Готовый перевод Family Life in the 1960s / Семейная хроника шестидесятых: Глава 10

Госпожа Ван сказала доктору Вану:

— Доктор Ван, тогда не сочтите за труд!

Доктор Ван кивнул и вышел, держа в руках рецепт.

* * *

Госпожа Ван зашла в спальню ухаживать за старым командиром. За ней последовали два охранника. Доктор Ван отправился на поиски лекарственных трав, а Нюй Сяньхуа осталась одна в гостиной. Комната была прибрана до блеска, обстановка скромная, но особенно выделялся красный шкаф, на котором стояли портреты Председателя самых разных размеров. Это был знак времени — тогда в чести было собирать как можно больше значков с изображением Председателя. На стене висело множество фотографий старого командира в военной форме, среди которых особенно бросалась в глаза одна — семейное фото: госпожа Ван и старый командир сидели впереди, а позади них стояли трое взрослых сыновей. На снимке оба выглядели ещё молодыми, все были в форме. Эта семья была истинно «красной» и преданной делу партии!

— Ой, какая же я рассеянная! Как можно было оставить тебя одну в гостиной! — воскликнула госпожа Ван, выйдя из спальни и заметив Нюй Сяньхуа, стоявшую спиной к шкафу и разглядывавшую фотографии.

— Да ничего страшного, я ведь не привередливая, — улыбнулась Нюй Сяньхуа.

— Сяньхуа, на этот раз мы тебе очень благодарны. Он уже заснул, должно быть, всё будет в порядке? — госпожа Ван указала на внутреннюю комнату.

— Пока опасности нет, но впредь ему нужно хорошенько отдыхать. Ни в коем случае нельзя вставать с постели, да и вообще избегать переутомления или сильных эмоций, — ответила Нюй Сяньхуа, усаживаясь рядом с госпожой Ван на диван.

Госпожа Ван перевела дух и начала беседовать с Нюй Сяньхуа о состоянии старого командира. Но, видимо, они сидели слишком близко: госпожа Ван услышала, как у Нюй Сяньхуа урчит живот. Заботливо она тут же велела одному из охранников сходить в столовую за едой.

Сказала «просто перекусить», но когда еда прибыла, это оказалось самым богатым угощением, какое Нюй Сяньхуа только пробовала в своей жизни.

На столе стояли несколько контейнеров: один полный мясных булочек, ещё — с жареным баклажаном, фасолью и тушёным мясом. Нюй Сяньхуа никогда не чувствовала, чтобы такая простая еда могла быть такой вкусной.

Госпожа Ван смотрела на неё с материнской добротой:

— Сяньхуа, ты из Лочэна?

Нюй Сяньхуа, откусив кусок мяса, покачала головой:

— Я из деревни Нюйцзя.

— А замужем уже?

Нюй Сяньхуа не ожидала такого вопроса. Она и сама не знала точно, сколько ей лет — надо будет спросить у Нюй Ланьхуа. Жуя булочку, она ответила:

— У меня уже двое детей.

Госпожа Ван удивилась:

— Ах?.. — но тут же мягко улыбнулась. — Вот уж правда говорят: старость делает глупой. Я ведь сама всего несколько лет назад уехала из деревни Ванцзя и совсем забыла, что у нас девушки выходят замуж рано. В городе сейчас всё иначе: женятся поздно, а детей заводят ещё позже. У тебя мальчики или девочки? И сколько им лет?

Нюй Сяньхуа улыбнулась, вспомнив своих малышей:

— Один мальчик и одна девочка. Обоим по четыре года.

— Ой, да это же настоящий подарок судьбы! Сяньхуа, ты просто молодец! Твой муж, наверное, счастлив до небес?

Госпожа Ван и старый командир давно мечтали о внуках, поэтому детские вопросы их особенно волновали.

Насчёт того, радовался ли её муж, Нюй Сяньхуа не знала. Она даже не видела того, с кем родила детей — Нюй Даву. Продолжая накладывать себе еду, она небрежно ответила:

— Муж умер в прошлом месяце. Остались только я да дети.

Госпожа Ван не ожидала таких новостей. Взглянув на одежду и манеру есть Нюй Сяньхуа, она тяжело вздохнула, затем достала платок и вытерла слёзы:

— Ах… наш старший сын тоже ушёл в прошлом месяце. Два года не был дома, даже в лицо не успели взглянуть… Всё время служил в армии. Ему хоть дети остались, а нашему — и потомства не оставил…

Нюй Сяньхуа, совершенно спокойная, доела последнюю булочку и посмотрела на рыдающую госпожу Ван:

— Товарищ Ван, соберитесь. И ни в коем случае не упоминайте об этом при старом командире. Сейчас для него главное — сохранять душевное равновесие.

Госпожа Ван тут же остановила поток слёз и вытерла лицо:

— Да что это со мной? Совсем дела забыла. Не буду, не буду больше об этом.

Нюй Сяньхуа продолжала доедать остатки еды. Она и сама не знала, что может съесть столько: четыре большие мясные булочки и три контейнера с горячими блюдами — всё было вычищено до блеска.

— Хватит? Если хочешь, пусть Сяо Чжань сходит ещё раз, — с лёгкой тревогой спросила госпожа Ван, поражённая аппетитом гостьи.

Нюй Сяньхуа, жуя булочку, невнятно проговорила:

— Хватит, хватит! Это мясо такое вкусное… Просто я давно не видела ни капли жира, соскучилась.

Госпожа Ван смотрела на неё с глубокой жалостью:

— Тяжело, наверное, одной с двумя детьми?

Нюй Сяньхуа молча кивнула. На самом деле она ухаживала за детьми всего несколько дней, и те вели себя тихо и послушно. Самое трудное было не в том, чтобы присматривать за ними, а в том, что не из чего было готовить.

— А зачем ты на этот раз приехала в город?

При этих словах Нюй Сяньхуа насторожилась. Инстинктивно она почувствовала тревогу и подняла глаза на госпожу Ван — ту самую женщину в военной форме, старого революционера. Та смотрела на неё доброжелательно, но после недавнего случая, когда её чуть не приняли за беглянку, Нюй Сяньхуа не могла не волноваться.

— Я… я приехала купить кое-что, — пробормотала она, незаметно ощупав карман, где лежала одна копейка.

Госпожа Ван ничего не сказала, лишь мягко улыбнулась — такой взгляд, будто всё прекрасно понимает. Нюй Сяньхуа сразу испугалась: ведь госпожа Ван и вся её семья — коренные революционеры, «красные» до мозга костей. Если они решат, что она занимается спекуляцией, ей не поздоровится!

Она поставила палочки и встала:

— Товарищ Ван, я точно не занималась спекуляцией!

Госпожа Ван улыбнулась:

— Садись, садись, Сяньхуа, не бойся. Это же лекарственные травы. Ты лечишь людей — значит, никакая ты не спекулянтка.

Услышав такие слова, Нюй Сяньхуа немного успокоилась и снова села.

— Ешь булочки, — ласково сказала госпожа Ван.

Нюй Сяньхуа посмотрела на неё и взяла оставшуюся половинку булочки.

— И не зови меня больше «товарищ Ван». Зови просто тётей.

Нюй Сяньхуа кивнула — отказываться было бы глупо. Такая связь могла только помочь.

— Тётя.

— Если бы не ты с тем женьшенем, жизнь моего старика, возможно, уже оборвалась бы. Я должна тебя поблагодарить, — сказала госпожа Ван, явно человек честный и прямой.

— Это старый командир сам сильный! Я всего лишь посланница небес, чтобы передать ему лекарство, — ответила Нюй Сяньхуа, ловко пустив в ход комплимент, от которого даже сама себя похвалила.

Госпожа Ван посмотрела на неё и мягко улыбнулась:

— Дитя моё, не говори так. Всё это — наша судьба и встреча!

Когда они закончили обед, пришёл доктор Ван с лекарствами, поговорил немного с госпожой Ван и ушёл. Оказалось, что он и госпожа Ван — из одной деревни.

Нюй Сяньхуа выглянула на улицу: день клонился к вечеру. Её справка от колхоза действовала только на один день, а прошло уже три. Она заглянула к старику, проверила пульс и вышла к госпоже Ван:

— Тётя, сегодня я останусь здесь на ночь. Если он благополучно перенесёт эту ночь, опасность минует.

Госпожа Ван, конечно, согласилась без возражений.

Старый командир спал. Госпожа Ван осмотрела одежду Нюй Сяньхуа: на штанах была большая дыра, а рубашка — заплатка на заплатке. Она зашла в спальню и принесла комплект одежды:

— Это моё молодое платье. Если не побрезгуешь — переоденься.

Нюй Сяньхуа поспешно приняла вещи:

— Как можно брезговать! Где уж мне выбирать…

Одежда, хоть и старая, была аккуратно сложена.

Нюй Сяньхуа потрогала ткань и спросила:

— Тётя, у вас есть место, где можно искупаться? Старый командир ещё долго не проснётся. Я бы хотела сначала помыться, а потом переодеться.

Госпожа Ван дала ей всё необходимое и проводила до общественной бани во дворе. Нюй Сяньхуа поскорее вошла внутрь — наконец-то можно нормально вымыться! В прошлый раз дома она мылась без мыла, а теперь с мылом и шампунем госпожи Ван она тщательно выскребла с себя всю грязь.

Выйдя из бани и надев чистую одежду, она впервые увидела своё отражение в зеркале. Это было первое зеркало в её новой жизни. Волосы — средней длины, кожа — грубая и потемневшая от долгой работы в деревне, щёки — слегка впалые от недоедания, но глаза — живые и яркие. По внешности ей было лет двадцать с небольшим — неудивительно, что госпожа Ван спрашивала, замужем ли она.

Высушив волосы наполовину, она вернулась в дом госпожи Ван с сумкой и старой одеждой. В гостиной теперь было полно народу. Госпожа Ван что-то убирала.

Увидев Нюй Сяньхуа, она окинула её взглядом и улыбнулась:

— Вот теперь ты похожа на настоящую женщину. Раньше ходила как нищенка.

Нюй Сяньхуа положила вещи на стол и усмехнулась:

— Так ведь бедность…

Госпожа Ван погладила её по руке и подвела к стороне:

— Это мои молодые вещи, мне они больше не нужны. Бери, если не побрезгуешь.

Перед Нюй Сяньхуа лежала целая стопка одежды — и зимние, и летние, всё без единой заплатки. Бедная, как церковная мышь, она, конечно, не отказалась:

— Отлично! У меня и правда почти нет одежды, а эти вещи совсем не старые.

— Детской одежды у меня нет. Три сына — и ни одного ребёнка не оставили. Вот ткань и вата, что я заготовила в этом году. Ваты хватит на взрослую одежду, думаю, и на двоих детей хватит. Сшей им зимние костюмчики.

Госпожа Ван завернула всё в большой узел.

— Прекрасно! Я как раз думала, как зиму пережить, — Нюй Сяньхуа ощупывала узел, чувствуя облегчение: поездка не прошла даром.

Той ночью она снова сварила отвар из женьшеня и влила старику. Утром он уже пришёл в сознание и смог съесть немного рисовой каши. Нюй Сяньхуа проверила пульс — он стал ровным и спокойным. Хотя старик ещё слаб, опасности для жизни больше нет.

Нюй Сяньхуа хотела сразу уехать, но госпожа Ван так переживала за мужа, что умоляла остаться ещё на день. Нюй Сяньхуа не смогла отказать. Ведь она сказала детям, что уедет всего на один день, а прошло уже три! Убедившись, что старому командиру ничего не угрожает, она решила, что на следующий день обязательно уедет. Перед отъездом она подробно объяснила госпоже Ван, как варить лекарства.

Госпожа Ван, видя, что удержать её невозможно, достала из спальни платок:

— Вот немного продовольственных талонов и пятьсот юаней. Возьми.

Нюй Сяньхуа удивилась:

— Тётя, это слишком много!

— Ничего подобного. Если бы у тебя были деньги, я бы не давала. Ты же в беде, да ещё двоих детей кормить. Обязательно возьми, — госпожа Ван положила деньги и талоны прямо в карман Нюй Сяньхуа и тихо добавила: — Дома никому не рассказывай. Скажи, что ездила к родственникам.

Нюй Сяньхуа кивнула, растроганная:

— Спасибо вам, тётя. От меня и от детей.

— Когда-нибудь привези их ко мне, — сказала госпожа Ван.

Нюй Сяньхуа согласилась.

Госпожа Ван позвала охранника Сяо Чжаня:

— Ты всё подготовил и погрузил в машину?

Тот кивнул.

— Я собрала для неё немного еды и вещей — всё из армейских запасов. Качество лучше, чем на рынке. Пусть дети попробуют.

Нюй Сяньхуа тысячу раз поблагодарила госпожу Ван и села в машину. Охранник Сяо Чжань отвёз её обратно в деревню Нюйцзя.

* * *

Деревня Нюйцзя расположилась у подножия горы. Дорога туда была ужасная — даже ослиная повозка еле проезжала, не то что автомобиль. Сяо Чжань трясся по извилистым дорогам, пока наконец не добрался почти до самого входа в деревню. Дальше машина просто не могла ехать.

Нюй Сяньхуа вышла и попыталась нести узел сама, но вещи, которые дала госпожа Ван, были слишком тяжёлыми — даже одна одежда чего стоила! Она подняла большой мешок с одеждой, в одной руке держала два пакета, а Сяо Чжань нес ящик. Вдвоём они шли в деревню, и Нюй Сяньхуа чувствовала настоящее торжество — вот что значит возвращаться домой с полными руками!

Деревня Нюйцзя была закрытым местом: любая новость, любой гость, любое событие становились известны всему селу быстрее, чем через чайный перерыв — не требовалось даже громкоговорителя.

— Нюй Сяньхуа привела домой мужчину!

— Правда? Уже нового нашла?

http://bllate.org/book/4770/476708