Готовый перевод Family Life in the 1960s / Семейная хроника шестидесятых: Глава 17

Жена Мао Лу гордо подняла подбородок и сказала:

— Да что тут такого! Говорят: «живёшь у горы — ешь от горы, живёшь у воды — пей от воды». Но если всё время только брать да брать, рано или поздно запасы иссякнут. А вот гора Нюйцзи — настоящая сокровищница! Лишь бы относиться к ней с уважением — и она будет дарить тебе блага без конца. Только нельзя быть жадным: переборщишь — и дух горы перестанет помогать. Посмотри на нашу деревню: разве кто-нибудь из нас ходит на гору без корзины? И разве хоть раз кто-нибудь возвращался с пустой? Всё потому, что мы, люди из деревни Нюйцзя, не жадничаем. Дух горы нас бережёт.

Нюй Сяньхуа с восхищением кивнула.

Она и представить не могла, что у этой с виду мелочной, прижимистой деревенской женщины такие передовые взгляды на охрану природы. Взгляд Нюй Сяньхуа на жену Мао Лу резко изменился: ещё утром она считала её обычной сельчанкой, любящей прихватить лишнее, а теперь находила её простой, милой и даже достойной уважения.

Собрав соты, они весело спускались с горы, болтая обо всём на свете.

Дома Нюй Сяньхуа обшарила весь дом в поисках банки для мёда, но так и не нашла ничего подходящего. В их жилище попросту не было ни одной ёмкости. Пришлось оставить мёд в сотах — к счастью, большинство из них остались целыми и могли пролежать ещё несколько дней. Она отломила небольшой кусочек и дала Нюне с Нюйду. Щёка у Нюйду всё ещё была опухшей, но это не помешало ему вытянуть язык и начать лизать сладкий мёд. Нюй Сяньхуа с улыбкой наблюдала, как он, кривя лицо, уплетает лакомство: настоящий сладкоежка!

Видимо, пора съездить в город за покупками.

Раньше у неё просто не было средств, а теперь средства появились, но нет нужной посуды. Кастрюли, миски, ложки, банки — всё это вертелось у неё в голове. Нужно было всё закупать самой. Она составила длинный список и прикинула в уме: недавно получила девяносто с лишним юаней, да ещё старуха Ван дала пятьсот — итого почти шестьсот. Хотя она плохо представляла себе цены, но решила, что такой суммы должно хватить.

Раз денег немного, надо экономить. На следующее утро Нюй Сяньхуа отправилась к самой бережливой женщине в деревне — Нюй Ланьхуа. Та как раз шила одежду детям Нюй Сяньхуа, сидя на канге. Нюй Сяньхуа приподняла занавеску и вошла внутрь, держа в руке небольшой кусочек сот. В помещении стояла жара, было тепло и уютно — совсем не то, что в её собственном доме с дырой в крыше. От одной мысли об этом становилось тоскливо: зимой в таком жилье точно не протянуть, надо срочно ремонтировать.

— Тётушка, сестра Ланьхуа, я вчера с горы мёд принесла, вот вам немного.

— Такую редкость сама ешь, зачем таскать! Ну-ка, садись на канг! — сказала Нюй Ланьхуа, хотя лицо её уже расплылось в широкой улыбке.

Видимо, после того случая, когда Нюй Сяньхуа щедро одарила её, да ещё и пришла не с пустыми руками, свекровь Нюй Ланьхуа на этот раз не встретила её хмурым лицом и даже кивнула в знак приветствия.

Нюй Ланьхуа оказалась мастерицей: всего за пару недель она уже сшила один комплект детской одежды и сейчас работала над вторым.

— Сяньхуа, смотри, — показывала она, — я сделала припуски на рукавах и штанинах. Когда Нюня подрастёт, ты просто распорешь швы — и одежда прослужит ещё лет пять.

Нюй Сяньхуа искренне восхитилась её умением.

Поговорив об одежде, Нюй Сяньхуа бросила взгляд на свекровь, сидевшую рядом. Вспомнив, как та недавно отказывалась присматривать за детьми, она колебалась. Но Нюй Ланьхуа поняла её и улыбнулась:

— Сяньхуа, говори, что на душе. Ничего страшного.

После недавней раздачи зерна голод миновал, и настроение у всех заметно улучшилось — даже у свекрови, которая обычно не жаловала невестку.

— Сестра Ланьхуа, хочу купить кое-какую посуду и приправы, собираюсь в город. Пойдёшь со мной?

Нюй Ланьхуа взглянула на Нюй Сяньхуа, потом на свекровь, которая сидела на канге и шила стельки. По узору ткани Нюй Сяньхуа сразу узнала ту же материю, что и на детских куртках. Свекровь нахмурилась и пробурчала себе под нос, что опять будут тратить деньги.

— Мама, скоро Новый год, а у нас и масла, и приправ почти нет. Может, съезжу в город?

Свекровь давно ворчала, что закончились соль и спички — всё нужно было докупать. Теперь, когда Нюй Сяньхуа предложила поехать вместе, она вспомнила, как в прошлый раз Нюй Ланьхуа привезла вкусности и ткань из города. Подумав, решила, что в этот раз тоже не прогадает, и неохотно кивнула:

— Ладно, поезжай. Всё равно к празднику всё равно покупать. Пусть хоть скорее потратишь эти деньги. Иди с сестрой — вдвоём безопаснее.

Нюй Ланьхуа радостно согласилась. Увидев, как легко свекровь дала разрешение, Нюй Сяньхуа подумала, что потраченный на полубога Ван юань был потрачен не зря.

Договорившись ехать завтра, Нюй Ланьхуа проводила Нюй Сяньхуа до двери и предложила пригласить также Нюй Цзюйхуа. Кстати, Нюй Сяньхуа ещё ни разу не видела эту сестру.

Нюй Ланьхуа предупредила домашних, и сёстры направились к дому Нюй Цзюйхуа. Дома Нюй Сяньхуа и Нюй Ланьхуа находились недалеко друг от друга, но дом Нюй Цзюйхуа был на самом краю деревни — неудивительно, что они редко общались. Нюй Сяньхуа прожила в этом мире уже довольно долго, но так и не повидалась с сестрой.

Целый час они шли до южной окраины деревни. Дом Нюй Цзюйхуа стоял в стороне, соседей поблизости почти не было. Нюй Ланьхуа уверенно толкнула скрипучую калитку, которая оказалась незапертой. Во дворе царила тишина, дверь в дом тоже была закрыта. Может, никого нет?

Они поднялись на крыльцо — и вдруг замерли как вкопанные. Из дома доносилось… весьма интимное шуршание и приглушённые стоны. Обе были матерями и прекрасно понимали, чем заняты хозяева.

Нюй Сяньхуа и Нюй Ланьхуа стояли на ступеньке, глядя друг на друга с красными от смущения лицами. Что делать? Зайти или уйти?

Из-за плохой звукоизоляции стали слышны разговоры внутри:

— А ты думаешь, это… сработает?

— Конечно! У соседа из другой деревни, у Ван Мацзы, трое девочек было, а после такого способа родился сын.

— Хм.

— Не переживай, нам просто надо повторить ещё несколько раз — обязательно получится.

— Но ведь сейчас день! Кто-нибудь может увидеть…

— Полубог Ван сказал: именно в полдень, когда ян сильнее всего, легче всего зачать мальчика.

— Ладно.

— Быстрее, пока старшая дочь с сёстрами не вернулись.

Пара явно собиралась продолжить. Нюй Сяньхуа и Нюй Ланьхуа торопливо развернулись, чтобы уйти — подслушивать такое у сестры было крайне неловко. Но едва они сделали шаг, как прямо перед собой увидели три пары больших, круглых глаз.

Дети стояли на дорожке и с любопытством смотрели на тёток.

— Тётя, тётушка, вы чего не заходите? — звонко спросила старшая.

Её голос прозвучал особенно громко в этой напряжённой тишине.

В доме всё стихло.

Обе тёти замерли, чувствуя, как краснеют ещё сильнее. Внутри началась суматоха — слышались поспешные шаги и звон упавших предметов.

Чтобы избежать ещё большего конфуза, Нюй Сяньхуа быстро подошла к девочкам. Хотя она не знала имён племянниц, старшая выглядела очень общительной. Нюй Сяньхуа обняла её и шепнула:

— Пойдёмте, я вас погулять поведу.

Тем временем Нюй Ланьхуа, не зная, что делать, решила постучать в дверь:

— Сестра, ты дома? Мы с Сяньхуа к тебе заглянули!

— Иду, иду! — раздался сбивчивый ответ изнутри.

Нюй Сяньхуа стояла у двери, держа за руку старшую племянницу.

— Мам, а папа чего дверь заперли? — спросила младшая.

Нюй Сяньхуа не знала, что ответить. Но старшая тут же весело объявила:

— Они дома братика нам делают!

Нюй Сяньхуа мысленно выругалась: ну конечно, родная дочь!

— Сяньхуа, Ланьхуа, вы как раз вовремя! Я тут дом прибирала, всё в беспорядке, — сказала Нюй Цзюйхуа, открыв дверь и поправляя растрёпанные волосы. Она понятия не имела, что происходило на крыльце.

Нюй Ланьхуа прокашлялась и, глядя куда-то в сторону, будто ничего не случилось, соврала:

— Сестра, ты уже встала? Мы только что вошли.

Нюй Сяньхуа аж глаза закатила: ну вот, теперь точно всё испортила!

Но супруги были слишком смущены, чтобы замечать детали. Муж Нюй Цзюйхуа вышел из дома, опустив голову так низко, что казалось, вот-вот зароется в землю. Нюй Сяньхуа даже не разглядела его лица. Он молча схватил корзину у двери и пошёл рубить дрова. Шаги его были уверенные, голос — ровный, но растрёпанная причёска и сгорбленная спина выдавали его волнение. Нюй Сяньхуа с трудом сдержала смех: смеяться сейчас было бы крайне невежливо.

Лицо Нюй Цзюйхуа пылало, как спелый помидор — то ли от смущения, то ли от физической нагрузки. Она впустила сестёр в дом.

Внутри на канге лежало смятое, перекрученное одеяло. Все трое делали вид, что ничего не замечают, но Нюй Цзюйхуа нервно потянула одеяло:

— Ах, весь день бегаю, даже заправить не успела!

Нюй Сяньхуа и Нюй Ланьхуа переглянулись: зачем так отчаянно оправдываться?

Нюй Цзюйхуа поправила поношенную одежду с заплатками и, всё ещё красная, села за стол. Едва она уселась, как младшая дочь подошла и прижалась к ней:

— Мам, а вы с папой чего дверь не открывали?

От этого наивного вопроса Нюй Цзюйхуа покраснела ещё сильнее. Но прежде чем она успела что-то сказать, вторая дочь добавила:

— Старшая же сказала: вы братика нам делаете!

Нюй Сяньхуа чуть не рассмеялась — казалось, она слышит, как внутри Нюй Цзюйхуа хлещет фонтаном кровь.

— Я не хочу братика… — продолжала младшая, не замечая, как глубоко ранила мать.

— Прочь! — взорвалась Нюй Цзюйхуа. — Вылезайте! Взрослые разговаривают, а вы лезете со своими глупостями! Ещё раз такое скажете — язык отдеру!

Она вытолкнула всех троих дочерей за дверь и, глубоко вздохнув, повернулась к сёстрам с натянутой улыбкой:

— Не слушайте этих болтунов. Так что… зачем вы пришли?

Сёстры решили, что поездка в город — отличная идея. Для женщин того времени поездка в город была своего рода развлечением: неважно, зачем ехать — главное, поехать. Они договорились отправиться втроём на следующий день.

http://bllate.org/book/4770/476715