Тоуцзы не осталось и тени. Брезгливо взглянув на Нюй Дуцзы, он развернулся и пошёл прочь, держа в руке деревянное ружьё. Но мальчишка, поняв, что дело плохо, вскочил и закричал:

— Я пожалуюсь маме!

Лай Тоуцзы фыркнул:

— Ещё чего! Боюсь я твою мамашу! Жалуйся! Я её вместе с тобой как следует отругаю!

Нюй Дуцзы, будто ветром сдуло, помчался домой, опередив Лай Тоуцзы. Тот же неспешно шёл следом, заложив руки за спину, словно важный господин. «Чёрт возьми, люди из деревни Нюйцзя не могут признавать чужих отцов! — думал он про себя. — Надо как следует поговорить с этой молодой вдовой!» Вдруг он почувствовал облегчение: раньше ему всё время казалось, что его кто-то душит, не даёт вздохнуть полной грудью, а теперь, будто бы, и духом повеяло — прямо гордость расправила плечи.

Тем временем Нюй Сяньхуа дома жарила табачную соломку. Всю избу наполнил едкий дым — на улице было слишком холодно, и пришлось готовить внутри. Чтобы дети не надышались дымом, она давно уже отправила их гулять. Как раз в это время Нюй Дуцзы, всхлипывая, вернулся домой.

— Мам, Лай Тоуцзы отобрал у меня ружьё!

Дым стоял такой густой, что глаза слезились. Нюй Сяньхуа, не отрываясь от большой сковороды с табаком, бросила взгляд на сына:

— Да ну, Лай Тоуцзы — взрослый человек, зачем ему твоё ружьё? Сходи, поговори с ним вежливо, он тебе обязательно вернёт.

— У меня силы нет, я не могу отобрать! Он ещё и ругался! — Нюй Дуцзы был весь в обиде.

— А ты как его назвал? «Лай Тоуцзы» — вот и ругается! Нельзя быть невежливым, малыш! Скажи ласково: «Дядя Лай Тоуцзы, верните, пожалуйста, моё ружьё», — и он сразу отдаст.

Нюй Дуцзы с грустными, мокрыми глазами стоял, чувствуя себя потерянным. Неужели правда из-за того, что он грубил?

— Выходи скорее, здесь дышать нечем! — начала прогонять его Нюй Сяньхуа. — Курить вредно для здоровья.

Она настаивала так упорно, что Нюй Дуцзы, вытирая слёзы, вышел на улицу.

Откинув занавеску, он вытер глаза тыльной стороной ладони — и вдруг увидел, что Лай Тоуцзы стоит прямо у их ворот. Нюй Дуцзы прикусил губу. Мама явно не станет за него заступаться, но ради любимого ружья придётся попробовать. Он подошёл к Лай Тоуцзы и, глядя на него с невинной, почти девчачьей мягкостью, сказал:

— Дядя Лай Тоуцзы, когда вы поиграете, отдадите мне ружьё? Мне тоже хочется немного поиграть.

Лай Тоуцзы опешил. «Как так? Ведь только что собирался жаловаться матери! Был дерзким мальчишкой, а теперь — словно маленькая девочка! Видно, близнецы и правда необычные существа».

Он был уверен, что Нюй Сяньхуа сейчас выскочит из дома, вся в гневе, и начнёт требовать ружьё обратно — и тогда он, от лица всей деревни Нюйцзя, сможет как следует отчитать эту молодую вдову. Но вместо этого его остановил сам мальчишка. Лай Тоуцзы, привыкший к грубости и не терпевший давления, внезапно растерялся. Если бы Нюй Дуцзы набросился на него с кулаками, как настоящий телёнок, Лай Тоуцзы бы тут же отвесил ему подзатыльник — за упокойного отца. Но сейчас мальчик вежливо просил… И отказать ему стало невыносимо.

— Дядя Лай Тоуцзы, прости меня, пожалуйста, я случайно толкнул вас, — добавил Нюй Дуцзы, видя, что тот молчит. Мама ведь сказала: всё из-за того, что он был невежлив!

Эти слова окончательно разбили сопротивление Лай Тоуцзы. По коже пробежали мурашки, и он, ругнувшись, бросил:

— Чёрт! Держи! Откуда ты такие слова набрался?!

Глаза Нюй Дуцзы загорелись. Он схватил ружьё и радостно подпрыгнул:

— О-о-о! Спасибо, дядя Лай Тоуцзы!

Лай Тоуцзы только руками развёл — с таким мальчишкой не справишься. Нюй Дуцзы уже собрался убежать, но Лай Тоуцзы вдруг схватил его за воротник:

— Слушай сюда, парень! Никогда не смей признавать чужих отцов! У тебя один дед — Нюй Дэфу! Пусть твой отец хоть жив, хоть мёртв, пусть твоя мать хоть и поссорилась с дедом — у тебя всё равно один дед, и ты навсегда останешься Нюй из деревни Нюйцзя! Понял?!

Нюй Дуцзы, испугавшись его серьёзного вида, посмотрел на деревянное ружьё и тихо ответил:

— Мама говорит, что взрослые сами решают свои дела. У меня есть дедушка и бабушка, и есть дед и бабка с маминой стороны.

Лай Тоуцзы потрепал его по голове:

— Ну, хоть совесть у тебя есть. Всё-таки ты — кровь Нюйцзя, не забыл корни.

Про себя он добавил: «Видно, и у этой вдовы ещё осталась совесть».

— Мама почти закончила жарить табак, — сказал Нюй Дуцзы, вырываясь из его хватки. — Всю деревню пахнет.

Лай Тоуцзы рассмеялся:

— Хитрый ты парень!

И в тот же миг Нюй Дуцзы, как угорь, юркнул прочь. Лай Тоуцзы смотрел ему вслед: «Такой хороший ребёнок… нельзя, чтобы забыл своё происхождение».

Нюй Дуцзы убежал, а Лай Тоуцзы остался у ворот — входить неудобно, уходить тоже как-то неловко. За последние дни слухи о Нюй Сяньхуа разнеслись по всей деревне, и стоять одному мужчине у ворот вдовы — не дело. Он-то думал, что она выйдет с ребёнком, и тогда он сможет как следует отчитать её при всех. Но она даже не показалась!

Как раз в этот момент Нюй Сяньхуа, закончив с табаком, вышла во двор, чтобы взять пустую глиняную банку из овощного погреба. Откинув занавеску, она увидела Лай Тоуцзы у ворот.

Тот замялся, почувствовав неловкость и вину, и не знал, что делать.

Нюй Сяньхуа вспомнила про сына и улыбнулась:

— Брат Лай Тоуцзы, прости, пожалуйста, мой мальчик несмышлёный, надеюсь, он тебя не обидел?

Её вежливость окончательно выбила Лай Тоуцзы из колеи. Он запнулся, язык будто прилип к нёбу, и выдавил:

— Н-нет… ничего… мелочь… играется.

Нюй Сяньхуа кивнула в сторону входа в погреб:

— Тогда я спущусь за банкой.

Лай Тоуцзы машинально кивнул. «Лай Тоуцзы, Лай Тоуцзы! — ругал он себя про себя. — Разве ты пришёл сюда за табаком?»

Когда Нюй Сяньхуа вернулась из погреба, Лай Тоуцзы всё ещё стоял на том же месте. Она сразу поняла: почуял запах свежего табака — захотелось покурить.

— Брат, табак только что готов, но лучше дать ему немного настояться. Завтра принесу тебе, — сказала она. Она не была неблагодарной: помнила, как он сделал ей шкаф.

— Н-не надо… я не за табаком… мне… мне сказать надо, — наконец выдавил Лай Тоуцзы.

Нюй Сяньхуа удивлённо посмотрела на него.

Лай Тоуцзы выпрямился, стараясь выглядеть достойно:

— Этот… мальчик сказал, что деревянное ружьё ему дал дедушка из города?

Нюй Сяньхуа кивнула — ну да, и что?

Лай Тоуцзы разозлился:

— Слушай сюда! Дети из деревни Нюйцзя не могут носить чужую фамилию!

— Мы и не меняли, — удивилась она.

— Даже если выйдешь замуж — всё равно не смей менять! — настаивал он, как истинный страж традиций.

Нюй Сяньхуа посмотрела на него, как на сумасшедшего. «Что за чушь? Разве это твоё дело?» — подумала она, но вслух сказала:

— Нюй Дуцзы — мой сын. Я сама решу, какую фамилию он будет носить!

И, раздражённо махнув рукой, она повернулась, чтобы уйти.

— Нюй Дуцзы — сын Нюй Давы! — крикнул ей вслед Лай Тоуцзы.

Нюй Сяньхуа остановилась и обернулась:

— Нюй Дава мёртв. Теперь я — мать ребёнка. И тебе, чужаку, нечего тут указывать!

Слово «чужак» ударило Лай Тоуцзы особенно больно. Всю жизнь он считал себя сыном деревни Нюйцзя. Он унаследовал дом старого старосты, помогал всем — то крышу починить, то урожай убрать, то в семейных ссорах разобраться. И вдруг — «чужак»?! Это было невыносимо.

— Почему я не могу говорить?! Я родился и вырос в Нюйцзя! Живу в доме старого старосты! Даже если Нюй Фугуй поступает неправильно, я имею право его отчитать! Почему же я не могу сказать тебе? Нюй Дава был моим братом! Нюй Дуцзы — кровь Нюйцзя! Раз Нюй Давы нет, я обязан сказать за него: фамилию Нюй не смей менять!

Нюй Сяньхуа не хотела с ним спорить, но его нападки выводили из себя.

— Я никому не говорила, что собираюсь менять фамилию! Если кто-то такое болтает — пусть приходит сюда, и мы всё выясним при всех! Не верю, что белое могут назвать чёрным!

Лай Тоуцзы сник. Слухи в деревне ходили разные, но про смену фамилии он сам придумал. Но сдаваться не хотелось:

— Но ведь он уже зовёт городского старика «дедушкой»! У него может быть только один дед — Нюй Дэфу!

— Я никогда не говорила, что Нюй Дэфу — не его дед! А как ещё звать семидесятилетнего старика? «Эй, ты»? — Нюй Сяньхуа была в бешенстве. Она думала, что Лай Тоуцзы — хороший человек, а оказалось — такой же упрямый фанатик, как и все.

Лай Тоуцзы промолчал. Нюй Сяньхуа развернулась, чтобы уйти.

— Погоди! Я ещё не всё сказал! — крикнул он.

Она резко откинула занавеску:

— Говори всё сразу! А не то пойдёшь болтать обо мне за спиной!

— Если бы ты ничего не натворила, кто бы о тебе болтал? — парировал он.

— Так скажи прямо: что я натворила? — возмутилась она. — Видно, вдова — всем на смех!

— Тебе привезли велосипед, потом ещё и сумки целые принесли… Неужели у тебя в городе мужчина появился? — выпалил Лай Тоуцзы.

Нюй Сяньхуа с трудом сдержалась, чтобы не заорать: «Да хоть десять найду — не ваше дело!» Но ей ещё жить в этой деревне. Она сжала зубы:

— Когда я дралась с тёщей, я уже говорила: у меня нет мужчины. И сейчас повторяю: я, Нюй Сяньхуа, честная вдова. Кто ещё посмеет распускать такие слухи — пеняй на себя! И слушай внимательно: если я когда-нибудь решу выйти замуж, сделаю это открыто — приведу мужчину в дом в первый же день. Не нужно мне ваших сплетен за спиной!

Лай Тоуцзы, увидев её яростный взгляд, понял: она на пределе. Он смягчился:

— Я знаю, тебе сейчас тяжело. С твоими родителями я поговорю, помогу помириться. Постарайся успокоиться.

Нюй Сяньхуа бросила на него сердитый взгляд:

— Не надо твоей помощи. Просто передай всем в деревне то, что я сказала.

Она хлопнула занавеской и вошла в дом. Хотя, впрочем, не нужно было никому ничего передавать — их перепалка и так все слышали.

Нюй Сяньхуа сердито набивала табак в банку. Наконец на улице воцарилась тишина. «Видно, в этом году у меня неудачный год, — думала она. — Сначала родители, потом Сунь Чжэнго, Лю Цзяньшэ, теперь ещё и Лай Тоуцзы… Сколько можно?!»

— Когда можно забрать табак? — раздался голос Лай Тоуцзы во дворе.

Она в бешенстве швырнула палочку для перемешивания в сковороду и крикнула в окно:

— Десять юаней за пачку! Приходи, когда будут деньги!

Лай Тоуцзы глупо ухмыльнулся и, смущённо потоптавшись, ушёл.

С тех пор никто не осмеливался говорить о Нюй Сяньхуа ничего за глаза. Эта женщина — остра на язык!

http://bllate.org/book/4770/476739